странно, он выглядит одновременно угрожающим и привлекательным.Его смуглая кожа была влажной от пота, ведь он работал на крыше под жарким солнцем. От него пахло свежим воздухом, солнцем и мускусным запахом возбужденного мужчины. Лоре стало не по себе, и она начала медленно от него отодвигаться.— Я… я тебя не понимаю.— Уверен, что понимаешь. От улыбки Хэнка по спине у нее пробежала дрожь. Горящими глазами он наблюдал за ее попыткой отдалиться от него. — Пора уже расстегнуть юбку, — заметил он сухо, опускаясь на кровать рядом с ней. — Зачем зря мять одежду?Лора замерла и вытянула руки вдоль тела, положив их ладонями вниз.— Если это новая любовная игра, то она мне не нравится, — сказала Лора примирительно. И это было правдой: ей не нравилось его поведение, хотя оно было ужасно возбуждающим.Хэнк понял ее противоречивые чувства и засмеялся, наклоняясь над ней.— Я становлюсь нетерпеливым. — Его пальцы легко и умело расстегнули пуговицу и молнию на юбке. — Дай я тебе помогу.Одним плавным движением он стянул с ее бедер юбку, вместе с колготками и трусиками. Затем сбросил ее босоножки.— Хэнк! Прекрати! — вскрикнула Лора, скорее возбужденная, чем напуганная.Его рот поглотил возглас протеста, а его тело накрыло ее целиком.Он жадно целовал ее. И когда оторвался от ее губ, из груди у Лоры вырвался глухой стон. Она обвила его ногами, притягивая к себе его упругие ягодицы.Хэнк сопротивлялся, пытаясь держаться на небольшом, но мучительном для нее расстоянии.— Тебе уже достаточно? — поддразнивал он. — Ты хочешь, чтобы я прекратил?— Нет! — Глаза Лоры сверкали. Если бы она сейчас не хотела его так сильно, то дала бы ему пощечину.Хэнк ухмыльнулся и продолжал мучить ее.— Ты хочешь, чтобы я продолжил? — Слегка покачиваясь, он прикасался своим телом к ней.— Да!— Вот так? — Он выгнулся дугой, прижавшись к ней, и моментально отстранился.— Да! — Лора смотрела на него в недоумении. Что он делает? И почему он так делает?— Ты хочешь меня, Лора? — Наклонившись ниже, Хэнк провел языком по соску. — Только меня? — Его осипший голос, казалось, эхом отозвался у нее в груди.— Да. — Странно, Лора больше не боялась этого нового, грубого человека, каким он предстал перед ней. Ее смущала лишь причина этой перемены.— Хэнк, пожалуйста, я не понима… — начала было она, но он поднял голову и пригвоздил ее своими горящими янтарными глазами.— Повтори!— Я хочу тебя. — Ей нетрудно было произнести слова, которых он ждал от нее, потому что они были абсолютной правдой. — Я хочу тебя! — повторила она более уверенно. — Только тебя.— Ты моя, Лора. Моя. Помни это. — Предательская дрожь, пронзившая его большое тело, смягчила резкость тона.Лора уже готова была дать ему больше, чем простое подтверждение своей физической потребности в нем, она хотела признаться ему в любви. Но в этот самый момент Хэнк овладел ею с такой силой и мощью, о какой она и не подозревала.Крошечным уголком сознания Лора смутно поняла, что так Хэнк заявлял свои права на нее. Но затем эта мысль ушла, унесенная наслаждением, которое он ей давал и которого требовал от нее.Когда все закончилось, в тихой комнате было слышно прерывистое и громкое дыхание Хэнка. Изможденная и полностью удовлетворенная, Лора заставила себя открыть глаза, потому что он повернул голову на подушке и посмотрел на нее.— Я обидел тебя? — Его лицо перекосилось, губы сжались, а прекрасные глаза потемнели. У него был взгляд храброго человека, ожидающего, что ему сейчас отрубят голову.Пытаясь избавиться от его странного тревожного взгляда, Лора улыбнулась и тихо проговорила:— Нет, Хэнк, не обидел.Он не ответил на ее улыбку. Выражение его лица не изменилось.— Я напугал тебя?— Напугал? повторила Лора, нахмурившись. Она приподнялась на локте, чтобы видеть его лицо. — Нет, Хэнк, ты не обидел меня и не напугал. Почему ты спрашиваешь? Ты хотел этого?— Нет, — сказал он, отвернулся и скатился с постели. — Просто так спросил.Она совершенно точно знала, что он лжет, и неожиданно поняла, что по какой-то необъяснимой причине он хотел наказать ее. Обида и боль проникли глубоко в душу. Хэнк хотел обидеть ее, хотел напугать, а теперь лжет, отрицая и то и другое.Сквозь опущенные ресницы Лора наблюдала, как Хэнк отвел взгляд от кровати и от нее, подобрал одежду и вышел в ванную.Подозрение, появившееся у нее несколько недель назад, переросло в уверенность: произошло что-то неожиданное и Хэнк из страстного, соблазнительного любовника, каким он был, превратился в холодного, замкнутого незнакомца, который считал необходимым напугать и обидеть ее, чтобы добиться своего.Лора не представляла, что могло произойти и почему Хэнк резко изменился за такое короткое время. Она знала только, что их взаимоотношения из-за этого изменились и стали напряженными, а ее терпение — на пределе.Даже любя Хэнка так сильно, Лора знала, что не сможет дальше существовать в атмосфере напряженности и скованности.Измученная и угнетенная, она слезла с кровати, расстелила покрывало, подобрала свою одежду и тихо вышла из комнаты, чтобы одеться в другой ванной.
— Ты круглый дурак, Брэнсон!Вода поглотила это обвинение, струясь по стенам душевой кабинки. Струи били в том же ритме, что и пульсировала кровь в голове Хэнка. У него болела голова, но именно такую реакцию всегда вызывала у него пробуждающаяся совесть. Решив, что он достаточно долго простоял под резкими струями, Хэнк выключил краны и вышел из кабинки.Что она делает? Плачет? Хэнк покрылся гусиной кожей, и причиной этого были мысли, а не прохладная вода, стекавшая по телу. Если она плачет, он заблуждался. Хэнк сорвал малиновое полотенце с прозрачного крючка. Нет, он заблуждался, если она не плачет!Лора.Ее имя отозвалось в душе Хэнка стоном. Он обидел ее — женщину, которая доставляла ему значительно большее удовольствие, чем он надеялся получить за всю свою жизнь. И он нарочно обидел ее.Приглушенно выругавшись, Хэнк вытерся и бросил полотенце на пол. Проклятье! У него есть причины для такого поведения! Да, но все они ошибочны. Устало выдохнув, он подобрал полотенце и бросил его в корзину. Натянув на себя одежду, Хэнк решительно поднял подбородок. Он должен извиниться перед ней. Черт, он должен ей значительно больше, чем просто извинения!Одевшись, Хэнк открыл дверь и вошел в спальню. Кровать была заправлена. Везде порядок. А Лоры не было. Где-то внутри забрезжила мысль: ее нет ни в спальне, ни в доме, ни на стройплощадке. Ему даже не надо было подходить к окну: он знал, что не увидит ее машину около дома. Он был уверен, что ее там нет. Пройдя через комнату, он опустился на край кровати.Как ему удалось угодить в такую ситуацию, с чего все началось? Хэнк рассеянно проводил рукой по яркому, дразнящему покрывалу.Злость. Это была его реакция на копившуюся годами обиду. За то, что когда-то какая-то женщина предала его. А другая — его брата. Но самое главное — эта злость была вызвана страхом перед тем, насколько нужна ему эта женщина.Подогреваемая ревностью, сегодня днем злость ускользнула из-под его контроля, когда он услышал, как рабочие отреагировали на Лору. Когда он увидел ее с крыши потрясающе красивой и мучительно желанной.В этот момент, безумно желая ее и боясь этого желания, он решил проявить свою власть над ней, оскорбить ее, потому что она заставила его чувствовать и любить снова. И только из-за страха потерять Лору он заставил ее признаться, что он ей необходим.И что же этот впечатляющий поступок дал ему? Хэнк устало поднялся с кровати, подошел к двери, повернулся и оглядел комнату, которую Лора отделала для него.Кровать пуста. Комната пуста. Он опустошен.Лора ушла. Глава десятая Лора ждала Дня памяти (В США День памяти погибших в войнах празднуется 30 мая), который выпал на понедельник, без особого энтузиазма. Было жарко. Парило. Она была беременна.В этот день погода обычно всегда стояла уже летняя, и потому жара ее не беспокоила. Ее беспокоила беременность. В последний раз она была беременной двадцать лет назад. Лора давно уже забыла, что такое тошнота по утрам, а теперь это состояние повторялось с утомительной регулярностью.В пятницу, ближе к концу дня, Лора с трудом сидела в кресле за рабочим столом, тупо уставившись в стенку перед собой. Она знала, что лучше всего — закончить рабочий день и пойти домой. Перед ней на столе лежал список дел для подготовки к ее традиционному, первому в этом сезоне, пикнику. Список казался бесконечным, перспектива — пугающей.— Что с тобой? — озабоченно спросила Джинни.Машинально улыбнувшись, Лора взглянула на свою помощницу.— Все хорошо, — легко солгала она. Ей пришлось научиться этому в предыдущие три недели, так как все члены ее семьи, кроме Хедер, уже не раз задавали ей этот вопрос.Джинни сдвинула темно-рыжие брови.— Мне кажется, ты плохо себя чувствуешь. У тебя такой измученный вид…Лора безразлично повела плечами.— Ты же знаешь, последние несколько недель было много работы.— Особенно если взвалить все на одни плечи, — кисло поправила ее Джинни. — Ты несешь тройную нагрузку.— Можешь перевалить на свои, пока есть что, — отшутилась Лора, чтобы не развивать эту тему дальше.Джинни скептически хмыкнула, но не отстала:— А что случилось с тем великолепным застройщиком, который настаивал, чтобы ты лично занималась интерьерами на его стройплощадке? — Мягкое выражение лица противоречило любопытству, искрившемуся в изумрудных глазах. На этот раз Лоре пришлось собрать всю свою волю, чтобы безразлично пожать плечами.— Ничего с ним не случилось, — ответила она спокойно, даже с некоторой небрежностью. — Я выполнила заказ раньше срока, он прислал гонорар и щедрое дополнительное вознаграждение, — объяснила она, не упомянув, конечно же, что вернула чек на премию в двойном размере.— Странно, — пробормотала Джинни.— Что он прислал чек?— Нет, — промурлыкала Джинни, хитро улыбаясь. — Странно, почему он с тех пор не показывается. Клянусь, он заинтересовался тобой… как мужчина.— Вовсе это не странно, — возразила Лора, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. — Насколько я понимаю, Хэнк Брэнсон осторожен с женщинами, потому что несколько лет назад с ним плохо обошлись.А наказана я, подумала Лора, резко встав. От этого разговора ее затошнило сильнее обычного.— Давай закрывать, — быстро сказала она, выдвинула верхний ящик стола и взяла кошелек. — Дела могут подождать до вторника.— Отличное предложение, проговорила Джинни медленно, отодвигая стул от своего стола. — Как я сама не догадалась?Через несколько минут Лора уже запирала дверь демонстрационного зала.— В понедельник приходи к нам в любое время, — сказала она, улыбаясь молодой женщине.Как правило, Джинни проводила все праздники со своей семьей. Но так как на этот раз вся ее семья собиралась где-то в Мидвесте, у кого-то из друзей, Джинни решила воздержаться от путешествия и пропустить встречу. Узнав, что Джинни остается одна на праздник, Лора сразу же пригласила ее к себе на пикник, и та охотно приняла приглашение.— К первому завтраку, — усмехнулась Джинни.— В любое время после второго завтрака, — с улыбкой уточнила Лора, направляясь к своей машине. Она уже села за руль и тут услышала голос Джинни:— Надо что-нибудь принести?— Только свою очаровательную особу, — ответила Лора и махнула на прощанье.Как только Джинни исчезла из виду, улыбка сползла с лица Лоры и она глубоко вздохнула, расслабляясь. Она очень устала, ее ничто не радовало. Хотелось верить, что это из-за токсикоза, но Лора понимала, что не только.Она тосковала по Хэнку. Едва подумав о нем, она почувствовала, как глаза наполнились жгучими слезами. С тех пор как она ушла из его спальни, из его дома и его жизни, прошло три недели. Это были самые длинные недели на ее памяти.В тот день поздно вечером Хэнк позвонил. У нее до сих пор стоял в ушах его голос, в котором звучали угрызения совести, когда он просил простить его, и настойчивость, когда он просил ее приехать на следующий день. Помнила она и свой ответ: мягко приняла извинения и грустно ответила Хэнку, что все кончено.Тогда Лора была уверена, что это единственно возможное решение, но с тех пор каждую минуту — бодрствовала она или спала — задавала себе вопрос, правильно ли поступила.Когда Лора заметила первые признаки беременности, у нее от радости голова пошла кругом. Она беременна! У нее будет ребенок от Хэнка! Она не могла дождаться подтверждения, хотелось узнать немедленно. Результаты экспресс-анализа были самым быстрым ответом, какой она смогла получить. Когда она положила телефонную трубку после разговора с врачом, подтвердившим ее подозрения, в голове была полнейшая путаница.Мне тридцать девять лет, и я жду ребенка! Нет, это будет не просто ребенок. Это будет ребенок Хэнка!Переполненная радостью, Лора потянулась к телефону. Нельзя скрывать от него. Хэнк никогда не был женат, у него нет детей. Он сойдет с ума! Он будет скакать от радости!.. Но тут эйфорический мыльный пузырь лопнул. Она поняла, что подумает Хэнк. Он будет уверен, что еще одна женщина решила поймать его. Конечно, он будет настаивать на немедленной свадьбе. Но…Не обращая внимания на бегущие по лицу слезы, Лора искусно вела машину, хотя предпраздничное движение транспорта было довольно интенсивным. Она вновь вернулась к мыслям, которые тревожили ее в последние дни.Понимая, что Хэнк, скорее всего, будет настаивать на свадьбе, Лора решила не говорить ему о ребенке. Это мой ребенок, безрассудно думала она. Кому еще он нужен? Нет, у Хэнка есть право знать, упрекала она себя. Что касается ребенка, наши права равны.Но я не хочу выходить замуж за Хэнка. Ну… конечно, хочу, но не таким путем. Ведь Хэнк посчитает это ловушкой. И в конце концов, это унизительно: позвонить или прийти к Хэнку и выглядеть при этом попавшим в беду подростком.Нет, я не попала в беду, я в состоянии сама вырастить ребенка, ведь я подняла уже двоих. И я не подросток, а зрелая тридцатидевятилетняя женщина. Деловая женщина, у которой есть специальность, есть достаток. И никому не надо жениться на ней из жалости!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16