Все те же очки, та же бейсболка, те же сутулые плечи. Рубашка в стиле «гавайские каникулы» была, правда, не самой плохой из его коллекции.
Сосед медленно оглядел ее с ног до головы.
– Ничего себе, – сказал он тоном оценщика в ювелирной лавке. – Ты выглядишь потрясающе! – промолвил он после.
Она улыбнулась:
– А мне казалось, ты говорил, что тебе не всегда нужны твои очки?
– Я сниму их позже, обещаю, – спокойно ответил он.
Позже?
Пока они добирались до ресторана, Кейт рассказывала о тех, кто будет присутствовать на вечеринке.
– Чтобы не забыть, я могу записать про них всех в карманный компьютер, – сказал Даррен и сунул руку в карман.
– Ты что это, серьезно? – удивилась девушка.
– Ну да, это очень удобно.
– Нет, знаешь, я искренне интересуюсь людьми, поэтому машинки с кнопочками мне не нужны! – огрызнулась Кейт.
Когда они приехали в ресторан, стол был уже накрыт и половина приглашенных уже собралась.
Девушку сразу же окружили, поздравляли, целовали, дарили подарки.
Когда все чуть успокоились, Кейт вспомнила, что надо представить Эдгара. Но ей потребовалось несколько секунд, чтобы найти его. Он сел в самую дальнюю часть стола, в отдалении от всех.
Хорошо, что его соседями оказались Руби с Марвином, подумала Кейт, рядом с Руби никто не может быть застенчивым и молчаливым.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
– Что скажешь? – спросила Кейт Даррена, когда они ехали с вечеринки домой.
– Чудесный вечер. И твои друзья похожи на тебя.
– Это хорошо?
Даррен рассмеялся:
– Это очень хорошо.
Сейчас Кейт чувствовала себя не слишком уютно. Весь вечер она и Эдгар обменивались взглядами. В какой-то момент Эдгар перестал быть застенчивым, сделался простым и разговорчивым. И хотя он больше всего общался с Руби, но по-прежнему не сводил глаз с нее, с Кейт.
И теперь, когда они ехали домой, она была в растерянности.
Они вышли из машины, и Кейт, обернувшись к нему, спросила:
– Хочешь кофе?
Он положил руки ей на плечи, и она почувствовала то же острое волнение, что и сегодня утром.
– Я пью кофе только по утрам, – улыбнувшись, сказал он.
– Понятно, – кивнула она, переводя дыхание.
– Кейт… – Он притянул ее к себе и поцеловал.
– Да, о да, – прошептала она, обхватив его шею руками и прильнув к нему.
Кейт чувствовала себя той, которую он всю жизнь ждал и о которой всегда мечтал. Она чувствовала себя желанной.
– Да, – снова прошептала девушка, прильнув губами к его губам.
– Мы должны войти в дом, – сказал он, хрипло смеясь, – прежде, чем не сможем остановиться…
Рассмеявшись в ответ, она взяла его за руку и повела к себе в квартиру, прямо в спальню. Один его поцелуй заставил ее потерять рассудок, и она дрожала в предвкушении того, что будет дальше.
Даррен привлек ее к себе, но она, шутя, толкнула его в сторону кровати. Он послушно упал на мягкое ложе.
В конце концов, это ее день рождения, и значит, все должно быть так, как хочет она.
Кейт упала на него, потом села, зажав его бедра своими коленями. И сняла с него очки. Потом наклонилась к его лицу и внимательно посмотрела в глаза, любуясь их красотой.
Она покрывала поцелуями его лицо, а он неподвижно лежал, подчиняясь ее власти. И только когда она коснулась губами его губ, он не сдержал легкого стона.
Кейт удивляла его сдержанность, и она гадала, чем еще и как долго он будет ее удивлять.
Он притянул Кейт ближе к себе и, проведя рукой по ее волосам, прошептал ей на ухо:
– Я обожаю твои волосы!
Кейт и сама не могла удержаться от того, чтобы не коснуться его. Девушка начала расстегивать его рубашку. Она чувствовала, как его тело напрягается, когда она поглаживает его.
Он тоже медленно раздевал ее, лаская и поглаживая ее тело, дрожащее от возбуждения.
Он снял с нее платье, и Кейт услышала какой-то звук. Возможно, это было восклицание «да», а может быть, просто вздох, настолько тих и мягок был его голос.
Кейт была рада, что надела сегодня тот шелковый топик, который когда-то бросила Эдгару в лицо.
Он накрыл ладонями ее груди, нежно поглаживая их.
Шелковая ткань казалась сейчас броней, Кейт хотела почувствовать на себе тепло его рук и потянулась, чтобы снять топик, но он остановил ее.
– Оставь это, – хрипло прошептал он. – Ты не можешь себе вообразить, сколько раз я представлял тебя в этом топике!
Расстегнув кнопку на его брюках, она заметила, что под ними знакомые ей шорты – в херувимчиках.
– И я не предполагала, что когда-нибудь увижу тебя в них, – прошептала она, продолжая стягивать с него брюки.
Даррен загадочно улыбнулся:
– Я не мог не фантазировать о тебе в них.
Он раздевал ее, доставляя ей наслаждение каждым прикосновением, каждым поцелуем.
Кейт чувствовала восторг и смущение, заметив, с какой жадностью и восхищением он разглядывает ее.
Она тоже любовалась им, упиваясь тем, что может ласкать его. Это преступление, думала она, прятать под нелепыми рубашками такие красивые плечи и грудь. И зачем он вообще сутулится?
– Ты уверена, что хочешь этого? – спросил он, заглянув в ее глаза. – Ты точно в этом уверена?
Она улыбнулась и кивнула, прижимаясь к нему крепче.
Свет, проникающий в комнату через незашторенное окно, разбудил Кейт.
Она лежала, прижавшись к груди Эдгара, и слышала, как бьется его сердце.
Девушка снова закрыла глаза, решив, что было бы неплохо еще немного понежиться в кровати. Она начала засыпать и сквозь дрему почувствовала легкое прикосновение губ к ее губам. Она лениво открыла глаза.
– Привет, – сказал Даррен и, склонившись над ней, поцеловал.
– Ничего себе, – пробормотала она, – вот так ночь была.
Нежно поглаживая ее, он сказал, хитро улыбаясь:
– Кажется, мне снова нужно попросить у тебя разрешения войти, чтобы приготовить утренний кофе?
– Только сначала мне нужно принять душ, – улыбнулась сквозь дрему Кейт.
Выйдя из ванной, она нашла Даррена в кухне готовящим кофе.
Девушка стояла в дверях, наблюдая за ним. С одной стороны, она считала, что хорошо его знает, с другой стороны, ей казалось, что он ей совсем незнаком.
Но что она наделала? Как она позволила оказаться с ней в одной постели человеку, которого она практически не знала? И о чем думал он?
Она резко обернулась к нему:
– Эдгар… – Она позвала его слишком громко, ее голос почти сорвался на крик. – Эдгар, – снова сказала она, стараясь, чтобы на сей раз ее голос звучал ровно и спокойно. – Я… я не делаю этого.
– Я знаю, – сказал он, улыбнувшись.
– Я имею в виду… – Тут на нее нахлынули такие мысли, которым лучше бы было появиться вчера вечером. – Я не одобряю случайных связей. И это не является моим обычным поведением.
– Я знаю, – повторил он, нежно приобняв ее.
Кейт прижалась к нему, вспомнив, как он пришел ей на помощь с пиццей и вином, когда ей было так одиноко. Но тогда же он рассказал ей, что ему нравится какая-то девушка. Почему она не вспомнила об этом вчера?
Как она тогда допустила, что ее обманули во второй раз?
– Ты солгал мне! – закричала Кейт, отстранившись от него.
И прежде чем он успел сказать хоть слово, девушка выбежала из кухни во внутренний дворик. Она уже начала привыкать к тому, что Эдгар все время рядом. Но она должна успокоиться, должна постараться все решить без истерик.
Даррен остался стоять в кухне, словно врос в пол. Еще несколько мгновений назад он чувствовал себя таким счастливым. Кухню заполнил крепкий запах кофе.
Он нашел Кейт и поставил перед ней кружку кофе на небольшой столик, за которым они когда-то обедали вместе. И беспечно болтали.
А теперь Кейт отвернулась от него и воинственно молчала.
Он пытался понять, почему же произошла такая резкая перемена в Кейт?
Откуда она могла узнать правду, когда он был так осторожен? И если она знала, кем он был на самом деле, то, значит, она знала это до того, как они занимались любовью. Тогда почему только после этого она показала, что расстроена, чего выжидала?
У Даррена был рациональный склад ума, и он ко всему подходил логически. А в поступке Кейт не было никакой логики.
Она взяла кофе, буркнула что-то вроде «спасибо» и снова отвернулась.
– Что случилось, Кейт? – наконец спросил он.
– Друзья друг другу не врут, – резко ответила она.
– Разве я лгал? – спросил Даррен, желая понять, что именно известно Кейт.
– Лгал! – выкрикнула девушка, драматически взмахнув руками. – Ты лгал мне все время только затем, чтобы оказаться у меня в постели!
Даррен так быстро придвинулся к ней, что от неожиданности Кейт выплеснула кофе из кружки. Он ладонью приподнял ее подбородок.
Вид у него был настолько разъяренный, что Кейт задрожала.
– Не надо, пожалуйста, Кейт! Ты точно знаешь, что случилось вчера вечером! И ты желала этого столь же сильно, как и я!
Он хотел объяснить этой девушке многое, но уже не мог контролировать себя, его голос то и дело срывался на крик.
– Это не было ошибкой! – почти кричал он. – Мы занимались любовью сегодня ночью. И это было прекрасно!
Кейт отстранилась от него.
– О, конечно, ночь была замечательной, но только не мною ты хотел обладать на самом деле, не так ли?
Даррену вспомнилась сцена из какого-то фильма, в котором герой говорил героине, что она прекрасна, когда сердится, и усмехнулся. Более прекрасной она была только сегодня ночью, подумал он, глядя на ее огненные, разметавшиеся по плечам волосы, горящие румянцем щеки и огоньки в глазах.
Даррен отлично понимал, что если не выяснит сейчас, в чем проблема, то вряд ли скоро увидит ее снова в своих объятиях.
– О чем, черт возьми, ты говоришь? – потребовал он.
– О женщине, ради которой я предлагала тебе изменить прическу! Которая нравится тебе, но не отвечает взаимностью, вот о ком! – Она тоже начала кричать. – Или ты счел удобным забыть о ней, когда был рядом со мной?
Словно камень с души упал. Улыбка тронула уголки губ Даррена. Он не мог сдержать ее. А Кейт-то ревнивая!
Она действительно ревнует? Она наблюдала за ним, а Даррен медлил с ответом, наслаждаясь моментом. Он потер подбородок и вынес вердикт: пора бриться.
– Ты считаешь это забавным? – взвилась Кейт.
– Если помнишь, я сказал, что все может получиться и без новой прически, если я буду ей действительно важен, – сказал он, даже не пытаясь скрыть самодовольной улыбки.
Он с наслаждением наблюдал, как эмоции менялись на ее лице. Гнев сменился удивлением, удивление – растерянностью, замешательством.
– Ты подразумеваешь… – ее голос был почти нежен.
Даррен ухмыльнулся.
– Правильно. С того момента, как ты запустила в меня топиком, я не переставал думать о тебе, мечтал о тебе, боготворил тебя.
На ее лице появилась улыбка – блаженства, радости, счастья.
– И чем больше я узнавал тебя, тем больше ты мне нравилась, – мягко добавил он.
– О, Эдгар!
По ее голосу Даррен понял, что она готова расплакаться. Он обнял ее, прижал к себе и нежно провел рукой по ее волосам, а потом стал накручивать прядь ее волос на палец.
– Я такая идиотка! – сказала она.
– Нет, ты самая лучшая девушка во всей вселенной, любимая, – поправил он ее. – И я могу накормить тебя завтраком, в конце-то концов?
Он нежно поцеловал Кейт, чувствуя привкус кофе на ее губах.
А ложь? Он должен сказать Кейт правду о себе. Ведь она называла его другим именем, не знала, кто он на самом деле.
Да, это было хорошо для того, чтобы проверить, что девушка полюбит его не за имя и состояние или внешность. И он выиграл эту удачу у судьбы.
И он обязательно все скажет Кейт. Но только не в первое утро, которое они проводят вместе.
Он расскажет ей обо всем чуть позже.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
– Я думала, что схожу с ума, – сказала она после того, как они, позавтракав, сидели на диване и пили кофе. – Я хотела сказать, мы такие разные. Ты такой сильный, а я… – Она не договорила, взвизгнув, потому что Даррен закрыл ей рот рукой.
– Ненавижу, когда ты принижаешь себя, – сказал он. – Настолько же, насколько ты красивая, и добрая, и веселая, ты и умная, и интеллектуальная, и не менее образованная, чем любая другая девушка. Поверь мне!
Кейт убрала его руку.
– Но тем не менее уверена, что каждый, с кем ты знаком, учился в колледже, – прошептала она.
Даррен сделал глоток кофе. Этот глоток показался ему особенно горьким. Он вспомнил о том, что спорил с отцом, в какой колледж пойдет учиться, в то время, как у Кейт не было возможности даже окончить среднюю школу.
– Расскажи мне о себе, – попросил он, наслаждаясь, как музыкой, ее голосом.
Кейт уютно устроилась около Даррена, прижавшись к нему.
– Я всегда хотела быть преподавателем. Всегда. Еще в детстве я мечтала об этом, – она улыбнулась своим воспоминаниям, – у меня было много учеников – моих младших братьев и сестер, так что уже тогда я могла тренироваться в педагогике.
Он обнял ее покрепче.
– Я была бы счастлива тем, что учу детей читать, рассказываю им про алфавит… – Кейт ненадолго замолчала. – И я, конечно же, думала о том, чтобы закончить обучение. Но я буду, наверное, очень глупо себя чувствовать в средней школе в двадцать четыре.
Даррен, смеясь, пообещал:
– Ну, ничего, я мог бы оказывать тебе посильную помощь, помогать тебе прятать костыли под партой и чинить твой слуховой аппарат.
Она ткнула его под ребро острым локтем. Они устроили шутливую драку, которая закончилась тем, что Даррен обманным путем заключил ее в объятия, и она не смогла высвободиться. Кейт затаила дыхание.
– Ты должна сказать «да», – предупредил он, – прежде, чем я прибегну к щекотке.
– Нет! – завопила она.
– Не говори потом, что я тебя не предупреждал, – сказал он и принялся ее щекотать.
– Это моя награда? – спросила она, затаив дыхание, несколько минут спустя, когда Даррен, стянув с нее топик, ласкал ей шею, грудь, покрывал ее тело поцелуями, спускаясь все ниже и ниже.
Ему потребовались невероятные усилия, чтобы отвлечься от того, чем он занимался, и ответить на ее вопрос.
– Нет, – он с неохотой встал с дивана, – твоя награда будет заключаться в том, что я буду лично готовить для тебя ужин сегодня вечером. Ужин состоится в пентхаусе. – Он жестом указал на потолок.
– Ты умеешь готовить?
– Я просто весь полон сюрпризов и неожиданностей!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16