– открыл пухлую папку и углубился в чтение.
И сейчас, в самолете, он снова достал папку, хотя мысли о делах не шли в голову. Он вспоминал Лену, открытую, доверчивую, послушную. Ее неопытность в любви восхитила Андрея, ставшего забывать, что такое чистота и искренность. Да, общение с утонченными и, можно сказать, изощренными в любовных утехах женщинами нередко приводят к пресыщению. Он полюбил Лену за то, что в ней сочеталось все прекрасное и трогательное, все доброе и красивое, чего он явно или подсознательно жаждал в жизни. Андрей закрыл глаза. Ему захотелось видеть ее немедленно, прижать к своей груди, целовать податливые губы, горячее, жаждущее ласк тело…
– Лиханов, чему это ты улыбаешься с блаженным видом? – резковатый голос Ольги Сиверс прервал приятные воспоминания.
– А? – рассеянно спросил Андрей.
– Я рада, что у тебя хорошее настроение. Честно говоря, боялась, что ты будешь дуться. Ты же не любишь, когда кто-то нарушает твои планы.
– Да, не люблю. Однако я не хочу выглядеть снобом и притворяться, будто собственная передача для меня важнее престижной командировки. Тем более дело действительно очень интересное и перспективное.
– Это проект нашей компании, – скромно намекнула на свою персону Ольга.
– Ну разумеется, – кивнул Андрей, – понимаю, что без твоего мудрого руководства не обошлось. Чувствуется почерк умной женщины. Как и в моем назначении на место внезапно заболевшего Алекса.
– Да, не буду скрывать – это моя идея. Я очень постаралась, – подчеркнула Сиверс.
– Очень-очень? – внимательно посмотрел на нее Лиханов.
– Свои методы работы я предпочитаю оставлять в секрете, – Ольга притворно потупила глаза.
– Хорошо. Правда, есть одна омрачающая наше сотрудничество деталь.
– Вот как? – напряглась Ольга.
– Я сегодня остался без обеда.
– Ах, это! – она облегченно засмеялась. – Ну, не волнуйся, скоро принесут ужин. А пока могу предложить тебе бутерброды с отличным сервелатом.
– О, мечта данайца!
Лиханов быстро расправился с бутербродами и еще раз поблагодарил Ольгу. Она насмешливо посмотрела на него и кокетливо спросила:
– Что еще пожелаете, сэр?
– Ничего, мэм, благодарю.
– Наконец-то мы с тобой вдвоем вдали от взглядов и сплетен сослуживцев – что может быть лучше?
– По-моему, наше совместное путешествие породит еще больше слухов. Дорогая леди, позвольте заметить, что биологические инстинкты у меня в последнее время притупились. Духовное общение для меня намного важнее. Поэтому главная радость пребывания на борту этого великолепного воздушного лайнера для меня заключается именно в возможности нашего духовного общения.
– Духовного? – Ольга презрительно передернула плечами. – Меня больше всего интересует, как у вас обстоят дела с основным инстинктом. Помнится, в прошлом турне с этим вопросом проблем не возникало.
– Разве истинной леди подобает так откровенно высказывать свои сокровенные желания?
– Леди уже достаточно взрослая, к тому же мы друг другу не первые встречные, – с досадой заявила Ольга. – Или у тебя легкая амнезия? Ну что ж, сегодня ночью я напомню тебе, чем мы с тобой тогда занимались.
– Прошу великодушно меня простить, но я весь вечер и даже ночь буду вникать в подробности и мелочи гениального плана, разработанного Ремизовым.
– Да, брось ты, какие еще подробности! Совсем не для этого я пробила тебе командировку. Если уж и есть на свете несравненный мужчина, то это ты, – горячо зашептала Ольга. – В вопросах страсти с тобой никто не сравнится. – Она крепко прижалась к нему.
Андрей, отстранившись, сказал:
– Пойми, я не могу выглядеть в деловых вопросах профаном. Нам поручено серьезное дело. Ты же умная женщина, – употребил Андрей самый мощный из аргументов. – Я тебя очень прошу помочь мне разобраться в документах. – Андрей заглянул ей в глаза.
Ольга растаяла:
– Ну что ж, конечно, помогу. И сегодня ночью мы будем штудировать эту папку, между делом, а?
– Думаю, это будет нашим единственным делом.
– Ну хорошо, только одну ночь!
Андрей облегченно вздохнул: хотя бы на первую ночь он усмирил этот вулкан. Ему совсем не хотелось снова связываться с Сиверс, но продержаться десять дней, находясь рядом с этой бестией…
«Вряд ли я смогу повторить подвиг отца Сергия, – с тоской подумал Лиханов. – И даже фотографии Лены у меня нет. Но я буду вспоминать ее каждую свободную минуту».
Однако в Лондоне на них неожиданно обрушилось столько дел, что свободных минут просто не оказалось, и Лиханов целиком отдался работе. Даже Ольга вынуждена была на время отступить на исходные позиции, осознав, что своей настойчивостью может только все испортить и потерять Лиханова навсегда.
Глава 8
– Нет, графиня, Петр Алексеевич меня не любит!
– Господи, да что вы такое говорите, Катрин! – ужаснулась Ольга Сергеевна. – Быть этого не может!
– Но это правда, графиня, я совершенно уверена. – Катрин смахнула со щеки воображаемую слезу. – Вы прекрасно его воспитали, Ольга Сергеевна.Онвежливсомной, внимателен, дажеобходителен, однако… Сердце не обманешь! И мое сердце знает: он равнодушен ко мне.
– Но, княжна!
– Я долго притворялась, что все идет как нельзя лучше, но теперь должна сказать. – Катрин гордо и с вызовом посмотрела на Ольгу Сергеевну. – Боюсь, ваши планы по поводу блестящей женитьбы сына несбыточны.
– Не может быть, – простонала графиня. – Дорогая, вам показалось. Влюбленные все такие мнительные, и малейшее облачко кажется им предвестником бури. Я говорила вам, дорогая, что Петр
чрезвычайно застенчивый и сдержанный в проявлениях чувств.
– Сдержанный! – вспыхнула Катрин. – Да он холоден как лед, бесчувственен, как скала! Боже, я пустила в ход все свои чары, все обаяние, весь свой женский ум и маленькие хитрости. Тщетно! Он едва меня терпит.
– Катрин, Катрин! – взмолилась графиня. – Я не могу поверить в то, что вы говорите! Мы же все время любуемся вами. Вы производите впечатление милых влюбленных голубков.
– Ах, это только моя заслуга. Чего мне стоила эта игра! Я приехала к вам, пренебрегая приличиями, под каким-то дурацким предлогом, и вот! Вы сами знаете, что из этого получилось!
– Но, Катрин, наверное, у Петеньки и вправду разболелась голова. Он ждал вас, волновался, ночь не спал и…
– О Боже, Ольга Сергеевна, он же не кисейная барышня! Не могла же у него голова разболеться от любви? Это предлог, чтобы не видеться со мной, причем оскорбительный предлог! Я не так глупа, чтобы не понять, – а он именно на это рассчитывал, выдумывая такой смехотворный повод, чтобы избежать встречи со мной. Это свидетельствует только об одном.
– О чем, дорогая?
– У Петра Алексеевича есть другая!
– Катрин, этого не может быть! – Ольга Сергеевна облегченно засмеялась. – Если бы Петя был влюблен в кого-то из соседских барышень, я бы первая об этом знала! Такие дела не скроешь, особенно от матери. Но он ни к кому не ездит, а гости к нам редко заглядывают. Катрин, у вас разыгралось воображение.
– Но он меня не любит! Ни одного ласкового слова, нежного взгляда. Я могла бы подумать, что у него черствое сердце.
– Нет, Петруша не таков. Он был ласковым ребенком, и сейчас очень нежен со мной, – возразила Ольга Сергеевна.
– И мне порой кажется, что он способен на страсть, что в глубине его души горит огонь, который готов вспыхнуть… О Боже! – вскрикнула внезапно Катрин и замолчала, как громом пораженная.
– Что случилось? – Ольга Сергеевна растерянно оглядывалась, пытаясь понять, что так напугало княжну.
– Я вспомнила, вспомнила! – воскликнула девушка. – Ну конечно, как я сразу не догадалась? Это она !
– Кто? Катрин, скажите, ради Бога, что вы вспомнили?
– Нет, мне не хочется говорить вам о своих подозрениях, Ольга Сергеевна, – с вымученной улыбкой проговорила Катрин, – боюсь, вы опять сочтете меня фантазеркой и не поверите ни одному моему слову…
Катрин притворилась обиженной, и ее игра достигла ц ели.
– Ну что вы, разве я могу вам не поверить! – графиня готова была пойти на что угодно, лишь бы узнать, какую тайну скрывает Катрин. – Вы рассудительная, разумная девушка, вы совсем не похожи на вздорных легкомысленных кокеток, каких полно в высшем свете. Я верю каждому вашему слову и чрезвычайно ценю ваше мнение.
– Полно, ОльгаСергеевна, вымнельстите.Нокак бы вы ни расхваливали меня, пожалуй, я все равно вам не скажу. Именно рассуждая здраво – а вы
сами только что уверяли, что я не лишена здравого смысла – я думаю, новость покажется вам настолько невероятной, что… Я бы и сама в это не поверила, если бы не имела доказательств.
– О Боже, Катрин! Вы хотите свести меня с ума! Ну говорите же, дорогая, ведь дело касается моего сына и его будущего. Как вы можете так томить сердце матери!
– Когда я скажу, ваше материнское сердце будет страдать еще больше.
– Ах, княжна, вы меня пугаете! Ради Бога!
– Я совершенно случайно догадалась, кто она. – Катрин сделала эффектную паузу. – Это ваша служанка Маруся!
Ольга Сергеевна некоторое время молча и непонимающе смотрела на княжну.
– Маруся? Да вы шутите!
– Я же говорила, вы не поверите! – обиженно заметила Катрин.
– Но, согласитесь, смешно вам, княжне, ревновать к служанке. Смешно и глупо. Даже если у него интрижка с девицей, разве можно обращать на это внимание? Любой молодой барин в усадьбе, на деревенской вольной жизни, не прочь поразвлечься с крестьяночкой или служанкой. Да об этом и говорить-то с барышнями не принято.
– Хотя все девушки об этом судачат… – мрачно добавила княжна. – Но если бы это была обычная интрижка, я бы и слова не сказала. Притворилась, будто ничего не замечаю, как принято среди благовоспитанных барышень. Но я уверена, это серьезно!
– Да полно, Катрин! Не может быть у Петеньки ничего серьезного с прислугой.
– Он смотрит на эту девку с обожанием, нежностью, страстью, вожделением… У него глаза горят и его трясет! Да, трясет! – Катрин была на грани истерики. Ольга Сергеевна налила ей лимонаду.
– Выпейте, дорогая, и успокойтесь, – ласково сказала она.
Катрин отпила глоток и откинулась в кресле, закрыв глаза. Она попыталась успокоиться. Графиня сосредоточенно думала.
– Хорошо, Катрин, – наконец сказала она. – Мы должны проверить, оправданы ли ваши подозрения. И у меня есть простой план, который мы осуществим немедленно.
В среду Борис позвонил Лене на работу из аэропорта и пообещал вечером заехать.
– У меня для тебя сюрприз, – перед тем как попрощаться повторил он.
Лена, положив трубку, вздохнула. Третий день от Лиханова не было ни слуху ни духу. Теперь она не сомневалась, что с ней приключилась обычная история: пригласил мужчина девушку на дачу, ели, пили, переспали – и лови удачу! Сеанс окончен. Продолжения не ждите.
Неужели сердце ее подвело? Лена не могла понять одно – почему не разоблачила Андрея раньше. Ведь обычно она сразу «вычисляла» мужчин, ищущих мимолетные приключения. Почему на этот раз так легко попалась на крючок? Потому что влюбилась без памяти? Да, любовь слепа, полюбишь и… Лиханов был ее кумиром еще до их встречи, вот почему она с такой готовностью ему поверила!
Чем больше Лена размышляла о случившемся, тем больше недоумевала. Нет, Андрей был искренним с ней! Искренним и настоящим. Нельзя так сыграть любовь. Можно на экране, можно перед камерой, но, оставшись наедине с девушкой, нельзя играть влюбленного и ничем не выдать себя. Она бы почувствовала фальш.
Тогда почему, почему? Лена спрашивала себя, но не находила ответа. Она, как лунатик, бродила по квартире, бессмысленно переставляя вещи с места на место, внезапно начиная вытирать пыль, и ту же бросая тряпку. Натке невыносимо было видеть ее мучения. Она уже засобиралась в гости, как заявился Комов. Наталья по привычке решила подстраховать подругу, как бы чего не вышло.
Борис пришел с большой коробкой, цветами и тортом.
– Вот это радость! – восхитилась Натка. – Лена, цветы поставь в вазу, торт – на стол, а я бегу заваривать лучший в мире чай.
– Это еще не все! – улыбнулся Борис. – Главный сюрприз здесь! – показал он на большую коробку.
Он словно не замечал кислого и равнодушного лица Лены. Шутил, шумел, улыбался. Вел себя так, будто неожиданно получил фантастическое наследство.
– Это тебе! – Борис открыл коробку и начал доставать из нее тюбики, флаконы, коробочки с кремами, лаками, шампунями, духами, бальзамами. – Лучшая косметика от лучших фирм Европы! – с гордостью сообщил он.
В этот момент в комнате появилась Наташка с чайником в руках.
– А мне? – только и выдохнула она. – Мне-то что-нибудь достанется из этой роскоши?
– Ну конечно, – сказала Лена. – Это все для нас двоих.
– Ну да, вам двоим, – неуверенно проговорил Борис.
– Ой, здорово! – взвизгнула Наташка и бросилась мужчине на шею. – Борисенок, ты просто чудо!
Он снисходительно поцеловал ее в щечку и посмотрел на Лену:
– А ты, свет моих очей, не рада?
– Почему же? Рада.
– И я не заслужил твой поцелуй?
– Заслужил. – Лена покорно приблизилась к нему и коснулась холодными губами его губ. Бориса как обожгло! Он схватил ее, стиснул крепко, до боли, прильнул к ее губам.
«Если бы Наташки здесь не было, мы бы далеко сегодня зашли. Она так покорна и податлива…», – пронеслось в его мозгу. Но через минуту он отпустил ее. Лена была слишком спокойна. Казалось, он не задел в ней ни одной женской струнки. Борис задумался. Неужели она всегда будет так холодна? Неужели он не сможет ее заставить понять, что такое настоящий мужчина? Неужели ее красота так безжизненна, так безмятежна? Интересно, какова она в постели, подумал Комов, а то женишься на красавице, а в постели окажется лягушка-квакушка.
– Девочки, я заехал повидаться и…
– …попить чаю с тортом, – перебила Натка. – Прошу к столу.
– И чай тоже, – кивнул Борис, садясь за стол. – Но главное, мы приглашены в пятницу в гости. К прекрасному человеку, на шикарную дачу. Я подумал, раз уж моя принцесса без ума от дачной жизни, – он бросил на нее быстрый взгляд, но Лена ничем не выдала себя, – то я посчитал возможным принять приглашение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27