— Кать, ты сильно разозлишься, если я тебе еще кое-что скажу?.. — это был голос Алены.
— Сильно!.. — ответила Катя и тут же спросила: — Что?
— Тогда я лучше промолчу.
— Нет уж. Говори. Раздался смех Инги.
— Разговор мазохиста с садистом! Ну, скажи мне гадость! Нет, не скажу!
Зина собралась уже войти, как услышала нервный, со слезой голос Кати:
— Говори, садистка!
Усомнившись в уместности своего появления в этот момент, Зина осталась за дверью.
— Знаешь, почему ты отомстила бывшему мужу именно таким способом?.. Потому, что ты к нему неравнодушна.
Возникла тишина, которая через несколько секунд взорвалась криком Кати:
— Что-о?! Да когда я думаю о нем, меня тошнит!
— Но ведь ты о нем думаешь!
— Нет!
— Ты только что сама сказала!
— Идите к черту с вашим психоанализом! Ничего мне не надо!
За рифленым стеклом возник Катин силуэт. Зина увидела, как силуэт рванул дверь, и непроизвольно отступила назад. Но дверь, открывавшаяся наружу, не поддалась. Силуэт принялся колотить по ней ладонями.
— Откройте дверь! Дайте мне уйти! — кричала Катя.
Удерживая поднос одной рукой, Зина потянула дверь на себя.
Катя, не заметившая Зину, бросилась вверх по лестнице. Тут же из бассейна выбежали подруги и помчались следом.
— Спасибо, Зина, — кинула Алена на ходу. — Отнесите коньяк наверх!
Она всегда замечала все.
В гостиной было тихо. Голоса подруг доносились сверху. Помедлив, Зина пошла по лестнице вверх — осторожно, стараясь ступать бесшумно.
Подруги были в спальне.
— Алена, я его ненавижу. Честное слово… — плачущим голосом говорила Катя. — Пожалуйста, возьми свои слова обратно.
— Пожалуйста, если тебе будет легче…
— Как ты великодушна, Алена! — с иронией заметила Инга. — Позвони лучше Вадику… Может, он приедет пораньше?
— Сегодня ей лучше ни с кем не встречаться.
— Почему это?! — возмущенно завопила Катя.
— А ты посмотри на себя…
Тут, видимо, Катя, как и было рекомендовано, подошла к зеркалу, до Зины донесся ее стон и голос:
— О господи… Инга радостно засмеялась.
— Привет, дорогой… — услышала Зина голос Алены. — Я отниму у тебя буквально минуту… Здесь Катя. Ей надо поговорить с тобой по делу… Нет, не сегодня. Лучше завтра… Кать, завтра в три…
— В три дня? — уточнил Катин голос.
— Ну, не ночи же! — засмеялась Инга.
— В три дня. В «Лабардансе»… Да, спасибо. Целую тебя, дорогой… Девочки, пошли оденемся — скоро детей привезут, а мы бродим по дому в простынях, как привидения…
Дверь тут же распахнулась, и Алена увидела Зину, безмолвно стоявшую за порогом с подносом в руках.
— В чем дело, Зина? — удивленно спросила Алена. Из-за ее спины выглядывали подруги.
— Я коньяк принесла…
— О, нет!.. — простонала Катя.
— Унесите, Зина.
Спустя час, когда вернулись дети, ездившие в зоопарк, и Зина накрыла на стол к ужину, хозяйка отпустила ее на выходной.
— У вас выходной, Зина? — вдруг спросила Настя. — Как жалко. А то я после ужина собиралась в библиотеку… Мы бы почитали вместе…
Зина испуганно взглянула на Настю и натолкнулась на фирменную улыбку девчонки — наглую и лучезарную, покосилась на Алену — та пристально следила за тем, чтобы Петя правильно держал нож и вилку, пропустив вопрос дочери мимо ушей.
— До свидания, Елена Викторовна, — сказала Зина и торопливо вышла из гостиной.
Феликс уже ждал ее на улице поселка. В этот вечер основная часть их культурной программы прошла в лесных сумерках. Потом — уже в темноте, подсвеченной фонарями, они сидели в придорожной шашлычной. Феликс листал Зинин блокнот. Она — обмакивая кусочки шашлыка в кетчуп на бумажной тарелочке, молча ждала, когда Феликс перейдет к расспросам.
— О чем Алена говорила с подругами? — наконец спросил он.
— О каком-то бывшем продюсере. Я не все поняла… Эта Катя '— она была подшофе… Она вообще — шальная… Они все там такие — шальные и сытые…
— Не отвлекайся, Зина, — мягко попросил Феликс.
— Да… Потом хозяйка позвонила мужу, чтобы он встретился с этой Катей…
— Вадим встречается с Катей? — мгновенно среагировал Феликс. — Когда? Где?
— Завтра в три часа.
— Где?!
— В каком-то дансинге…
— В дансинге?! — удивился Феликс.
— Ну, или — дансе… Название какое-то… Дане…
— Может, в «Лабардансе»? — уточнил он.
И Зина, всегда комплексовавшая из-за плохой памяти, а перед Феликсом комплексовавшая вдвойне, радостно закивала:
— Да! Точно!.. Так и сказала хозяйка: Лабардане!
Потом я много раз вспоминала обо всех этих событиях, предшествовавших моей встрече с Вадимом. Удивительно, я сидела в квартире Феликса и не предпринимала ровным счетом ничего, если не считать этих записок, сделанных от руки на оборотной стороне чужой рукописи. Я только — хотела. Хотела, чтобы мне повезло, чтобы все получилось, чтобы Москва стала моей, а Рабочий поселок — туманным прошлым… Только — хотела!.. И в это самое время множество людей, ничего не знавших обо мне, совершали, казалось бы, случайные поступки, обстоятельства складывались по какой-то таинственной логике, возникали нюансы, работали детали, — и все это как будто специально для того, чтобы мой план, на первый взгляд, нереальный, был осуществлен… Может быть, это и есть драйв, о котором говорил в день нашего знакомства Феликс? Желание двигаться вперед, подкрепленное готовностью сделать для этого все, что потребуется. В тот момент от меня требовалось — ждать. И я ждала. Это было не так легко, как кажется: ожидание — то же действие… и не всякий выдержит его…
Я думаю, от сумасшествия и отчаяния меня спасли мои записки. Я следила за событиями, я видела, как ведут себя люди, решавшие, сами того не зная, мою судьбу, я незримо присутствовала рядом с ними — пусть в своем воображении, но я ни на секунду не отказалась от своего места среди них. Значит, в какой-то мере я тоже двигала события…
Знаю, если Феликс когда-нибудь наткнется на мои дневники, он засмеет меня, обвинит в самомнении и прочих грехах…
Феликс появился рано утром. Я еще спала. Он сорвал с меня одеяло и бодро крикнул:
— Подъем!..
Волчьи глаза сияли, словно он уже задрал барашка и съел, но еще не переварил, еще не подступило чувство голода… Он улыбнулся мне:
— Я смотрю, ты все-таки читаешь…
— Что? — не сообразила я сразу.
— Мой роман, — он кивнул на рукопись.
Накануне, закончив писать, я забыла закрыть папку… Я сделала это сейчас, прямо у него на глазах — и порадовалась своему хладнокровию.
— Да. Читаю, — согласилась я.
— Ну и как?.. Я улыбнулась:
— Уже лучше…
— Приятно слышать… Вставай, красавица. Нас ждут дела… Не знаю, великие ли, но… Считай, что тебе повезло в третий раз…
— Повезло?.. Почему в третий?.. А первые два?..
— Ты не заметила, как тебе дважды повезло?.. — удивился Феликс и пояснил: — Первый раз — когда ты родилась… Второй — когда познакомилась со мной… А в третий — еще не повезло, но шанс уже есть…
— Какой шанс? — спросила я и тут же почувствовала, как сердце, сделав паузу — короткую, но достаточную для головокружения, забилось на бешеной скорости.
Феликс, растягивая удовольствие, потянул с ответом:
— Оказаться в правильном месте, в правильное время… И…
— И?!
— Познакомиться с мужчиной твоей мечты.
— С Вадимом?!. — крикнула я.
— А что — был кто-то другой? — улыбаясь, спросил Феликс.
Был. Ты. Но теперь это неважно.
— Наконец-то, — выдохнула я.
— Только не торжествуй раньше времени, — предупредил Феликс. — Все не так просто.
Я знала, что непросто. Но радовалась тому, что режим ожидания заканчивается, и я наконец смогу действовать.
Феликс изложил мне план действий. После трех мы приходим в ресторан «Лабардане», садимся неподалеку от столика, за которым будут беседовать Вадим и Катя. В какой-то момент Феликс отвлечет Катю.
— Это несложно, — заверил он. — В принципе, мы с ней знакомы. Думаю, она меня вспомнит…
Разумеется, пути политиков, которыми занимался Феликс, и телевизионщиков-репортеров часто пересекаются, особенно в период предвыборных компаний. Так что в факте знакомства Кати и Феликса не было ничего удивительного.
— Я займу ее минут на десять…
— Чем? — спросила я.
— Это тебя пусть не волнует. У меня много тем для бесед. Например, попрошу посодействовать с книгой… Мало ли у нее знакомых издателей!.. Ты главное услышь: у тебя будет минут десять, не больше. За это время ты должна познакомиться с Вадимом. И не просто познакомиться!..
— За десять минут?!
— Именно… Не сумеешь — твои проблемы.
Взгляд его снова стал волчьим. Такой, не задумываясь, перегрызет горло слабому. Попросту говоря, выбросит меня на помойку, если я не смогу оправдать его надежд.
Под руководством Феликса был выбран наряд для меня. Он собственноручно заколол мне волосы наверх — чтобы был виден мой затылок, который всегда ему нравился.
Всю дорогу меня охватывала внутренняя дрожь. Я сидела рядом с Феликсом в машине, зажав ладони между коленями, чтобы, не дай бог, Феликс не заметил моего волнения. Он не заметил. Он продолжал инструктировать меня.
Я слушала его последние наставления не слишком внимательно. Конечно, Феликс знал и умел почти все. Но — не все абсолютно. Во всяком случае, даже ему не было известно, как именно женщина может заставить мужчину влюбиться в себя — за десять минут… Не знала этого и я.
В конце концов, я решила положиться на волю случая и на собственный драйв. Захотела я однажды зацепиться в Москве — и зацепилась. Захотела встретиться с Вадимом — и встречусь, до этого момента оставались считанные минуты. Хочу влюбить его в себя — значит, смогу и это. Как — неважно. Главное очень хотеть. И если судьбе угодно выполнять все мои желания, тогда о чем мне волноваться?..
Я улыбнулась Феликсу.
— Все поняла? — спросил он.
— Да.
Несмотря на летний сезон, ресторан «Лабардане» напоминал пещеру, украшенную к Новому году. По стенам висели сетки с разноцветными мигающими огоньками. По столам были расставлены свечки. Какие-то гирлянды свисали с потолка. У самого входа стоял огромный аквариум, в котором ползали раки и плавали стерляди. Возле аквариума сидел и постукивал пальцами по стеклу, развлекая раков, уже знакомый мне охранник Вадима.
Сам Вадим сидел вместе с Катей за столиком на двоих. Как и рассчитал Феликс, ресторан в середине дня был пуст. Кроме Вадима и Кати, из посетителей здесь были еще две пары, мы с Феликсом оказались — третьей. Никто не обратил на нас никакого внимания.
За спиной Вадима был пустой столик, к нему и повел меня Феликс. Когда мы проходили мимо, Вадим поднял глаза, его взгляд скользнул по мне и снова вернулся к Кате.
«Не получится!» — с отчаянием подумала я.
— Старушка, я не очень понимаю… — проговорил Вадим, обращаясь к Кате. — Что, собственно, требуется от меня?..
— Просто поговори с Игорем, — отозвалась Катя. — Скажи ему, что ты поддерживаешь мой проект, что эта программа тебе нравится.
— А она мне нравится?
— Хочешь, дам прочесть проект? Понравится.
— Ой, Кать, не надо. Давай я лучше поверю тебе на слово.
— Давай.
— Ну? В чем дело? — это уже был Феликс, обращавшийся ко мне.
Он отодвинул стул для меня и ждал, когда я сяду. А я стояла, словно впав в ступор.
— Садись же. Что ты стоишь посреди ресторана? Я поспешно села.
Подскочила официантка, принесла меню.
— Что с тобой?.. — тихо проговорил Феликс. — Соберись.
— Глупо, — ответила я.
— Что — глупо?
— Глупо садиться за его спиной… Что мне теперь делать? Звать его? Кричать?
— Уйти, — коротко ответил Феликс.
— Что?
— Свалить отсюда… Если так и не научилась собой владеть…
Я молчала.
— Если человек сидит спиной к залу, то, как ты можешь оказаться к нему лицом?.. — помолчав, проговорил Феликс и открыл меню. — Выбирай, что будешь есть.
— Не знаю… Выбери сам…
— Ладно… Вот — азу. Оно уже кусочками, хотя бы резать не надо…
— Ты мне скажи, — услышала я голос Вадима, сидевшего спиной к Феликсу. — Игорь что — тебе отказал? Ему не нравится идея? В чем дело?
— Он не успел отказать, — отозвалась Катя. — Он только-только сел на это место… Но у него ко мне счеты… Давние и тяжелые… А у меня — проблемы с проектом…
— Проблемы?
— Да… Но если ты его попросишь, скажешь слова…
Вадим тяжело вздохнул.
Мы с Феликсом притихли, не сговариваясь: слушали разговор за соседним столиком.
— Понимаешь, какая штука, Кать… — помолчав, проговорил Вадим. — Сначала я попрошу его, потом он попросит меня. И мне уже сложно будет отказать… Может, лучше я тебе денег дам на эту программу?..
— Ага, — хмыкнув, согласилась Катя. — Я их возьму, сниму пилот. И мы с тобой вдвоем будем его смотреть — с утра до ночи… Хорошая перспектива?.. Нет. Это должен быть заказ канала…
Подошла официантка. Феликс торопливо заказал рыбу для себя, азу и красное вино для меня. Он боялся пропустить в разговоре за соседним столом тот единственный момент, когда появление будет уместно, как появление актера на сцене в нужный момент спектакля… Господи, знать бы эту пьесу, знать бы, что там в ней дальше…
— Ладно, Кать… — снова заговорил Вадим. — Дай мне подумать… Я так сразу ответить не могу…
— Сколько ты будешь думать?
— Ну, дай мне несколько дней. Не будь ты такой…
— Какой?
— Нахрапистой… Всегда ты такая была: девочка-танк.
— А тебе нравятся девочки-подводные лодки? Вадим вдруг засмеялся и ответил:
— Нет! Девочки-яхты! Несутся себе по волнам, куда ветер дует!..
Феликс улыбнулся краем губ, как бы обозначая особый смысл слов, только что легко произнесенных Вадимом.
Разумеется, Вадим, сам того не зная, говорил обо мне. И мне захотелось крикнуть: «Это я! Я — то, что тебе нужно. И я — уже здесь!»
Феликс оглянулся на Катю, потом — поднялся.
— Десять минут, — повторил он. И это прозвучало как приговор.
Через секунду Феликс уже стоял возле столика Кати и Вадима.
— Привет, Кать…
Катя удивленно и не слишком приветливо посмотрела на него.
— Не узнаешь? — спросил он.
— Феликс?.. — не слишком уверенно произнесла Катя.
— Я… Рад тебя видеть… — он взглянул на Вадима. — Извините…
— Ничего, ничего…
— Можно, я украду вашу даму на несколько минут?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23