Но эти трудности ни в коей мере не были спровоцированы самим Логаном. Он был неизменно вежлив, добросовестно выполнял свою часть работы по дому. Однако больше ни разу не принес ей кофе в постель, не пригласил на обед или в зоопарк. Несколько раз он не ночевал дома, и Элисон, лежа без сна в постели, пыталась убедить себя, что ее не касается, где находится сейчас ее муж, а главное — с кем. Он мог быть с Сарой Уильямс, например. Элисон даже как-то разговаривала с ней по телефону, когда та позвонила Логану, а его не оказалось дома. Сара тогда еще пошутила, что завидует жене доктора Кавенага и сама мечтает о таком же прекрасном супруге. А на ком, интересно, Логан отрабатывал свой замечательный массаж ступней до встречи с Элисон?
Сара… Элисон стиснула зубы. В тот день, когда мисс Уильямс осматривала ее в клинике, она говорила о свидании. С кем? Логан еще заметил тогда: “Не очень-то носись с этим парнем, Сара!” Что он хотел этим сказать?
Когда Логан уходил, Элисон ловила каждый звук — вдруг он вернется? Если он был дома, она всеми силами старалась не смотреть на него, чтобы не думать о том, какое наслаждение они могли бы подарить друг другу той памятной ночью.
На эту безвыходную ситуацию не смогла повлиять даже Камилла Кавенаг. Ее редкие телефонные звонки были приятны и ненавязчивы; она интересовалась делами Элисон, неизменно восхищалась ее начинаниями и всецело одобряла их. После разговоров с матерью Логана Элисон чувствовала еще большие угрызения совести: ведь для Камиллы предстоящий развод горячо любимого сына, несомненно, станет страшным ударом. Элисон терзалась мыслями о том, что с уходом Кавенага из ее жизни она потеряет не только любимого человека, но и свою первую настоящую семью. В тот момент, когда Камилла поймет, насколько сильно ошибалась в “доченьке”, она тут же отвернется от Элисон и лишит ее дружеской поддержки и понимания. Нет, нужно постараться скрыть от нее неприятную правду об их с Логаном отношениях.
* * *
Файл с перечнем неотложных дел, казалось, исчез без следа. Эдисон перевернула вверх дном весь офис, проверила все шкафы и ящики, вывернула на стол содержимое всех папок, но безрезультатно. Нужного ей файла нигде не было.
В приоткрытую дверь просунулась голова Сусанны.
— Найдется минутка? Боже, неужели ты затеяла грандиозную уборку? — изумленно поинтересовалась она, увидев хаос во всегда безупречно чистом кабинете подруги.
— Я потеряла очень важные документы, — в ужасе простонала та.
— Амнезия медового месяца, — удовлетворенно диагностировала Сусанна. — Со мной было то же самое. Продлится еще месяц или два.
С этими словами она опустилась в широкое плетеное кресло.
— Эли, я наконец выяснила, кто послал Логану членский билет Клуба знакомств, — таинственно произнесла она.
— Вообще-то я не сомневалась, что это твоих рук дело, — рассеянно ответила Элисон, в который раз просматривая папки с документами.
— А вот и нет, — весело отозвалась Сусанна. — Вчера Марк во всем мне признался. Это они с мужем Кит оплатили приглашение и членский билет для Логана. Надо отдать должное благоверному Кит — инициатива была полностью его.
— Но зачем им это было нужно?
— По словам Марка, они хотели открыть Логану все радости брака. — Сусанна сделала неопределенный жест рукой. — Кроме того, они загорелись идеей выдать тебя замуж за кого-нибудь из своих друзей, чтобы мы все продолжали дружить уже семьями.
В этот момент за дверью раздался какой-то шорох.
— Логан, это ты? Входи скорее! — весело позвала Сусанна.
— Привет, Сусанна! Если вы с Элисон заняты, я подожду в кухне. — Логан был, как всегда, безупречно вежлив.
Сердце Элисон учащенно забилось. Муж не заходил к ней на работу уже очень давно. Интересно, что его привело?
— Ну уж нет! Не собираюсь быть третьим лишним. — Сусанна грациозно поднялась с кресла. — Могу повесить на дверь табличку “Не беспокоить”, если хотите.
Лукаво улыбнувшись, она выпорхнула из комнаты.
Логан плотно прикрыл дверь и подошел к столу Элисон.
— У меня хорошие новости, — взволнованно проговорил он.
Она собрала все свои силы, чтобы следующую фразу произнести спокойно:
— Ты нашел новую работу?
— Да. Коллектив молодых специалистов. Прогрессивные взгляды и методы лечения. Ничего общего с Бергом Синклером.
— Прекрасно. Рада за тебя. — Элисон механически начала перекладывать папки на столе.
— Я уже сообщил Синклеру, что проработаю у него еще три недели, чтобы завершить все дела и передать своих пациентов другим врачам.
— Выходит, теперь совсем неважно, что он думает о нас, — Эдисон изо всех сил старалась говорить спокойно, хотя давалось ей это очень и очень нелегко.
— Полагаю, да.
— Ты говоришь как-то неуверенно.
“Вдруг его мнение насчет нашего брака тоже изменилось, как и мое”, — с надежной подумала Элисон. От волнения во рту у нее пересохло. Но слова Логана разом спустили ее с небес на землю.
— Берт станет абсолютно безвреден, только когда я совсем уйду из клиники. Тогда все его нелестные отзывы будут восприниматься окружающими как брюзжание, и не более.
— Я все понимаю. — Голос Элисон стал тусклым и безжизненным. Но она уже ничего не могла с этим поделать.
— Как только я перейду…
— Да-да, конечно. Еще три недели… — пролепетала она, не слушая, что говорит муж.
Тот замолчал и пристально посмотрел на нее.
— Я говорил о ребенке, — вновь начал он. — На новом месте я сразу же смогу этим заняться, не опасаясь, что кто-то прочтет мои записи.
Господи! Ребенок! Ей было так больно от мысли, что Логан скоро навсегда уйдет из ее жизни, что она на время забыла о своей самой заветной мечте.
— А, ты об этом…
— Да, черт побери, об этом.
— Можешь не волноваться, — она отложила папку в сторону. — У меня сейчас слишком много работы. Так что пока не время заводить ребенка. Возможно, позже я подумаю об усыновлении. — Ком в горле помешал Элисон продолжить свою мысль.
Молчание, воцарившееся в комнате после этих слов, казалось ощущалось физически. Наконец Логан тихо произнес:
— Не смею больше отрывать тебя от дел.
И вышел. Элисон дождалась хлопка парадной двери и лишь после этого рухнула словно подкошенная в кресло, опустила голову на руки и разрыдалась.
Она не слышала, как отворилась дверь и в комнату тихонько вошла Сусанна.
— О, дорогая. — Подруга опустилась на колени и ласково обняла ее.
— Ты с самого начала была права. Все кончено, Сью…
Сусанна ни в чем не упрекала подругу — она просто была рядом до тех пор, пока ее горькие рыдания не иссякли.
Через несколько минут на пороге появилась Кит.
— Эли, Рита просила предупредить… — Она застыла в недоумении, не успев закончить фразу. — Полагаю, ты плачешь не из-за репортеров, которые собрались внизу и умоляют позволить им заснять твой первый визит к мамаше и ребенку из зоопарка. Рите до сих пор удавалось сдерживать их натиск, а значит, это не они тебя так расстроили.
Элисон впервые улыбнулась:
— Они все равно опоздали. Я навестила счастливую семью неделю назад.
— Думаю, их бы это не смутило.
— Репортеры и телекамеры — это последнее, что нужно сейчас Эли, — заметила Сусанна.
— Эли, ты выгладишь ужасно. Что, в конце концов, случилось? — потребовала объяснений Кит, разом оставив шутливый тон.
— Во всем виноват Логан. До его прихода с Эли было все в порядке, — констатировала Сусанна, нежно погладив подругу по плечу. — Эли, я думаю, тебе сейчас лучше отправиться домой и лечь в постель. За репортеров не волнуйся — мы с Китти все уладим.
Элисон подняла на подруг глаза, полные благодарности.
— Какое счастье, что у меня есть вы, мои дорогие. Спасибо. Мне действительно сейчас хочется одного: поехать домой и лечь в постель.
— Кит, проводи, пожалуйста, корреспондентов в конференц-зал, а Эли тем временем выскользнет через парадную дверь, — скомандовала Сью.
— Хорошо. Надеюсь, они не разорвут меня на части, когда поймут, что заветного репортажа им не видать как своих ушей, — усмехнулась Кит и двинулась наверх.
Элисон начала собирать бумаги в портфель. Остаток дня она проведет в поисках потерянного файла; быть может, вечером у нее даже будет время просмотреть кое-какие старые записи. Через пару минут зазвонил телефон внутренней связи, и Рита сообщила, что путь к отступлению свободен.
— Ты точно не хочешь, чтобы тебя кого-нибудь проводил до дома? — еще раз уточнила Сусанна.
— Нет, я хочу побыть одна. Просто выпью аспирин и лягу в постель, — мягко заверила подругу Элисон.
— Обязательно позвони мне утром, — потребовала Сью. — Ну пошли.
С помощью Сусанны Элисон смогла покинуть здание никем не замеченной. Выпорхнув на улицу, она помахала подруге рукой на прощанье.
День был солнечный, но морозный и ветреный. Какое-то время Элисон удавалось не думать о своих проблемах, но потом грустные мысли вновь одолели ее с новой силой. Три недели. Можно сделать их самыми несчастными или, наоборот, лучшими, запоминающимися мгновениями жизни. Все зависит лишь от нее самой. Ей вспомнились слова Логана: “Это должен быть твой выбор”. Что ж, она для себя все решила.
Элисон вошла в дом и, несмотря на царившую в нем тишину, сразу же ощутила присутствие мужа. Он удобно устроился в мягком кресле, держа на коленях обеих кошек. Услышав ее шаги, Логан открыл глаза. Взгляд его был острым и холодным.
— Логан, прости, что я так резко разговаривала с тобой в офисе, — начала Элисон. Он молчал. Она набрала в легкие побольше воздуха и продолжила: — Разумеется, я хочу ребенка. Но мне больше не нужен безымянный донор. Я решила выбрать традиционный путь.
— Не знаю, чем вызвана перемена, но…
— Я хочу ребенка от тебя.
— Но почему? Потому что я настолько занят работой, что не стану вмешиваться в твою жизнь? — Он нервно откинул голову на спинку кресла, затем поднялся и стал ходить широкими шагами по комнате. — Следует ли мне заранее выдать тебе заверенный нотариусом отказ от прав на ребенка?
От этих резких слов Элисон пошатнулась, но Логан, словно не замечая ее состояния, продолжил:
— А я, оказывается, счастливчик! Обошел всех в конкурсе отцов. А моих родителей ты принимала у себя в доме, чтобы узнать, какая у ребенка будет наследственность?
— Не обязательно быть со мной таким грубым, — простонала Элисон. — Просто скажи: “да” или “нет”.
— Нет. Окончательно и бесповоротно нет, — твердо сказал Логан.
Сердце Элисон упало куда-то вниз.
— Но ты же хотел однажды… — Она и не думала вспоминать об этом, но слова вырвались сами.
— Да. Тогда я еще верил, что ты живой человек, а не вычислительная машина.
— Я только надеялась…
“Зачем продолжать этот разговор?” — вяло подумала Элисон и умолкла, так и не закончив фразу.
Она устало сгорбилась, руки ее дрожали. Последнее, что еще их связывало… Элисон сняла с руки обручальное и свадебное кольца и вручила их Логану. Затем попросила тихим голосом:
— Пожалуйста, уходи. Никто об этом не узнает. А я больше так не могу… — Голос ее сорвался, она отвернулась и побрела к себе наверх.
— Элисон, подожди, — крикнул ей вслед Логан. — Почему ты хочешь иметь ребенка именно от меня?
Она отрицательно покачала головой, не желая продолжать разговор. Логан молча подошел к ней, зарылся лицом в ее волосы и поцеловал в шею.
— Поэтому? — мягко спросил он, продолжая ласкать жену.
Логан бережно повернул Элисон к себе лицом, его ладони скользнули по ее плечам, спине, прижимая все ближе к теплому телу. Прикосновения мужа, нежный аромат одеколона, ласковые поцелуи — все это было похоже на сладкий сон. “Пусть это будут прощальные ласки и поцелуи. Я буду хранить в памяти эти минуты всю жизнь!” — вихрем пронеслось в голове Элисон.
Она не знала, как долго длились их объятия. Порой им не хватало воздуха, и они прерывались, но в следующее мгновение вновь прижимались друг к другу в безудержном порыве страсти. Огонь желания снова загорелся в глазах Логана.
— Так почему все-таки это должен быть мой ребенок, Элисон?
— Я подумала, что это единственное, что у меня останется от тебя. Ты хочешь получить удовольствие, но не собираешься брать на себя никаких обязательств. Что ж, мне это вполне подходит…
Он слегка отстранил ее от себя и встряхнул за плечи, чтобы остановить этот бессмысленный поток обвинений.
— Откуда у тебя такие мысли обо мне? — удивился он.
— Ты же сам сказал, что так поступают большинство мужчин. И предложил той ночью…
— Тогда мне показалось, что ты уже поняла, насколько убог твой идеал одинокой жизни. — Логан заглянул ей в глаза, затем продолжил: — Если бы у меня был ребенок, то никто и никогда бы не смог разлучить меня с ним. И, уж конечно, я не собираюсь подвергать свое дитя такому серьезному испытанию, как развод родителей.
Господи, он словно читает ее мысли! Кусочек льда в душе Элисон, края которого сгладились от тепла и доброты семьи Кавенаг, все же не растаял окончательно и время от времени давал о себе знать. Логан хочет от нее ребенка, будет любить его, но любит ли он ее, Элисон?
А тот меж тем говорил:
— Я видел, как ты возилась с маленькой девочкой в зоопарке, как ты относишься к моим родителям. И понял, насколько велика в тебе потребность любить и быть любимой. Что касается твоих отношений с матерью, то полагаю, здесь я тоже сумел разобраться, что к чему…
Элисон нахмурилась.
— Мы договорились, что это тебя не касается…
— Верно. Но согласись, что именно этот эпизод твоей жизни объясняет, почему ты так боишься привязаться к кому-нибудь и всегда стараешься создать вокруг себя некое подобие вакуума, куда никто не может проникнуть без особого разрешения. На мой взгляд, именно это вызвало твою любовь к огромным кроватям и безразмерным, хотя и очень соблазнительным ночным рубашкам, — игриво закончил свою речь Логан.
Элисон невольно покраснела. А она-то искренне верила, что он не замечал ее ночных туалетов, и уж тем более не могла ожидать, что они ему понравятся.
— Я влюбился в тебя почти сразу после нашей стычки с Бергом Синклером, — нежно признался Логан. — Мне ужасно понравилось обнимать тебя, целовать, приносить кофе в постель и глядеть на тебя — такую, ласковую, сонную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17