Элисон пристально взглянула на мужа, и прихожая, в которой они стояли, вдруг стала сразу слишком тесной для них обоих. Она поспешила в гостиную, с кошкой на руках, стараясь по дороге успокоиться и взять себя в руки.
Черный кот не отставал ни на шаг, кружился вокруг ног и жалобно мяукал.
— Тоже хочешь кушать, да. Бархат? — Голос Элисон опять предательски задрожал.
— Ты выглядишь совершенно измученной, дорогая, — решил прийти на помощь Логан. — Позволь мне самому покормить твоих кошек.
Элисон рассказала, где найти консервы и сколько еды положить. Передавая Дымку на руки мужу, она вновь нечаянно прикоснулась к нему, что вызвало новую бурю эмоций в ее душе. Логан же сделал вид, будто ничего не заметил. Когда он в сопровождении кошек вышел из гостиной, Элисон ничего не видящим взглядом уставилась в пространство прямо перед собой. Прикосновения, взгляды, чего она так опасается? Все прежние жесты и знаки внимания были для публики. Теперь же они одни, так что повода для беспокойства нет. Элисон с облегчением сбросила туфли на высоких каблуках и погрузилась в мягкую негу дивана. Часы в углу гостиной, некогда принадлежавшие ее дедушке, пробили семь раз. Неужели так поздно? Как сложится у них этот первый и самый трудный совместный вечер?
Элисон со вздохом поднялась с дивана и направилась в кухню к Логану. Тот сидел спиной к ней и с интересом наблюдал, как животные с аппетитом поглощают свои порции.
“Наверное, он, как и я, чувствует себя неловко”, — подумала Элисон.
— Если ты голоден… — начала она.
— Нет, что ты! После всех этих изысков на банкете! А ты хочешь есть? Извини, я как-то не подумал об этом, а то можно было бы заказать еду на дом. — Тон его был виноватым.
— Не страшно. В холодильнике полно продуктов, — успокоила мужа Элисон.
— И “Цицерон” здесь неподалеку, — весело закончил он.
“Он не хочет оставаться этой ночью дома, — подумала она. — Что ж, может, это и к лучшему”.
— Мы всегда можем пойти и в “Кок А Вин”, — продолжил Логан. — Ведь ты теперь знакома с его владельцем. Может, у него есть для нас свободный столик.
— Я консультируюсь у него только по вопросам, связанным с организацией встреч Клуба знакомств по субботам… — Элисон резко оборвала фразу и застыла на месте; во взгляде ее читался ужас.
— Элисон, что случилось? — не на шутку забеспокоился Логан, заметив, как сильно она побледнела.
Она схватилась руками за голову.
— Господи, скажи мне, что я ошибаюсь и мы открыли Клуб не две недели назад, — простонала новобрачная.
— Хотел бы, да не могу этого отрицать. — Логан все понял и развеселился. — Ты хочешь сказать, что сегодня очередное собрание?
Элисон уже начала судорожно хватать вещи и собираться.
— Ты можешь туда не ходить, ведь ты больше не являешься членом Клуба, — на ходу обратилась она к мужу.
— Так же, как и ты, дорогая, — улыбнулся он.
— Я — другое дело. Я отвечаю за организацию работы Клуба, во всяком случае, до тех пор, пока все не наладится.
— Ну а уж я точно не смогу оставить в день свадьбы свою дорогую супругу в одиночестве, да еще и с массой проблем. Так что, как бы ты ни сопротивлялась, одной я тебе идти все равно не позволю.
Элисон открыла входную дверь и выглянула на улицу. Внезапно поднявшийся ветер гнал листья по тротуару, явно предвещая непогоду. Она вернулась за зонтом и гневно заметила:
— Что значит “не позволю”? Я прекрасно со всем справлюсь и без тебя!
— Конечно, ты права, дорогая, — сразу же мягко согласился Логан. — Но я все же пойду. Мне ужасно любопытно будет послушать, как ты станешь выкручиваться и объяснять, почему так сильно опоздала, — со смехом пояснил он жене, забирая у нее из рук кожаный портфель.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Яркий луч солнца заглянул в окно и разбудил Элисон. Она подставила лицо теплому лучу и позволила себе еще какое-то время понежиться в постели. А затем вдруг вспомнила события прошлого вечера, резко села в кровати и прислушалась к звукам внизу. Все было тихо. Неудивительно. Комната для гостей располагалась как раз под ее спальней, но шторы там были очень плотные, так что если Логан их вчера задернул, то раннее утреннее солнце не проникло сквозь них, не побеспокоило его. Наверное, он еще спит. Перед Элисон стоял выбор: либо последовать его примеру, утонуть в мягких подушках и вновь погрузиться в сон, либо почитать книгу, которую она всегда держала возле постели на тумбочке.
Однако вместо этого Элисон погрузилась в воспоминания о событиях вчерашнего дня. Когда они с Логаном наконец-то прибыли на заседание Клуба знакомств, то застали лишь половину приглашенных. Часть из них уже покинула стены ресторана, другие решили все-таки дождаться виновницу неудавшегося вечера и высказать ей все свои претензии. Мало того, что организатор мероприятия сама намного опоздала, так по прибытии она оказалась не в состоянии взять инициативу по наведению порядка в свои руки, поскольку, в довершение всех бед, чувствовала себя совершенно разбитой после треволнений свадебного дня. Если бы не пережитые в этот день события, Элисон, разумеется, что-нибудь бы быстро придумала на ходу, пока они добирались до места встречи. Ей не раз приходилось выкручиваться подобным образом: по роду своей профессии она всегда принимала решения молниеносно. Но вчера она даже не нашлась, что ответить возмущенным гостям. Лишь пожала плечами и подумала, что они сами вольны решать: приходить им на следующее заседание или нет. А сейчас, в это раннее утро, Элисон вдруг поняла, что ей в скором времени придется закрыть Клуб знакомств. Времени на него и раньше не хватало, а теперь, когда она вышла замуж и надеется стать матерью, — тем более. Мысли о ребенке невольно натолкнули ее на размышления о муже.
Вернувшись накануне вечером домой сильно расстроенной, Элисон решила сразу же отправиться к себе и, указав Логану на комнату для гостей, бросила на ходу: “Если тебе не нужна компания, то закрой поплотнее дверь”. Поднявшись к себе в спальню, она осознала всю двусмысленность этой фразы. Логан едва ли догадается, что речь шла о кошках. Но ей было не до этих тонкостей. Она просто рухнула от усталости в постель и мгновенно погрузилась в глубокий сон.
Сегодня утром все вчерашние потрясения уже не выглядели столь ужасно. Да, она оговорилась. Ну и что? По окончании церемонии бракосочетания они с Логаном обменялись долгим страстным поцелуем, предназначенным исключительно для публики. А теперь, когда представление окончено, они с доктором Кавенагом останутся просто друзьями, которым в силу обстоятельств нужно какое-то время пожить под одной крышей. На месте Логана мог оказаться любой человек. Что ж, в таком случае надо встать и сварить крепкий кофе, вытащить из холодильника булочку с корицей и взять со ступенек крыльца свежие газеты… Впрочем, ещё слишком рано… Эдисон вновь погрузилась в теплые мягкие подушки и крепко заснула.
Во сне она снова несла именинный торт, на этот раз с тремя мерцающими огоньками свечей. Гостей стало так много, что Элисон не могла протиснуться среди них и даже не видела ребенка, к которому хотела подойти. Она в отчаянии смотрела, как догорают свечи на торте, расплываясь маленькими восковыми лужицами на снежно-белой глазированной поверхности…
Она проснулась в слезах. На душе было очень тяжело, но почему? Ведь теперь осуществление мечты всей ее жизни очень близко. И вдруг она поняла, что так сильно пугает ее, и ужаснулась этой мысли. Ведь ее брак автоматически закрепил за Логаном все права отцовства. А его мать, Камилла? Ведь Логан не упускал ни одного случая повторить, с каким страстным нетерпением та ожидает появления будущих внуков. Элисон невольно вспомнила, с какой нежностью и заботой относится к ней свекровь, просто в силу того, что она — избранница ее сына. А что, если Камилла поняла намек Берта Синклера по поводу поспешности этого брака… Ведь даже откажись Логан от своих прав на ребенка, это ничуть не уменьшит любви его матери к внуку или внучке. Да и сам развод сына, без сомнения, разобьет ей сердце. И как Логан не подумал об этом раньше! Элисон вовсе не хотелось причинять боль этой чудесной женщине. Но ничего не изменишь. Она сделала свой выбор, и жизнь не закончится с их разводом.
Элисон так погрузилась в свои размышления, что не услышала осторожного стука в дверь. Не дождавшись ответа, Логан аккуратно приоткрыл ее и просунул голову внутрь.
— Доброе утро. Не хотел стучать громче — боялся разбудить. Я принес горячий кофе — такой, как ты любишь, дорогая.
От удивления Элисон страшно растерялась.
Логан склонился над ней и бережно передал дымящуюся чашку ароматного напитка. Этим утром Логан был одет по-домашнему: светло-голубые, выцветшие от времени джинсы и светло-зеленая фланелевая рубашка, подчеркивающая глубокую зелень его глаз. Логана сопровождала Дымка, которая тут же скользнула в постель к Элисон.
Она осторожно взяла кружку обеими руками и с удовольствием вдохнула горьковатый аромат.
— Спасибо. Я не привыкла к такой заботе.
— Рад, что я первый, кто догадался ввести этот обычай в твоем доме, — Логан улыбнулся. — Можно я присяду на минутку?
Элисон не нашлась, что ответить. Она боялась, что он предпримет попытку соблазнить ее, но, будь это действительно у него на уме, он вряд ли бы стал ждать до утра.
— Что ж, садись, — нерешительно отозвалась она.
Он прилег на край кровати и, опершись на локоть, принялся ласкать Дымку; та с благодарным мурлыканьем принимала эти знаки внимания.
Элисон повыше натянула на себя одеяло.
— Ты всегда ложишься, когда тебя приглашают сесть? — ехидно поинтересовалась она.
— Просто у тебя такая огромная кровать, что так и тянет разлечься поудобнее, — спокойно разглядывая жену, ответил Логан.
— Я люблю большие кровати, потому что на них удобно спать, — начала оправдываться Элисон, попутно сердясь на него за то, что ей приходится давать разъяснения.
— Эта любовь, судя по всему, распространяется и на фасоны пижам, — продолжал подтрунивать Логан.
Элисон в душе порадовалась, что сейчас на ней не обольстительный кружевной наряд, а строгого покроя широкая пижама.
Она поспешила переменить тему:
— Ты хорошо спал?
— Не особенно. Все дожидался компании, о которой ты мне намекала.
Щеки Элисон запылали, ей стало трудно дышать.
— Если ты до сих пор не понял — я говорила о кошках. Дымка без особого труда пролезает в любую щелочку, а Бархат умеет поворачивать дверные ручки. Я своими глазами видела. — Она говорила сбивчиво и чересчур торопливо.
— Так вот кого ты имела в виду! — в глазах Логана зажглись веселые искорки.
Элисон еще выше подтянула одеяло и вновь переменила тему:
— Кажется, ты о чем-то собирался со мной поговорить?
— О нас.
— Ты хочешь внести коррективы в наш договор?
— Не совсем. Я подумал, что будет неудобно, если ты придешь ко мне на прием как рядовой пациент…
— То есть, став твоей женой, я не могу у тебя лечиться?
— Можешь. Но запись о проведенном курсе терапии будет храниться в карточке, и ее сможет прочесть любой врач клиники. Хочешь ли ты этого? Какое-то время я, конечно, смогу прятать твою карту, но не долго. И не делать никаких пометок о лечении я тоже не смогу — потеряю лицензию.
“Он заботится о себе, а не обо мне”, — мелькнуло в голове Эдисон.
— То есть мне следует подождать развода? — наконец выдавила из себя она.
— Да. И клянусь, что сразу же после него я выполню свои обязательства. Ты не сердишься? — виновато закончил Логан.
— Что толку? — Кофе остыл, и, сделав глоток, Эдисон поморщилась. — Ну, мне пора вставать.
Логан не спеша вышел из комнаты — такой же стройный и красивый в поношенных джинсах, как и в форме врача.
Эдисон подошла к шкафу с одеждой, по пути размышляя, что с точки зрения биологической наследственности мужчина, оказавшийся волею случая ее мужем, был бы идеальным отцом для ребенка. Он красив, интеллигентен, обладает чувством юмора. Когда все будет позади, она расскажет об этих мыслях Логану, и они оба весело посмеются над ними как над забавной историей…
* * *
Элисон перемерила три блузки, выбрала самую красивую, оделась и подкрасилась — быть может, чуть больше, чем обычно по воскресеньям.
Логан просматривал спортивную колонку в утренней газете, когда Элисон появилась в дверях спальни. Заслышав шаги, он поднял голову и не отрываясь следил, как жена спускалась вниз по лестнице. От этого пристального взгляда Элисон почувствовала волнение и слабость, словно она была фотомоделью, впервые появившейся на подиуме перед миллионами зрителей. А Логан все смотрел и смотрел на нее…
“Жаль, что ему не надо сегодня идти на дежурство в клинику. Еще подумает, что я так нарядилась ради него!” — внезапно запаниковала она.
— В холодильнике осталось несколько пирожных, — на ходу произнесла Элисон. — Это, конечно, вряд ли утолит твой голод, но все же…
Логан аккуратно сложил газету и поднял глаза:
— Для завтрака уже поздновато.
— Сегодня воскресенье, можно поспать и подольше, — сухо возразила она.
— Прости, я не хотел тебя обидеть. К моему глубокому сожалению, я неверно выразил свою мысль. Давай лучше не будем сидеть дома, а сходим в зоопарк и по дороге съедим по хот-догу. Идет?
Элисон в изумлении глядела на мужа.
— В зоопарк?
— Ну да. Это отличное место для прогулок.
— И ты хочешь туда пойти?
— Конечно. Ведь должен же кто-то развеселить запертых в клетках шимпанзе, жирафов и фламинго. Если никто не придет, они заскучают.
— И сегодня твоя очередь их развлекать?
— Я часто служу добровольцем — то здесь, то там.
“Работа может подождать, — подумала Элисон, бросив взгляд на портфель с бумагами, которые нужно было просмотреть за выходные. — Не стоит в такой день сидеть дома”.
— Ну хорошо, пойдем. Только возьму свитер. Прогулка удалась на славу. Они шли радом, наслаждаясь листопадом, золотистыми лучами солнца и легким морозным воздухом.
К удивлению Эдисон, народу в зоопарке было немного — в основном молодые пары с маленькими детьми. Она с улыбкой проводила глазами двойняшек в коляске и долго наблюдала за беременной женщиной, которая, судя по всему, очень скоро должна была родить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17