— Охотно верю, — согласилась Мэгги. — Но Дженна порой бывает слишком упряма. Она ещё не попала под твои чары.
— Не могу надеяться, что завоюю сердца всех без исключения девушек.
— Скромность украшает человека. — Мэгги слабо улыбнулась.
— Как насчёт того, чтобы поужинать в пиццерии Райанов? — спросил Тимоти.
— Твоя семья решит, что у нас с тобой роман, — возразила Мэгги.
— И что же? Мы можем удовлетворить их любопытство. Им не удастся напасть на нас неожиданно. Кроме того, мне хочется угостить тебя чем-нибудь вкусным.
Она крутила в руке карандаш, избегая его взгляда, полного надежды.
— Послушай, Тимоти, я не шучу. Ребята, как ты, делают в день по крайней мере двести баксов. Я слежу за тем, сколько времени ты здесь тратишь. Кстати, должна тебе сказать, что ты разжёг любопытство у моей матери.
При упоминании матери Мэгги Тимоти выгнул брови.
— И что ты сказала маме?
Мэгги улыбнулась. Элен немедленно бросилась бы в атаку, услышь она, что кто-то назвал её мамой.
— Я сказала, что ты мой друг, арендовавший в этом здании офис. Сейчас срок аренды истёк и ты работаешь на меня.
От удивления Тимоти открыл рот, и Аннабелла едва не засунула туда маленький пальчик.
— Да, во многом мы должны оставаться честными, не так ли? — сказал он изменившимся голосом.
— Думаю, каждый из нас знает, что лучше сказать своим родственникам, — ответила она. — Мы делаем то, что должны делать.
Тимоти закрыл глаза, когда Аннабелла стала трогать его ресницы.
— Я уже говорил тебе, что не ожидаю никакой платы. Ты делаешь очень много, я — тоже. Так как насчёт пиццы?
Вечер в одиночестве, наполненный беспокойством за Аннабеллу, не слишком привлекал Мэгги.
— О'кей, Тимоти. Было бы неплохо встряхнуться.
Она задохнулась от удивления, когда Тимоти неожиданно опустился на один из ярких ковров, держа в руках малышку.
— Что вы делаете?
Он лёг на спину и подмигнул ей.
— Играем.
Мэгги смотрела на них, и ей казалось, что она наблюдает схватку борцов.
— Нам нужно поговорить о деле.
— Нет, красавица, только не это, — запротестовал он, перекатываясь с боку на бок и держа при этом Аннабеллу на груди. — Вот это приём!
Мэгги сердилась.
— Хватит! Прекратите!
— Хорошо, Мэгги. Ты можешь быть судьёй. Но следи, чтобы схватка была честной. Скажи малышке, чтобы она перестала кусаться.
Мэгги с изумлением смотрела, как Аннабелла легонько вонзила крошечные белые зубки в руку Тимоти.
— Эй, что ты делаешь, это же не шоколад! — воскликнул он, смеясь.
Мэгги подвинула свой стул поближе к ним.
— Я не смогла обнаружить следов Дарлы Фей, — сказала она, надеясь на внимание.
— Проклятие!
— Как ты думаешь, что это значит? Тимоти неотрывно смотрел на ребёнка. Потом поднял колени, посадил девочку себе на ноги и стал качаться на спине. Аннабелла вцепилась в мягкую майку и радостно визжала.
Мэгги сжала кулаки. Как он мог быть таким обаятельным и тут же становиться таким невыносимым?
— Может быть, мы все-таки сможем поговорить, пока вы играете? — раздражённо спросила она.
— Безусловно, — согласился он. — Если ты присоединишься к нам.
— Зачем?
— Будет весело.
Она с неодобрением смотрела на шумную парочку, а затем сдалась и опустилась на колени. Аннабелла радостным криком поприветствовала её.
— Хорошо, давай поговорим.
— Ты когда-нибудь замолкаешь, Мэгги? — спросил Тимоти хрипловатым голосом.
Мэгги обиделась бы, если бы его глаза не сверкали под длинными чёрными ресницами, как прозрачная морская вода, а его губы не притягивали бы к себе. Ему хотелось поцеловать Мэгги. Нет, Тимоти был полон решимости поцеловать её. Она тоже хотела его. Это чувство, взволновавшее её, оказалось для Мэгги полным откровением.
Вполне вероятно, это обоюдное влечение было просто естественным любопытством, желанием узнать человека, непохожего на других.
Эти мысли не покидали её, когда какая-то неведомая сила влекла Мэгги все ближе и ближе к Тимоти.
Но как же это происходило? Ведь Тимоти не касался её. Опустив глаза, она увидела, что он обеими руками держал девочку у себя на коленях. Аннабелла! Это она играла роль купидона! Ухватившись ручонками за прядь волос Мэгги, она тянула её к Тимоти.
Стоило ему коснуться губ Мэгги, как Аннабелла тут же разжала пальцы, и Тимоти прильнул к Мэгги со всею страстью. Он целовал её, как никто и никогда прежде: сильно, пылко, необыкновенно. Руки его ласкали её лицо, шею, грудь.
Тимоти понял, что Аннабелла сползла с его ног, и удивился, что девочка оказалась такой смышлёной. Он ещё крепче прижал к себе Мэгги, и та сладостно застонала, когда его рука коснулась её бедра. Обняв его за шею, Мэгги приподнялась, приоткрыла рот и отдалась во власть поцелуя Тимоти.
Любовная игра продолжалась, доставляя невыразимую радость и Мэгги, и Тимоти.
Наконец Мэгги отпрянула и вздохнула.
— Ну и ну! — довольно сказал Тимоти.
— А где же наша малышка? — Мэгги поднялась на ноги, одёргивая костюм и блузку. Она сделала несколько неловких шагов в сторону кабинета и вскрикнула.
Тимоти в ту же секунду оказался рядом с ней.
— Аннабелла снова принялась за шоколад! — сказала она через плечо и бросилась забирать у девочки вазочку с конфетами. — Дорогая моя, как ты узнала, что я положила сюда конфеты? И как тебе удалось достать их?
Аннабелла топала ножками по полу. Измазанное шоколадом лицо светилось улыбкой.
— Чо-чо, — повторяла она.
— Тебе следует попробовать сказать «мама», — нежно произнесла Мэгги. — Тимоти, мне нужны салфетки.
Он взял с полки коробку, передал её Мэгги и опустился в кресло, стоявшее поблизости.
— Итак, никаких следов Дарлы, да? — спросил он, любуясь женщиной и ребёнком. — Странно.
— Не трогай меня липкими пальцами, — смеясь, говорила Мэгги Аннабелле, когда та протянула руки к рыжим волосам Мэгги, спадавшим ей на лицо.
— Не забывайся, Мэгги, мы говорим о деле, — подшучивал над ней Тимоти.
— Я проверила везде. — Она повернулась к нему. — Телефонная станция, городская справочная, почта, служба регистрации автомобилей, налоговые службы, записи о регистрации брака. Ничего. Я…
Тимоти коснулся пальцами её губ, когда заметил, что ручка входной двери поворачивается. Мэгги посмотрела в сторону приёмной и увидела чью-то тень за матовым стеклом двери.
Тимоти, тут же поднявшись, заслонил собой Мэгги и Аннабеллу. Дверь распахнулась.
Мэгги откинула назад волосы и поздоровалась с посетителем:
— 0-Оу-Оуэн… привет. — Вскочив на ноги, она выбежала в приёмную.
Тимоти краем глаза взглянул на гостя и наклонился, чтобы взять ребёнка.
— Что здесь происходит, Мэгги? — удивлённо спросил Оуэн Фортескью.
Мэгги намеренно подвела его к столу Дженны. Отсюда он не мог видеть кабинет, заполненный вещами Тимоти Райана.
— Просто развлекаю клиента, — ответила она несколько неуверенно.
— В нашей фирме тоже много клиентов, — холодно заметил Оуэн, — которых мне по долгу службы приходится развлекать. Но я никогда не снимал для этого туфель и не валялся на полу.
— Оуэн, ребёнок играет на полу, а этот ребёнок и есть мой клиент.
— И… — Его серые глаза с пренебрежением смотрели на мужчину с ребёнком на руках.
— Оуэн Фортескью, это — Тимоти Райан. Он частный детектив. Сейчас работает вместе со мной.
Тимоти подошёл к ним и свысока посмотрел на щегольски одетого мужчину.
— Дверь была закрыта, Оуэн. Мы не слышали вашего стука.
— У меня есть ключ, — коротко ответил тот.
Мэгги с извиняющимся видом повернулась к Тимоти:
— Я забыла о ключе.
— А какое ему дело до этого? — спросил Оуэн, краснея от злости.
Мэгги прошла через приёмную и резко закрыла дверь кабинета.
— Тимоти помогает мне в вопросе охраны, и он посоветовал держать все двери закрытыми.
— Ладно. Собирайся. Все это ты расскажешь мне за ужином.
Мэгги рукой коснулась губ, все ещё ощущая поцелуй Тимоти.
— О, Оуэн, я забыла об ужине.
— Что-то ты забывчива сегодня! — тихо сказал Тимоти.
— Это невозможно, Мэгги, — рассердился Оуэн. — Ведь мы всегда ужинаем вместе по пятницам. А сегодня пятница.
— Извини, но я не могу оставить ребёнка. Оуэн стоял, раскачиваясь на каблуках, оценивая ситуацию.
— Это меня огорчает, — наконец сказал он, обращаясь к Мэгги. — Я всегда с нетерпением жду пятниц.
Мэгги застыла в нерешительности, не зная, что делать. Никогда прежде ей не назначали свидание одновременно двое мужчин. Она не могла не заметить, как в темно-синих глазах Тимоти вдруг промелькнул огонёк. Он явно что-то замышлял.
— Где вы собираетесь ужинать? — вежливо спросил он.
Оуэн прокашлялся.
— Там, где захочет Мэгги.
Мэгги удивили как странный вопрос, так и невероятный ответ. Она не представляла себе, что Тимоти мог отказаться от своих планов, а Оуэн изменить любимому французскому ресторану на Глостер-стрит. А то, что Оуэн попытался взять на руки девочку, окончательно повергло Мэгги в шок. Аннабелла закричала так, что её крик, вероятно, был слышен по всей округе.
— Мы могли бы взять ребёнка с собой, если это необходимо, — сквозь зубы процедил Оуэн.
Мэгги надеялась, что Тимоти возьмёт Аннабеллу из рук Оуэна и скажет, что они уже давно договорились поужинать втроём. Но вместо этого он подошёл к куртке, лежавшей на зеленом кожаном кресле, и полез во внутренний карман, при этом все время глядя на Оуэна, стоявшего в оцепенении.
— Походите с девочкой немного по комнате, Фортескью, может быть, она и перестанет плакать, — сказал Тимоти.
Едва Оуэн сдвинулся с места, как Тимоти тут же встал позади него и поднял фото мужчины из медальона, а также салфетку с эмблемой клуба «Колони».
Мэгги смотрела на него, ничего не понимая. Он вновь поднял и фото, и салфетку. Мэгги наконец догадалась: мужчина на фото был связан с элитным клубом «Колони», а в него допускались только члены клуба. Вероятно, Тимоти хотел, чтобы она постаралась попасть в этот клуб, так как ему самому путь туда был заказан.
— Почему бы тебе не поужинать с Фортескью в этом клубе? — предложил Тимоти. — Я присмотрю за ребёнком.
Оуэн резко повернулся и отдал Аннабеллу в руки Тимоти.
— Как мило с вашей стороны, Брайан.
— Райан. Моя фамилия Райан.
— Оуэн, ведь ты состоишь членом клуба «Колони», да? — сладким голосом спросила Мэгги.
— Нет, — нахмурившись, ответил Оуэн. — Это элитный клуб, только для избранных. У меня даже нет знакомых, кто бы принадлежал к нему.
— Но мне всегда так хотелось там поужинать, — умоляла его Мэгги.
— Правда? Впервые об этом слышу.
— С твоими-то связями! Уверена, ты можешь что-нибудь придумать.
— Мне почему-то кажется, что там не подают твоих любимых блюд, — осторожно сказал Оуэн.
— И тем не менее мне все равно было бы интересно туда пойти, — настаивала она. — Можешь назвать это капризом, если хочешь.
— Ты не очень капризна, — возразил ей Оуэн. — А мне хотелось бы поесть лангустов. Мэгги обратила взгляд на Тимоти.
— А вот Тимоти считает меня капризной, да? — Она так ласково произнесла его имя, что Тимоти показалось, будто бальзам пролился на душу.
— Ты самая капризная, — ответил Тимоти, любуясь ею. Если бы не ребёнок и Фортескью, он привлёк бы её в свои объятия. А она с радостью позволила бы ему сделать это. Сейчас они понимали друг друга без слов.
— Может быть, Тимоти сможет заказать нам столик?..
— Кто? Этот… этот сыщик? — сердито спросил Оуэн. — Сомневаюсь.
Мэгги улыбалась Оуэну, гладя лацкан его пиджака.
— Ну пожалуйста, постарайся для меня.
— Хорошо, — сдался Оуэн. — Мне нужен номер телефона.
Без промедления Тимоти прочёл номер, написанный на салфетке, и тут же спрятал её под кофточкой Аннабеллы, когда Оуэн в удивлении повернулся к нему.
— Вы в этом уверены, Брайан? — жёстко спросил он. — Создаётся впечатление, будто вы там были.
Синие глаза Тимоти засверкали.
— Уверен, Оуэн. Я собирался сам исполнить каприз Мэгги, когда вы вошли в кабинет.
— Не хотелось бы ошибиться, — пробормотал Фортескью, набирая номер.
Он опустился в кресло Дженны, когда на другом конце провода сняли трубку.
Мэгги и Тимоти обменялись взглядами. Их затея удалась. Оуэну стало не по себе, когда он узнал, что Тимоти обладает связями, которых у него нет. И он был готов свернуть горы, чтобы только попасть в этот элитный клуб.
К сожалению, Оуэн стал разговаривать с представителем клуба на повышенных тонах.
— Нет, я не состою членом вашего клуба, — резко отвечал Оуэн. — Неужели членство в других пяти клубах ничего не значит?
Мэгги, нахмурившись, смотрела на Тимоти, слушая этот разговор.
— Подождите минуту. — Оуэн нажал на кнопку, чтобы собеседнику не было слышно его разговора с Тимоти:
— У вас ведь большие связи, судя по всему. Кто этот человек?
— Не стоит так грубо разговаривать, Оуэн, — заметила Мэгги.
Тимоти решил назвать имя человека, к чьей помощи прибег бы, имей он изысканные манеры и дорогой костюм.
— Я бы сказал: «Меня пригласил Адам». Оуэн повторил то же самое в трубку.
— Как его фамилия? Наверняка он у вас один.
— Крамер, — тихо подсказал ему Тимоти.
— Крамер, вот кто! — закричал Оуэн в трубку. — Я работаю в компании «Фискерс и Вейл». Каждый знает «Фискерс»! Надеюсь, вы тоже. — Он замолчал на несколько секунд, сердито теребя карандаш. — Да? Вот так-то лучше! — Он бросил трубку на аппарат. — Нет проблем. Нас будут ждать в восемь часов.
— Прекрасно! — воскликнула Мэгги, глядя на серебряные часы. — В нашем распоряжении есть два часа.
— Так что мы ещё успеем выпить там, куда я хотел бы тебя пригласить, — горделиво заявил Оуэн. — Бери пальто и сумку, Мэгги. Уверен, Брайан со всем справится.
Мэгги пошла в кабинет за пальто и сумочкой, а Оуэн стал листать записную книжку.
Когда она вернулась и стала надевать бирюзовое пальто, Тимоти подошёл к ней.
— Попрощайся с Мэгги, Аннабелла.
— Что ещё мне нужно знать? Скажи, пока я не ушла, — тихо обратилась она к Тимоти. Аннабелла ладошкой гладила мягкую ткань пальто.
— Аннабелла и я — мы хотим, чтобы ты знала: бирюзовый цвет очень идёт к твоим глазам, — сказал Тимоти, поправляя ей воротник. — И волосы на этом фоне становятся ещё красивее.
Мэгги, глядя на его мальчишескую улыбку, думала о том, что когда-то в школе он наверняка сводил девчонок с ума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17