Сэйди поведала ему всю историю создания фонда, объяснив особо, как помог дядя Евы в реализации этой идеи.
– А Ева-то всем все разъясняла, помогала составить бизнес-планы, изучала запросы. Это она нашла для бабушки Томпсон место сбыта ее пледов. Они уже продали двадцать штук, и сразу денег прибавилось в семье. А Глории Томпсон, внучке, Ева помогла со стипендией для колледжа. Я уж не говорю об Элис. Ева увидела, что товары в ее магазине пользуются спросом и люди хотят заниматься искусством, и предложила Элис открыть курсы. Они даже нашли преподавателя скульптуры. Элис носится с этой идеей, она просто на седьмом небе от счастья. Да и я благодаря этому фонду получила новую интересную работу.
Адам выслушал рассказ экономки. Скольким же людям в городе помогла Ева! А он набросился на нее с обвинениями… Он потерял эту девушку, в которой весь смысл его жизни!
– Господи! Что же я наделал! – воскликнул он. К нему подошла Шеба и жалобно заскулила.
Ева наконец проснулась. Вокруг полумрак, но она сразу узнала свою комнату в Лэйк-Форест. Она вздохнула и снова закрыла глаза, но через минуту вздрогнула и очнулась. Что-то произошло!
– Ох, детка! Ты пришла в себя наконец!
Голос Тилли. Ева нащупала руку своей доброй служанки и прижалась щекой к шершавой ладони.
– Тилли, я так рада, что снова дома.
– Я думаю! – ответила та.
Ева осторожно двинула головой – боли нет!
– Что случилось? У меня был приступ мигрени?
– Да. А что ты помнишь?
Ева задумалась, вспоминая. Подняла руку – кольца на пальце нет.
– К сожалению, многое помню. Я ехала в наш домик у озера, но вроде бы не добралась туда. Потом я видела Симмса.
– Он чуть не умер от страха, когда ты упала в обморок ему на руки вчера, – сообщила Тилли.
– Вчера? – воскликнула Ева. – А что за день сегодня? Тилли нежно погладила ее по волосам.
– Не надо так пугаться, дорогая, – сказала она. – Я отвечу на все твои вопросы, только пообещай, что не будешь волноваться. – И когда Ева кивнула, продолжила: – Сегодня воскресенье. Вчера вечером я говорила по телефону с одной женщиной по имени Сэйди. Твой дядя решил, что надо им сообщить, что ты тут.
– Дядя Роб здесь?
– Сейчас нет, но он приедет позже. Считает, что без него никак нельзя обойтись.
Ева улыбнулась – Тилли может сколько угодно притворяться недовольной дядей Робом, но на самом деле он ей ужасно нравится.
Вечером Симмс принес Еве ее альбом, который достал из машины вместе с чемоданом. Ева стала листать альбом и показала рисунки Тилли. Она рассказала служанке, кто там изображен, чем все эти люди занимаются. Дошли до последней страницы, на которой оказался карандашный портрет Адама. Он смотрел на Еву из-под полей шляпы, на губах усмешка…
– Вот это да! – восхищенно воскликнула Тилли. – Кто это?
Ева рассказала ей о своем спасителе, и Тилли с пониманием посмотрела на нее.
– Когда ты мне рассказывала обо всех своих новых друзьях, я сомневалась все-таки, что ты осталась там ради них. А уж с таким парнем и в шалаше рай!
– Они там живут не в шалашах, Тилли! – рассмеялась Ева.
И разве это ее волновало? Главное – любовь Адама. Если бы он был рядом! С ним она могла бы пережить все, что угодно. А вот как быть без него?
Нет, за Адама обязательно надо побороться. Должен же быть какой-то способ сломить его упрямство! Как ему объяснить, что на Хартвига давно пора наплевать?
Следующие два дня Ева занималась делами компании. Она избегала встреч с Ричардом. Ее не покидало ощущение, что она совершенно зря убежала из Брайтона. Она скучала, ей не хватало той жизни.
Состоялось собрание, на котором дядя Роб объявил, что сотрудникам предлагается выкупить акции фирмы. Большинством голосов решение было принято. Сразу же после собрания, улизнув от всех, и от Ричарда в частности, Ева прошла в свой кабинет. Она взяла пустую коробку и стала паковать в нее нужные бумаги и всякие мелочи из ящиков.
Она как раз возилась в нижнем ящике стола, когда открылась дверь в ее кабинет.
– Джин, я уже заканчиваю! – сказала она. – Если ты собрала все мои книги, позвони Симмсу. Пусть поднимется за коробками.
Ева задвинула ящик и вдруг увидела на полу прямо перед собой темно-коричневые бутсы. Она медленно подняла голову – стетсон, знакомая улыбка, усы, взгляд любимых глаз…
– Адам!
– Привет, красотка!
И вот он уже сжимает ее в своих объятиях, да так сильно, что перехватывает дыхание.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Ева, откинув голову, чтобы заглянуть в его глаза.
Адам смотрел на нее жадным взглядом, не веря, что может обнять ее. Он боялся, что Ева не захочет его даже выслушать.
– Я приехал молить тебя о прощении. Если ты в состоянии извинить меня за все, что я наговорил тебе тогда, то я заберу тебя с собой. Домой.
– О, Адам, я сегодня утром поняла, что не должна была тогда уезжать. Нужно было поговорить с тобой еще…
Он не дал ей докончить, закрыв рот поцелуем. Как он изголодался по вкусу ее губ! Он как сумасшедший целовал ее виски, лоб, щеки и говорил:
– Ева, любимая! Какой же я был дурак, что посмел сомневаться в твоих добрых намерениях! Ты можешь простить меня? Заслуживаю ли я это?
Ева только целовала его в ответ, замирая от счастья. Она ласкала его волосы, шею. Но все же решила сказать ему следующее:
– Адам, мне хочется, чтобы ты знал: когда ты так реагируешь на Хартвига и все, что связано с ним, ты уступаешь победу ему. Получается, что ты психологически никак не вырос и ведешь себя, как мальчишка, которого задел за живое первый же грязный поступок Эмери. Нельзя, чтобы он одержал верх над тобой как личностью.
– Я всегда знал, что ты очень умная, моя горожанка! – И Адам умиленно поцеловал ее в нос. – Примерно к такому же заключению я пришел в воскресенье, когда стал размышлять над тем, что произошло. Понял, что этот идиотский Эмери управляет моими эмоциями и из-за него я чуть было не потерял самое ценное, что есть в моей жизни. – Он снова жарко поцеловал Еву, а потом сказал: – Все, теперь я буду разумнее. Справлюсь, честное слово. Ты веришь мне? Рискнешь связаться со мной?
Ева так и засияла от радости.
– Значит, я получу свое кольцо обратно? – спросила она с улыбкой.
Адам сейчас же вынул кольцо из кармана.
– Я прихватил его с собой на всякий случай. Думал, вдруг мне еще раз повезет… – И он надел кольцо на палец Евы. – Теперь оно будет здесь всегда!
И он припал к губам Евы страстным поцелуем, на который она радостно ответила. Адам ласкал свою ненаглядную невесту, потом оторвался от ее губ и прошептал:
– Нам надо поскорее уйти отсюда, чтобы не испугать твою секретаршу!
Ева смеясь потянула его за руку к двери:
– Согласна. Пошли!
Они вышли в приемную, где их встретил сияющий дядя Роб.
– Вот тебе на! – сказала Ева, поглядев сперва на дядю, потом на Адама. – Тут пахнет сговором!
– Я бы это так не назвал, но мне с трудом удалось уговорить его подождать до сегодняшнего дня, – признался дядя Роб. – Он собирался похитить тебя еще вчера, пока я не объяснил, насколько важно было наше сегодняшнее собрание. – Тут он пожал руку Адаму. – Поздравляю, – сказал он. – Надеюсь, свадьбу не придется долго ждать.
– Нет, сэр. Как только уладим все детали.
Когда Ева с Адамом вышли в коридор, то увидели, что там собрались сотрудники. Они уже узнали новость и сердечно их поздравили. Ева была приятно удивлена тем, что люди так хорошо к ней относятся.
Они с Адамом уже подошли было к лифту, как вдруг сзади раздался резкий голос:
– Ева!
Она нехотя повернулась к Ричарду. Тот презрительно окинул взглядом Адама и сказал:
– Наконец я понял, что тебя задержало в Висконсине. Должен сказать, я удивлен. Всегда считал тебя более разборчивой.
Адам сердито сдвинул брови, и Ева поспешила разрядить обстановку:
– Ричард, у тебя уже нет никаких прав высказывать свое мнение по поводу моего поведения и моего выбора. Мы с тобой чужие друг другу люди. – Она повернулась к Адаму и, взяв его под руку, сказала: – Пойдем!
Адам высвободил руку.
– Минуточку! – бросил он и подошел к Ричарду. – У меня есть для тебя кое-что. – И тут же двинул бывшего жениха в челюсть, да так сильно, что тот отлетел и свалился на пол. – Я пообещал себе сделать это при первом же удобном случае, – сказал Адам. – Тебе повезло, что я решил вести себя как джентльмен, а то бы просто вытер тобой пол.
Надев шляпу, он подхватил Еву под руку и сообщил ей с улыбкой:
– А теперь я увезу тебя домой, в долину.
Эпилог
Ева накрыла ленч на большой скатерти, разложенной на траве. Они приехали на свое любимое место – лужайку на холме, откуда открывался великолепный вид на их долину, чтобы устроить пикник. Все эти обширные угодья теперь называются «Ферма Эдем».
Она любовалась пейзажем, когда из леса вышел Адам, у которого на руках сидели их полуторагодовалые близнецы Рамсей и Регина.
Ева расплылась в улыбке и поспешила взять девочку.
– Ну, как прошло знакомство правнуков с предками? – спросила она.
Адам уселся на траву.
– Замечательно. Кстати, мое первое воспоминание детства связано с посещением этого кладбища, куда меня принес когда-то мой дед. Ему было легче с одним ребенком на руках.
Ева принялась кормить детей.
– Здесь так хорошо, просто уходить не хочется, – сказала она. – Но внизу нас уже ждут.
Она легонько потрепала непослушного щенка, который мешал Рамсею. На запах еды сбежались все три отпрыска Шебы, которых они взяли сюда с собой: дети обожают щенят и с удовольствием возятся с ними. Сама Шеба лежала в сторонке, нисколько не беспокоясь за своих малышей.
Адам тоже стал отгонять щенят от тарелок с едой.
– Ну вот, – заметил он смеясь, – мало нам своих, так надо еще присматривать за вашим потомством, мадам Шеба!
С этими словами он сгреб щенят и отнес их к мамаше. Вернувшись к Еве, он взял на руки дочку и сказал:
– Прекрасная поездка! И мы хорошо придумали, что взяли с собой Тилли с Симмсом. Сейчас мы спустимся к подножию холма, где они нас дожидаются, и отдадим им детей. А потом – сюрприз.
– Какой? – удивилась Ева.
– Мы вернемся сюда одни и предадимся воспоминаниям.
– О, это я очень люблю, – воскликнула Ева и нежно поцеловала Адама.
Позавтракали и стали собираться: все запаковали, умыли детей, сменили им подгузники. Потом Ева с ребенком, пристегнутым за спиной, уселась, не без помощи Адама, в седло, и Челси покорно зашагала по тропинке. За ними – Адам с другим ребенком.
Вскоре ребенок за спиной у Адама начал по-младенчески что-то лепетать.
– Я думал, Регина у тебя, – удивился Адам. Ева рассмеялась: Регина любит поболтать по дороге.
– Я специально взяла себе спящего Рамсея, потому что мне надо в тишине морально подготовиться к свиданию с мужем.
Адам расхохотался так громко, что разбудил сына. Ева с любовью посмотрела на него. Ей очень нравились их воскресные прогулки. Так замечательно путешествовать по долине с Адамом и детьми! Правда, чаще они оставляли близнецов на попечении Тилли или Сэйди, которые буквально установили очередность – кто когда за ними присматривает. Сегодня впервые Адам и Ева взяли детей на лужайку, но няня с нетерпением ждала внизу. На этот раз это была Тилли.
Ева хотела было назначить Симмсу и Тилли пенсию, чтобы они могли отправиться на заслуженный отдых, но оба выразили желание уехать вместе с Евой. Их поселили в дедушкином доме, и они жили там, пока «большой дом», как он теперь назывался, не расширили, сделав несколько пристроек. Тилли с помощью двух приходящих нянь занималась детьми, а Симмс ездил по всяким поручениям и возил, если нужно, членов семьи.
Внизу их ожидали не двое, а трое человек – приехал дядя. Какой приятный сюрприз! Как он только догадался, где их искать? Дядя Роб помог Еве слезть с лошади. Они подошли к фургону, в котором их ждала Тилли. Она приняла спящих детей и уложила их в две переносные коляски. Туда же поставили корзину со щенками, Шеба некоторое время постояла в раздумье, а потом нехотя залезла в фургон. Адам привязал сзади фургона трех лошадей, и Симмс повез всю команду домой.
Ева взглянула на Адама, и он подмигнул ей.
– Давай обратно наперегонки? – спросил он.
Конечно, он прибежал первый и поджидал Еву с бутылкой охлажденного в ручье вина. Ева радостно рассмеялась, вспомнив их первый визит сюда, на лужайку. Они поцеловались.
– Хорошо, что Шебы нет, – сказала Ева.
– Я даже велел Симмсу привязать ее в фургоне, а то эта хитрая бестия еще вздумает вернуться.
– Ты так серьезно относишься к этой затее?
– Конечно! Разве можно рассчитывать заполучить свою жену днем, когда кругом столько народа и дел по горло?
– Да, ты прав, – усмехнулась Ева. – Ночи нам явно не хватает. А помнишь, как мы здорово отпраздновали новоселье в моей студии?
Адам прижал ее к себе:
– Да, конечно. Надо сказать, что ты здорово придумала – переделать дедушкин дом в студию с галереей.
– Кстати, о строительстве, – сказала вдруг Ева. – Надо бы договориться с рабочими, и побыстрее.
– Зачем? И почему побыстрее?
– Чтобы успеть в срок. Адам удивленно поднял брови:
– Не понимаю.
– Надо начинать пристройку. К зиме одной детской станет мало, – сообщила Ева.
Адам радостно подхватил ее на руки. Нежно поцеловав жену, он воскликнул:
– Все для тебя сделаю, любовь моя! Чего еще ты хочешь?
– Принадлежать тебе. И сейчас же!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21