Хотя ваша жизнь — ваше собственное дело. Я была бы признательна, если бы вы также предоставили мою жизнь мне самой.
Он с любопытством наблюдал за ней с легкой усмешкой на губах. Нисколько не смущенный ее взволнованной, гневной речью, он произнес:
— Мисс Флойд, вы в Венеции первый раз. Я просто сказал вам о том, для чего используются некоторые места пляжа на Лидо. Если бы я знал, что вы придете сюда с Марко, я организовал бы ваше купание на одном из частных пляжей моего друга. Что касается моего отношения к вам, да, я не одобряю всех женщин, которые занимаются с Марко. И до сих пор придерживаюсь этого мнения. — Неожиданно его глаза, смотрящие на ее раскрасневшееся лицо, озорно блеснули. — Может быть, вы удивитесь, но я нахожу, что вы подходите ему.
Успокоившись только наполовину, Мартина приглушенно произнесла:
— Мне лучше вернуться к Марко. Он там с одной пожилой парой.
Она показала рукой в том направлении, и он стал искать маленькую фигурку.
— Дядя Доминик!
Голос Марко раздался сзади. Обернувшись, они увидели, что он идет, держа за руку пожилого мужчину. Чувствовалось, что он как следует пополоскался в воде.
— Дядя Доминик! — повторил он, бегом направляясь к ним. — Пойдем посмотрим мой замок, пожалуйста.
Взяв Доминика за руку, он повел его вперед.
— Надеюсь, вы не сердитесь, что я искупал мальчика, — проговорил мужчина, шагая рядом с Домиником и Марко. — Он был весь в песке.
— И он пошел с вами? — удивленно спросила Мартина.
— Конечно, ему очень понравилось.
— В самом деле? Он дал обещание своему отцу никогда не ходить без него на море. Мне казалось, он боится воды.
— Возможно, он не испугался, потому что я мужчина.
— Как бы там ни было, я в долгу перед вами, синьор, — спокойно ответила Мартина.
Марко с гордостью показывал свой замок.
— Прекрасно. Неужели ты сам все это сделал? — пошутил Доминик. Марко кивнул.
— Марти помогала мне.
Пока Доминик рассматривал замок, Мартина насухо вытерлась полотенцем и застегнула платье. Затем она вытерла Марко, одела его и осторожно расчесала ему волосы, разделив их пробором.
— Марти, мы ведь еще не уходим? — спросил он.
— Нет, дорогой, я думаю, нам уже пора. Уго может ждать нас, — ответила она с улыбкой.
Поцеловав его расстроенное лицо, Мартина быстрым движением собрала оставшиеся на расческе волосы, положила их в маленький кожаный футляр и достала миниатюрную одежную щетку, чтобы почистить костюм мальчика. Затем сложила в сумку все вещи — полотенце, туалетные принадлежности, ведро и совок.
— Позвольте мне.
К ее неудовольствию, Доминик взял сумку. Значит, он собирается проводить их. Интересно, закончил ли он здесь свои дела? Ей так хотелось, чтобы кто-нибудь подошел к ним и увел его. Но он шел рядом. И со стороны можно было подумать, что эти трое приходили на пляж вместе, чтобы отдохнуть. Пожилая пара ушла в гостиницу тут же, как только подошли Доминик с Мартиной.
Мартина шла молча, глядя прямо перед собой, все еще испытывая боль от неожиданной стычки с ним. У нее не хватало слов. Достав из кармана ленту, она повязала ее вокруг головы, откинув волосы назад.
— Мне больше нравится, когда они распущены, — произнес Доминик. Он улыбался, несмотря на холодный тон. — Нет, в самом деле, я пришел сюда не для того, чтобы укорять вас, а потому, что, когда увидел вас входящей в воду, хотел пригласить вас пойти сегодня вечером со мной в гости.
Она готова была тут же согласиться. Если бы ему действительно этого хотелось, она не колебалась бы ни секунды. Но ей казалось, что приглашение звучало просто как извинение за то, что произошло.
— Простите, — услышала она свой спокойный голос. — Но у нас сегодня был тяжелый день, и мне бы хотелось пораньше лечь спать.
— Как хотите, — холодно ответил он, вызвав боль в ее сердце. Но ей послышалось легкое разочарование в его голосе. И все. Он принял ее отказ без возражений. Путь, который они должны были пройти до места встречи с Уго, показался ей нескончаемым. Стараясь не смотреть на Доминика, помогавшего ей сесть в лодку, она даже не обернулась, когда лодка начала набирать скорость, и только потом ей пришла в голову мысль, что они могли бы подвезти его.
Оказавшись дома, она немного успокоилась. Венеция, с ее прекрасными старинными зданиями, восхитительной водой и чудесными пляжами, предлагала массу удовольствий. С Марко у нее не было никаких проблем. Он был хорошо воспитан, с ним было легко разговаривать на разные интересующие детей темы.
Покидая пляж, он несколько раз оглянулся на свой замок, но ушел оттуда послушно, улыбаясь, глядя на Мартину большими темными глазами.
Какое-то время после ужина они постояли около аквариума, а затем, усталый, но довольный, он отправился спать. Сидя рядом и наблюдая, как он засыпает, Мартина поняла, что у нее впереди целый свободный вечер. Может быть, зря она отказалась от приглашения Доминика? В конце концов, у нее отпуск, и она должна использовать каждую минуту. Любовь к нему заставила ее забыть обо всем. Но если она хочет, чтобы оставшееся время не прошло даром, необходимо выбросить его из головы. Придя к такому заключению, Мартина внутренне собралась и начала просматривать одежду Марко: что-то в стирку, что-то в шкаф на следующий день.
Выбрав книгу из новых изданий, оставленных для нее на стеклянной полочке около кровати, она услышала телефонный звонок. Думая, что это Доминик, она замерла. Затем дрожащими пальцами сняла трубку.
Женский голос на хорошем английском языке произнес:
— Здравствуйте. Это мисс Флойд?
— Да.
— Говорит Дона Августа, подруга Юнис. Сегодня мы устраиваем у себя небольшой вечер, и мне хотелось бы, чтобы вы пришли тоже. — Она приятно засмеялась. — Знаю, что поздновато звоню, но вы должны извинить моего мужа. Он пригласил на обед несколько партнеров, чтобы обсудить кое-какие дела, а я решила разбавить их общество женщинами. Думаю, все будет хорошо. Приходите, пожалуйста.
Почему бы и нет? Голос Доны Августы, ее смех понравились ей. Неожиданный вечер — это довольно интересно, а сейчас именно в этом она и нуждается. Кроме того, она не испытывала никаких угрызений совести, оставляя Марко. Он так устал за сегодняшний день, что должен спать всю ночь не просыпаясь.
— С удовольствием, — ответила она.
— Прекрасно. Думаю, вам понравится. Один из друзей моего мужа заедет за вами. Ждите его в половине восьмого. Хорошо?
— Да, спасибо.
Мартина положила трубку в ожидании чего-то нового. Скрестив на груди руки, она закружилась в вальсе и остановилась перед дверью Марко. Взглянув на него и убедившись, что он спит, она пошла вниз.
Спустившись, она увидела Стефано, с улыбкой идущего ей навстречу.
— Простите меня за беспокойство, Стефано. Но я должна уйти сегодня в гости. Меня пригласили к синьоре Августе, и за мной должны заехать. Но на случай, если вдруг Марко проснется, не может ли кто-нибудь присмотреть за ним? Скорее всего, он проспит всю ночь, но так мне было бы спокойнее.
— Не волнуйтесь, синьора, все будет в порядке, — заверил ее Стефано.
Ровно в половине восьмого Мартина была у дверей, и видела, как рядом остановилась гондола.
Кто-то поднялся с сиденья, кто-то высокий, широкоплечий. Мартина замерла. Дрожащими губами она произнесла:
— Доминик! — Возможно, она сказала это вслух, но не была уверена.
Он выглядел еще более привлекательным, чем когда-либо, в безукоризненном вечернем костюме. Черты его загорелого отточенного лица подчеркивались темными волосами. Низкий голос с ироническими интонациями заставил задрожать каждый ее нерв.
— Добрый вечер, мисс Флойд, — нараспев, но несколько резковато произнес он. Стальные глаза смотрели на ее покрасневшее лицо. — Я вижу, вы не настолько устали после утомительного дня.
Первое желание, охватившее ее, было убежать. Она никак не ожидала, что именно он заедет за ней. И она поняла, что это был тот вечер, на который он приглашал ее. Что может он подумать о ней? Но времени для отступления не было. Ее лицо дрожало, но она нашла в себе силы собраться. Прижав худенькую руку к сжимающемуся горлу, Мартина, едва улыбнувшись, произнесла:
— Добрый вечер. Спасибо, я чувствую себя хорошо. Он до боли крепко сжимал ее дрожащие пальцы, когда помогал садиться в лодку. Потом сел рядом. Гондола заскользила по поверхности воды. Мартина сидела, сжав руки на коленях, чтобы как-то прийти в себя. Короткий взгляд на его твердую челюсть и четкий профиль не помог ей. Она снова попыталась взять себя в руки.
— Я передумала. — Она приостановилась. Но, прежде чем она придумала, что сказать, они были уже в пути. — У меня не было никакого представления о том, что… — У нее перехватило дыхание.
— Что я был приглашен тоже? — продолжил он безжалостно, глядя на нее.
У нее было ощущение, что она идет по натянутому канату. Щеки горели. Она могла либо согласиться, либо солгать. В конце концов, она сдалась.
— Синьора Августа была так очаровательна, когда звонила. Я ни разу не видела ее. Она ведь действительно подруга Юнис?
К ее облегчению, с холодным выражением лица, которое было так характерно для него, он поддержал предложенную ею тему.
— Лука Августа знаком с Бруно с детства. Он и его жена — одна из самых лучших пар, которые я знаю. — Он спокойно посмотрел на нее. Продолжая разговор в той же манере, он поинтересовался:
— Что касается Марко, неужели вы так серьезно относитесь к своим обязанностям?
Она застыла.
— Что вы имеете в виду?
— То, что сказал, — коротко ответил он. — Бруно был бы недоволен, если бы узнал, что вы проводите с ним все свое время, лишая себя удовольствий.
— Я чувствую себя нормально, — упрямо твердила она.
— Проводя вечера с книгой? Не верю. А если это так, значит, есть кто-то, о ком вы скучаете, — с чувством возразил он.
«Только вы», — хотелось ей сказать.
— Но ведь это не больше чем на неделю, — заметила она.
— На какое время вы приехали сюда?
— На месяц.
У него вырвался нетерпеливый жест.
— Кончается вторая половина недели. А вдруг Бруно с Юнис задержатся?
Она бросила на него быстрый взгляд.
— Буду с Марко до их возвращения. Наступило напряженное молчание. Потом он небрежно заметил:
— Жаль, что случилась ветрянка. Если Марко заболеет, ему захочется, чтобы вы были рядом.
— Откуда вы знаете… — начала она. Его брови насмешливо приподнялись.
— О ветрянке? Сосед Бруно, граф де Савордери, мой друг. У него двое совершенно очаровательных детей. Ветрянка у младшего, Бенито, моего любимца.
С жалостью подумав о малыше, которого она никогда не видела, Мартина спросила:
— Вы любите детей? Он прищурился.
— Вас это удивляет?
Она смутилась, но тем не менее продолжала:
— А у синьора Августы есть дети?
— Да. Два сына. — Он улыбнулся с едва заметным дружелюбием. — Вас это устраивает?
— Думаю, они доставляют счастье синьору Августе и его жене, — ответила она уклончиво.
Он с интересом посмотрел на нее, полуобернувшись на сиденье.
— Вы сделали много для Марко. Майя ревновала бы, будь она здесь.
— А дядя Бруно? Марко преклоняется только перед мужчинами.
— Бруно очень похож на брата Паоло — голосом, манерами. Марко видит в нем отца, отсюда и привязанность.
— Если все это так, не хотела бы синьора Вортолини быть вместе с ним? — Вопрос прозвучал с горечью.
— Мне кажется, она думает об этом, но примет решение позднее, особенно если решится снова выйти замуж. Любовь к другому поможет ей забыть трагедию, а Марко опять станет частью ее жизни.
Мартина задумчиво улыбнулась.
— Марко — великолепный маленький мальчик. Но некоторые мужчины не переносят детей от других мужей. С ужасом думаю, что это может произойти и с ним.
— Вы не хотите, чтобы мать Марко снова вышла замуж?
Мартина похолодела.
— Меня это не касается, не так ли?
— Согласен. — Он посмотрел на нее, раздумывая. — Вам не нравится, как синьора Вортолини относится к своему сыну. Вы никогда не были влюблены, иначе вы поняли бы человека, потерявшего близкого. В настоящий момент его мать все еще в растерянности, не в себе. С Паоло ушла часть ее жизни. Время лечит. Но окончательно может помочь только счастье с другим человеком, освободив от горечи, сидящей внутри, включая отношение к собственному сыну.
— А Марко? — спросила она.
— Некоторые мужчины, как вы говорите, могут не воспринять его. Другие — наоборот. Я же люблю его, как собственного сына.
И неожиданно от того величия, которое окружало их, на Мартину повеяло холодом. Она сцепила руки, внутренне вся содрогнувшись. Более откровенно он не мог сказать о своих намерениях. У нее уже давно были подозрения на этот счет.
Глава 8
Дом, где жило семейство Августов, был один из тех хорошо сохранившихся дворцов, которыми владели Доминик и Бруно. Хозяева встретили их у дверей в гостиную на первом этаже.
Внешне синьор Августа выглядел типичным венецианцем, с удлиненным носом, темными, глубоко сидящими глазами, с четко очерченными бровями и тонкими губами. Он был того же возраста, что и Бруно. Коренастый, очень обаятельный человек.
Синьора Августа — такая же смуглая, маленького роста, очень подвижная женщина. С настороженными карими глазами, необыкновенно выхоленными руками, она тепло улыбалась Мартине.
— Buona sera, мисс Флойд, — приветствовала она ее. — Мой муж. Лука.
— Я так много наслышан о вас от Юнис, — произнес дон Лука после представлений. — Хотел увидеться пораньше, но мы только что вернулись из Швейцарии, где учатся наши дети.
Оставив Доминика с мужем, синьора Августа, слегка придерживая Мартину за локоть, представила ее остальным гостям. Царила приятная, дружеская атмосфера. Дона Августа с мужем напоминали Мартине ее родителей. Чувствовалось, что им хорошо вместе. Это сквозило во всем — в поведении, в разговоре, Доминик подтвердил, что это одна из лучших пар. Ей показалось, что ее родители тоже могли бы понравиться ему.
— А как маленький Марко? — спросила синьора Августа после обеда, когда женщины перешли в гостиную, оставив мужчин одних с сигарами.
— С ним все хорошо, — ответила Мартина. — Я очень люблю его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24