– По традиции Хранители не принимают участия в спорах, происходящих за стенами Цитадели, – пояснил Тайнан Амаре. – Ни один из них не давал показаний в суде.Амара вскинула голову:– Эта традиция нерушима или ты сделаешь исключение, приняв столь активное участие в этой истории? Видишь, то, что ты задержал вылет до рассвета, не принесло нам удачи.– Это зависит от точки зрения, – возразил Тайнан. – Я считаю, что нам везло.– Ты не ответил, будешь ли давать показания в мою пользу.Тайнан даже спиной чувствовал, что Орион самодовольно ухмыляется. То, что ему приходилось выбирать между традициями, которых он придерживался всю жизнь, и благополучием Амары, было крайне неприятно. Тайнан ощутил мучительное раздвоение, но внезапно понял, каким должен быть ответ.– Ристо Кортес – опасный безумец, и я сделаю все, чтобы он больше никогда не угрожал жизни людей. Так что буду рад подтвердить твои показания.Амара испытала огромное облегчение. Она обняла бы Тайнана, если бы в эту минуту в кабинет не вошел врач. Амара видела и раньше Солану Диас, и узнав ее звучный голос, представила ей Тайнана. Потом сказала:– А я и не знала, что ты ушла из Командования флота.– А я и не уходила, – ответила доктор Диас. – Орион вызвал меня, когда стало известно, что с тобой приключилось. Теперь садись и дай мне тебя осмотреть. Джентльмены, мы, право, обойдемся без зрителей.Амаре очень хотелось попросить Тайнана остаться, но, опасаясь дурного диагноза, решила, что лучше ему этого не слышать.Орион первым вышел в коридор. Как только они остались вдвоем, Тайнан шагнул к нему. Теперь он был гораздо выше прежнего противника и с удовольствием смотрел на Ориона сверху вниз.– Я знаю, что вы с Амарой были любовниками, но не советую вам посягать на нее, возобновляя тем самым нашу прежнюю вражду.Орион изобразил изумление:– О чем это ты? Может, мне не следовало упоминать о том, что Хранители не принимают участия в судебных разбирательствах? Но это же правда, Тайнан! Неужели ты боишься правды?Тайнан решительно схватил Ориона за отвороты мундира и рывком притянул к себе.– Вам неведомо, что такое правда, – мрачно сказал он. – Держитесь подальше от меня, а главное, от Амары Грир!Увидев удивленно-недоверчивый взгляд Ориона, Тайнан с отвращением оттолкнул его от себя.Орион поправил костюм и поспешно огляделся в надежде, что никто их не видел.– Ты, возможно, удивишься, узнав, что я с искренней гордостью следил за твоими успехами, – сказал он, убедившись, что они одни. – Именно я предложил пригласить тебя как представителя нашей корпорации, и Совет директоров Аладо поддержал меня. Я надеялся, что ты давным-давно забыл нашу детскую вражду. Очень жаль, что это не так. Аладо не может рисковать результатами мирных переговоров. Ты должен немедленно подтвердить, что так же предан делу мира, как пишешь об этом в своих работах, иначе тебя лишат делегатских полномочий и отправят обратно. Если ты по-прежнему полагаешь, что у нас с тобой есть счеты, мы сможем их свести перед твоим отъездом, но сейчас главное – переговоры. Они имеют жизненно важное значение.Если бы Тайнан знал заранее, что Орион Шоде связан с мирными переговорами, то ни за что не согласился бы участвовать в них. Но теперь, прибыв на конференцию, Тайнан не мог отказаться от своих обязательств, а также и от Амары, которой, как понимал, не разрешат пилотировать корабль, если он решит улететь.– Поскольку вы не участвуете в переговорах, – ответил философ, – я сделаю все, чего от меня ожидают.Орион кивнул.– Хорошо. Ревность – отвратительная черта, Тайнан. Поверь мне, ревновать к Амаре бессмысленно. Я не был ее первым любовником, а ты не будешь последним. Если тебе нравятся красивые женщины, готов познакомить тебя с ними. Видишь, у нас нет причин враждовать. Мы оба будем работать на Аладо.Кипя от ярости, Тайнан хотел броситься на Ориона, но в эту минуту Амара приоткрыла дверь кабинета и позвала его.– Мне ничего от вас не надо, – негромко бросил Торн своему противнику. – Ни советов, ни любезностей. Только держитесь от меня подальше.Орион взглянул на Амару:– После церемонии открытия будет банкет. Я послал тебе подобающую для этого одежду, надеясь, что ты придешь туда с Тайнаном. О твоем полете поговорим завтра с утра. У тебя и Тайнана номера 417 и 419. А я в 420 номере.Как только Орион повернулся, Тайнан, едва сдерживая желание плюнуть ему вслед, направился в кабинет врача.– Я совершенно здоров, – сказал он. Заметив, что глаза его пылают от ярости, Солана пощупала его пульс.– Вряд ли вы правы, – заметила она. – Вас что-то взволновало? Если напряжение вызвано переговорами, я предложу вам легкое успокаивающее средство, которое не скажется на интеллектуальных способностях.– Спасибо, я предпочту заняться медитацией. А что с Амарой? У нее скоро восстановится зрение?– Думаю, да. Я рекомендовала ей постельный режим. – Солана сделала последнюю запись в карте Амары, подняла голову и улыбнулась. – И покой.Тайнана душил гнев, но он дал себе клятву, что не будет изливать его на Амару. Попрощавшись с Соланой, Тайнан взял Амару за руку и вывел из лазарета.– Нам надо поговорить, – сказал он, – и на этот раз ты не сможешь отказаться обсудить кое-что, касающееся твоего прежнего любовника.Заметив его враждебность к Ориону, Амара поняла, что секретарь – тот самый человек, что унижал Тайнана в детстве. Она хотела возразить, но вдруг вспомнила, что он обещал дать показания в ее пользу. Если Торн ради нее готов нарушить традицию Хранителей, то и ей следует сделать что-то для него.– Хорошо, – согласилась она, чувствуя необъяснимый страх. Да, она любит Тайнана, но ее карьера зависит от Ориона. Если эти двое ненавидят друг друга, она скорее всего погибнет и потеряет все, что ей дорого. Глава 13 Тайнан пропустил Амару в лифт, вошел за ней и нажал кнопку четвертой палубы. Он повернулся к ней, собираясь сразу начать разговор, но лифт остановился и двери открылись прежде, чем он успел открыть рот. Их тут же приветливо окликнул клерк в черно-белом костюме служащего Конфедерации.– Мистер Торн, лейтенант Грир – вы последние делегаты, прибывшие на переговоры. Вот код ваших номеров.Тайнан взял у него карточки и вместе с Амарой направился в отведенные им апартаменты. Когда он набрал на цифровой панели код, дверь скользнула в сторону. За маленькой прихожей оказалась гостиная, выдержанная в бежево-кремовой гамме. На одной из стен висел гобелен, на другой абстрактное панно мягких тонов. Здесь все было гармонично, хотя и не слишком уютно.Левая дверь вела в номер Амары, так же прекрасно обставленный, но в нем преобладали аквамариновые тона, а настенные украшения напоминали гребни волн. Мельком взглянув на ее апартаменты, Тайнан прошел через свою гостиную и открыл дверь направо. За ней оказалась просторная спальня и ванная комната. Его сумка стояла возле кровати. Он вернулся к Амаре в гостиную.– Я не ожидал такой роскоши, – заметил он. – Кто за все это платит?– Пять корпораций, входящих в Конфедерацию, делают свои взносы, но поскольку Аладо крупнее и богаче всех, наш взнос – самый большой. После трудностей космических перелетов эта роскошь считается вполне заслуженной. Надеюсь, это тебя не задевает.– О, я действительно задет, но не этим. – Тайнан усадил ее на кушетку. – Что сказал Орион, назначая тебя моим пилотом? Почему ты говорила, что он подшутил над тобой?Сидя на мягкой кушетке, Амара очень хотела уйти от этого неприятного разговора.– Он сделал вид, что это обычное поручение. Меня смущала нехватка времени, но он не выказывал никаких сомнений в том, что я с этим справлюсь. Орион не сказал о том, что вы встречались, и скрыл от меня, что когда-то жил у Хранителей. Ведь это он обижал тебя в детстве, да?Тайнан кивнул:– Конечно, он. Так в чем заключалась его шутка?– Жаль, что я упомянула об этом.– Расскажи, – потребовал Тайнан. Помедлив, Амара объяснила:– Замкнутое пространство во время полета невольно сближает людей, и я сочла, что он поступает неправильно, отправляя за тобой меня. Ведь я знала, что у тебя нет опыта общения с женщинами.– Ты опасалась, что я начну просить тебя переспать со мной?– Тайнан, пожалуйста!– Не смущайся. Именно так и случилось, только Орион подшутил не над тобой. Он хотел, как прежде, поиздеваться надо мной – и ему это удалось. Ты совершенно околдовала меня.– Согласна. Орион свел нас, чтобы помучить, но если это так, у него ничего не вышло. Ведь у нас было нечто большее, чем физическая близость. Во всяком случае, мне так казалось.Амара очень неохотно говорила о своих чувствах к нему после столкновения с пиратами, и Тайнана удивило ее признание.– И мне тоже.– Так какое нам дело до побуждений Ориона? Вы не видели друг друга двадцать один год. Разве нельзя забыть о прежней вражде? Церемония открытия вот-вот начнется. Ты не можешь идти туда в таком раздраженном состоянии.– Почему?– Потому что это ниже твоего достоинства и ставит под угрозу дело, за которое ты отвечаешь.Амара опустила голову и не прикасалась к Тайнану. Ее слова и поза тронули его, но даже это не избавило от ненависти к Ориону.– Видишь ли, Орион Шоде – воплощение того, что мне ненавистно. Ему наплевать на всех, кроме собственных эгоистических желаний. Я не могу с ним работать. Мне дурно, когда я вижу его. Мне легче было бы подружиться с Маком Трамбо!– Тайнан, ты видел его в последний раз, когда тебе было двенадцать лет. Допускаю, что он нещадно тебя мучил, но ведь теперь вы оба взрослые люди. Ты не считаешь, что он мог измениться?– Нет! Он только научился еще лучше скрывать свои низкие побуждения под маской любезности. Все это сплошное притворство. Он беспринципен, подл и дьявольски изворотлив. Таким он был всегда, и иным быть не может.– Ну, у тебя, конечно, есть основания для таких выводов, но…– Выводы?! Это факт!Амара видела Тайнана смутно и сейчас была даже рада, что не может разглядеть выражения его лица.– Я уже не восхищаюсь им, – призналась она, – но в Аладо он сделал блестящую карьеру. Как глава дипломатического корпуса, он считается кандидатом на следующую вакансию в Совете директоров. Гнусный человек, каким ты его изображаешь, никогда не достиг бы такого положения и не добился бы всеобщего уважения. Успокойся, Тайнан. Ты должен прийти на церемонию с четким ощущением своей миссии и источать миролюбие и спокойствие. Сосредоточившись на обидах детства, ты просто сорвешь переговоры. Нам нельзя этого допустить.Слова Амары внезапно открыли ему глаза, и Тайнан с необычайной ясностью понял цели Ориона. Тот уже пригрозил снять его с переговоров, что сильно повредило бы репутации Тайнана, известного сторонника мира. Но если он провалится как представитель Аладо, его заменят Орионом Шоде!Такой гнусный ход мыслей был характерен для Ориона с детства. Тайнан не сказал о своих подозрениях Амаре, бывшей любовнице Ориона, но обратился к ней с просьбой:– Поскольку мы не можем доказать, что Маку Трамбо кто-то поручил угнать Звездный крейсер, давай оставим эту гипотезу при себе. Когда Орион будет тебя расспрашивать, не говори ему подробно о словах Мака.– Эта ошибка может нам дорого обойтись.– У нас нет доказательств, Амара, а поскольку атмосфера и без того напряженная, нам не следует усугублять положение.Таких разумных слов Амара не слышала от Тайнана с момента их прибытия на базу. Обрадовавшись, она охотно согласилась. Войдя в свой номер, она отыскала ванную. Там Амара ополоснула лицо холодной водой, пожалев, что не попросила у доктора Диас лекарства от головной боли. Правда, во время визита к Солане голова у Амары не болела, но сейчас просто раскалывалась.Судя по всему, Орион Шоде никогда не совершал импульсивных поступков, так что наверняка знал, как отреагирует Тайнан на встречу с ним. Однако его предложение избрать Тайнана представителем их корпорации было таким блестящим, что Амаре казалась очевидной внутренняя трансформация Ориона. Конечно же, Орион поднялся выше их былого соперничества. Почему Тайнан не может проявить такого же великодушия?Она вытерла лицо, распустила волосы и взмолилась, чтобы Тайнан поскорее успокоился. Ей не хотелось тратить отпущенный им срок на ссоры из-за Ориона. Все это испортит не только настоящее, но и те прекрасные воспоминания, которые она надеялась сохранить на всю жизнь. Мечтая избежать нового столкновения, Амара вернулась в номер Тайнана. Он все так же взволнованно ходил по комнате.– Скажи, мы не могли бы пристойно поесть? Неужели никому не пришло в голову, что мы голодны?– Прости, пожалуйста! Это моя вина. Я сейчас ничего не хочу, но мне следовало попросить прислать что-нибудь тебе. Проверим, сколько у нас времени?– Наверняка слишком мало. Придется надеяться, что во время церемонии будет играть музыка, которая заглушит бурчание у меня в животе. Ты знаешь, куда мы должны явиться?– Да, на верхнюю палубу. Зал заседаний находится под самым куполом. Оттуда открывается потрясающий вид – он должен вдохновить всех. И тогда каждый проявит себя с самой лучшей стороны. И да поможет нам Господь, если это не так.Ее пылкие слова вернули Тайнана к действительности и успокоили. Признав правоту Амары, он взял ее за руку и вывел из номера. Когда они дошли до лифта, там их ждали два пилота. Летчики улыбались, словно Тайнан должен был их узнать. Он понял, что они действительно знакомы, когда прочел их имена, вышитые на нагрудном кармане летного костюма.– Пайпер Джайлз и Глен Арчер! – воскликнул он. – Спасибо, что вы нам помогли.Пайпер оказалась привлекательной брюнеткой с огромными, как у лани, влажными глазами, крупным ртом и приветливой улыбкой. Глен Арчер был подтянутым молодым человеком, серьезно ко всему относившимся.– Нам следовало лететь с вами всю дорогу, – проговорил он.– Но теперь вы здесь, – добавила Пайпер, – а нам выпала честь быть вашими помощниками.– Спасибо, но кроме Амары мне помощники не нужны.Пайпер и Глен удивились.– Разве у тебя уже восстановилось зрение? – спросила Пайпер.– Нет, но скоро восстановится, – заверила ее Амара. – Вы сядете со мной на церемонии открытия?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36