"Полный импульс прямо через атмосферный экран, удерживайте высоту в один километр. "
Кирк знал Райкера достаточно хорошо, и не подверг сомнению его необычные инструкции. "Сделайте это! " сказал он Джэнвей.
Импульсные двигатели катера загудели, когда корабль развернулся к энергетическому экрану.
"Что там? " спросил Кирк.
"Я не уверен, что это такое, " признался Райкер. "Но Альянс не захочет стрелять туда, это я вам гарантирую."
"Это будет нелегко, " отозвалась Джэнвей. Потом с грохотом и вспышкой света Сент-Лоренс пробил силовое поле, которое не могло сдержать ничего, кроме атмосферы, и внезапно вздрогнул от свиста воздуха, мчащегося мимо него.
Кирк смотрел вперед, как и остальные зрители в переполненном катере.
"Ох, это же Энтерпрайз, " воскликнул Скотт.
"Взгляните туда," добавил Райкер. "Вы сможете это просканировать? "
Кирк наклонился над пультом и нажал большим пальцем кнопку управления фокусировкой, чтобы сосредоточить главные сенсоры на странной постройке, висящей в воздушном пространстве на расстоянии в полкилометра от Энтерпрайза. На первый взгляд, казалось, что это была открытая решетка космического дока. Но возвратный сигнал сенсоров, отраженный от панелей аппаратуры, показал, что приборы имеют другие функции, кроме обеспечения света, манипулации с гравитацией и коммуникационного реле.
А затем Сент-Лоренс, проскользнул мимо скрещенных гигантских структур, мимо звездолета и неизвестного устройства, и достиг другой стороны цилиндрического силового поля.
"Есть признаки активации оружия? " спросил Кирк.
"Никаких, " ответила Джэнвей. "Мы свободны. Но Вояджер и Суверен кружатся перед силовым полем, надеясь встретить нас с другой стороны. "
"Переход на варп, " скомандовал Кирк.
Джэнвей оглянулась на него. "Я знаю, что мы не в гравитационном поле. Но мы находимся в атмосфере. И у нас нет щитов. "
"Доверьтесь мне," сказал Кирк. "Корпус катера достаточно тверд, чтобы выдержать трение в течении всего времени, пока мы будем находиться в атмосфере. Но если вы уверены, что когда мы выйдем из силового поля те два звездолета дадут вам шанс включить ускорение, поступайте как знаете. "
Джэнвей повернулась еще дальше, и посмотрела на Скотта.
Инженер пожал плечами. "Не стоит ссылаться на меня, девушка. Но я бы сделал то, что говорит капитан. Правда это не значит, что я не буду жаловаться, если это не сработает. "
Джэнвей вернулась к управлению. "Какой фактор? "
"Чем быстрее мы идем, тем меньше времени проведем в атмосфере," ответил Кирк.
Джэнвей оттянула воротник, программируя максимальный варп. "Вперед", сказала она.
На долю секунды все кроме Дейты схватились за уши от оглушительного воя, проникшего внутрь корабля, и так же внезапно исчезнувшего.
И вот уже катер мягко покачивает от привычной вибрации плазменного шторма.
Все на борту Сент-Лоренса вздохнули с облегчением.
"Мы все еще в опасности? " спросил Дейта. Это были первые слова, которые он произнес с тех пор как транспортировался на борт.
Джэнвей проверила сенсоры. "Благодаря этой интерференции, мы вне зоны действия их сенсоров, " сказала она. " Вояджер или Суверен смогут нас найти только при большой удаче. "
"Хорошо," сказал Дейта. "Тогда я полагаю, что выскажу мысль всех: кто-нибудь, пожалуйста скажите мне что, черт возьми, происходит? "
Кирк с усмешкой покосился на андроида. Хотел бы он предложить ему свою руку, но передумал. По крайней мере, пока Маккой не займется ими.
Но это не мешало ему говорить. "Мистер Дейта, полагаю нам выпал шанс спасти вселенную. "
Андроид изобразил растерянность. "Капитан Кирк, вашего появления я ожидал меньше всего. "
Но Джорди Ла Форж был не согласен с приподнятым настроением от внезапной встречи, которое разделяли остальные. Он осмотрел кабину катера от носа до кормы – свободно свисающие панели, провисшие кабели ODN, дым и ущерб от пожара, видимый почти на каждом квадратном метре. "Однако мне жаль, что у нас нет более крупного корабля, " сказал он.
"Не волнуйтесь, коммандер, " ответил ему Кирк. "У меня есть идея. "
"Я боялся, что ты это скажешь, " пожаловался Маккой.
Но Кирк пропустил его слова мимо ушей.
Он и его команда только что прошли через полномасштабное столкновение с Альянсом, и выжили.
Но в следующий раз, Кирк знал, что он должен был сделать нечто больше чем просто выжить. Он должен был победить.

ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ

Пикард занес кулак над головой своего двойника, стараясь, чтобы тот ударился об пол.
Он хотел разорвать этого убийцу, но Тейлани его остановила.
"Жан-Люк, посмотрите! "
Пикард вынудил себя повернуться к виртуальному экрану. Он пытался подготовить себя к ужасному зрелищу, которое ему предстояло увидеть.
Райкер, Ла Форж, Беверли, и Дайана, задохнувшиеся в космическом вакууме у ног Дейты. Но вместо этого он увидел чудо. Райкера и Беверли там больше не было. Дайана и Ла Форж находились в процессе исчезновения. Но не от залпа дисраптора, а от долгожданного свечения транспортера.
И не какого-то транспортера, а транспортера Звездного Флота.
"Где-то поблизости есть звездолет… " пробормотал с удивлением Пикард.
Он схватил регента, смакуя испуганное выражение, отразившееся на его лице. "Там другой корабль Звездного Флота, и он только что спас моих людей! "
"Невозможно, " выдохнул регент.
Пикард торжествующе рассмеялся, вынул один из двух дисрапторов своего двойника из кобуры, и бросил его так, чтобы Тейлани смогла поймать его связанными руками. Потом Пикард нацелил второй дисраптор на своего двойника.
"На ноги, " приказал он. "Медленно".
"Это ничего не доказывает, поймите, " сказал ему зеркальный Пикард. "Это простая случайность, уже слишком поздно. "
"Нет, пока Энтерпрайз все еще находится в этой вселенной, " сказал Пикард.
Тейлани встала рядом с ним. Она протянула свои запястья, так чтобы Пикард мог развязать их, в то время как она держала свой дисраптор, направленным на регента.
"Этот корабль надолго здесь не останется," сказал регент. "И вы знаете это. Посмотрите на себя, Жан-Люк. Оцените свои действия. Вы не знали, что там было другое судно. Это всего лишь игра случая. Какая-то космическая случайность. Кто бы ни прилетел чтобы спасти ваших людей, они не знают, чего им здесь ожидать."
"Они узнают, когда Райкер введет их в курс дела." Пикард дернул в последний раз, и руки Тейлани освободились. Она потерла свои запястья.
"Вы подержите его? " спросила она прежде чем отвести свое оружие от регента.
Пикард твердо приставил дисраптор к голове своего двойника. "Я очень надеюсь, что он попробует сбежать."
Тейлани направилась к странно обставленной секции комнаты, которая, как внезапно осенило Пикарда, похоже была ни чем иным, как комнатой для игр и развлечений этого психопата.
Это вероятно не так уж далеко от истины, подумал Пикард.
Поперек одной из кушеток был брошен длинный кусок однотонной ткани в клингонском стиле. Тейлани стянула это покрывало, и завернулась в это более скромное одеяние, чем арделианские шелка.
"Смотри на меня," приказал Пикард своему двойнику, пристальный взгляд которого последовал за Тейлани. Чтобы подчеркнуть свой приказ, он выстрелил из дисраптора в пол ему под ноги.
Зеркальный Пикард бросил взгляд на след от выстрела и подчинился. Тейлани разительно переменилась, стерев яркую косметику со своего лица, и вынув клингонские украшения из волос.
Но зеркальный Пикард не хотел ждать решения своей судьбы в тишине. "Знайте, Жан-Люк, что за каждую секунду, что вы удерживаете меня здесь, я отплачу вам дополнительным часом в камере боли. "
"Тогда прежде, чем я уйду, мне придется убедиться, что я действительно вас убил. "
Пришедший в себя от первоначального потрясения, регент снова удивился. "Уйдете? Из этой комнаты? Разве вы не понимаете, что попали в ловушку? Обратите внимание, Жан-Люк. Неизвестное научное судно Федерации, полное бесполезных вулканцев только что транспортировало с поверхности пятерых заключенных на глазах у охраны. Помните кардассианца, который был там? Он уже поставил всех в известность. Надзиратели знают, что случилось. Они знают, что тот, кто пытался выдать себя за меня, не знал опознавательного кода. Даже если это здание все еще не окружено, это будет сделано в течении десяти секунд. "
Окончательно пришедший в себя от более раннего нападения Пикарда, регент легко поднялся на ноги и протянул свою руку. "Отдайте мне дисраптор, Жан-Люк. Взамен, я даю слово, что использую все свое влияние. Женщина Кирка умрет быстро, а вы… хорошо, я сделаю это так быстро как смогу. Несколько часов самое большее. "
И в этот момент Тейлани выстрелила в него.
Луч дисраптора поразил регента в нагрудную пластину, которая вспыхнул красным, а затем отшвырнул его на половину длины комнаты, где он наконец остановился бесформенной грудой, подобно отвергнутой игрушке.
Тейлани скосилась на индикаторы дисраптора, нахмурилась, и показала его Пикарду. "Установлен на ошеломление? "
Пикард прочитал крошечные клингонские надписи возле индикатора мощности. "Похоже да. "
"Жаль, " холодно произнесла Тейлани.
Она запихнула дисраптор за самодельный пояс, оторванный от покрывала, и изящно задрапированный вокруг ее бедер. Хотя новое одеяние было создано из обычной тряпки, оно шло ей не меньше чем то, что она носила раньше, и Пикард начал понимать, почему никто ничего не слышал от Кирка с тех пор, как он вернулся на Чал. Если бы Пикард оказался на месте Кирка, он тоже не захотел бы делать ничего, только держать эту женщину при себе, защищать ее, обеспечивать ее…
"Есть проблемы? " спросила Тейлани.
Вопрос отвлек Пикарда от его мечтательности.
И это его весьма обеспокоило. Обычно он легко справлялся с проблемой влечения между мужчиной и женщиной. Это не имело никакого отношения к Звездному Флоту. По крайней мере, не во время миссий. А в очаровывающем присутствии Тейлани ему приходилось принуждать себя не думать о ней.
"Я боюсь, что он прав, " сказал Пикард.
"Мы окружены? "
"У них есть эффективная защита против таких побегов. "
Тейлани ждала его объяснений.
"Атмосфера в лагере удерживается на месте силовым полем, которое простирается между астероидами. Если надзиратели отключают это поле, каждый, кто окажется снаружи, умрет. "
Но Тейлани отреагировала на его объяснение с сомнением, а не с ужасом.
"Когда я оказалась здесь, меня провели через весь лагерь, " сказала она. "Это случилось раньше прибытия Энтерпрайза, но я видела других рабочих. Я видела охрану. И охранники не носили скафандров. "
Пикард сразу же понял важность ее наблюдения. "Если надзиратели отключат силовое поле, они должны сообщить об этом охране. "
"А для этого нужно время. " Тейлани подошла к потерявшему сознание регенту, грубо толкнула его ногой. Он застонал, но не очнулся. "У вас на самом деле был план спасения? "
Но от этого невинного вопроса Пикард похолодел. Его двойник сказал, что Тейлани не имела копии в зеркальной вселенной. Но как он мог убедиться, что это была правда? Что она была той, кем называлась?
Тейлани, казалось, почувствовала его колебания. "Прежде, чем у вас разыгралась паранойя, я спросила о лошади, которую вы подарили Джеймсу, не так ли? "
"Мечта Айдахо? " спросил Пикард.
"Мечта Айовы, " поправила его Тейлани.
Пикард приблизился к ней, держа дисраптор опущенным, но готовым к действию. "Возможно вы мучали настоящую Тейлани, чтобы получить эту информацию. "
Тейлани посмотрела на него с жалостью и состраданием. "Альянс уже получил ваш корабль, Жан-Люк. Чего еще они могут хотеть от вас? "
"Я не знаю. "
"Вы знаете, почему я стреляла в вашего двойника вместо вас? "
"Этого я тоже не знаю. "
Тейлани присела рядом с все еще неподвижным регентом, и вытащила из его ножен его д'к танг. "Хорошо, я объясню." Она нажала на рукоятку и выпустила лезвие в положение, которое гарантировало, что достаточно глубокая рана, сделанная этим ножом не закроется, и жертва изойдет кровью. "Регент ошибся." Она схватила регента за плечо и с удивительной для женщины силой перевернула его на живот. "Ваши люди были спасены не случайно пролетавшим кораблем Звездного Флота. В этом нет никакого космического везения." Она крепко ухватила регента за его клингонский хвост так, будто собиралась снять с него скальп. "Этот корабль оказался здесь по особой причине."
"По какой? " спросил Пикард, не понимая что она задумала.
"Чтобы найти меня. "
Она поднесла нож и резким движением отсекла седую прядь регента. Если зеркальный Пикард был настоящим клингоном, то то, что только что сделала Тейлани было смертельным оскорблением, которое можно было искупить только кровью.
Несколько мгновений Тейлани смотрела на тонкую прядь так, словно у нее в руках оказалось что-то гадкое, потом бросила ее на пол.
Пикард внезапно понял о чем она говорит.
"Кирк. "
"Вы его знаете, " сказала Тейлани, продолжая срезать седые волосы регента очень близко к скальпу но не полностью. "Он вышел на поиски в тот момент, когда они сообщили ему, что заполучили меня, и что он должен согласиться на их требования. Если кто-то и способен пройти через все эти плазменные штормы… "
Пикард кивнул. Он больше не сомневался. "То только Джим Кирк. "
"Так что он там прямо сейчас, прячется за плазменным штормом, разговаривает с вашими людьми, пробуя выяснить способ добраться сюда и спасти остальных. А вы по крайней мере, если верить вашему двойнику, нашли способ вернуться на борт вашего корабля. "
Она снова перевернула регента, и использовала нож, чтобы состричь волнистые седые волосы с его висков. Если бы не их длина, Пикард видел, что волосы его двойника растут в том же самом месте что и у него. Наследство его отца. Их отцов. Образец, закодированный в его генах в обеих вселенных.
Пикард решил, что он ничего не теряет. Если эта удивительная женщина Кирка была копией из зеркальной вселенной, то она могла убить его в любое время.
Поэтому он принял ее как Тейлани, которую знал в своей реальности. И попробовал не думать о том, как сильно он хочет ее защитить – почти принудил себя не думать об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45