Она прильнула к нему, поцеловала его подбородок, шею, грудь.– Ной!Харпер крепко сжал ее и они направились к кровати, чувствуя, что готовы сгореть от страсти. Грейс ласкала его, воспламененная его желанием. Они упали на кровать. Ной поцеловал ее – долго, так, как он умел. Его руки сжимали грудь Грейс. Девушка застонала. Этого оказалось достаточно – футболка слетела на пол.Харпер ласкал ее напряженный, упругий сосок. Ее спина напряглась и приподнялась. И вдруг… зазвонил телефон. Но, воспламененный страстью, Ной не обращал на него внимания, пока не сработал автоответчик. Они услышали резкий голос Агаты.– Ной, тебе лучше приехать. Что-то случилось с Грейс.– Чертова старуха, – проворчал Ной.Голос Агаты продолжал:– Мы поспорили вчера из-за тебя, она не пришла на работу, и никто не может ее разыскать. Ты знаешь, Дженкинс никогда не опаздывает и никогда не пропускает работу без предупреждения. Пожалуйста, позвони мне. Если она не появится в ближайшее время, я обращусь в полицию.Связь прекратилась. Ной Харпер почувствовал, как напряглась под ним Грейс, и медленно приподнялся.– Это всего навсего звонок.– Боже! Который час? – она посмотрела на часы и вскочила с постели. – Я должна была быть на встрече час назад!– Плюнь на все! – Ной лежал на подушках и с жадностью разглядывал лицо Грейс.– Я не могу! – она откинула длинные волосы с лица и поспешно стала собирать вещи. – Ты слышал, что сказала Агата! Она позвонит в полицию.– Ну и что?Грейс посмотрела на него с удивлением.– Я просто умру, если из-за меня поднимется такая суета!Она прикрыла грудь. Ной отвел ее руки. С минуту они боролись в постели. Харпер проиграл. Он это сразу понял.Грейс поднялась и, не стесняясь, стала одеваться. Куда-то запропастились колготки. Она нашла их под подушкой. Блузка и юбка оказались мятыми. Но Грейс было все равно, она чувствовала, что должна предстать перед очами Агаты, а не заниматься любовью с Ноем.– Я умру, – сказал Ной.– Ной… – она застегивала блузку. В ее глазах отражалась душевная боль и глубокая искренность. – Извини. Но я не могу иначе.Дженкинс расправила юбку на коленях и села на край кровати, но когда Ной приблизился к ней, приложила палец к губам в знак молчания и подняла телефонную трубку. Ной схватил телефон готов был треснуть им о стену.– Что ты делаешь, Грейс?– У меня вчера сломалась машина, помнишь?– Дорогая, я не очень ясно помню, как снимал с тебя одежду, так что уж точно не помню, что с твоей машиной.– Да. Но моя машина вчера сломалась, и поэтому я пришла к тебе насквозь промокшая, и поэтому ты снял с меня одежду.Ной медленно кивнул, вспоминая вчерашние события.– Да, действительно, – сдался он.Грейс подняла брови от удивления – ее версия чем-то не устраивала Ноя.– Что ты этим хочешь сказать?– Только то, что ты промокла и переоделась в футболку.– Забудь футболку, – сказала она.– Я не могу, – сказал он. – Ты слишком красивая.Грейс смущенно улыбнулась. Она наклонилась и поцеловала Ноя.– Мне понравится заниматься с тобой любовью.Ной застонал, испытывая неудовлетворенность.– Ты неотразима…– Мне нужно вызвать такси.– К черту такси, – Ной крепко обнял Грейс. – Я отвезу тебя.– Но… – она покачала головой. – Ной, я еду к твоей бабушке.– Я догадываюсь, – с иронией сказал он.– Там могут быть Клара и ее родители.– Ты полагаешь?– Скандал еще не затих. Агата просто так не отступится от своей затеи.– Вот поэтому я с тобой и еду, – сказал Ной. – Вы поссорились из-за меня. Теперь мой долг разобраться во всей этой истории.– Ной, – вздохнула Грейс. – Я справлюсь. Будет хуже, если ты явишься со мной.– Я отвезу тебя, черт возьми!Грейс обиделась.– Не говори со мной таким тоном! Я согласилась делать все, что ты скажешь, в спальне, но никогда не обещала, что ты сможешь руководить мной в других местах.Натягивая джинсы, Ной усмехнулся. Она согласилась делать все, что он скажет, в спальне. Жизнь вдруг показалась ему светлой и яркой.– Моя маленькая раба любви, – поддразнил он ее, наблюдая, как лицо девушки залила краска. – Грейси, спальня – единственное место, где я хочу руководить тобой.Она посмотрела на него подозрительно, но потом кивнула:– Хорошо.– Но, – сказал он, не собираясь оставлять последнее слово за ней, – после того, как я отвезу тебя к бабушке, я привезу тебя обратно сюда. И тогда мы посмотрим, какой ты можешь быть послушной в постели.Грейс кивнула. В ее глазах зажглось ожидание.– Обещаю постараться.– Хорошо.Все-таки она оставила за собой последнее слово. Ной слишком был занят, чтобы спорить. Он старался дышать медленно и спокойно. Глава 4 Агата мерила кабинет большими шагами. Заплаканная Клара стояла у кресла. Чита Калленсов сидела в креслах. Ресницы Клары были влажными от недавно пролитых слез. А Агата не выносила слез – особенно женских. Плачь она считала верхом глупости. Конечно, у Клары были на то причины. Ной перешел все границы – разрыв отношений за месяц до свадьбы! Но не все потеряно. Агата намеревалась заставить его изменить свое решение. Так будет лучше для всех, и особенно для Ноя. Надо что-то делать. Но что именно?Забавно, что когда она заговорила об этом с Кларой и ее родителями, Клара начинала рыдать еще сильнее. Глупая девочка! Она, конечно, решила, что свадьбе действительно не бывать. И все из-за характера Ноя. Ведь знала же, что Ной непреклонен в своем решении. Это лишний раз убеждало Агату, что Ной – истинный Харпер. Есть чем гордиться. Самое интересное, что он умел ладить со своими сотрудниками. «Бистро Хамбера»! Громко звучит. Но лишь на первый взгляд. Сколько труда Агата вложила в него, чтобы дело закрутилось. Ной пришел на все готовенькое. Надо было только ничего не испортить. К его чести он справился со всеми трудностями. Очень быстро Агата поняла, что к мнению Ноя прислушиваются. Конечно, ей было лестно иметь такого внука. Но самое важное заключалось в том, что Агата видела в Ной своего приемника.Рассуждая таким образом, Агата ходила по кабинету в ожидании Грейс, без которой чувствовала себя как без рук. Кроме этого Грейс всегда действовала на Агату успокаивающе. У девчонки было развито чувство ответственности за порученное ей дело. И еще она была прекрасным секретарем. Правда, ее деятельность была несколько шире – Агата постепенно вводила ее в бизнес, поручая то организовать переговоры с новыми партнерами, то исследовать возникшую проблему и найти решение. Все чаще Агата сожалела, что Грейс – не ее внучка. Тогда бы решались многие проблемы, например, кто будет владеть компаниями. А компаний у Агаты было три.После ссоры с Ноем Грейс куда-то пропала. Агата обратила внимание, что Грейс страшно обиделась за Ноя, когда Агата назвала его поверхностным человеком.Между тем, родители Клары Хиллари и Джордж, сидели молча в ожидании, когда Агата примет окончательное решение в отношении свадьбы. Их тоже не устраивал скоропалительный разрыв между женихом и невестой. И хотя Агата любила Хиллари и Джорджа и считала их своими близкими друзьями, существовала тонкая грань, за которую они перейти не смели. В глубине души Агата считала их глуповатыми. Если Ной говорил, что он ни в чем не виноват, значит, так оно и есть. Значит, есть причина разрыва, о которой он предпочитает не говорить. Родители считали Клару жертвой необузданного Ноя. Нет чтобы разобраться с Кларой самим, они переложили проблему на Агату. Хотя ей-то в ее годы энергии не занимать. Зачем, спрашивается, Ною за месяц до свадьбы учинять скандал? Это была тайной. И Агата должна была эту тайну узнать, даже если тайна и будет кому-то неприятна. Не могла же она в самом деле связать Ноя и силком привести к алтарю. Правда, такой вариант не исключался. Агата рассчитывала, что у нее есть рычаги воздействия на Ноя. В конце концов он слишком похож на нее, а это значило, что у него развита интуиция. Поэтому Агата сомневалась и не могла принять окончательного решения.Агата пробормотала:– Черт побери, Грейс, где же ты?Джордж прокашлялся и спросил:– Ты действительно переживаешь за нее?– Конечно, переживаю. Она самый ответственный человек, которого я когда-либо встречала. Раз ее здесь нет, значит, что-то с ней произошло.Таким образом Агата показывала причину своей нерешительности. На самом деле, она пыталась выиграть время и дать возможность Грейс воздействовать на Ноя. Вдруг из этого что-то выйдет. В том, что Грейс вчера направилась к нему, Агата уже не сомневалась. Но если Ной приударил за девчонкой, то ему не сносить головы.Клара демонстративно рыдала. Она стала некрасивой. Глаза ее набухли, а губы без косметики стали тонкими. Как раньше Агата не замечала, что Клара не слишком хороша. Кажется, она ошиблась – такие женщины не нравятся мужчинам. Без косметики они выглядят, как курицы. Хиллари протянула дочери новый платок – третий по счету за утро. Она, очевидно, не могла ждать, и спросила:– Ты говорила, что вы поспорили. Может, она просто сердится.– Я и сама не знаю… – недоуменно ответила Агата. Обычно Грейс звонит. Она отходчивая девочка.Джордж изумленно поднял брови.– Выходит, ты позволяешь панибратство?«Ах, вот в чем дело!» – подумала Агата. Они хотят унизить Грейс, которая всегда прямо говорила то, что думала, особенно когда чувствовала свою правоту. Но вслух она сказала:– Да, мне интересно ее мнение, но, разумеется, в рамках приличия.В этот момент двери в библиотеку распахнулись и влетела Грейс. Она была похожа на ветер.– Простите, что я опоздала!Агата в недоумении уставилась на Дженкинс. Казалось, она потеряла дар речи. Боже, где она провела ночь? подумала Агата. Может, на нее напали?– Опоздала?! – переспросила Агата. – Нет, опоздание – это несколько минут.– Я знаю, – Грейс откинула пряди волос с лица. – Прошу меня извинить.Агата оглядела ее с ног до головы. Она почувствовала, как Джордж и Хиллари привстали, а Клара смотрела на нее в безумными глазами. Агата резко произнесла:– Что, ради Бога, с тобой случилось?– Ничего не случилось? – как попугай сказала Грейс.Обойдя стол и кресла, в которых сидели гости, Агата подошла к ней.– Не играйте со мной в дурочку, юная леди. Это вам совершенно не идет. Вы только взгляните на себя. Вы вся помятая, Где вы валялись?Грейс поправила юбку и блузку, и только теперь заметила, что не застегнула две пуговицы. Разумеется, туфли за ночь не высохли и выглядели неважно.– У меня вчера сломалась машина, и я попала под дождь.– А где ты провела ночь? – спросила Хиллари с неподдельным интересом.– Нигде, – Грейс нервно переступила с ноги на ногу.Агата нахмурилась:– Странно.Клара встала за спиной Агаты и положила тонкую наманикюренную ручку ей на плечо.– Наверное, нам лучше пойти, Агата. Возможно, вам лучше остаться вдвоем, чтобы разобраться.Грейс задержала взгляд на Кларе и кивнула.– Значит, аудиенция закончилась?Агата едва не кивнула головой в знак согласия – Клара и ее родители были лишними в этой сцене. Кроме того, Агата никогда не видела, чтобы Грейс суетилась и нервничала. А сейчас она была явно не в своей тарелке и при этом несла чепуху.– Конечно, нет, – ответила Агата. – Она и не начиналась, так как мы не могли начать ее без тебя.– Я удивлена, – призналась Грейс.– Мы собирались обсудить свадьбу.Грейс побледнела и прошептала:– Какую свадьбу?Агата сердито стукнула каблуком по полу.– Ноя и Клары. Ты забыла?– Я слышала, что свадьба отменена, – пролепетала Грейс.Клара судорожно глотнула воздух. Агата ободряюще посмотрела не нее.– Нет, не отменена. Грейс, нам нужно решить некоторые вопросы. Но я понятия не имею, где ты хранишь юридические документы в компьютере.– Но свадьба отменена…– Прекрати повторять это! – крикнула Агата.– Грейс, – Джордж сделал шаг по направлению к ней. На его красивом лице отразилось беспокойство. – С тобой все в порядке?Агата заметила, что они окружили девушку, и Грейс это не нравилось. Ее подбородок поднялся, она скрестила руки на пышной груди.– Я в полном порядке, спасибо, – ей пришлось обойти их, чтобы подойти к столу. – Я сейчас открою эти файлы.– Не нужно, – сказал Джордж, продолжая внимательно наблюдать за ней. – По крайней мере до тех пор, пока мы окончательно не узнаем, действительно ли свадьба отменяется.– Свадьба действительно отменена!Все повернулись и увидели Ноя. Агата почувствовала смесь крайнего раздражения и невольной гордости. Он не стал бы прятаться от враждебного отношения. Он ни от кого не прятался. Все-таки, он был ее внуком.– Что ты здесь делаешь? – спросила Агата, в то время как Хиллари обняла дочь, словно защищая ее.В мгновение ока Грейс была рядом с Ноем. Точнее, она стала перед ним. Брови Агаты поползли вверх и она громко сказала:– Грейс!– Ной привез меня сюда. Помните, я сказала, что моя машина сломалась?Джордж в замешательстве смотрел на них.– И ты позвонила ему, вместо того, чтобы вызвать техпомощь?– Вчера? – уточнила в свою очередь Хиллари, и в ее тоне прозвучали странные нотки.Ной насмешливо посмотрел на нее и прислонился к дверному косяку. Затем он перевел взгляд на Грейс, и судя по всему ее мнение интересовало его больше, чем его присутствие Клары и ее родителей к этом кабинете.Грейс приготовилась к худшему.– Вчера вечером я действительно поехала к Ною…Тишина, повисшая в комнате, была столь напряженной, что Агата почувствовала себя плохо, но она справилась.Грейс продолжила:– Моя машина сломалась в нескольких кварталах от его дома, и я вся промокла, пока добиралась туда.Клара обхватила себя руками, отошла к окну и стала внимательно рассматривать солнечное небо. Агата обратила внимания, что Ноя слишком пристально смотрит на Грейс и что он не обращает внимания ни на Клару, ни на ее родителей. Раньше Агата не замечала в нем ничего подобного. Дело в том, что Ной смотрел на Грейс плотоядным взглядом, а это что-то значило. «Неужели они стали любовниками?» – подумала Агата. Она почувствовала страшную досаду.– Это уже слишком, Ной, – сказала она. – Чересчур слишком.Он с трудом отвел взгляд от Грейс и посмотрел на Агату. Но не успел возразить, как Грейс уверенно выступила вперед.– Не надо его ни в чем обвинять!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29