– Так что, если у вас возникают проблемы, обращайтесь непосредственно к Агате. Если понадобится номер ее телефона, он есть у Андрея.У всех открылись рты и расширились глаза, но никто не произнес ни слова.Чувствуя себя несколько некомфортно в этой тишине, Харпер повернулся и направился к выходу. В этот момент ему так нужна была Грейс!Пока Ной шел к выходу, раздавая кивки и приветствия посетителям, в зале зазвучала гитара.Ной остановился и прислушался. Энрике Делбторро играл мягкий регтайм и напевал старую балладу. Впечатление от песни усиливалось испанским акцентом певца. На нем были черные джинсы и рубашка стального цвета с открытым воротником. На шее блестели несколько серебряных цепочек. Длинные волосы были зачесаны назад, в ухе блестела серьга с бриллиантом. Он сидел на стуле перед микрофоном, держа гитару в руках. Посетители любили его. Делбторро был отличным гитаристом и часто играл экспромтом. Его приходили послушать со всей округи. Харпер не мог не признать этого. Женщины просто таяли от его музыки. Энрике превзошел ожидания Ноя. И не только в области искусства. Пылающий взгляд черных глаз гитариста обратился к Ною.Ной сложил руки на груди и спокойно дождался, когда Энрике отвел глаза в сторону столика, за которым сидело несколько богато разодетых молодых девушек. Заметив внимание со стороны Энрике, девушки смутились. Энрике Делбторро было под сорок, и он покорил немало женских сердец. Часто его любовницами были совершенно юные красавицы. Ной закрывал на это глаза. А Энрике Делбторро вел себя достаточно осторожно, чтобы не спать с несовершеннолетними.Официанты Дин, Майкл и Грег быстро обслуживали публику. Ной заметил, что они бросают на Клару восхищенные взгляды. Ной был уверен, что похотливые мысли нередко посещали их юные головы. Еще бы! Клара умела себя преподнести. Сегодня она играла роль скромной девушки на выданье. Без сомнений, Клара была очень мила. Более того, она была невероятно красива. Хотя, возможно, ее красота была слишком правильной. Сейчас, глядя на официантов, Харпер подумал, что не у него одного появлялось желание увидеть в Кларе доступную женщину. Но после первой же ночи любви эти фантазии бесследно испарились.Клара весьма редко появлялась в ресторане без эскорта. Эту роль в основном выполнял Ной либо ее родители и подруги. Поэтому сегодняшнего ее одинокого появления было достаточно, чтобы вызвать самые разнообразные предположения. К тому же она выглядела чрезвычайно меланхолично. Клара была не просто одна. Она была одинока. Ной постарался не замечать этого. Ее настроение больше не интересовало.Андрей неподвижно стоял на своем подиуме у входной двери, на его лице застыло его обычное выражение. Ной проследил за направлением его взгляда и увидел, что целью пристального внимания метрдотеля была Клара. Черт, неужели внимание всех сегодня было сконцентрировано на ней одной?Свеча на столе мягко освещала лицо Клары, лениво крутившей в руках салфетку. Либо она не замечала, что ее усиленно рассматривало несколько мужчин, либо попросту не обращала на это внимания.Ной решил было подойти к ней, но передумал. В этом не было смысла. Она была достаточно взрослой, чтобы самостоятельно принимать решения. Наверняка, Клара давно спала с мужчинами.Андрей остановил Ноя, прежде чем тот успел уйти. В его взгляде светилось недоумение.– Клара прекрасно выглядит сегодня.Ной лениво посмотрел на него.– Клара всегда выглядит очень хорошо.– Да, действительно…Ной сделал шаг к двери, но Андрей снова остановил его.– Это не мое дело, но…– Да, это не твое дело.Подняв руки, Андрей сказал:– Хорошо, понял. Нет проблем.– Рад это слышать. И если будут какие-либо проблемы, решайте их с Агатой.– Я все понял, но это погубит ресторан.– Не погубит. Агата скоро найдет другого управляющего.– Другого такого не будет, – сказал Андрей.– Будет, Андрей, – Ной не хотел недомолвок. – Я уже здесь всем сказал все, и завтра позвоню тем, кого сегодня здесь не было. Я уволен завтрашнего дня. И если вы или кто-либо другой попытаетесь снова втягивать меня в дела ресторана, я буду крайне недоволен.– Хорошо. Понял, – ответил Андрей и, поколебавшись, спросил: – Надеюсь, мы, по крайней мере, будем видеть тебя здесь? – его взгляд качнулся в сторону Клары. – Ну, просто как друга.– Возможно. Посмотрим, – Ной тоже посмотрел на Клару, которая повернулась в их сторону свою прелестную головку.Не желая быть втянутым в ее игру, Ной отвернулся с равнодушным видом – и поймал на себе пристальный взгляд Энрике Делбторро. Ной также заметил, что за его реакцией следят и официанты. Он и понятия не имел, чего они все ждали от него. Но они были явно разочарованы. Разозлившись на самого себя, Ной Харпер вышел из ресторана.Сев в машину, он первым делом попробовал позвонить Грейс, но ее номер был занят. Тогда он решил вообще не звонить. Они увидятся завтра утром – а это достаточно скоро. Хотя ему казалось, что до завтра – еще целая вечность.
Грейс успела схватить трубку после четвертого звонка. Ее волосы были в пене, ручейки мыльной воды стекали по спине и ногам на ковер. Она выскочила из душа, поэтому ее «алло» прозвучало несколько запоздало.– Я уже собиралась повесить трубку, юная леди.Грейс почувствовала глубокое разочарование. Да, уже было поздно и они виделись с Ноем лишь несколько часов назад. Но Грейс надеялась, что это звонит Ной, чтобы пожелать ей спокойной ночи. Как глупо. Разумеется, у него есть более важные дела.– Здравствуйте, Агата, – Грейс постаралась придать голосу бодрость. Вряд ли ей это удалось. – Извините, но я была в душе.– Ну что ж, это лучше, чем то, что я уже начала думать.– Да? – Грейс вспомнила, что всякий раз при общении с Агатой нужно быть начеку. – О чем же вы подумали?Агата раздраженно фыркнула в трубку.– Ты еще спрашиваешь – после вашей с Ноем неуместной шутки!Дженкинс ничего не ответила. Она была бы счастлива, если бы Ной позвонил. Наверняка Агата решила, что Ной у нее. Слишком нелепо.– Он у тебя? – нетерпеливо спросила Агата.– Кто?– Ной Харпер.– Нет.В трубке воцарилась молчание, затем последовал вздох.– Грейс, нам нужно поговорить.Грейс поежилась от холода – после душа в комнате ей было прохладно. Прижимая трубку плечом, она пошла в ванную за халатом. Ей не хотелось разговаривать с Агатой. Больше всего ее волновало, что сейчас делает Ной. Может, он еще в ресторане? А если у Клары на самом деле там был любовник, вдруг Ной захочет выяснять с ним отношения? Она знала, что Харпер мог устроить драку.– Грейс, он использует тебя!Это утверждение застало Грейс врасплох. Ей стало почти плохо. Она застыла посреди комнаты, соображая, что бы ответить Агате.– Это вас не касается, Агата, – наконец сказала она.– Вы не правы, Грейс. Он мне внук, а ты работаешь у меня.– Работала, – напомнила Грейс, делая ударение на последнем слове и впервые получая удовольствие от акцентирования внимание на этом факте. С не меньшим удовольствием она добавила: – Можете не беспокоиться, я нашла новую работу.В трубке снова наступила тишина.– Агата, – мягко проговорила Грейс. – Вы же уволили меня, вы помните?– Ну конечно же, я помню, – резко ответила Агата. – Я еще не столь стара, чтобы забывать то, что было несколько часов назад.– Да, и вы очень проницательны – кроме тех вопросов, которые касаются Ноя.Грейс хорошо знала Агату и могла предвидеть ее реакцию на подобные слова. Она почти видела, как напряглась ее спина и сильнее сжались губы.– Если кто-то и слеп по отношению к моему внуку, так это ты! – голос Агаты дрожал от гнева и раздражения. – Грейс, он использует тебя! И ты позволяешь ему делать это. Хотя я считала тебя гораздо более разумной.– Он меня не использует.– Ты знаешь, как он поступил с Кларой. А ведь он искренне любил ее.– Я знаю, что вы в курсе того, – ответила Грейс, – что он разорвал помолвку. Но он не сделал бы этого, не имея на то причины.– Каковы бы эти причины ни были, они спорны в самой своей основе. Он спит с тобой из-за того, что у него депрессия. Ты чересчур наивна, Грейс, ты не сможешь долго удержать его.– Я знаю, что я делаю, – раздраженно ответила Грейс. У нее не было иллюзий на этот счет.– Как раз наоборот, ты запуталась. Ты только что сказала, что я проницательна. Что ж, ты права. Я достаточно проницательна, чтобы заметить, что ты никогда ни с кем не встречалась. Когда бы я тебе ни позвонила, ты всегда была дома одна. Я сомневаюсь, что ты имела успех даже в школе. Я права?Стараясь крепко держать в руках трубку, Грейс ответила:– Вы угадали.Агата смягчилась.– Грейс, я желаю тебе счастья. Но мой внук тебе не пара. И дело не только в твоем весе, дорогая.Грейс почувствовала острое желание куда-нибудь спрятаться. Она не знала, что ответить Агате.– Нет, ты, конечно, привлекательна…Достаточно сухо Грейс пробормотала:– Спасибо.– Я сейчас могу показаться грубой…– Продолжайте, Агата, – нашла в себе силы ответить Грейс.– Ной привык к красивым женщинам, которые умеют себя преподнести. Насколько я могу судить, ты ни разу в жизни не делала маникюр и не была в косметическом салоне. Ты не знаешь, как правильно одеваться, а твоя прическа… О, Грейс, твоя прическа!Грейс продолжала молчать. Что она могла сказать? Все это была правдой. Она начала нервно накручивать на палец мокрый локон.– Грейс, ты хороший человек и очень милая.Грейс наморщила носик. Милая!– Но тебе нужен человек твоего круга.Грейс быстро прикинула, какой круг имела в виду Агата. Возможно, какой-нибудь убогий, древний, тупой, скучный.Не услышав ответа, Агата нетерпеливо спросила:– Ты еще здесь?– Да…– Я вовсе не хотела показаться жестокой.Надеясь закончить на этом разговор, Грейс вежливо сказала:– Замечательно. Спасибо за заботу. Я сама разберусь.– Прежде всего меня беспокоит Ной.Грейс Дженкинс вздохнула и почти упала на край кровати. Агата явно собиралась многое высказать, и ничто не могло удержать ее от этого.– Ной будет счастлив только с такой женой, как Клара. У него будет все, чего ему не доставало в детстве. Респектабельность, стабильность. Вся роскошь и комфорт, какие только можно купить за деньги. У него будет достаточно большое влияние, и он сможет жить так, как захочет.По мнению Грейс, Харпер и так обладал всеми перечисленными Агатой благами. Разве что не в таком изобилии, как, очевидно, хотелось бы Агате. Грейс издала неопределенный звук.– Грейс, ты не можешь дать ему всего этого.Дженкинс отняла трубку от уха и недоуменно посмотрела на нее. Неужели Агата думает, что она планирует выйти замуж за Ноя? Да, конечно, она мечтает об этом. Но в действительности этого не должно случиться. Грейс была слишком рассудительной и здравомыслящей, а браку с Ноем недоставало логики. Она любила его и желала ему счастья. Грейс хотела, чтобы все у него в жизни было замечательно. А она просто его сексуальная рабыня.Возвратив телефон к уху, Грейс сказала:– Знаете, Агата, вам стоит сказать все это Ною.– Думаешь, я должна сказать ему, что у тебя нет чувства стиля? Не говори ерунды.Грейс едва не рассмеялась.– Я уверена, что Ной и сам может все понять. Я имею в виду, что вам стоит сказать ему, что вы действуете лишь из желания сделать ему добро. Хотя увольнение – не лучший способ показать это.– Он вернется, – твердо сказала Агата, – и тогда мы поговорим.Как обычно, Агата диктовала свои условия. Грейс удивилась ее упрямству.– Надеюсь, что тогда будет не слишком поздно.– Что ты имеешь в виду? – голос Агаты зазвучал резче, в нем слышалась тревога.– Я считаю, что Ной – самостоятельный человек с большим потенциалом. Он не только умеет поступать по-своему. У него очень быстрый ум, много энергии, и он доказал, что умеет делать деньги. Он лидер по натуре, и все ваши партнеры по бизнесу видят и знают это. Раз уж он больше не работает у вас, как вы думаете, сколько пройдет времени прежде, чем ему предложат новую работу?Теперь настала очередь Агаты замолчать в замешательстве. Спустя несколько секунд она спросила:– Ты хочешь сказать, что Ной предаст меня?– Я хочу сказать, что Ной не будет сидеть и ждать сложа руки. Ему нравится принимать вызовы и ему нравиться работать. Он будет работать. И если вы хотите, чтобы он делал это для вас, вам нужно переосмыслить некоторые вещи.– Это больше похоже на угрозу, Грейс Дженкинс! – воскликнула Агата.Грейс покачала головой. Она была сыта по горло этим разговором.– Агата, каким образом я могу вам угрожать? Я уже даже не работаю с вами, – с каждым словом ей становилось легче на сердце. – Как вы сами только что сказали, я не имею на Ноя никакого влияния. Я лишь пытаюсь указать вам на некоторые вещи, которые вы сами не замечаете.– Я прекрасно все вижу!Грейс почти угадала, что дальше скажет Агата.– Ты всегда была на высоте, Грейс. Я тебя ценила.– Спасибо.Сама Дженкинс считала, что она была прекрасным секретарем. Но Агата уволила ее очень легко.– Оставим это. Грейс, ты просто должна понять. Если Клара, красивая, элегантная девушка, которая прекрасно умеет вести себя в любом обществе, не может удержать Ноя, то как с этим можешь справиться ты?Не желая повторяться, Грейс сказала:– Агата, мне нужно идти. Вы хотели мне еще что-нибудь сказать?– Я хотела бы, чтобы ты держалась подальше от моего внука.Не собираясь дискутировать на эту тему, Грейс стала прощаться.– Все ваши пожелания учтены. Мне нужно идти. До свидания.Грейс повесила трубку, прервав протестующие слова Агаты, села на кровать и повернулась к трельяжу, откуда на нее взглянула темноволосая крупная женщина. И, не узнав себя в первое мгновение, Грейс вздрогнула. На минуту она застыла, рассматривая свое отражение, затем сдернула с себя полотенце. Вид своего полного тела заставил ее снова вздрогнуть. Грейс закуталась в полотенце и отвернулась.В течение нескольких лет она перепробовала несколько диет и спортивных программ, правда, ни одна из них не принесла особого результата: Грейс худела на пять килограммов лишь для того, чтобы тут же снова набрать прежний вес. Иногда она весила больше, иногда меньше, но всегда она весила слишком много. Ее доктор утверждал, что для нее это естественный вес и она в норме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29