Но то были мальчишки, а не тридцатипятилетний неудачник, который нигде не находил себе места. Тревога вновь завладела всем существом Брит.
Ее благодарность Роману за то, что он сразу стал действовать, чтобы защитить ее от этого преследования, еще больше возросла. Каков бы ни был исход, она никогда не сможет в полной мере отблагодарить его за то, что он сделал.
Пока Глен не будет пойман, она должна скрывать свои чувства и держаться от Романа на расстоянии.
Если ты думаешь, что тебе это удастся, Брит, то ты окончательно потеряла рассудок.
Глава 6
— Добрый день, — Диана приветливо смотрела на Романа, который появился в офисе, пройдя через черный ход. — Как себя чувствует новоиспеченный муж? — поддразнила она его.
— Желает расправиться с Эриком за то, что он сообщил Юрию о моей женитьбе.
— Это похоже на Эрика, но, боюсь, тебе придется подождать. Он сейчас следит за квартирой твоей жены. Что-то ты, однако, уж очень сварлив для человека, который только что женился.
— Извини, Диана. Я просто устал.
— В самом деле?
Хотя Роман не числил за собой ничего постыдного, лукавая улыбка Дианы вызвала у него чувство вины.
Оттого, что твои мысли о Брит никак нельзя назвать невинными.
— Она такая милая, Роман. Кэл сказал, что он не стал бы тебя винить, если…
— Могу вообразить, что сказал твой муж, — прервал ее Роман.
Он не имел ничего против ее поддразнивания. Диана работала с ним почти что с самого начала, и ее помощь была просто неоценима, когда они расширяли дело. Теперь она в значительной степени координировала действия дюжины детективов. Без нее, вероятно, фирма распалась бы. Но сейчас Роман не мог вынести никаких упоминаний о Брит.
— Что нового?
— Твоя репутация так выросла, что тебе не обязательно знать.
— Ты хочешь сказать, что у нас достаточно дел, чтобы продержаться на плаву еще пару месяцев?
— Очень смешно. На самом деле я претендую на повышение. По-моему, сейчас самое время завести разговор об этом, так как ты наверняка будешь в благодушном настроении, когда прочитаешь все факсы.
— От кого?
— О, от офицеров, полицейских начальников, детективов, губернаторов, от министра юстиции США — все поздравляют тебя в связи с твоим участием в деле братьев Моффат. Мне засвидетельствовать свое почтение сейчас или когда ты их прочитаешь?
Роман усмехнулся.
— Это мне следует коленопреклоненно благодарить тебя за то, что ты так хорошо ведешь дела в офисе. Без тебя я бы пропал.
— Ну, это вряд ли, но всегда приятно услышать комплимент.
— Я и вправду так думаю. Ладно, есть что-нибудь важное, о чем мне нужно знать, прежде чем я займусь просмотром почты за эту неделю?
— Ничего такого, с чем бы я не справилась.
— А мой брат не звонил?
— Нет. Но звонил шеф Уилсон. Его номер телефона у тебя на столе.
Роман очень любил шефа, у него никак не выходил из головы их последний разговор.
— Спасибо тебе за выступление перед слушателями академии сегодня утром, Роман. Тебе удалось зажечь их так, как только ты умеешь это делать. Сегодня я горжусь своим мундиром, горжусь знакомством с тобой, тем, что мы вместе занимались делом братьев Моффат.
— Взаимно, шеф. Мои заслуги не так внушительны, как ваши. Когда вы с женой захотите развеяться, вы всегда можете остановиться у меня. Поле для гольфа всего лишь в полумиле от моего дома у подножия горы Олимпус. Там стоит побывать. Скажу больше: именно там вам захочется умереть…
— Лучше там, чем по долгу службы, а?
— Не позволяйте ничему такому случиться с вами. Еще шесть месяцев, и вы свободны, шеф.
— Я как раз собирался сказать тебе то же самое, — угрюмо проговорил Уилсон. — Тебе только тридцать восемь лет, и ты заслуживаешь долгой и счастливой жизни в кругу семьи. Как случилось, что у тебя ее до сих пор нет?
Роман тогда отговорился дежурной фразой о том, что у него нет времени заводить семью. Работая на ЦРУ, он никогда не задумывался всерьез о личной жизни. До сих пор.
Господи, что с ним происходит?
— Неужто тут наш старый молодожен? Роман обернулся и увидел Кэла. Тот вошел в приемную и поцеловал жену. Потом он поднял голову и пристально посмотрел на Романа.
— Только не говори мне, что твой медовый месяц так скоро закончился, — сказал он с явной иронией.
— Боюсь, что он и не начинался.
— Вот почему ты такой раздражительный, — пошутила Диана.
Кэл фыркнул от смеха, продолжая обнимать жену.
— Есть новости по поводу братьев Моффат. Я заскочил, чтобы пригласить тебя где-нибудь позавтракать и обсудить подробности.
Роман подумал, что на самом деле Кэл хочет узнать побольше о Брит Лангфорд, а для самого Романа — это запретная тема, если он не хочет потерять рассудок.
— Я и сам бы не прочь посидеть с вами, но мне надо кое-что проверить по делу Бэрда. Разрешаю тебе увести Диану на ланч, а втроем мы пообедаем как-нибудь на этой неделе.
— Разве не вчетвером? — откровенно спросил его друг.
— Нет, — с болью вырвалось у Романа. — Сожалею, но даже и не помышляй об этом. Она клиентка, и только. К тому же предполагается, что у нас медовый месяц, так что она целиком моя.
У Кэла от удивления брови поползли вверх.
— Ну, если ты так говоришь…
— Именно так.
Кэл крепко сжал плечо Романа. Это был теплый, почти братский жест. Чувство было взаимным.
— Давай постараемся увидеться до конца недели. Роман подумал, что у него здесь хорошие друзья и что Солт-Лейк стал для него настоящим домом. Он не мог бы точно назвать момент, когда это случилось. Возможно, Кэлу нужно было зайти к нему вот так ненароком, чтобы он осознал это. И это было приятно.
Проводив Диану и Кэла до двери, Роман вернулся в офис и погрузился в бумажную работу, которая заняла у него весь остаток дня. Но по-настоящему сосредоточиться ему не удавалось. Он думал, что Брит дома одна. Хотелось поехать домой, пообедать с ней, провести вместе вечер. Провести ночь.
Ты знаешь, что это невозможно. Но она тебе чертовски нравится. Поэтому ты останешься в офисе допоздна и закажешь себе пиццу.
Встав из-за стола. Роман пошел в кухню и налил себе кофе, затем проверил, нет ли новых факсов, так как ждал рапорт от Дика. Возвращаясь в офис, он услышал, что кто-то вошел в парадную дверь.
— Роман?
Дик обладал инстинктом ищейки, но таким возбужденным он бывал лишь тогда, когда обнаруживал что-нибудь действительно важное.
— Я здесь.
— Твое предчувствие оправдалось. Эрик обнаружил старый фургон с номером штата Висконсин у общежития на Уэст-Капитол. Но это еще не все! — Он вошел в комнату с дорожной сумкой в руках. — Вот, смотри! Ты знаешь, что это такое?
Как всегда, Роман испытывал горечь вперемежку с удовлетворением. Горечь оттого, что люди, подобные Глену Бэрду, существуют. Удовлетворение — потому что здорово было знать, что интуиция не подвела его, тем более в этом случае, который стал для него особенно важным. Но сейчас не время анализировать свои ощущения.
— Ну, Роман, все здесь. Если бы мы подождали еще день, мы бы его упустили. Я бы не прочь запатентовать твой радар и выйти в отставку.
Роман мрачно улыбнулся.
— Это все Диана. Она почувствовала, что тут пахнет жареным. Сначала поставь видео, а потом я прослушаю аудиозапись.
Дик сел на корточки перед телевизором и видеомагнитофоном. Обернувшись через плечо, он добавил:
— Когда мы забирали камеры, мы нашли мертвую кошку. Она лежала в атриуме со свернутой шеей. На аудио все записано.
Это был Бэрд.
Роману показалось, что его ударили. Брит любила эту кошку. Он ей ничего не скажет, купит другую. Если не найдет такую же, как Тигруша, поищет в газете объявление о продаже котят. Может, ему удастся выдать котенка за детеныша Тигруши.
— Бэрд оставил окно в спальне открытым. Отпечатки его пальцев найдены повсюду. Угловая камера записала этот момент.
Вид спереди: бородатый мужчина (его видно в полный рост) заглядывает в окно спальни. Тот же мужчина был на фотографиях, которые ему дала Брит.
Роман присвистнул.
— Этот тип ни с чем и ни с кем не намерен считаться.
Дик покачал головой.
— Это было днем. Управляющий мог в любой момент застать его.
— Такие, как он, обычно абсолютно сосредоточены на своем пунктике, — проговорил Роман, просматривая одну за другой сцены, которые запечатлела камера, прикрепленная на дымоходе спальни.
У него все внутри застыло, когда он представил, что Бэрд мог свалиться Брит на голову во время сна… Если бы он. Роман, не увез ее к себе…
— Кто за ним следит?
— Джо и Эрик. Они вот-вот объявятся.
— Хорошо. Давай послушаем аудио.
Дик оказался прав. На пленке остался жалобный предсмертный крик кошки, какое-то царапание и ворчание Бэрда, когда он открывал окно. Затем они услышали голос Бэрда:
— Ты знала, что я приду. Думаешь, ты хитрее других…
Роман посмотрел на Дика, потом перемотал пленку и снова включил запись.
— ..приду. Думаешь, ты хитрее других. Прячешься от меня…
Роман снова нажал на «стоп».
— Значит, другие все-таки были. Я так и знал, — проговорил он сурово.
— Ну и ну.
— Бэрд, вероятно, имеет обыкновение преследовать молодых женщин, с которыми знакомился в поездках. Потом работает, чтобы накопить денег на следующее путешествие, — предположил Роман. — Одному Богу известно, что он делает, когда настигает свою жертву.
— Попробую разузнать, — пробормотал Дик.
— Начни со штата Теннесси.
— Ладно.
Роман дослушал пленку.
— Ты пожалеешь о том, что со мной сделала. И Дениза тоже.
Услышав имя Денизы, Роман вскочил.
— Дик? Я свяжусь по телефону с шефом Бейлисом. Мы уже можем предъявить Бэрду с полдюжины обвинений: взлом, умерщвление животных, угрозы по почте, преследование. Этого извращенца надо взять сегодня же вечером в молодежном общежитии, поймать с поличным, а его фургон обыскать. Надеюсь, его упрячут туда, где он больше уже никому не сможет причинить вред.
— Я тебе помогу, — отозвался Дик. В этот момент зазвонил его мобильный телефон.
Роман замешкался в дверях. Внезапно Дик стал очень спокоен и побледнел. Роман насторожился.
— Что случилось?
Дик приложил палец к губам.
— Джон проследил Бэрда до автостанции, но потом потерял его. Он надеется, что Эрик тоже преследует Бэрда, но пока от него нет сообщений.
Роман вспомнил, что Дениза — одна в доме родителей.
— Скажи Джону, пусть едет к дому Денизы Мартин и ждет моего звонка в машине. Затем позвони ей. Бэрд, возможно, уже знает ее адрес и как раз сейчас направляется туда. Скажи ей, чтобы не задавала никаких вопросов. Просто найди ее брата Рода и сразу же отвези их ко мне домой. Лайл впустит их. Я позвоню моей же… — Роман осознал свою оговорку, но слишком поздно, Дик, конечно, был в меру тактичен и сделал вид, что ничего не заметил. — Я позвоню Брит и предупрежу ее, что они приедут..
— Хорошо.
Роман набрал свой домашний номер.
Ее голос сразу взволновал его.
— Брит? Это Роман.
Он почувствовал, как ее вздох облегчения даже через телефонные провода проник в его сердце.
— Я надеялась, что ты позвонишь. Есть какие-нибудь но…
— Да, — прервал он ее. — Бэрд у нас на хвосте, Брит.
Ее молчание не удивило его. Она надеялась, что дело не зайдет так далеко. Услышать, что Бэрд в Солт-Лейк, — конечно, это не могло не потрясти ее.
— У нас есть снимки и запись его голоса. Брит, слушай внимательно. Раз Бэрд объявился, я не хочу, чтобы Дениза оставалась одна. Они с Родом вскоре приедут. Лайл их впустит.
После напряженного молчания Брит спросила:
— А Род в курсе того, что происходит?
— Не уверен. Я решил оставить это на усмотрение Денизы.
Брит горестно выкрикнула:
— Этот мерзавец не смог найти меня, так теперь он за нее взялся!
Роман задержал дыхание. Кое-что Брит лучше не знать.
— Мои люди преследуют его, но рисковать жизнями Рода и Денизы нельзя. Предоставь Денизе свою спальню, а все свои вещи перенеси в мою, чтобы Род ничего не заподозрил. Думаю, он не будет возражать против раскладушки в моем кабинете. А как нам устроиться — решим потом.
Снова последовало молчание. Она явно обдумывала услышанное.
— Спасибо тебе за заботу о них. — Голос Брит дрогнул. — Ты очень хороший человек. Роман Луфка.
— Не благодари меня. Это моя работа.
— Нет. Это не твоя работа. Давай будем честными. Предоставить убежище Денизе и Роду — это далеко выходит за рамки того, что я в состоянии оплатить. Поэтому я только могу сказать: спасибо тебе от всего сердца за все, что ты делаешь для них.
От искренности, которая звучала в этих словах, у Романа сладко защемило сердце.
— Брит, я рад, что могу помочь.
— Я все подготовлю. Когда ты приедешь?
— Это зависит от того, как повернется дело. Может быть, мне не придется ночевать дома. — Единственное разумное решение, пришедшее ему на ум.
— Роман?
— Да?
— А кто о тебе позаботится? Это уж слишком. Она его клиентка. Ему грозит смертельная опасность, если он забудет об этом.
— Я. Спокойной ночи, Брит. Луфкилович, ты — дурак.
— Привет.
— Привет.
Брит улыбалась, глядя на подругу полусонными глазами. Они проговорили до четырех утра, потом легли спать. Но ни та, ни другая не смогла заснуть.
— Ты тоже не спала?
— Нет. Хорошо хоть Род бессонницей не страдает.
— Это потому, что он не имеет понятия о том, что происходит. Я думаю, ты мудро поступила, не сказав ему правду.
— Слава Богу, он тебя очень любит. Мне не пришлось уговаривать его поехать к тебе в гости.
— Просто он без ума от Романа, — прошептала Брит, но Дениза услышала ее. — Роман звонил еще раз. Он сказал, что, если Глена сразу не поймают, лучше, чтобы ты забрала Рода из школы и поехала с ним к вашим старикам в Калифорнию.
Дениза вздрогнула.
— Я — за. Они будут в восторге, если я им позвоню и скажу, что мы едем. Конечно, мой заведующий лабораторией не очень обрадуется, если учесть, что я уже была пять недель в отпуске, но делать нечего. Брит кивнула.
— Раз Роман считает, что это необходимо, значит, так оно и есть. Да и мне будет спокойнее.
— Когда-нибудь я найду способ отблагодарить Романа. Он настоящий современный рыцарь.
— Вот именно, Дениза. Я все стараюсь не слишком идеализировать его, иначе мне конец: он частный детектив, выполняющий свою работу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19