– Большое спасибо, – сказал Мэтью, несколько смущенный тостом.
По просьбе Нила он рассказал о своих приключениях во время поездки.
– Ты должен написать о своих впечатлениях. Этот жанр всегда был популярен. Если повезет, с тобой могут заключить контракт. Я готов помочь тебе и подсказать кое-что.
– Правда? – обрадовался Мэтью. – Я был бы не против стать журналистом. Это единственная профессия, которая действительно мне импонирует, но все говорят, что попасть в эту среду практически невозможно.
– Нет ничего невозможного, если ты этого действительно хочешь, – сказал Нил. Он перевел взгляд на Сару и улыбнулся.
После еды, прежде чем принесли кофе, миссис Андерсон попросила Сару проводить ее в дамскую комнату.
– Я так рада, что они сошлись, – сказала миссис Андерсон, когда они вышли из-за стола.
– Еще рано делать выводы.
– Не тревожься, дорогая. Я чувствую, что все будет хорошо.
Возможно, мама права, приободрила себя Сара, возвращаясь и видя, что двое мужчин о чем-то беседуют.
Когда женщины подошли, оба встали, и Мэтью подвинул стул своей бабушке. Нил же остановил Сару, не дав ей сесть.
Он взял ее за руку и повернулся к миссис Андерсон.
– Прошу прощения, нам придется покинуть вас. Мэтью вам все объяснит.
Обняв Сару свободной рукой за талию, он повел ее прочь от столика.
– Куда мы идем? – удивилась Сара.
– Я тебя похищаю. – Он улыбаясь посмотрел на нее. – Вместо того чтобы проводить уикенд здесь, я снял комнату за городом. Это всего в часе езды. Мэтью отвезет бабушку домой. Он вполне в состоянии присмотреть за ней пару дней.
– Но у меня нет с собой никаких вещей.
– Тебе они не понадобятся. Я собираюсь не выпускать тебя из кровати все выходные. Затем мы поженимся. Я разговаривал с твоим сыном, и он дал мне свое согласие.
– Что ты ему сказал? Что он ответил?
– Я сказал, что люблю тебя и хочу связать наши жизни. Он ответил, что это прекрасная идея. Дескать, будет неплохо, если в семье для разнообразия появится новый человек.
Сара была так взбудоражена, что все мысли перепутались у нее в голове.
– Надо заехать домой, я возьму ботинки. Мы не сможем все время быть в постели. Нужно будет выйти погулять.
– Если ты со мною в постели, я могу легко провести там целый день, но раз ты настаиваешь, давай заедем домой.
Они вышли из здания и направились к машине.
– А как же счет! – воскликнула Сара. – У Мэтью может не хватить денег, чтобы расплатиться.
– Ему не придется ничего платить. Я заплатил, когда вас не было. Все в порядке. Так что можешь думать только о нас… – Нил прижал Сару к себе и поцеловал. – Ты нужна мне, Сара. Я никогда не испытывал таких чувств ни к одной женщине. Мы созданы друг для друга. Ты знаешь, что это так.
Убежденность в его голосе заставила ее задрожать, так не терпелось ей принадлежать ему. Закинуть в дальний угол сознания страх, который, как бы счастливы они ни были, заставлял ее думать о дне, когда она перестанет быть желанной…
Посмотрев Нилу в глаза, она поняла, насколько глупо убегать от своего счастья. Нил любит ее и нуждается в ней сейчас. Будущее было не важно по сравнению с настоящим.
– Да, я знаю, – мягко проговорила она. – О, Нил, как глупа я была раньше, не веря в это! А ведь старалась быть мудрой. Прости, что обидела тебя, любимый.
Не заботясь о том, что кто-то может увидеть их, она засунула руки ему под пиджак, потянулась, чтобы поцеловать его, и почувствовала ответ на свой порыв.
– Где то место, куда ты хотел меня везти? – спросила она, когда они сели в машину.
– Не спеши, увидишь, – улыбнулся Нил. – Я обещаю тебе, что оно будет намного комфортабельнее, чем Нагаркот.
Сара посмотрела на его волевой профиль, улыбнувшись, откинулась на сиденье и стала наслаждаться вечером этого прекрасного дня в предвкушении наступающей ночи.
ЭПИЛОГ
Спустя три месяца в день перед свадьбой Нил повез Сару из Лондона за город, где они должны были поселиться после медового месяца. Место, где им предстояло провести всю жизнь, называлось «Винная ягода» и ранее представляло собой ряд одинаковых домиков, объединенных в некое весьма несуразное строение. Приобретя это место, новые хозяева частично перестроили его, и теперь это был жилой комплекс из отдельных домов, один из которых предназначался для Сариной матери и домработницы, которую подыскала мать Нила.
Молодые предполагали в течение недели жить в лондонской квартире, а выходные проводить за городом. Таким образом, они будут близко к миссис Андерсон, но все же не настолько, чтобы возникли какие-либо разногласия.
В тот день они перевозили в коттедж некоторые свадебные подарки. Несмотря на то что торжество намечалось скромное, приглашенных оказалось немало: многие друзья Нила могли бы обидеться, не будь они приглашены.
Любуясь из машины бескрайними просторами, Сара вдруг вспомнила, что еще не читала колонку Нила в последнем «Джорнал». Дотянувшись до журнала, она взяла его и начала просматривать, пока не наткнулась на фотографию Нила и статью под ней. В машине играла музыка, но все внимание Нила было нацелено на мокрую дорогу – шел сильный дождь. Уже завтра вечером они будут в небе, направляясь к Карибскому морю, на Антигуа. Этот остров посоветовали им знающие люди, они уверили молодых, что потоки туристов пока минуют его.
Колонка Нила начиналась с описания случаев кровотечения из носа, далее в статье обсуждались лекарственные средства для лечения грибковых заболеваний ногтей, а в конце говорилось о случаях бесплодия. Эта часть статьи лишь усилила недавно зародившиеся у Сары сомнения.
Она не стала ее дочитывать, швырнув журнал на заднее сиденье, и предалась своим невеселым мыслям. Сара даже не заметила, как кончилась кассета, а за ней и дождь, и очнулась от раздумий, лишь услышав голос Нила:
– Дорогая, ты что-то притихла. Устала? В последние дни ей действительно многое нужно было сделать, но это ее совершенно не утомляло. Никогда она не чувствовала себя настолько энергичной и счастливой.
– Нет. Все хорошо, – ответила она, безуспешно пытаясь избавиться от беспокойства.
– Я чувствую, что-то не так. Скажи, в чем дело? Чем дольше они находились вместе, тем теснее становилась связь между ними, тем точнее он чувствовал все, что с ней происходит.
Они обсуждали вместе проблему детей, и Нил был категоричен в своем решении не иметь их, чтобы не подвергать риску ни Сару, ни ребенка. Как врач, он прекрасно знал, что риск при поздних родах, безусловно, существует.
– Надеюсь, ты беспокоишься не насчет ребенка, так ведь?
– Ничего не могу с собой поделать. Уверена, ты чувствовал бы себя так же, поменяйся мы местами. Если бы мне было меньше сорока, а ты бы не смог подарить мне ребенка.
– Я бы смирился с этим при условии, что ты действительно любила бы меня. Остальное не имеет значения. По-моему, ты достаточно взрослая, чтобы понимать: никто никому ничего не должен. Все происходит по доброй воле. И мы можем считать себя счастливыми, если жизнь подарила нам такое. Ребячество и эгоизм мешают это понять.
– Я знаю, но все же…
– Сара, послушай. Я хочу быть с тобой, только с тобой. Еще немного, и Мэтью полюбит кого-нибудь и станет отцом. А до тех пор в нашем распоряжении чада моих сестер. Так что выбрось эти мысли из головы и подумай о нас.
Его голос звучал так уверенно, что Сара немного успокоилась. Она понимала, как ему будет тяжело, если она и дальше станет волноваться и переживать из-за того, что невозможно исправить.
– Ты прав, – кивнула она. – Поверь, я знаю, как мне повезло.
– Как нам повезло, – поправил ее Нил. Сара потратила уйму времени на выбор подвенечного платья. И в итоге остановилась на простеньком шелковом костюме цвета слоновой кости и соломенной шляпке в тон, с коротенькой вуалью, которую следовало поднять перед первым поцелуем.
Она вошла в церковь под руку со своим сыном, в сопровождении старшей племянницы Нила, которая была крайне горда тем, что побывала подружкой невесты раньше всех своих одноклассниц.
Гости семьи Кеннеди заняли скамейки по обе стороны прохода, и их было гораздо больше, чем приглашенных Андерсенами. Наоми, к ее и Сари-ному удивлению, сопровождал Ройс Беринг. А они-то обе думали, что свадебных торжеств он старается избегать.
Улыбаясь им, Сара пожелала, чтобы Наоми однажды почувствовала себя такой же защищенной от всех неприятностей и такой же счастливой, как она сейчас.
– Мам, превосходно выглядишь.
Мэтью в своем новом костюме, который купил ему Нил, смотрелся ничуть не хуже.
Сара никогда прежде не знала, что это такое иметь рядом человека, готового взять на себя все проблемы, и до сих пор у нее не укладывалось в голове, что с этого дня она будет окружена любовью и заботой.
Подойдя к алтарю, она отпустила локоть Мэтью, и он отошел в сторону, уступив место будущему отчиму. Сара взглянула в улыбающиеся серые глаза любимого.
Она стояла на пороге новой жизни, о которой несколько месяцев назад не могла и мечтать. С тех пор как она встретила Нила, было много бессонных ночей, какие-то она провела в его объятиях, а какие-то одна, терзаемая тревогами и сомнениями.
Сегодня будет еще одна ночь без сна, ведь им предстоит пересечь Атлантический океан и перелет закончится лишь следующим вечером. Им еще столько нужно обсудить, стольким поделиться друг с другом…
Рука об руку они встретили священника, который должен был обвенчать их. Но в своих сердцах они уже давно дали друг другу все клятвы.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16