И я муж Эбби.
— Вы женаты?! — пискливо воскликнула Элизабет.
Эбби с ненавистью посмотрела на Итана.
— Должно быть, это какая-нибудь глупая шутка! — не унималась Элизабет.
— Нет. — Итан наконец-то отпустил руку Поля. — Никаких шуток. Мы женаты вот уже более восьми лет.
Ну вот, больше нет никаких секретов.
Однако Эбби не хотелось, чтобы все узнали об этом именно здесь, и именно в день ее рождения.
Трудно себе представить более неподходящий момент для появления Итана.
Какого черта он вообще явился сюда?
— Мы разведены, — ледяным тоном заявила она, смерив его презрительным взглядом.
— На самом деле, — он посмотрел ей прямо в глаза, — это не совсем так.
— Что ты имеешь в виду? — Эбби действительно верила, что к настоящему моменту Итан уже развелся с ней. Ведь вполне очевидно, что он не придавал большого значения клятвам, которые они дали друг другу.
— Ты начала бракоразводный процесс?
— Нет.
— Я тоже. Для развода требуется присутствие обоих супругов. Это означает, что мы до сих пор женаты.
Она подняла глаза к небесам.
— Черт возьми, неужели ты ничего до сих пор не предпринял?! Но почему?
— Могу задать тебе тот же самый вопрос? — Выражение его лица оставалось спокойным и непроницаемым. — По правде сказать, у меня к тебе очень много вопросов.
Бедняга Поль в недоумении смотрел на Эбби.
— Ты на самом деле замужем за этим мужчиной? — растерянно спросил он.
Она медленно кивнула головой.
— Мне следовало сказать тебе раньше.
Яркий румянец залил ее щеки. Эбби привыкла думать, что придет день, когда она все расскажет Полю, но почему-то все время оттягивала этот разговор. Наверное, в глубине души она просто боялась потерять его уважение.
— Да, тебе бы следовало. — Его голос стал резким. — До того как я сделал тебе предложение.
Итан повернул голову.
— Ты сделал ей предложение?
— Это тебя не касается.
— А вот мне так не кажется. Разве муж не должен знать, что какой-то посторонний мужчина делает предложение его жене?
Поль расправил плечи и сделал шаг в сторону Итана.
— Если ты и в самом деле ее муж, тогда где ты, черт возьми, был все это время?
Хороший вопрос. Эбби встала между ними, повернувшись к Итану спиной.
— Это долгая история, и мне бы не хотелось обсуждать это здесь и сейчас.
Поль схватил Эбби за руку и притянул к себе.
— Тогда мы поговорим снаружи…
Итан тут же схватил ее за другую руку, не давая ей ускользнуть.
— Я думаю, что сначала тебе нужно дать мне возможность поговорить со своей женой.
— Она не ваша жена, — вмешалась Элизабет. — Сейчас же позвольте моей дочери уйти.
Эбби чувствовала себя тряпичной куклой, которую разрывают на части капризные ссорящиеся дети.
— Оставьте все меня в покое! — Она рывком освободила руки, грудь ее тяжело вздымалась.
— Ты не замужем, Эбигейл! — заявила Элизабет. — Не может быть, чтобы ты была замужем! Это же смешно и нелепо.
— Ты права, это смешно и нелепо. — Раздраженное выражение лица матери вызвало у Эбби припадок нервного смеха. — Но если он не начал бракоразводный процесс, тогда я на самом деле замужем. — Ее взгляд снова устремился на Поля. — Прости, что тебе пришлось узнать об этом при таких обстоятельствах. Все произошло много лет назад. Тогда я была совсем девчонкой. Теперь это не имеет никакого значения, поверь мне, Поль.
— Не имеет значения? — с сарказмом переспросил Итан.
Эбби презрительно посмотрела на него. Гнев нарастал внутри нее, угрожая в любую минуту вырваться наружу. С того момента, как она услышала его голос у себя за спиной, ее тщательно спланированная жизнь начала рушиться.
— Если бы это имело хоть какое-то значение, ты явился бы сюда намного раньше. У тебя нет никакого права находиться здесь, Итан!
— У меня есть на это все права.
У Эбби комок подступил к горлу, затрудняя дыхание. Поток слез, которые она так долго сдерживала, угрожал хлынуть из ее глаз и затопить собой все вокруг.
— Однажды ты уже разрушил мою жизнь, и я не позволю тебе сделать это снова, — прохрипела она.
Итан шагнул к ней. Его голос стал более резким.
— Я здесь не для того, чтобы разрушать твою жизнь. Я приехал сюда из-за твоего письма.
— Я просто хотела удостовериться, что мы разведены!
— Чтобы ты тут же могла выйти замуж за этого парня? — Он кивнул головой в сторону Поля.
— Чтобы я могла устраивать свою жизнь дальше.
— Если ты хочешь развода, то просто попроси об этом.
Она медлила, стараясь понять, почему он не возвращался до сих пор. Неужели у него не осталось ни капли сожаления или боли, которую все эти годы испытывала она сама? Эбби думала, что давным-давно заглушила эту боль, но сейчас поняла, как глубоко заблуждалась.
Лицо Итана так и осталось непроницаемым, и от этого ее сердце едва ли не разорвалось на части. Было время, когда она могла читать его мысли как в открытой книге. Но теперь все по-другому. Не стоит даже пытаться найти в этом мужчине прежнего Итана.
— Я хочу получить развод.
Итан кивнул.
— Отлично.
Он развернулся и пошел прочь, не обращая внимания на десятки лиц, которые с любопытством наблюдали за ними. Когда Эбби наконец пришла в себя, то с удивлением обнаружила, что собравшиеся ждут от нее объяснений.
— Прошу извинить меня, — пробормотала она, стараясь подобрать нужные слова. — Я все объясню, обещаю. Но только не сейчас.
Схватив из буфета бутылку вина, она быстро вышла из зала.
Им всем придется подождать. Сейчас ей самой нужно было о многом подумать.
ГЛАВА ВТОРАЯ
— Ну, теперь мы можем вернуться домой?
Итан стоял у окна в своем номере, спиной к женщине, задавшей вопрос.
— Не знаю, Эмми.
— Но ты ей совсем не нужен. — Эмми встала с кровати и подошла к нему. — Судя по всему, для нее все уже в прошлом. Я предполагала, что так оно и будет, когда мы уезжали из дома.
Итан повернулся и горько улыбнулся своей подруге детства. Эмми поддерживала его на протяжении стольких лет, и он был ей очень благодарен. Когда он решил предпринять эту поездку, она без колебаний отправилась вместе с ним.
— Эмми, мои чувства в смятении…
Девушка посмотрела Итану в глаза. Несомненно, она понимала, что ему нужно разобраться со всем этим. Но тем не менее ей не хотелось, чтобы он надолго задерживался в Киллидафе. Это была чужая страна, чужой город. Здесь ему могли причинить боль люди, которые больше не имели на это никакого права.
— Я знаю. — Он пожала его руку. — Итак, каков же будет твой следующий шаг?
— Я собираюсь встретиться с ней еще раз.
— И что ты ей скажешь? Она хочет получить развод, Итан. То письмо было прощальным, ты ведь сам убеждал себя в этом.
— Она может помочь мне заполнить провалы в памяти. Понимаешь, мне нужно вспомнить, что произошло более восьми лет назад.
Итан опустил взгляд на фотографию, которую держал в руке. На обратной стороне его собственным почерком были написаны имена «Итан, Эй Джи и Джимми» и дата, свидетельствующая, что фото было сделано до того, как в его жизни произошла ужасная трагедия.
Эй Джи — единственная, кого Итан до сих пор не мог вспомнить. Он бы даже не догадывался о ее существовании, если бы не письмо.
— Ты что-нибудь почувствовал, когда увидел ее?
— Я не знаю. — Он горько усмехнулся. — Но мне нужно знать.
Это был настоящий кошмар наяву.
Не помогла даже бутылка вина, которую она почти опустошила. Подумать только, сорок восемь часов назад ей было двадцать девять лет, и она полностью контролировала свою жизнь.
Сейчас ей тридцать, и ее жизнь пошла кувырком.
Эбби приложила ладони к вискам, чтобы унять головную боль. Мобильный телефон не замолкал. Очевидно, Кэрин не терпится поговорить с ней. Но стоит ей выйти из комнаты, как она наверняка столкнется с матерью. Элизабет Джэкмен не успокоится, пока не выяснит все от начала до конца.
Поэтому Эбби приняла решение поступить как в детстве. Старые дома с выступами, балкончиками и эркерами имели свои преимущества, когда нужно было вылезти из окна второго этажа. Эбби удалось ускользнуть незамеченной.
Ей просто нужно привести в порядок мысли. Обрести силы, чтобы посмотреть в лицо людям, которых она до сих пор обманывала. Или, если выразиться точнее, от которых утаивала правду.
Итан с любопытством наблюдал за тем, как она спускается вниз по стене. Трудно было поверить, что элегантная женщина, которую он видел накануне вечером, способна на такое.
Его взгляд скользнул по длинным стройным ногам в потертых облегающих джинсах и остановился на небольшой, но аппетитной попке. Черт возьми, не каждая женщина может похвастаться таким соблазнительным видом сзади!
Эбби аккуратно приземлилась на ноги, вытерла руки о джинсы и поплелась по тропинке. И вдруг увидела мужчину, прислонившегося в расслабленной позе к каменным воротам; на лице его играла едва заметная усмешка. Эбби остановилась как вкопанная.
Черт возьми, похоже, неудачи идут за ней по пятам!
Поймав на себе испуганный и вместе с тем удивленный взгляд девушки, Итан направился к ней.
О боже, нет! Десятки людей увидят их вместе из окошек своих домов!
Эбби сделала шаг ему навстречу и, схватив за руку, потащила за угол.
— Только этого мне не хватало. Я больше не хочу спорить с тобой на глазах у моей матери. — Девушка нахмурилась. — Да, кстати, что ты здесь делаешь?
— Что, в ирландских домах нет дверей? Эбби нервно оглянулась на ворота.
— Мне не хотелось встречаться с мамой. — Она отпустила его руку, чтобы потереть висок, поскольку головная боль усиливалась с каждым мгновением. — Ты и представить себе не можешь, сколько проблем мне создал.
— Нам нужно поговорить, Эй Джи.
Ее сердце замерло, как только она услышала свое старое прозвище. Он один ее так называл. Она уже открыла рот, чтобы запротестовать, но чьи-то шаги отвлекли ее внимание.
Мик Моррисси, местный почтальон, усмехнулся, глядя на них.
— Доброе утро, Эбби. Это твой муж, да? — Он кивнул головой в сторону Итана. — Добро пожаловать в Киллидаф, мистер Уотт. Рад познакомиться с вами.
— Я тоже рад.
— Сегодня замечательный день, правда?
— Да, верно.
Эбби тряхнула головой, и это причинило ей еще большую боль.
— Извините нас, Мик. — Она снова потянула Итана за рукав и потащила его в глубь маленькой улочки.
— Неужели здесь все друг друга знают? — поинтересовался он.
— Да, черт бы их побрал. Благодаря тебе я стала самой горячей новостью во всех домах Киллидафа.
Итан внимательно всматривался в ее взволнованное лицо. Да, что ни говорите, ему удалось жениться на чертовски привлекательной женщине. Фотография, сделанная более восьми лет назад, была ничто по сравнению с оригиналом.
Густые темные волосы, забранные в хвост, открывали стройную шею. Лицо с правильными чертами было достойно появиться на обложке самого модного глянцевого журнала. Но самое большое впечатление производили на него огромные карие глаза. Он буквально тонул в их глубине.
Эбби снова охватила паника, как только она увидела неподалеку двух пожилых женщин, кивнувших в их сторону и обменявшихся хитрыми улыбками. Итан уверенно взял ее за руку и повел по узкой тропинке, которая вскоре привела их к реке.
Как только они оказались наедине, Эбби резко выдернула руку и повернулась к нему лицом.
Даже спустя столько лет при виде этого мужчины сердце Эбби начинало выпрыгивать из груди. Ну разве это справедливо?
— Что такое? — мягко спросил он.
Эбби моргнула, все еще находясь под гипнозом его прекрасного лица. Что ни говори, Итан Уотт очень красив! На коротко подстриженных волосах сияют маленькие капельки, поскольку начал накрапывать дождик; кожа загорелая, что свидетельствует о долгих часах, которые ему приходится проводить на свежем воздухе.
Боже, неужели ее пальцы когда-то прикасались к тонким выразительным чертам его лица? Странно, но за восемь лет он почти не изменился: все те же длинные ресницы, обрамляющие светло-карие глаза, в которых постоянно вспыхивают искорки, тот же прямой нос с крошечной горбинкой, заработанной им при падении в детстве. Даже уголки губ по-прежнему слегка подняты вверх, словно он постоянно усмехается про себя. О, да, Итан представляет собой опасный наркотик, к которому Эбби до сих пор испытывает тягу. Но, слава богу, она на пути к выздоровлению, и поэтому ей придется противостоять искушению.
— Должно быть, ты помнишь меня совсем другим, — наконец произнес Итан. — Прежде всего, я стал старше.
— Я тоже.
На его губах появилась слабая усмешка.
— Если я не ошибаюсь, у тебя вчера был день рождения.
Эбби отвела от него глаза.
— Почему ты до сих пор здесь? Разве тебе мало проблем, которые ты создал мне?
— Я просто хотел встретиться и поговорить с тобой.
Эбби разразилась язвительным смехом:
— Немного поздновато, тебе не кажется?
— Прости.
— Время просить прощения давным-давно истекло, — с издевкой заявила она.
— Эй Джи, есть кое-что, что ты должна знать, — сказал Итан, не обращая внимания на ее тон.
— Вряд ли это что-нибудь изменит.
Итан исподлобья взглянул на нее.
— Я не помню тебя, — признался он.
— Что значит, ты меня не помнишь? — Ее разум напрасно старался понять смысл его слов. — Если это так, то как ты вообще здесь очутился?
— Благодаря твоему письму.
Конечно же, ее письмо! Но разве она могла предположить, что это проклятое письмо перевернет вверх дном всю ее жизнь?!
Эбби покачала головой и сухо улыбнулась:
— И что ты за тип, Итан Уотт?! Не думала, что ты способен выдумать такое. А сейчас рассказывай, зачем ты на самом деле пожаловал в Киллидаф?
— Вот уж точно не для того, чтобы ты осуждала меня.
— А разве не этого ты заслуживаешь?! Взял и явился сюда как ни в чем не бывало. Словно и не было тех восьми лет, в течение которых я напрасно ждала тебя!
— Очевидно, ты не слишком тосковала по мне, раз завела себе жениха, — огрызнулся Итан.
— Это, — Эбби гордо вскинула голову и усмехнулась, — тебя совершенно не касается.
Какое-то время они пожирали друг друга глазами. Наконец Итан глубоко вздохнул, чтобы успокоить разбушевавшийся гнев. За свою карьеру в армии ему сотни раз приходилось попадать в трудные ситуации, но он всегда мог держать себя в руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13