— Правда? И кто это мог быть?— Думаю, мы обе об этом знаем.— Ммм…Шейла последовала за ней в ряды с продуктами.— У него был веселый взгляд. Обещаю не говорить об этом остальным женщинам. — Она почесала нос. — Твои секреты в надежных руках.Зазвонил звонок входной двери, и в магазин ворвался холодный воздух. Тэра пошла вслед за Шейлой и с удивлением обнаружила перед собой Сару Та узнала ее.— О, какая встреча! Подруга Джека.— Сара.— А, ты помнишь мое имя. — Она слегка приподняла бровь. — Как приятно тебя видеть. Я рада, что зашла.Черта с два тебе это приятно.Шейла слегка откашлялась. Тэра взглянула на нее и вспомнила о приличиях.— Извини, Сара. Это Шейла Мэтчелл, хозяйка магазина. Шейла — это… — она не могла подобрать нужные слова, — кое-кто, кто знает Джека уже довольно давно.Сара кивнула Шейле, продолжая смотреть на Тэру.— Извини, пожалуйста, я не запомнила твоего имени. Как оно звучит?— Тэра.О да, теперь вспоминаю. — Она бросила ключи от машины на прилавок, широко улыбаясь Шейле. — Абсолютно не запоминаю имена. Никогда не забываю лиц, но имена у меня выскакивают из головы.Шейла улыбнулась в ответ.— У меня есть старая тетушка, так у нее с именами все то же самое.Сара хмыкнула и взяла Тэру за локоть.— Надеюсь, ты простишь меня, Тэра. В следующий раз мы встретимся как старые друзья.Тэра слегка улыбнулась.— Ты снова собираешься навестить Джека?Сара вздохнула и слегка дернула Тэру за рукав.— Ну, сейчас я живу неподалеку. Это может показаться нелепым, но мы находим общий язык. Она взглянула на Шейлу. — Знаете, как это бывает с бывшими…Глаза Шейлы стали шире.— Да, я думаю, иногда это бывает неудобно. Она уставилась на Тэру. — Ты так не думаешь, Тэра?— Даже не знаю. — Тэра поставила на прилавок свою корзинку. — Мне не приходилось попадать в бывшие.Сара рассмеялась.— Теперь я понимаю, почему Джек поладил с тобой. У тебя есть природное чувство юмора, как у него. Это было первое, что мне понравилось в нем, так что и мы с тобой найдем общий язык.Тэра слегка улыбнулась. Только на кладбище, моя дорогая.Шейла внимательно следила за разговором.— А много времени прошло с тех пор, как вы расстались?Тэра задержала дыхание. Она никогда не задала бы такой вопрос.— Это было недавно, — ответила Сара.Глаза Тэры были устремлены на женщину, которая однажды захватила сердце Джека. Зеленоглазый монстр.— Вы часто встречаетесь с Джеком сейчас?— Нет, не могу так сказать. Хотя это может измениться в предстоящие две недели. — Сара тепло улыбнулась Шейле. — В последнее время я много о нем думаю. Ну, вы знаете, как это бывает… — Продолжая улыбаться, она обратилась к Тэре:— А что ты думаешь?— Я? — Та моргнула. — О, мне вообще очень тяжело думать. Я нахожу это утомительным.Шейла хихикнула.— Вот уж не правда. Ты не можешь быть писательницей, если не работаешь головой.— А когда это я говорила тебе о том, что пишу?— А разве нет? — удивилась Сара. — По-моему, Джек упоминал об этом, когда собирался позвать гостей на день рождения отца.— Ты идешь на день рождения его отца? — вмешалась Шейла.Улыбка снова медленно расплылась по лицу Сары.— Конечно. — Она вздохнула, глядя на Шейлу. Они ведь долгое время были и моей семьей тоже.Я не могла отказаться от приглашения.Тэра закусила губу.— Конечно, ты не могла.Входная дверь была открыта.Джек смотрел, как Тэра входит в прихожую, солнце освещало ее золотистые волосы. Она взглянула в его сторону, и он поспешил ей навстречу, по пути включив свет.— Привет!— Привет!— У тебя все хорошо?— Ага, прекрасно. Я стучалась, но ты меня не слышал.Джек пошел за ней в гостиную.— Ты уверена, что с тобой все в порядке?Тэра остановилась возле камина.— Да.Джек стоял, не шевелясь, пока она запихивала бензопилу в дыру, образовавшуюся в камине.— Ты точно уверена?Девушка повернулась к нему и улыбнулась.Затем подошла и поцеловала.— Абсолютно.Он последовал за ней в прихожую.— Ты не хочешь мне рассказать, что все это значит?Она еще нежнее улыбнулась, глядя через плечо.— Мы будем отмечать день рождения твоего папочки?— О да, я не пропущу его даже за миллион, ответил он нараспев.Пригласить их обеих на один и тот же праздник? Литературные герои когда-нибудь умирают.Джек продолжал эффектно улыбаться.Семейный праздник отличался от того, что Тэра видела несколько дней назад, — меньше болтовни и споров. Все были преисполнены особого чувства. Джек прилепился к ней намертво, и временами она чувствовала себя стеной, за которой он прятался.Младшая из сестер вбежала на кухню, где у Рэчел находился буфет.— Привет! Мы толком не познакомились. Меня зовут Дана.Тэра держала одной рукой тарелку, а другую протянула девушке.— Очень рада. Я Тэра.— Немного натянуто сегодня, не правда ли?— Не могу сказать. — Тэра усмехнулась, увидев, как у Даны недоверчиво поднимается бровь. — Хорошо, я соврала. Хотя, когда ты сказала «немного», это тоже было враньем.— Точно.Они улыбнулись друг другу. Дана положила себе немного салата.— Скажи, вчера Джек вел себя ужасно? Наверное, как слон в посудной лавке.— Он был.., скован.— Ммм…Тэра посмотрела на большую арку, отделявшую столовую от кухни. Джек и Тэсс разговаривали возле окна, и он был явно недоволен беседой.— Джек мало рассказывает о себе. — Тэра повернулась к девушке и улыбнулась, словно извиняясь. — К тому же это вовсе меня не касается.— О, думаю, касается, и еще как!Тэра вопросительно подняла бровь.— В каком смысле?Дана пожала плечами.— Чувства Джека важны для тебя. Если я, конечно, не ошибаюсь в том, как ты на него смотришь.Тэра почувствовала, как ее щеки краснеют.— Ты не совсем права…На губах Даны появилась знакомая усмешка — усмешка ее брата.— Ладно, не бери в голову. — Она облизнула губы и взглянула в сторону Тэсс. — Отъезд Джека обидел сестру больше всего. Тэсс хочет заботиться о нас, как заботилась наша мама.Тэра кивнула.— Это понятно.Они вернулись в столовую и сели у камина, который Рэчел украсила красивыми свечами. Дана с аппетитом набросилась на еду, а Тэра продолжала смотреть на Джека и Тэсс. Джек хмурился, все чаще отворачиваясь от сестры.— Твоя семья живет поблизости, Тэра?— Не совсем. — Тэра уставилась в свою тарелку. — Мои родители умерли, и теперь я вижусь только с братом, раз в полгода.— Извини. Наверное, время от времени тебе бывает одиноко?— Я справляюсь. Зато здесь все иначе. — Она обвела рукой заполненную людьми комнату.Все стулья были заняты детьми или их родителями. Герой торжества. Бил, сидел в окружении мужа Тэсс, Сэма, и Лорен, устроившейся рядом с мужем; дочка Даны кормила собаку. Здесь были также Рэчел, ее муж и четверо детей.Тэра усмехнулась.— Я не скучала, когда росла в большой семье.И мне это нравится.Они ведь были и моей семьей. Слова Сары эхом звучали в ее ушах. Тэра склонилась над своей тарелкой, подцепляя вилкой салат.— Тебе очень повезло.С минуту Дана смотрела поверх ее головы на собравшихся, затем ответила приятным голосом:— Да, я знаю.— Зачем ты привел ее сюда?— Что это за вопрос? — Джек говорил тихим голосом, глядя на свою старшую сестру.Тэсс в растерянности покачала головой.— Нечестно заводить какие-либо отношения, пока ты до конца не разобрался с Сарой. Когда ты понял, какую огромную ошибку совершил с Сарой, тебе было плохо. Но ты ни на секунду не задумывался о том, чтобы поделиться с нами. В этом причина твоих переездов. А вдруг мы помогли бы тебе, Джек? Перестань всех затыкать и утверждать, что ты в полном порядке, когда это не так.— Я сам во всем разберусь, Тэсс.— Нет, не разберешься. Ты просто снова закрываешься от нас, как и в прошлый раз.— Я не закрываюсь. — Джек сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. — И я очень надеюсь, что ты перестанешь лезть в мои дела. Я не нуждаюсь в том, чтобы меня все время жалели.Тэсс нахмурилась.— Мы семья, мы должны поддерживать друг друга, а ты не даешь нам этого сделать. Ведь твоя война с Сарой разрушает все, что тебе дорого.— И ты считаешь, что меня надо успокаивать?Да, я сражаюсь с ней, Тэсс. Я сражаюсь и смогу ее победить.— Я знаю! — Тэсс огляделась, чтобы убедиться, что их никто не слышит. — Тебя мучает вина. Ты дал ей уйти, чтобы она встретила человека, который ее полюбит. Это очень сильный поступок. Я не говорю о том, что сейчас можно обойтись без сражения. Но у нашей семьи есть право быть с тобой рядом, когда ты в этом нуждаешься, — просто поговорить, если это все, что тебе требуется. И мы не сможем этого сделать, если ты не захочешь.— Ну, я же разговариваю сейчас с тобой…Тэсс вздохнула.— Я хочу сказать, что ты слишком часто сдаешься. Ты обороняешься, Тэра была права. Но это потому, что ты уязвим. И может быть, немного испуган.Джек взглянул на Тэру. Она повернулась к нему и мягко улыбнулась. Это было все равно, что в холодный день увидеть солнце. Он улыбнулся в ответ и вновь повернулся к своей сестре.— Ты права, и она права — я обороняюсь.Тэсс моргнула.— Она для тебя так важна?— Кажется, да. — Джек пожал плечами. — Не знаю, почему. — Он посмотрел ей прямо в глаза. Я еще не готов разговаривать с тобой об этом. Ты моя сестра, и я люблю и уважаю тебя, но со своей жизнью я разберусь сам. Если мне понадобится твоя помощь, я попрошу о ней.— Это означает «Отцепись, Тэсс».— На данный момент, да.Тэсс посмотрела на него печальными глазами.— Я замолкаю, Джек. Но ты должен знать, что я переживаю за тебя. Обещай, что не будешь больше скрываться от нас.— Не буду.Она ласково похлопала его по руке.— Я не знаю Тэру, но знаю тебя. Если ты разобьешь ей сердце, чувство вины будет мучить тебя долгие годы. Я не хочу, чтобы это случилось. ГЛАВА ДЕВЯТАЯ Сделав последний разворот к дому, Тэра увидела неизвестный спортивный автомобиль.Женщина, сидевшая в нем, напоминала красивое насекомое.Проведя целый день в хозяйственных покупках с Мэг и Лизой, Тэра пребывала в хорошем настроении и подумывала, чем можно заполнить совместное время с Джеком.Она поставила машину напротив своего дома и выглянула из окна. Что здесь делает Сара? Ждала, пока она уедет, а затем проникла в дом, как воришка? Корова.Ее пальцы скользили по поверхности руля.Она может войти в дом и потребовать ответа.Или влезть в окно…Тэра еще сильнее схватилась за руль.У них с Сарой возникли какие-то отношения.Ничего особенного, но что-то между ними все-таки есть. Какие-то общие темы. Они редко общались друг с другом, но Сара тем не менее перешла ей дорожку.Джек ненавидит болтовню Сары. Эта женщина способна вынуть душу. Так какого черта он с ней общается?Мужчины.Сомнения терзали Тэру долгих десять минут.По какой-то причине она знала, что между Джеком и Сарой ничего не происходит. «Тебе не о чем беспокоиться», — говорил он. Правда это или нет, но она ему верила.Но пока эта женщина здесь, успокоиться невозможно. Эта фурия даже не представляет, как Тэра может описать ее в своих романах! Бывшая девушка Джека была мысленно съедена пираньями. Ха! Это хорошо, это пригодится!Голос Сары гулко отдавался в пустой комнате.— Я хочу только то, что принадлежит мне. То, что я заслужила.Джек с усилием перевел дыхание.— И ты считаешь, будто все, что я заработал в последние годы, принадлежит тебе?Она на минуту замолчала и затем продолжила:— Ты никогда не смог бы купить все эти дома, если бы не сделал деньги на первом. Том, который мы купили вместе.— Тот, за который ты уже получила деньги.— Я сделала вложения в твой бизнес. — Сара покачала головой, ее прекрасное лицо нахмурилось. — Ты изменился, Джек, ты не тот человек, за которого я собиралась замуж, — амбициозный, сам выстраивающий свою жизнь. Вместо этого ты превратился в обычного рабочего, трудягу.— Это делает меня счастливее. Если бы ты любила меня так, как говорила, ты бы радовалась тому, что радует меня.Сара подошла к нему ближе.— Ты знал, что я строила долговременные планы, Джек, что я хочу выйти за тебя замуж. Мы могли бы стать семьей, о которой ты так долго мечтал. Ты все это уничтожил в тот момент, когда начал выдумывать свои глупые проекты. Эта жизнь не для меня. — Она рассмеялась. — И ты понимал это, начиная свое дело.Джек взглянул в окно. Тэра по-прежнему сидела на водительском месте своей машины. Сара так просто не отступится, он знал это.— Нельзя вернуться назад и изменить прошлое. Мы оба ошиблись и знаем об этом. А все, что я сейчас имею, я заработал сам. Сколько тебе надо, чтобы мы с тобой окончательно расстались?Больше всего ему хотелось быть в машине вместе с Тэрой, его тошнило от прошлой жизни.В голове эхом раздавались слова Тэсс: «Если ты разобьешь ей сердце, чувство вины будет мучить тебя долгие годы».— Половину, Джек. Как я и говорила раньше.Кажется, он слишком хорошо подготовился к этой встрече. Джек оторвал взгляд от окна, повернулся к Саре и удивился хищности ее взгляда. Он холодно улыбнулся.— Ты ничего не получишь. Я буду сражаться до конца. — Его голубые глаза блестели. — Пойми меня, Сара, мне сполна хватило того, что было у нас с тобой раньше, больше я ничего не хочу.Она уставилась на него.— А что подумает твоя маленькая подружка, когда ты обанкротишься, Джек? Вы будете жить вдвоем за счет ее дурацких романов? Ты действительно здорово изменился, если готов принимать материальную помощь от женщины.— Убирайся.— Увидимся в суде.Она вышла из комнаты, цокая каблуками.Тэра устала сидеть в машине. Надо прогуляться, это принесет ей пользу. Мысли вернулись ко дню рождения отца Джека, к ее беседам с Даной и Рэчел.— Приятно видеть Джека с такой очаровательной подругой! — сказала Дана.— Знаешь, — добавила Рэчел, — ты смелая женщина. У него нелегкий характер.Тэра улыбнулась.— Ты думаешь?— Да, но он заслуживает счастья.Тэра видела, как он общался с племянницами и племянниками, и, глядя на его отца, размышляла о том, каким красивым будет Джек в старости.Тогда она начала понимать, что влюблена, но только в одиночестве осознала это до конца.Увидев машину Сары около его дома, Тэра почувствовала, что сердце ее разбито. Окончательно. И она вновь готова к одинокой жизни. Джек показал ей, что это значит — не быть одной. Сколько времени понадобится, чтобы забыть об этом, и уже навсегда?После семейного торжества их отношения стали меняться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11