Открыв ящик, она удивленно посмотрела на усмехающегося Бена, которого, казалось, нисколько не беспокоит, что она роется в его вещах.
Или вернее сказать – ее вещах.
– Моя одежда!
Вся ее одежда была аккуратно сложена в дальнем ящике комода. Судя по всему, здесь были все ее вещи.
– Ты же сказал, что все сжег…
Скрестив руки на груди, Бен прислонился к дверному проему.
– Нет. Это были твои слова. Я не стал тебя разубеждать, только и всего. Иначе ты бы никогда не согласилась купить новую одежду.
– Ты – злой. – Покачав головой, сообщила ему Тесс.
– Да – я такой. – Гордо усмехнулся Бен. – Но ведь это сработало?
Да. Это сработало.
– Точно так же ты мне позволил думать, что ты алкоголик, хотя это на самом деле не так.
– А ты бы поверила мне, если бы я сказал, что не являюсь им?
Нет, она бы ему не поверила.
– Ты верила тому, чему хотела верить. – Сказал он. – И это правильно. Я должен был заслужить твое доверие.
– Ну, теперь, когда мы все выяснили, скажи правду, тебе нравится одежда, которую я купила. Не бойся ранить мои чувства.
– Мне нравится все, что ты купила. – Сказал он.
– Но ты даже не посмотрел ничего толком.
– Это не имеет значения. Ведь это твой подарок.
Это были самые приятные слова, которые он ей когда-либо говорил.
– Как прошел поход к врачу? – Спросил он.
– Спасибо, хорошо.
Тесс видела, что ему неприятен этот разговор, поэтому перевела его в другое русло.
– Ты сейчас должен идти работать?
– Не обязательно. – Оттолкнувшись от двери, он медленно пошел к ней.
Вероятно, поход по магазинам утомил тебя?
– Совсем нет.
– А я думаю – да. Ты выглядишь очень усталой.
О, Боже. Он снова хотел ее.
Тесс усмехнулась в ответ на его хищную улыбку.
– Но, пожалуй ты прав, я действительно очень устала.
– И я так думаю.
Спустив вниз свое полотенце, Бен быстро освободил ее от одежды.
Целый день они ничего не делали.
Только занимались любовью, обедали, смотрели фильмы, и снова занимались любовью. Казалось, они никак не насытятся друг другом.
– Наверное, мне уже нужно идти. – Сказала Тесс Бену, когда часы уже перевалили за двенадцать.
Ей не хотелось, чтобы он чувствовал себя не ловко, из-за того, что она может остаться ночевать с ним.
Но вместо того, чтобы отпустить, Бен властно прижал ее к себе.
– Нет. Я хочу, чтоб ты осталась.
Это было то, что Тесс хотела услышать больше всего на свете.
Закрыв глаза, она прижалась к нему.
Даже если завтра все закончится, них будет эта прекрасная ночь.
Прошло две недели. Каждую ночь, Тесс проводила в объятиях Бена, просыпаясь рядом с нм каждое утро.
Однажды утром Бен проснулся и понял, что оказался лицом к лицу перед большой проблемой.
Он влюблялся в Тесс.
Бен мечтал жениться на ней, и просыпаться рядом с ней каждое утро.
Но был еще и ребенок. Ребенок, которого он не хотел.
Он понимал, что поступает как последняя скотина, не желая видеть собственного ребенка, но ничего не мог с собой поделать.
– У вас есть свободная минута?
Обернувшись, Бен увидел стоящую в дверях миссис Смит.
Теперь он перестал закрывать двери на ключ, да и окна он тоже перестал закрывать шторами.
Он заново учился жить.
– Да. Проходите.
Зажав в руке какую-то газету, миссис Смит хмуро вошла в кабинет.
Простите Бенджамин, но, кажется, у вас появились проблемы.
От этих слов Бен едва не рассмеялся.
Да у него был целый ворох проблем.
– А что, есть что-то, о чем я еще не знаю?
– Я ходила магазин, и на прилавке увидела вот это.
Она протянула ему газету.
Прочитав заголовок, он грязно выругался.
– Думаю, это следовало ожидать.
– На другой странице еще больше.
Открыв газету дальше, он застыл.
– Дьявол.
– Вы еще не включали телевизор.
– Нет, молчите…
– По крайней мере, двадцать каналов, в основном местных, и несколько кабельных.
Сплетни быстро распространяются.
Проклятье.
Ему было наплевать на себя. Но вот Тесс…
– Я должен предупредить Тесс.
Схватив газету, и проклиная все на свете, он выскочил из кабинета, на поиски Тесс.
Она сидела на кушетке в библиотеке и читала книгу.
Завидев вошедшего Бена, она широко улыбнулась.
– Привет.
– Нам нужно поговорить.
Тесс обеспокоено нахмурила лоб.
– Хорошо.
– У нас появилась проблема.
По правде сказать, их у них итак достаточно много. Но, похоже, он не шутит.
Бен вручил ей газету.
– Что это? – Спросила Тесс. Но, едва взглянув на газету, она сильно побледнела.
На первой полосе красовался заголовок.
«Беременная любовница миллионера Видауэра!»
А внизу красовалась ее фотография, когда она выходила их кабинета своего врача.
Значит ей, тогда ничего не показалось. За ней действительно следили.
– На других страницах еще больше. – Сказал Бен.
Развернув газету, она увидела еще несколько фотографий.
На одних была она в магазине и возле его дома, а на других был он на похоронах всей жены.
Не выдержав, она захлопнула газету.
– Прекрасно.
– Есть еще кое-что. – Сказал Бен.
– Еще? – Но куда уже еще хуже?
– Журналисты дежурят перед домом.
О, да. Это намного хуже.
Тесс выдохнула проклятия.
– По закону они не могут войти сюда, но это их редко когда останавливает. – Сказал Бен.
– И что же нам делать?
Она пожал плечами.
– Мы ничего не можем делать. Только ждать. И ты не должна выходить в сад, или подходить к окну, если не хочешь общаться с ними или видеть свои фотографии в газетах.
– Как долго?
– Этого я не могу сказать. Вероятно, до следующего скандала.
– Прости меня.
– Тебя? Ты ни в чем не виновата. Это я должен просить у тебя прощения.
Она прижалась к нему спиной и еще раз открыла газету.
– Плохо то, что все, что здесь написано является правдой. По крайней мере, частично. Я – твоя любовница. И я беременна.
– Тесс, мы оба знаем, что ты мне больше, чем любовница.
Закрыв газету, она протянула ее Бену.
– Все, больше не могу смотреть на это.
– Пойми, вероятно, все станет намного хуже. – Предупредил ее Бен.
Глава одиннадцатая
Бен оказался прав. Все стало намного хуже.
Сутками, не смолкая, звонил телефон. А перед домом, как снежный ком, росла толпа репортеров.
По телевизору нескончаемым потоком шли репортажи о Тесс и Бене, распространяющие грязные слухи о них.
Для Тесс было настоящим ударом, узнать, что ее мать за десять тысяч долларов дала интервью о ней. Но самым грустным было то, что девяносто процентов его было ложью.
– Мы можем предъявить им иск за клевету – предложил Бен, услышав, как ее мать и отчим описали ее как малолетнюю проститутку. Но Тесс не думала, что это поможет.
Правда здесь никого не интересовала. А деньги не вернут ей честное имя.
Они с Беном обедали в столовой, когда позвонили во входную дверь.
– Эти стервятники совсем обнаглели, звоня в дверь. – Теряя терпение, процедил сквозь зубы Бен.
Из кухни появилась миссис Смит.
– Хотите, чтобы я открыла?
Бен раздраженно бросил салфетку на стол.
– Нет. Думаю, настало время высказать им все, что я думаю о них.
Тесс сжалась, остро осознавая свою вину за создавшуюся ситуацию.
Ведь репортеров интересовал не Бен, а она и ее ребенок.
Бен встал и сердито направился в холл.
Услышав открывшуюся входную дверь, она ждала его криков и проклятий, но после длинной паузы раздался его расстроенный голос.
– Мама, что ты здесь делаешь?
О, Боже, что же теперь будет? Его мать наверняка приехала выгнать ее. Так бы поступила любая любящая мать, услышав эти грязные сплетни.
Стоя в глубине холла Тесс хотела стать невидимкой. Бен же выглядел ошеломленным.
– О, мое сокровище! Какой ужас! – Прощебетала его мать, картинно прижав свою руку к лицу.
О, да. Здесь она попала в самую точку.
– Теперь я вспоминаю, почему ушла из шоу-бизнеса. – Продолжала щебетать женщина. – Эти репортеры такие гадкие…
– Мама, что ты здесь делаешь? Я же говорил тебе – сейчас не самое лучшее время для визитов.
Она терпеливо улыбнулась ему.
– А, по-моему – лучшее времени не найти.
Разглядывая эту молодую, красивую женщину, которая никак не подходила для того, чтобы быть матерью Бена, Тесс почувствовала себя гадким утенком.
Оглядевшись, миссис Адамс заметила стоящую в тени Тесс.
– Это она? – спросила она сына.
– Мама это Тесс. Тесс – это моя мама.
Ноги Тесс приросли к месту от ужаса, когда миссис Адамс бросилась к ней через холл.
Вместо того, что криками и пинками выгнать Тесс из дома, она со слезами на глазах крепко прижала девушку к себе.
Потрясенная, Тесс перевела взгляд на Бена, и увидела что он сжался.
– О, Бенджи, она восхитительна!
– Бенджи ? – переспросила Тесс у Бена, и он закатил глаза.
Чуть отстранив от себя девушку, миссис Адамс снова залилась слезами и Тесс почувствовала себя совсем глупо.
Все газеты называли ее жадной до денег проституткой, а миссис Адамс вела себя, так как будто встреча с Тесс была ее самой заветной мечтой.
– И когда же вы меня порадуете? – не ослабляя объятий, задала ей вопрос миссис Адамс.
Тесс так давно никто не спрашивал о беременности, что ей понадобилась минута, чтобы понять, что речь идет о родах.
– Девятнадцатого сентября.
– У меня тридцатого – день рождения! Может быть, и ты родишь в этот день!
Позже на одиннадцать дней? Боже, она надеялась, что этого не случится. Она и так чувствовала себя слоном.
Тем временем миссис Адамс повернулась к сыну.
– Бенджи, почему ты ничего не сообщил нам об этом? Разве мы не имеем права знать о внуке?
– Я собирался вам сказать. – Ответил Бен. Однако Тесс почувствовала, что он лжет.
Он не хотел, чтобы его родители знали о ребенке. Он не хотел, чтобы они встречались с ним.
– Мама, почему бы нам ни поговорить об этом, после того как ты устоишься.
– Превосходная идея! – сказала его мать, поправляя рукой прическу. – Я наверное не важно выгляжу от долгой поездки. Миссис Смит, вы не могли бы отнести мои вещи в комнату для гостей?
Экономка вопросительно взглянула на Бена.
– Мне очень жаль, мама, но эта комната занята. Возьми себе другую.
– А кто живет в комнате для гостей? – спросила она.
– Тесс. – ответил Бен, приготовившись к дальнейшим вопросам.
И они не заставили себя долго ждать.
– А с какой стати ей жить в комнате для гостей?
Его матери, наверное, трудно будет все это понять. Она – очень романтичный человек. И будет очень в нем разочарована.
– Об этом мы тоже поговорим позже. – Ответил он матери, решив объясниться с ней наедине.
Снова открыв входную дверь, он внес в дом ее чемоданы.
Пять огромных чемоданов.
– Гм, сколько времени ты планируешь здесь пробыть?
– Ну, конечно же, пока не родится ребенок! Ты что, думал, что я пропущу рождение своего первого внука?
Бен сжался.
Все гораздо хуже, чем он предполагал.
– А что отец? Разве он не возражает отпустить тебя от себя на столь долгий срок?
Мать махнула ему рукой.
– О, ты знаешь своего отца.
И что это означает, черт возьми?
– Если бы я знал, что ты приедешь, я бы подготовился.
Он бы настоял, чтобы она осталась Европе.
– Разве миссис Смит не сообщила тебе, что я приезжаю? – удивилась его мать.
Миссис Смит все знала?
Он посмотрел на экономку, которая прияла невинный вид.
– Мне казалось, я вам об этом говорила. – Ответила она на его немой вопрос.
Это было ложью, и он знал это. Она никогда ничего не забывала.
Он повернулся к матери.
– Хорошо, как только ты устроишься, мы поговорим. Миссис Смит, как только моя мать устроится, пройдите в мой кабинет.
Кивнув, экономка повела миссис Адамс наверх.
– Мне кажется, кому-то сейчас будет очень плохо. – Проговорила за его спиной Тесс.
– Мне тоже так кажется. – Согласился он, поворачиваясь к девушке. – Не могу представить, чтобы миссис Смит меня не предупредила.
– Что, все так плохо?
– Конечно это не конец света, но это многое усложнит.
– Если твоя мама будет расспрашивать меня, что мне ей отвечать?
Бен не хотел, чтобы Тесс когда-нибудь общалась с его матерью, да и с отцом тоже.
К тому же было бы не справедливо сваливать на нее этот разговор.
– Ты ничего не должна ей объяснять. Я все сделаю сам.
– Вы хотели со мной поговорить?
Бен хмуро посмотрел на вошедшую в кабинет миссис Смит.
– Проходите и закройте дверь.
Она закрыла дверь и напряженно подошла к столу.
Она подозревала, что он будет в бешенстве.
– Что с вами произошло? Почему вы не сообщили, что она приезжает?
Она бросила на него воинственный взгляд.
– Я только думала о ваших интересах.
– Да причем здесь мои интересы?
– Этот ребенок – ее внук. Она имеет право знать об этом. Кроме того, я вижу, как вы счастливы с Тесс, даже если вы слишком упрямы, чтобы признать это.
– Мое отношение к Тесс к делу не относится. – Он устало потер глаза. – Я должен найти способ объяснить матери, почему я не могу принять ребенка.
– Нет никакой причины, чтобы они не могли быть его дедушкой и бабушкой.
– Есть. И это очень серьезное основание – воскликнул Бен. – Что они ему скажут, когда он подрастет? Когда спросит, почему дедушка с бабушкой его навещают, а собственный отец – нет?
– Если вы считаете, что делаете все правильно и что ваши действия оправданы, то почему думаете о том, что скажет ваш ребенок?
Он ненавидел ее, когда она загоняла его в угол своим умом и логикой.
– Возможно, именно об этом вы должны подумать, прежде чем…
– Прежде чем, что? Прежде чем сделал ребенка? Поверьте мне, не смотря ни на что, это решение трудно далось мне.
– Я только хочу, чтобы у вас все было хорошо, Бен.
– И что это значит?
– Это значит что, Тесс это самое лучшее, что случилось в вашей жизни. Она и ребенок нужны вам, так же, как и вы нужны им.
Он покачал головой.
– Я не могу пройти через это снова.
– У вас нет выбора. Дело сделано. Та девушка ждет от вас ребенка, и вы не в силах ничего изменить.
– У каждого есть выбор, и я свой уже сделал. – Бен встал. – А теперь простите меня, я должен поговорить со своей матерью. Я должен найти способ все уладить, и отправить ее обратно в Калифорнию.
– Но вы же не можете спрятаться ото всех навсегда. – Сказала миссис Смит.
– Очень даже могу. И вы это увидите.
Глава двенадцатая
– Ты должен был обо всем мне рассказать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14