– Лукас повернулся к ней. – Я смотрел твои снимки. Они очень хороши.
– Здесь не все мои, – заметила Софи.
Она обычно не снимала в студии. Этим занимался Дэвид. Но он был так впечатлен ее частными работами, что настоял, чтобы некоторые украшали стены студии.
– Знаю. Но эта, – он начал показывать фото, – та и две вон там – твои. Я узнал твой стиль. В них есть глубина, которая отсутствует на других снимках.
– Я пыталась снимать так, чтобы каждая фотография была историей.
– И тебе отлично удалось. Видеть сверх очевидного – это всегда было одним из твоих талантов. Очевидных.
– А какие же скрытые таланты у меня есть?
– Ты еще спрашиваешь? Исчезать без следа, конечно.
– Что тебе от меня нужно, Лукас? – решив, что хватит притворной вежливости, спросила Софи.
– Очень многое, насколько я помню, любимая. – Лукас подошел ближе.
Он говорил сексуальным ленивым тоном, а его глаза провоцирующе скользили по ней, заставляя чувствовать себя так, будто он ее касается. Колени ее предательски задрожали.
Лукас играл с ней, а она не могла себе позволить показать ему, что он все еще властен над ней.
– В прошлом – возможно, но не сейчас, – отрезала Софи.
– Почему нет? В конце концов, между нами ничего не изменилось.
Софи удивленно захлопала ресницами. Что за игру он затеял? Чего он надеется добиться, ступив на эту дорожку? Проглотив ком в горле, она заговорила:
– Я ушла от тебя. Это перемена.
– Верно. Но в тот вечер, встретив тебя на выставке, я открыл для себя кое-что интересное. Несмотря ни на что, между нами все еще существует связь. Не все еще кончено, а, дорогая?
Софи ощутила, как бешено забился ее пульс. Она внутренне сжалась и дрожащими руками открыла ежедневник, делая вид, что просматривает его.
– Не будь смешным. Все закончилось, когда я ушла. Я же говорила, не трать зря время. – Софи заставила себя взглянуть на Лукаса. – Слушай, у меня слишком много дел. Хочешь, чтобы Дэвид сфотографировал тебя? – спросила она коротко.
– И это тоже.
Софи разозлилась. На этот раз она посмотрела Лукасу прямо в глаза.
– Прекрати, Лукас! Это не смешно. У меня нет времени играть в твои игры. Ты должен уйти прямо сейчас!
– Кто сказал, что это игра? Между нами полно неоконченных дел. Больше, чем я представлял. Так что никуда я не уйду. Скажем, я хочу более детально изучить открывающиеся для меня возможности. И тебе, кажется, всегда нравилось оставаться со мной наедине.
– Я правильно тебя поняла? Ты говоришь, что все еще хочешь меня, и считаешь, что это взаимно?
Лукас рассмеялся.
– Я так не считаю, дорогая. Я знаю. Между нами всегда было сильное притяжение. Я ощутил его в тот самый момент, когда снова увидел тебя. И ты тоже.
– Не обольщайся насчет того, что знаешь меня, – возразила Софи, хотя Лукас был прав.
– Разве мужчина может до конца познать женщину? Посмотри на меня. Я думал, что знаю тебя. Я и представить не мог, что ты можешь просто вот так взять и уйти. Но в том, что касается физического влечения, я никогда не ошибаюсь. Ты до сих пор хочешь меня, Софи. Если я поцелую тебя прямо сейчас, ты растаешь в моих руках, как и всегда.
– Ну и нервы у тебя!
Лукас громко рассмеялся.
– Причем их миллиарды. Но как бы я ни пытался направить их в другую сторону, все они стремятся к тебе! Заставляют меня поцеловать тебя. Познать, каковы эти волшебные губы на вкус сейчас.
– Если попытаешься поцеловать меня, получишь пощечину!
– Нет, – с уверенностью отрезал Лукас.
Софи знала, что он прав, но не сдавалась.
– И ты знаешь это, потому…
Лукас шагнул в ее сторону и, протянув руку, коснулся пульсирующей жилки на шее.
– У тебя сердце бешено колотится, дорогая, – объявил он насмешливо.
– Ну конечно. – Софи сбросила его руку. – Я зла на тебя!
– Лгунья. Если бы ты действительно злилась, то излучала бы совсем другие вибрации, посылая мне сообщение.
– Я тебе ничего не посылаю!
– Может, ты этого не хочешь, но твое тело говорит за тебя громче любых слов.
– Ты слишком самоуверен, – хмыкнула Софи.
– Хорошо. Если тебя не влечет ко мне, почему ты так смотрела на меня в тот вечер?
– Я смотрела на многих.
– Возможно. Но ни на одного человека ты не глядела так, как на меня. Столько тайной страсти, дорогая! Возникает вопрос, почему ты ушла, если все еще так хочешь меня после стольких лет?
Лукас дал ей простор для мысли, и Софи поспешила воспользоваться этой возможностью:
– Секс – это еще не все. Когда я поняла, что… между нами больше ничего нет, я… ушла.
Какие трудные слова, какая ложь! Она хотела получить от него все. Когда-то. Но недоверие не позволит ей еще раз рискнуть своим сердцем.
– Правда? – Лукас удивленно приподнял брови. – А мне помнится, ты говорила, что я любовь всей твоей жизни.
– Я соврала, – прохрипела Софи. – Кажется, я хотела, чтобы ты попросил моей руки из чистого тщеславия. Ты был хорошей партией, знаешь ли.
Она ждала, что он разозлится, но Лукас оставался спокоен, как скала. Она не могла понять, о чем он думает.
– Если я такая хорошая партия, то зачем ты оставила курицу, несущую золотые яйца?
Софи пожала плечами, делая вид, что ей все равно. Она вышла замуж за Лукаса не ради денег, но, если это ускорит его отъезд, пусть думает так. К счастью, у нее был готов ответ:
– Я не хотела быть запертой в такой ловушке.
– К несчастью для тебя, ты все еще в этой самой ловушке, дорогая. Брак не был аннулирован. А так как это ты ушла от меня, то развод в моих руках.
– Тогда отпусти меня, – с чувством произнесла Софи.
– Знаешь, дорогая, я бы с удовольствием, если бы не одна вещь. Я пока не готов отпустить тебя.
– Но ты должен!
Лукас рассмеялся неприятным смехом.
– Я ничего тебе не должен. Все в моих руках, Софи. Ты сама подписала все документы. Как я уже говорил, ты мне задолжала, и я намерен спросить по счетам – в какой-то степени.
– Ты же не можешь предполагать, что ты и я… – слова застряли в горле.
Но Софи и так поняла, что он имел в виду: чтобы она вернулась в супружескую постель.
– Это невозможно. Нужно быть сумасшедшей, чтобы согласиться!
– Наоборот. – Лукас пожал плечами. – Безумием будет отказаться. Если ты хочешь получить свободу.
– Я никогда не поддамся шантажу. Мы никогда больше не сойдемся.
– Никогда не говори «никогда», Софи. Это какой-то вызов или ты намерена упорствовать и дальше?
– С чего мне бросать тебе вызов? Я хочу, чтобы ты исчез из моей жизни, а не вернулся в нее!
– Это, боюсь, не случится в скором времени. А теперь, если позволишь, я перейду к цели своего визита и затем оставлю тебя в покое на остаток дня. Я пришел сказать, что этим вечером я забираю тебя на обед.
– Ах, вот оно что? А если у меня другие планы? – спросила она со злостью, но Лукас не дрогнул.
– Отмени их, – скомандовал он. Оба молча смотрели друг на друга, пока не зазвонил телефон.
– Могу я снять трубку или это тоже противоречит твоим планам? – с сарказмом поинтересовалась Софи.
– Конечно, ответь, – спокойно отозвался Лукас, разозлив ее еще больше.
– Алло? – Софи сняла трубку, надеясь, что звонок будет достаточно долгим, чтобы заставить Лукаса уйти.
– Привет, красотка, почему не позвонила?
Софи, узнав голос звонившего, улыбнулась и повернулась к Лукасу вполоборота. На другом конце провода был Ник Колкло, владелец местной галереи, который пытался уговорить Софи устроить выставку ее работ. До сих пор она отказывалась.
– Прости, Ник, я была занята. Ты же знаешь.
– Как поездка? – (Ник ездил с семьей в отпуск на Багамы).
– Потрясающе. Давай встретимся за ланчем, и я все тебе расскажу.
– Боюсь, не получится. У меня сегодня бизнес-ланч.
– Тогда, может, поужинаем вместе? Я тут подумал о совместной выставке, которая поможет мне уговорить тебя. Нам нужно обсудить это.
Софи готова была согласиться, только чтобы утереть Лукасу нос, но осторожность перевесила.
– Давай завтра за ланчем. У меня… планы на сегодня, – пролепетала она, взглянув на Лукаса через плечо.
Он пристально смотрел на нее.
– С кем-то, кого я знаю?
– Просто дела, – рассмеялась Софи. – Увидимся завтра, Ник. Пока.
Она повесила трубку.
– Любовник беспокоится?
– Ник просто друг.
– Неужели? А он знает об этом?
– Ник счастлив в браке, – отрезала Софи. – Наши с ним отношения чисто деловые.
– Хорошо. – Лукас едва заметно кивнул. – Потому что в обозримом будущем ты не станешь встречаться с мужчинами.
– Только потому, что формально мы еще женаты, ты не можешь мне приказывать.
– Ты меня не поняла. Это не приказ, это прогноз. Ты ведь сама этого хочешь. Или сомневаешься?
– Не твое дело. Я не собираюсь играть в твои игры!
Лукас улыбнулся.
– Постараюсь устроить так, чтобы ты передумала. – Он взглянул на часы. – Мне пора идти. Заеду за тобой в восемь. Не задерживайся.
– Я еще не согласилась пообедать с тобой.
– Нет, но мы оба знаем, что ты согласна. Ты ведь предпочла меня Нику.
– Ты не знаешь, где я живу.
– Правда? Тебя удивит, сколько всего я узнал о тебе за последние пару дней, Софи, – сказал Лукас, и сердце Софи сжалось. – Ты живешь в загородном доме. Ты начала работать здесь пару лет назад. У тебя небольшой счет в банке, но нет кредиток на имя Тэлбот. Как тебе, а?
Софи почувствовала заметное облегчение. Он не знает о Томе!
– Поразительно, что делают деньги!
– Почему Тэлбот? Я так и не понял.
– Я взяла фамилию бабушки по материнской линии. Это благодаря ей я начала интересоваться фотографией.
– Мы ведь так и не дошли до разговоров о наших семьях, а? Слишком были заняты любовью, – с иронией заметил Лукас. – А теперь мне пора. До вечера. И, Софи… – он смерил ее холодным взглядом, – не вздумай сбежать.
С этими словами Лукас наконец вышел, оставив Софи бессильно сидеть за столом в фойе. Она опустила голову, не веря в происходящее. Лукас, наверное, безумен, если думает, что она согласится на его план. Да, он имеет право злиться, что она ушла, не оставив ему шансов оправдаться, но расплата слишком высока!
Софи потерла лицо ладонями. Должно же быть что-то, что заставит Лукаса передумать. И лучше найти выход сегодня, чтобы Лукас не вертелся вокруг нее и не узнал о Томе.
Том! В животе что-то перевернулось при мысли, что сынишка будет дома, когда Лукас приедет за ней. А если он увидит Тома, то сразу поймет, что это его сын. Нужно спрятать Тома.
Софи сняла трубку, набрала номер и вскоре услышала знакомый голос.
– Привет, Дженни, это Софи. Я хочу попросить тебя о большом одолжении…
Несколько минут спустя она вернула трубку на место и глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Все улажено. Теперь остается только пережить остаток вечера.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Вечером Софи приняла расслабляющую ванну, успокоенная мыслью, что Том останется у Дженни и никогда не узнает о Лукасе. Она обернула мокрые волосы полотенцем, накинула на себя другое и, прошлепав в спальню, стала прикидывать, что надеть.
Выбор был невелик. Бюджет не позволял Софи покупать стильную одежду, к которой она привыкла. С маленьким ребенком на руках она предпочитала теперь удобные, а не шикарные вещи. Однако нужно создать настроение. Костюм – слишком формально, а что-нибудь сексуальное тоже не подойдет.
Софи не хотела, чтобы Лукас заключил, что она согласна на его предложение. В конце концов, она остановила свой выбор на голубом шифоновом платье на тонких бретелях. Этому платью было сто лет, но оно идеально подходило для вечера.
Кроме того, к нему имелись пара подходящих сандалий и вечерняя сумочка.
Осталось только высушить волосы, что и сделала Софи, причесав их так, чтобы они мягкими волнами спадали на плечи. Неброский макияж завершил образ.
Раздался звонок в дверь, и, убедившись, что все именно так, как она и хотела, Софи пошла открывать. Она не спешила.
В смокинге, сшитом на заказ, Лукас выглядел сногсшибательно. Она любила его не за внешность, но сейчас сердце готово было выскочить из груди.
Лукас был прав: ничего не изменилось. При виде его у Софи все так же дрожали колени, пересыхали губы, а маленькие волоски на затылке вставали дыбом.
– Потрясающе, – объявил Лукас, оглядывая соблазнительные изгибы ее тела под платьем.
Его голос привел Софи в чувство. Заставлять его переминаться на пороге не только невежливо, но и опасно: как бы не привлечь внимание соседей. А еще огромный лимузин у ворот. Вдруг Том выглянет в соседское окно…
Это последнее, чего бы ей хотелось.
– Входи, – поспешно пригласила она.
Лукас вошел и остановился в центре гостиной, оставив за собой шлейф духов, которые раньше так нравились Софи. Он окинул взглядом уютную комнату, и Софи порадовалась, что не забыла убрать игрушки и фотографии Тома до его прихода. Лукаса тем временем повернулся к ней и протянул плоскую квадратную коробочку.
– Это тебе.
Софи неуверенно взяла коробочку, но тут же протянула ее обратно, распознав имя известного ювелира.
– Я не могу это принять, – прошептала она.
В горле неожиданно пересохло.
– Почему нет? Это твое. Я купил это в тот день, когда ты ушла от меня. Хотел показать, как сильна моя любовь к тебе. Тогда я еще думал, что мои чувства взаимны. Тем не менее подарок есть подарок. Никто и никогда не станет носить это, кроме тебя. Открывай, дорогая, не бойся, не кусается.
Ее пальцы задрожали, когда она подняла крышку. Подвеска в виде бриллиантовой слезы была столь прекрасна, что на минуту Софи лишилась дара речи.
– Я не могу это принять! – шокировано воскликнула она. – Забери, пожалуйста.
– Я знал в тот самый момент, когда увидел эту подвеску, чью шею она должна украшать. – Он взял подвеску и осторожно надел ее на Софи. – Конечно, я был ослеплен любовью к тебе, но это неважно. Я был прав, подумав, что тебе пойдет.
Лукас отступил, чтобы полюбоваться своим подарком.
– Нет, нет, нет! – воскликнула Софи, ища пальцами застежку. – Это неправильно. Сними, пожалуйста.
– Оставь. Хотя бы на сегодняшний вечер. Потом можешь делать с ним, что хочешь, потому что я не возьму его обратно.
– Ты сумасшедший!
– Потому, что подарил красавице жене красивую подвеску? Едва ли меня осудят за это. Оставь, Софи. Считай это маленькой расплатой в сведении счетов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13