Ей захотелось громко заплакать, крикнуть ему что-то обидное. Тень Андроника быстро затерялась между деревьями. А она так и не сдвинулась с места. Теперь было бы просто смешно бросаться и бежать за ним. Хотя не менее стыдно было бы встретиться здесь с Рири...Увидев Рири, она шагнула в темноту, за дерево, и отправилась другой дорогой. Сердце у нее уже не колотилось. Пустота после дурацкого напряжения...— Лиза-а-а, — снова услышала она голос Владимира.— Она стояла там прислонившись к дереву, — объяснил Андроник, вернувшись. — Мне показалось, что она устала.В миг, когда уходил капитан Мануилэ, Лиза появилась из-за деревьев.— Что это с тобой, братец? — ласково спросил Стере.— Я слишком быстро бежала, и у меня закружилась голова, — ответила Лиза.Ей показалось, что Дорина взглянула на нее удивленно и не без подозрительности, и это взвинтило ее еще больше. До конца игры она стояла в стороне и недовольно курила, вздрогнуть ее заставил голос Андроника, вздрогнуть и заволноваться.— Теперь начинается вторая половина игры, самая интересная. Судьи теперь не будет. Все разбегаются и прячутся. Единственный судья у нас — часы.Лиза подошла ко всем остальным.— Фанты есть у всех? — спросил Андроник.— И я тоже убегаю? — спросил Стере. — Боюсь, для меня это будет затруднительно.— Не нужно бежать далеко, — успокоил его Андроник. — Только чтобы спрятаться... — И опять обратился к остальным, словно читая лекцию: — Каждый не менее чем через четверть часа возвращается сюда и берет в качестве фанта все, что ему попадется под руку. Как залог, как слово чести... понимаете?..— И что же, мы оставим здесь часы? — спросил капитан Мануилэ.— Но, кроме нас, здесь же никого нет, — ответил Андроник.— А зачем вообще нужны часы? — спросил домнул Соломон.— Это и есть главная загадка игры, в которую мы играем, — засмеялся Андроник. — Власть, судия...Никто не понял, что же все-таки будет и как все будет, поэтому и загорелись нетерпеливым желанием начать поскорее, завертев головами в разные стороны, словно бы выбирая себе тропинку в лесу и место, где можно спрятаться. А тем временем наступила уже настоящая ночь. Над озером небо еще слегка светлело; зато среди ветвей засветилось уже несколько звездочек. И всю округу одела глубокая тишина, такая глубокая, что никто ее даже не заметил, и она никого не испугала.— Бежать нужно по одному, чтобы было как можно больше направлений, — прибавил Андроник. — Только не бегите все разом в монастырь, чтобы я тут один не куковал.— А ты что, собираешься остаться? — спросил капитан Мануилэ.— До последнего.Стамате искал глазами приятеля, желая что-то спросить.— Кто проиграл, бежит первым, — произнес Андроник.Лиза вздрогнула. Улыбаясь, она вышла из ряда и, видя, что все ей машут, побежала.— Не беги слишком быстро, голова закружится, — крикнул ей вслед Стере. Лиза ему не ответила. 6 Наконец остались двое: капитан Мануилэ и Андроник. Слышно было, как тяжело и осторожно ступал Стере. Время от времени раздавался девичий смех или вскрики. Издал боевой клич Владимир, засмеялись Рири и доамна Соломон, которые сговорились держаться поближе друг к другу.— Ваш черед, домнул капитан, — напомнил с улыбкой Андроник.— А что, если мы сыграем с ними шутку, спрячемся здесь и никуда убегать не будем? — предложил капитан.— И испортим игру. Как раз тогда, когда начнется самое интересное.— А что именно, вы не можете мне сказать? — попросил капитан.Андроник рассмеялся и словно бы на мгновение оперся на плечо капитана. Как будто бы мимолетом ударил. Капитан вздрогнул.— И я не знаю, что произойдет, — сказал Андроник. — Игра хороша лишь тогда, когда ее не знает никто.— Вы это серьезно? — удивленно спросил капитан. — Но в таком случае для чего оставлять здесь часы?— Ни в коем случае не для того, чтобы их украли, — мгновенно отозвался Андроник. — Согласитесь, громоздко и нелепо придумывать новую игру, вовлекать в нее добрый десяток человек и все только для того, чтобы кто-то получил возможность украсть часы со светящимся циферблатом!..Капитан покраснел, но взгляда не отвел. И продолжал смотреть, не отрываясь, прямо в глаза Андронику. Молодого человека ничуть не смущали испытующие глаза капитана Мануилэ.— А для чего же? — спросил еще раз капитан.— Как будто трудно догадаться?! — воскликнул Андроник. — Ну просто для того, чтобы знать, сколько времени.Он снова засмеялся и махнул Мануилэ рукой, давая понять, что давно пора прятаться.— Я последний, — сказал Андроник.Капитан недоверчиво покачал головой и широко зашагал, не разбирая дороги. Андроник ждал, следя за его тенью до тех пор, пока она не исчезла между деревьями. И снова рассмеялся.— Теперь и я исчезну, — проговорил он сквозь зубы.Подошел, взял часы и взглянул на светящийся циферблат: девять часов пять минут.— Я позволю им поиграть до десяти часов, — пробормотал Андроник самому себе, — а потом послушные детки вкусно поужинают и улягутся в постельки...Он положил часы обратно на пенек и торопливо зашагал в сторону озера. На опушке посмотрел сперва налево, потом направо, желая убедиться, что никто его не видит. Впрочем, он не сомневался — все побежали прятаться поглубже в лес. Здесь тоже слышались взрывы смеха, испуганные вскрики, треск веток под ногами. Он направился к копне свежескошенного сена и беззаботно вытянулся на нем, заложив руки за голову. Глазам его открылось необъятное небо со светящимися в потемках льдистыми звездами. Издалека приглушенно слышались звонкие голоса в лесу.— Только бы не поддаться их страхам, — шепнул еле слышно Андроник и улыбнулся.
Убежавшая первой Лиза внезапно остановилась как вкопанная, испуганно глядя в темноту впереди себя. Ей показалось, что она видит там чью-то тень, притаившуюся в засаде неподалеку и внимательно в нее всматривающуюся. Ей даже показалось, что она различает дыхание, тяжелое, сиплое дыхание зверя. Ей сделалось страшно до жути, и она замерла, застыла на месте, не решаясь больше глядеть вперед. Тень шевельнулась тихонько, осторожно, опасаясь зашуметь.Лиза, может быть, так и стояла бы с расширенными от ужаса глазами, не осмеливаясь дышать, если бы не услышала подле себя неожиданно громкий голос, идущий справа:— Кто это там?И узнала Стамате, который продвигался вперед вытянув руки, и тоже явно не без опаски.— Тш-ш, только не шумите, — прошептала ему Лиза. — Не кажется вам, что там впереди кто-то есть?Стамате пристально вгляделся:— Ничего не вижу...Может, так сипло дышал ветер? Стамате был теперь совсем близко от Лизы и даже словно бы чувствовал ее близость, вот здесь, справа от себя. И никогда, казалось, еще не был так смущен.— Никого нет, — прибавил он, чтобы успокоить ее.Но на деле тень как будто внезапно замерла: ни движения, ни шороха. Ветер, тихий-тихий, трогал где-то наверху ветки.— Что остальные? — внезапно спросила Лиза с любопытством. — Вы кого-нибудь видели?— Барышню Рири, — ответил Стамате, подходя к Лизе еще ближе, — она была одна...— И вы ее оставили?.. — недовольно спросила Лиза.— Она меня не интересовала, — отважился сказать Стамате, беря Лизу за руку.Лиза не отняла руки. Ее забавляла и, пожалуй, льстила внезапная страсть, которую она сумела зажечь в молчаливом инженере. Она чувствовала, что может без опаски играть им. Он так робок, так благовоспитан.— Интересно, чем сейчас занят Андроник? — спросила она внезапно, словно бы для того, чтобы прервать неловкость молчания. — Мне он кажется весьма подозрительным субъектом, — прибавила она быстро. — Вы хоть что-то поняли в этой игре?— Ничего, — галантно поторопился с ответом Стамате. — Но мне она так еще больше нравится... Не играй мы, мне бы никогда не остаться с вами вот так, наедине...Она чувствовала, как колотится у него сердце. Он держал ее руку, почти прижимал ее к груди. Лиза засмеялась.— А вы уверены, что мы с вами здесь одни?! — спросила она, глядя ему в глаза.Стамате вздрогнул. Но тут же решился. Обнял ее и стал целовать. Лиза без труда высвободилась из его объятий.— Нет-нет, только не это, — сказала она, убегая.— Но вы же проиграли. Мы играем в фанты...Лиза бежала по лесу. Она уже не боялась, чувствуя, зная, что следом за ней бежит Стамате.От ощущения свободы возрастала радость побега.— Я могу споткнуться и упасть, и виной всему будете вы, — пожаловалась она, чувствуя за спиной дыхание мужчины.Стамате поймал ее в объятия, на этот раз он ее не выпустит. Но Лиза и не вырывалась.— Разве мы не играем в фанты? — прошептал Стамате.Он хотел поцеловать ее. Лиза отстранилась, смеясь. Но, отстраняясь, она ждала продолжения дерзких попыток.— А если нас кто-нибудь увидит? — шепнула она таинственно.— Подойдет близко-близко и совсем бесшумно, — прошептал он в ответ почти в самое ухо, касаясь губами волос.В Лизе просыпалось волнение, она чувствовала, как бьется у него сердце, позволяла обнимать себя.— Кто здесь? — услышали они голос Владимира.И замерли, не ответив. Лизе очень хотелось рассмеяться, но она сдержалась, уткнувшись лицом в грудь Стамате.— Ш-ш-ш... — почти в самое ухо шептал Стамате. — Мы сыграем с ним шутку.— Кто, кто здесь? — опять и опять с беспокойством спрашивал Владимир.Ему чудились приглушенные голоса, смех, шорох, завороженный его слух различал волнующую любовную тайну, возбуждающую, чувственную. По всему его телу растекалась неведомая теплота и томление, похожее на дурманящий хмель. Рядом, возможно всего в нескольких шагах, за вот этими высокими задумчивыми деревьями происходит что-то неведомое, немыслимое. Но кто там может быть?.. Владимир шагнул вперед. Но заметил в другой стороне тень, которая махала ему обеими руками. И он направился к ней, осторожно, боясь наступить на ломкий сухой сучок.— Ты кого-нибудь еще видел? — спросила доамна Соломон, беря его под руку.По горячечному теплу ее ладони Владимир понял: с женой дядюшки Соломона что-то стряслось. Она дрожала, глаза ее лихорадочно блестели, голос звучал еще более хрипло, чем обычно.— Ты представить себе не можешь, как мне было страшно, пока я тебя не встретила, — пожаловалась она, приникая к нему всем телом. — Я была одна, я заблудилась...Мало-помалу дрожь завладела и Владимиром.— Как же ты могла заблудиться? — спросил он для того, чтобы что-то сказать, а не для того, чтобы получить ответ.Молчание несказанно пугало его, молчание, в котором слышался лишь торопливый стук сердца да горячечное дыхание тетушки.— Мне казалось, что кто-то идет за мной по пятам, — сказала доамна Соломон. — Тебе не страшно?— Нисколько, — спокойно ответил Владимир. — Только я ничего не понял в нашей игре. И даже представить себе не могу, сколько прошло минут с тех пор, как углубился в лес.Он повернулся к доамне Соломон, встретил се блестящие глаза и покраснел.— А не пойти ли нам посмотреть, который теперь час? — спросил он наудачу, только бы скрыть волнение.— Мне боязно, — прошептала доамна Соломон. — Лучше пойдем куда глаза глядят и захватим кого-нибудь в разгар любовного преступления, сыграем с кем-нибудь шутку...Тгтущка псе крепче сжимала его руку.— Лиза! — послышался голос Стере. Доамна Соломон рассмеялась.— Каждый ищет свою жену, — сказала она с важностью. — Может, в этом и состоит игра.Лиза, услышав шаги, попыталась высвободиться из объятий Стамате.— Пусти меня, — шепнула она.Доамна Соломон внезапно остановилась, словно бы ощутив колдовство тех же чар, которые взбудоражили и Владимира.— Здесь кто-то есть, — сказала она тихонько. — Сейчас мы узнаем...И они стали потихоньку подкрадываться к дереву. Лиза опередила их, выйдя им навстречу.— Не иначе как фавн поселился в этом лесу! — воскликнула она, стараясь казаться безмятежно спокойной.— И будем надеяться, что только один, — подхватила доамна Соломон.Она было вновь собралась опереться на руку Владимира, но он застыл неподвижно, вперив глаза в темноту, из которой появилась Лиза. Кто же там был? И что там могло произойти, в густой кромешной тьме, под ее черным кровом?.. Он стыдился своих мыслей и злился на свое тело, скованное робостью. Ему хотелось бежать отсюда. Лес теперь сделался словно бы живым человеческим существом, теплым, телесным. И словно бы наплывал со всех сторон туманящий хмель женской наготы, и словно бы под каждым деревом учащенно дышали обнявшиеся пары.— А у тебя что стряслось, Владимир? — спрашивала тем временем Лиза. — Это ты только что кричал, да? — задала она с улыбкой новый вопрос.— Будто сама не знаешь? — ответил он, чувствуя себя униженным и мрачнея. — Можно подумать, что до сегодняшнего дня ты не слышала, как я кричу...Доамна Соломон рассмеялась и пододвинулась поближе к Лизе.— Оставь мальчика в покое, не смей мне его огорчать, — сказала она покровительственно.Владимир сам себе был мерзок. Надо заговорить о чем-то другом, куда-нибудь спрятаться, скрыться.— Интересно, а где все остальные? — спросил он и, высвободившись из настойчивых рук доамны Соломон, сложил ладони у рта и громко гикнул.Оглушительно-раскатистое «Эй» разом освободило его, самолюбивая его рана затянулась, как только ему показалось, будто весь лес встрепенулся и отозвался на его крик.— Вла-а-ад! — радостно отозвался девичий голос. — Где ты там прячешься?— Давайте устроим ей сюрприз! — предложила Лиза.— От нашего сюрприза ей станет страшно, а нам смешно, — согласился Владимир.В прогалине появилась боязливо ступающая тень.— Никаких сюрпризов! — закричала Рири. — Я вижу, где вы.Но шла она все-таки с большой опаской... Из-за каждого дерева кто-то мог неожиданно выскочить, прыгнуть, схватить, напугать...— Сейчас я вас посмешу, — прибавила она, подходя. — Только не надо устраивать мне сюрпризов...Она остановилась и переждала несколько мгновений, превозмогая дрожь.Из темноты ей навстречу шел Владимир.— А где ты была? — задал он вопрос, отвлекая ее и успокаивая.— Пошла посмотреть, который час, и заблудилась. А кто там еще? — быстро спросила Рири, вглядываясь в темноту.— Лиза и Аглая, — прежним успокаивающим тоном ответил Владимир. — Ты кого-нибудь еще видела?Рири рассмеялась:— Я пошла посмотреть время, а там, знаешь, Стере и Жорж развалились на травке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14