— Потому что ты пошлешь сообщение Ролану.
— Но, отец! Я обещал Анжелике, что не…
Жак поднял руку.
— Ради блага Анжелики и Ролана.
— Но я дал слово…
— И хорошо. А я могу послать за племянником?
Жан-Пьер кивнул и, улыбнувшись, сказал:
— Я сейчас же пошлю слугу в Бель-Элиз.
* * *
Через час Анжелика, Жан-Пьер и Жак спустились с парадного крыльца. Анжелика переоделась в красивое розовое шерстяное платье и подходящую по цвету шляпку без полей. Их уже ждал экипаж Жан-Пьера. Кучер в ливрее стоял у открытой дверцы.
Анжелика повернулась к Жан-Пьеру и твердо сказала:
— Мы едем прямо к Эмили Миро.
Жак и Жан-Пьер обменялись понимающими взглядами. Сохраняя невозмутимый вид, Жак вынул из кармана красиво отделанные часы, открыл их и покачал головой.
— Дорогая, сейчас время обеда. Разумеется, Миро будут счастливы видеть вас. Однако наше появление может создать неудобство. Ведь они нас не звали.
— О, я не думала… — смутилась Анжелика.
— Не беспокойтесь, — сказал Жан-Пьер. — Мы погуляем по городу и тоже пообедаем где-нибудь. Уверяю, вы придете к Миро в подходящее время.
— Хорошо, так будет лучше, — согласилась Анжелика.
Жан-Пьер открыл кованую калитку, и все трое вышли на улицу. Тут они услышали цокот копыт быстро приближавшейся лошади. Сердце у Анжелики сильно забилось. Она поняла, что это был Ролан. Он мчался на взмыленной лошади, полы его сюртука развевались на ветру. Он не надел шляпы или потерял ее при езде, его волосы растрепались. Ролан был похож на демона.
О Боже! Как же он так быстро узнал, где она? Он теперь наверняка убьет ее!
Анжелика в ужасе повернулась к Жан-Пьеру.
— Жан-Пьер, пожалуйста! Вы должны помочь мне!
* * *
Приблизившись к дому Жан-Пьера, злившийся всю дорогу Ролан испытал облегчение. Анжелика была здесь. Но — черт побери! — она была красиво одета и собиралась куда-то ехать. И даже не с одним мужчиной, а сразу с двумя!
«Убью ее», — решил Ролан.
Нет, он покончит с собой, если лишится ее. Да, предательство Анжелики ранило его. Но ему достаточно было увидеть ее, и он наполнился такой дикой страстью! Он понял: нужно сделать все, чтобы вернуть ее обратно.
Он не может потерять ее. Он просто не может потерять ее!
* * *
Анжелика смотрела, как он приближается, потом слезает с лошади. Все казалось кошмаром. Все было в тысячу раз хуже, чем на пристани. Он шел к ним. Какие у него длинные и красивые ноги. У нее так сильно билось сердце, что она едва расслышала, как он, пронзив ее взглядом, процедил сквозь зубы:
— Добрый вечер, дорогая.
У Анжелики слова застряли в горле. Охваченная ужасом, она могла только молча смотреть на него. К счастью, вперед вышел Жак, стараясь как-то разрядить напряженную обстановку.
— Здравствуй, Ролан. Жан-Пьер и я были очень рады, когда твоя молодая прекрасная жена нанесла нам визит. Мы собирались поехать с ней пообедать, а потом отвезти ее к Эмили Миро, где она могла бы ждать твоего приезда…
— Здравствуйте, дядя Жак, — сухо ответил Ролан, не отрывая взгляда от жены. — Вы сказали, что собираетесь уехать с Жан-Пьером?
— Да, но…
— Так поезжайте же! — А потом, обернувшись к Жан-Пьеру, со злостью сказал: — А с тобой, кузен, я разберусь позже.
Жак с сыном обменялись тревожными взглядами, а потом Жак благоразумно заметил:
— Конечно, Ролан. Мы встретимся в другое время. Анжелика в отчаянии смотрела, как двое мужчин садятся в экипаж.
— Нет! Вы не можете оставить меня с ним, когда он в таком состоянии.
Жан-Пьер растерянно пожал плечами.
— Извините, Анжелика, но он ваш муж.
Тут же экипаж с двумя мужчинами отъехал. Анжелика осталась лицом к лицу с Роланом. Наступило тягостное молчание. Она наконец решилась поднять на него глаза.
От его взгляда у нее заледенела кровь.
С криком ужаса Анжелика повернулась, бросилась к дому и вбежала наверх, в ту комнату, где прежде переодевалась. Она закрыла дверь и прислонилась к ней, вся дрожа. Она надеялась, что он не последует за нею…
Но через несколько секунд Ролан ворвался и замахнулся на нее кулаком.
— Уходи! — закричала Анжелика. Она подбежала к туалетному столику и схватила фарфоровую статуэтку. — Уходи прочь или я запущу в тебя вот этим!
Он засмеялся и направился прямо к ней.
— Бросай, моя дорогая, я все равно никуда не уйду. Ты, кажется, совсем забыла, что ты моя жена.
— Я больше не твоя жена, — гордо ответила она. — Я хочу расторгнуть брак. Теперь он не смеялся.
— Боюсь, что это уже слишком поздно делать. Если ты хотела расторгнуть брак, то не следовало отдаваться мне. Собираешься жить у Жан-Пьера? Я увезу тебя и закую в цепи.
— Да при чем тут Жан-Пьер? — закричала Анжелика. — Ты, негодяй! Как ты можешь упрекать? При мне ты приглашал в дом любовницу, причем не раз.
Разозлившись, она бросила в него статуэтку.
— Продолжай бросать, дорогая, — сказал он с пугающей улыбкой. — Ты никуда не денешься от меня, никуда!
А она продолжала бросать в него вещи: ручное зеркало, флакон с духами и все, что попадало под руку. Ролан увертывался и продолжал наступать на нее твердо и неумолимо.
Когда она замахнулась тяжелым серебряным гребнем, Ролан поднял руку:
— Довольно, Анжелика.
Но она бросила гребень, и он угодил ему в щеку. Анжелика ахнула от неожиданности. Несмотря на всю свою злость, она совсем не хотела ранить Ролана. Ролан не двигался с места, как ей показалось, очень долго и только молча смотрел на нее. А она с жалостью думала, что ему очень больно. Потом он поднял гребень и снова двинулся к Анжелике.
— Ну вот, сейчас наступит наказание.
— Нет! — закричала она, но было уже поздно. Он схватил ее, задрал юбки и принялся бить гребнем по попке.
Когда Ролан наконец отпустил ее, Анжелика набросилась на него с кулаками. А он старался усадить ее к себе на колени.
— Отпусти меня! Я ненавижу тебя!
— За что? Ты должна мне сказать за что, — потребовал он. Ей удалось вырваться.
— Потому что ты лгал мне! Ты… ты и Жан-Пьер! Вы торговались из-за меня, будто я какая-то шлюха!
— О Боже, — прошептал он, побледнев. — Ты подслушала наш разговор.
— Да, я все слышала! Ты лжец! Убирайся отсюда! Я никогда не была тебе женой, это все ложь! И я больше не хочу тебя видеть!
Глаза Ролана заблестели от выступивших слез, он качал головой.
— Дорогая, пожалуйста, не говори так!
— Прочь! Мы не были мужем и женой, все это большой обман…
— Не говори так, прошу тебя.
— Ты купил меня!
— Я люблю тебя! — закричал он.
Ролан, несмотря на сопротивление, обнял Анжелику, прижал к себе и поцеловал.
Она отчаянно отбивалась, но ее слова не доходили до его смятенного разума.
— Нет! Нет! Я не хочу, чтобы ты делал так! Не хочу!
— Дорогая, пожалуйста. Я люблю тебя и не могу потерять.
— Нет! Нет! Отпусти меня!
Но он продолжал целовать ее. Это были дикие, отчаянные поцелуи. Она била его кулаками, но потом обмякла и сквозь рыдания жалобно говорила:
— Нет, нет, я не разрешаю тебе… я просто не могу! Он поднял Анжелику и понес к кровати. Он был ее мучителем, и она не видела спасения. Ролан начал так целовать ее, что она не выдержала, обняла его за шею и поцеловала в ответ, рыдая и бормоча его имя. Страсть охватила их обоих, и они принялись срывать друг с друга одежду. Они были уже полураздеты, когда Ролан сел и посадил Анжелику на колени лицом к себе. Запустил руку в ее волосы и посмотрел ей прямо в глаза. Она судорожно вздохнула, когда он начал входить в нее, заполняя ее всю. Его движения были сильными и резкими. От наслаждения она едва не потеряла сознание. Ничего подобного прежде она не испытывала.
— Да! Да! — кричала Анжелика, переживая новый взлет наслаждения, когда еще не закончился прежний.
Они растворились во всепожирающем пламени спасительной боли и наслаждения, и Ролан ртом заглушил ее страстный крик.
Потом они, обессиленные, лежали на кровати, и Анжелика поняла, что никогда не сможет бросить его. Ее пугала власть, которую он имеет над ней. Она отодвинулась от него и свернулась калачиком.
Ролан тихонько тронул ее за плечо:
— Дорогая, мы должны поговорить, ты же знаешь.
Она кивнула, но не повернулась к нему.
— Мне так жаль, что я ударил тебя, — прошептал он, и Анжелика почувствовала боль в его голосе. — Я думал, что ты изменила мне с Жан-Пьером. А потом ты стояла здесь, говорила, что ненавидишь меня и хочешь расторгнуть наш брак. Если бы я знал, что ты подслушала наш разговор с Жан-Пьером, я никогда бы не поднял на тебя руку. Я должен был сам об этом догадаться, но был ослеплен ревностью. Если бы я знал, то позволил бы тебе бить себя сколько угодно, любовь моя.
Она повернулась к нему со слезами на глазах и чуть не ахнула, увидев глубокую царапину в том месте, куда угодил гребень.
— Я ранила тебя… — Голос Анжелики сорвался. — Мне так жаль, Ролан.
Он притянул ее к себе.
— Я всегда хотел рассказать тебе обо всех обстоятельствах нашей женитьбы. Меня мучило, что я вынужден скрывать от тебя правду… Но мы с Жан-Пьером решили, что тебе лучше не знать подробностей. Ну, что делал твой дядя. Мы понимали, что это ранит тебя еще больше.
Она с трудом проглотила комок в горле.
— Дядя Жиль в самом деле хотел продать меня?
— Да, дорогая, и мне так жаль. А те двое мужчин, которые хотели купить тебя, они настоящие развратники. Они погубили бы тебя.
Анжелика печально кивнула. Она была так зла, когда узнала, что Ролан лгал ей. Но она просто не знала, что происходило на самом деле. Теперь наконец ей все известно. Она знала, что настоящим злодеем во всей этой истории был дядя Жиль. А Ролан и Жан-Пьер поступили благородно.
Глядя на мужа, она дрожащим голосом спросила:
— Так вы с Жан-Пьером хотели помочь мне?
— О да, моя дорогая. Конечно, пришлось солгать, что наши родители договорились о нашем браке. Только для того, чтобы ты помогла нам. У нас не было времени. Мы опасались, что твой дядя может…
Анжелика вздрогнула. Он замолчал, а она спрятала лицо у него на груди.
— Тебе не стоит говорить мне это, Я поняла. Достаточно вспомнить, что произошло с Коко.
— Ты простишь меня?
— Да, — прошептала она, — если и ты простишь меня.
— Мне нечего прощать тебе, моя дорогая.
Ролан тяжело вздохнул, перебирая пальцами ее волосы.
— Но ты должна кое-что знать, сердце мое. Это верно, что наш брак не был устроен нашими родителями. За этот обман я прошу простить меня. Но я думал о тебе с того самого момента, когда впервые увидел на Французском рынке.
Боже, как я тебя желал! — И он добавил дрогнувшим голосом: — Но я никогда не знал, взаимно ли мое чувство.
Анжелика всхлипнула. Какие чудесные слова он произнес!
— Я хочу тебя, Ролан, — прошептала она, целуя его руку. — Я так хочу тебя!
Глава 23
— Тебе надо кое-что узнать, — сказал Ролан. Это было часом позже, когда они закончили снова заниматься любовью.
— Да? — мурлыкнула Анжелика, целуя его в шею.
— С тех пор как мы поженились, я не изменял тебе с Каролиной. И не спал ни с одной женщиной, кроме тебя.
Анжелика посмотрела на мужа, удивленная и согретая этой откровенностью.
— Спасибо за эти слова, Ролан.
— Мне подумалось, что ты в чем-то сомневаешься.
— Так и было. Но… куда ты уходил, где проводил вечера и ночи, когда мы приехали Бель-Элиз?
Он смущенно засмеялся.
— Играл в карты с Луи Жюно, пока Анетта не стала возражать против этого. Тогда я проводил время с Жюлем Бофором и другими знакомыми плантаторами.
— Но почему, Ролан? Разве тебе было так невыносимо быть со мной?
Он усмехнулся.
— Конечно, невыносимо… потому что, если говорить правду, мой ангел, я не был уверен, что не трону тебя.
Анжелика усмехнулась и покачала головой:
— Если бы ты только знал…
— Знал что?
Она покраснела.
— Да я просто умирала от желания, чтобы ты тронул меня.
У него дрогнули губы.
— В самом деле? Зачем же тогда были нужны лицемерные разговоры насчет твоего долга жены?
Анжелика чуть нахмурилась.
— Потому что я отношусь к своим обязанностям очень серьезно. А молодая женщина просто не смеет сказать мужу…
— Что она хочет заниматься любовью?
Она смущенно кивнула.
Ролан причмокнул, покачав головой.
— Так выходит, между нами было просто недоразумение?
— Похоже на то.
— Но больше этого не будет, мой ангел?
Она прижалась к нему.
— Не будет.
Он снова засмеялся.
— Так, значит, ты хотела, чтобы я занимался с тобой любовью?
— Да, — еле слышно ответила Анжелика.
— И когда ты так решила? Ее щеки пылали.
— Ну, Ролан, должна ли я…
— Да. Ты должна сказать мне. — Он повернул Анжелику на спину, прижал ее руки к матрасу и заставил посмотреть ему прямо в глаза. — Я не потерплю, чтобы между нами оставались какие-нибудь секреты, мой ангел. Скажи же мне, когда ты пришла к такому важному решению.
Она посмотрела ему в глаза и прошептала:
— С того самого момента, когда в первый раз увидела тебя. Ты был таким красивым, таким возбуждающим и…
— Да?
Она вздохнула, почувствовав, как напрягается его мужское естество.
— Таинственным и немного пугающим.
Теперь он отпустил ее руки и медленно провел вниз по ее спине, лаская ее ягодицы, а потом развел пошире ноги.
— А вот сейчас ты боишься меня, дорогая?
— Немного.
— А почему?
Она содрогнулась от наслаждения.
— Потому что ты такой сильный. Мне начинает казаться, что я больше не принадлежу самой себе…
— Так и есть. Ты принадлежишь мне, дорогая, а я тебе. Так и должно быть.
— Наверное, это правда.
— И ты все же немного боишься меня?
— Да.
— Тогда сделаем что-то, чтобы умерить ваш страх, — прошептал он, целуя ее…
Позже их разбудили голоса, доносившиеся снизу, из холла. Ролан с сердитым выражением лица сел на кровати.
— Что это, Ролан?
— Очевидно, Жан-Пьер и дядя Жак вернулись. Вот теперь мне самое время разобраться со своим выдающимся кузеном.
Она тоже села.
— Разобраться? Что это значит?
— Да ведь он увез тебя с собой! Конечно, ты была расстроена, но Жан-Пьер не имел никакого права вмешиваться в отношения между мужем и женой. Ему ни в коем случае нельзя было помогать тебе убегать от меня.
— Но, Ролан! Он ничего не знал!
Ролан угрожающе нахмурился.
— Как он мог ничего не знать?
Она виновато улыбнулась.
— Потому что я спряталась в багажном ящике его экипажа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39