На вид ему было не больше тридцати, но с момента моего появления он постарел лет на десять.
— По какому поводу вы собрались в ресторане?
— Черт меня дернул туда поехать! Ире i отмечала свой день рождения. Она снимается в фильме по моему сценарию и мне не хотелось ей отказывать.
— Ирен и Дэби дружили?
— Это трудно назвать дружбой. Актрисы одного класса и амплуа не могут быть настоящими подругами. Они изображали дружбу. Конкуренты в плохом смысле слова. Как свидетель, Ирен вряд ли подойдет. Кроме ведра с помоями она ничего не выплеснет на ваш протокол.
— Поехали дальше. Что собой представляет Уилл Шарки?
— Уилл врач. Хороший врач. Гинеколог. У него половина Голливуда перебывала. Каждая актриса страдает какой-нибудь женской болезнью или думает, что болеет. Он деликатен и они ему доверяют.
— У него близкая связь с Ирен?
— У него со всеми близкая связь. Актрисы непостоянны, почему он должен отличаться от них? Шарки никогда никому не навязывается. Он нейтрален. Бабы сами лизнут, а он не отказывается. Такие интрижки не длятся больше двух недель. Иногда, спустя какое-то время, вновь возникают. Но Шарки умный парень. Он всех держит на дистанции.
— Дэби Катлер лечилась у него?
— Да, но он не смог ей помочь.
— О'кей. С этим типом все ясно. Его адрес?
— Рэм-Флай, 40.
— Дэби держала в доме деньги?
— Насчет денег не знаю, но украшения были.
— Дорогие?
— Она не носила бижутерию. Бриллиантов тысяч на сто. Кольцо, ожерелье и серьги. Подарок отца на свадьбу. Перстень с изумрудом, нитка жемчуга и кольцо с рубином.
— На вчерашней вечеринке на ней было что-то из перечисленного?
— Жемчуг и кольцо с рубином.
— Где она хранила драгоценности?
— В шкатулке из слоновой кости.
— В ее квартире есть тайник?
— Нет. Дом хорошо охраняется, все ценности застрахованы. Если что-то пропадет, платить будет страховая компания или Миллер, владелец дома. В контракте на аренду квартиры есть пункт, гарантирующий безопасность и сохранность имущества. Дэби не беспокоилась на сей счет. Шкатулка стоит на камине в спальне и все знают об этом.
— Каковы ее размеры?
— Приличные размеры. Ну… как коробка из-под обуви.
— Хорошее сравнение. Кто из ее знакомых нечист на руку?
— Я не знаю ее последнего окружения. Она путалась со всякой швалью. Из тех, кого я знаю, пожалуй. Бак Бринкли.
— Кто он?
— Ее антрепренер. Мелкий жулик. Он даже сидел за кражу. Но этот сукин сын талантлив, Надо отдать ему должное, пятьдесят процентов всех контрактов, которые получала Дэби, обеспечивал Бак. Конечно, он ее обкрадывал, но она ему это прощала.
— Где его найти?
— Он живет у вокзала, в отеле «Хилтон». Своей квартиры у парня нет, а контора находится на Риверс-стрит, 124. Как агент он великолепен, многим нашел работу. К нему очередь из будущих звезд на милю растянулась, но как человек — полное дерьмо. Многие его на порог не пускают, но дела с ним имеют. Он делает деньги или ворует их, больше его ничего не интересует. Никаких амбиций, никакой гордости и самолюбия парень не имеет.
— Так. С этим ясно. Что ты знаешь о шофере Дэби?
— Эд? Эд ублюдок. Приживалка! Сутенер!
— И все?
— Ну, это не характеристика, конечно, но…
— Почему она его выгнала?
— Меня такие детали не интересуют. Я даже не знал о том, что она его выгнала. Мы не говорили с ней об ее интимной жизни.
— Где вы вчера встретились? Ты заехал за ней?
— Нет. Я приехал в ресторан с опозданием. Они уже сидели за столиком.
— Ладно, Даг. На сегодня хватит. Я встал.
— А что со мной?
— Когда понадобишься, я тебя вызову. Только не заставляй себя искать.
Даг Коттон вышел со мной в приемную. Секретарша продолжала долбить на машинке и по ходу работы доложила:
— Блэйк звонил два раза, ом бесится. звонили из полиции. Какой-то лейтенант Вудворд. Требует, чтобы вы к восьми часам явились в окружную прокуратуру.
Коттон открыл рот и повернул голову в мою сторону.
— Ничего особенного, Даг. Я не знал, застану ли тебя и попросил дежурного обзвонить всех свидетелей и вызвать в прокуратуру. Ты можешь не приходить, мы уже все обсудили.
Я не стал дожидаться его реакции, повернулся и вышел в коридор.
4
Несмотря на мою хорошую зрительную память, я не сразу узнал ее в гриме. Ирен Тэмпл была удивлена, увидев постороннего в своей гримерной. К счастью, ее зрительная память оставляла желать лучшего.
— Что вы хотите? — раздраженно спросила она.
— Небольшое интервью для отдела по расследованию убийств.
— Шутка?
— Попробуем разобраться. Вы присядьте. Чем быстрее вы ответите на мои вопросы, тем быстрее я уйду.
— Почему я должна вам отвечать? У меня нет времени.
Ирен Тэмпл с гордым видом села перед зеркалом и занялась своим париком.
— Я так и думал, что у вас нет времени, и пожалел вас. Мы можем сделать по-другому. Я пришлю вам повестку и вы приедете в Управление. Посидите в очереди в коридоре и, когда я освобожусь и у меня найдется время, мы с вами побеседуем часок-другой.
Ирен со злостью сорвала белокурый парик вместе с заколками и бросила его на стол, подняв в воздух столб пудры.
— Что за идиотские шутки? Какое еще управление?
— Главное Управление Криминальной полиции. Речь идет об убийстве. Будем дурачиться или перейдем к делу?
— О чем вы говорите?
— О вас, об Уилле Шарки, о Дэборе Катлер, которую убили этой ночью.
— Мать богородица! — Ирэн вздрогнула. Ее испуг не был поддельным.
— Кто ее убил?
— Если бы знать!
— Почему вы пришли ко мне?
— Потому что вчера вы были вместе с ней.
Ирен прищурила свои синие глаза и тихо сказала:
— Сейчас я вызову полицию. Это ведь ты вчера подвалил к нашему столику и врезал Дагу по морде. Это ты сегодня утром выходил из квартиры Дэби… Сукин сын!
Она схватила со столика расческу, другого, более надежного оружия, не нашлось.
— Заткни пасть, кукла, и не визжи, а то мигом утихомирю.
Женщина вскочила, но я схватил ее за руку и усадил на место.
— Я офицер полиции. За твоей подругой велось наблюдение. Все, что я вчера делал, было спектаклем. Когда утром я ей позвонил, никто не снял трубку. Я пришел в дом и нашел ее мертвой.
— Покажи свой жетон.
— Успею.
— Я тебе не верю.
— Правильно делаешь, но изменить ничего не сможешь. Если я ее убил, то зачем пришел сюда?
— Может, ты маньяк и гоняешься за молодыми красивыми женщинами.
— Не льсти себе. Не так уж ты молода.
Для убийства есть более укромные уголки, чем студия. Я знаю, где ты живешь, и где тебя найти. Подобрал бы для этой цели другое местечко.
— А вдруг у тебя навязчивая идея и тебе невтерпеж?!
— Тогда меня бы давно уже схватили. Убийство — дело тонкое, так что не теряй времени на глупости.
— Ты не похож на полицейского.
— Лучший комплимент в моей жизни. Это за мое-то хамство. Ладно. Оставим перепалку на следующий раз. Поговорим десять минут и я уйду.
— Как тебя зовут?
— Лейтенант Вудворд.
— Ты больше смахиваешь на шофера самосвала.
— Рад слышать. Может угомонишься? В гримерную вошел парень. Он косо взглянул на меня и перевел взгляд на женщину. Взгляд его был взглядом жулика, который залез к вам в карман. Невысокого роста, кряжистый, с мощным торсом, крошечной головой. Усики-ниточки и зализанные назад черные волосы.
— Тебя подвезти, Ирен?
— Погоди, Кот. Я прошу тебя, зайди в кабинет Джека и позвони в полицейское управление. Выясни, как найти лейтенанта Вудворда. Скажи, что Ирен Тэмпл хочет с ним поговорить.
— О'кей, крошка. Но что случилось?
— Иди, Кот.
Парень щелкнул языком, еще раз взглянул на меня и ретировался.
Я старался выглядеть, как пуленепробиваемый жилет. Ирен Тэмпл смотрела на меня со злорадной усмешкой, держа в руке металлическую расческу, и продолжала считать ее орудием самозащиты.
— Продолжим, Ирен. Мне известно, что в доме посторонних не было. Привратник дежурил всю ночь. Убийцей может быть только тот, кто находился в одной из двенадцати квартир.
— Ну, привратнику верить нельзя. Он прохвост. Когда мы возвращались, его на месте не было.
— Однако он утверждает, что ты и Уилл Шарки вернулись в час ночи. Лицо Ирен стало серьезным.
— Около этого, но его на месте не было.
— В его каморке есть «глазок». Если бы вошел чужой, он тут же выскочил бы и преградил ему дорогу. Не забывай, что по контракту Миллер несет ответственность за сохранность имущества жильцов.
— Откуда ты знаешь?
— Я полицейский, это моя работа.
— Ну, допустим. Что дальше?
— Итак, в доме находилось шесть человек и один гость. Уилл Шарки. Седьмой жилец в эту ночь не вернулся с работы. Мы можем отбросить старуху с шестого этажа. Не будем брать всерьез семейный заговор четы Вебер. Старик Бутлер из четвертой квартиры — профессор, а не убийца. Остаешься ты и твой дружок, доктор Шарки. Так выглядит ситуация на сегодня. Если, мисс Тэмпл, вы отнесетесь к тому, что я сказал с высокомерной прохладцей, это может больно стегнуть вас по шикарной попке.
— Ты наглец!
— Спасибо. А что по существу? В гримерную вернулся геркулес с бычьей шеей.
— По существу? Увидим. Ну, что. Котик? Ты дозвонился?
— Дозвонился. Копы любят спрашивать, а не отвечать. Я сказал им все, как ты просила, они поинтересовались твоим адресом. Когда я его назвал, они сказали, что лейтенанта Вудворда в управлении нет, он на дежурстве, и велели тебе явиться в окружную прокуратуру к восьми часам. Там в это время тебя будет ждать Вудворд.
Ирен как-то сразу сникла. Расческа выпала из ее рук, а она тупо уставилась в пол.
— Что-то не так, крошка?
— Подожди ее в машине, приятель, — приказал я тоном, не допускающим возражений. — Ее придется подбросить до дома.
Пугало оказалось сообразительным и быстро скрылось за дверью.
— Неужели все это правда? — тихо спросила Ирен.
— По твоей милости мы битый час топчемся на месте. Пора бы сообразить, что у меня и без тебя дел хватает.
— Но я же видела ее вчера и она была нормальной…
— Конечно. Она не в результате тяжелой и продолжительной болезни умерла. Убийство — это когда человек стоит на ногах здоровый и веселый, а через секунду падает на пол мертвый и грустный. Нюни будешь пускать дома. Что скажешь по существу?
— Ничего. После того, как Дэби ушла, мы рассчитались и уехали ко мне. У меня было паршивое настроение. Уилл проводил меня до дома и я предложила ему зайти.
— Сама предложила?
— Ну да. Впрочем, он никогда не спрашивает.
— В предложениях не нуждается. Захотел и зашел.
— Дело не в этом.
— Постарайся вспомнить одну деталь, В ресторане произошла потасовка. Я ударил Коттона. Почему за него не вступился Шарки?
— Шарки? Боже упаси. Этот эстет лишь ухмылялся. Это я вас разнимала.
— А Дэби?
— Дэби никак не могла подняться с пола.
— Ясно. Мы барахтались, а Шарки сидел за столом и с удовольствием наблюдал за спектаклем.
— Так оно и было.
Ирен отвечала тихо, без эмоций, глядя в пол, словно на нем написаны все ответы на все вопросы. Ее что-то беспокоило. Я не был уверен, что смерть подруги так сильно встревожила эту женщину. В глазах актрисы читался испуг.
— Вы поднялись в квартиру. Что дальше?
— Посидели немного, выпили мартини, кофе и легли спать. Спала, как убитая, до утра.
— Вы были трезвыми?
— Вполне, Немного кружилась голова и все.
— Ты давно знаешь Уилла Шарки?
— Лет шесть, как только он приехал в Голливуд.
— Откуда?
— Из Нью-Йорка.
— У него там была своя практика?
— Да.
— Врачи, как правило, не бросают насиженных мест. Если они хорошие врачи. Ты у него лечилась?
— У него все лечились. Вялое состояние Ирен Тэмпл мне не нравилось. Вряд ли я что-то из нее вытяну в таком состоянии.
— О'кей. Еще несколько вопросов. У Дэби есть адвокат?
— Чарльз Боуди. Сегодня они должны были встретиться. Он уезжал на неделю и она вчера говорила, что срочно должна с ним встретиться. Кажется, он приезжает в три пятнадцать.
— Откуда такие подробности?
— Застольная беседа. Мы собирались сегодня в бассейн, но Дэби отказалась, сославшись на то, что ей нужно на вокзал, встречать Чарли.
— Что ты скажешь о шофере Дэби? Ирен словно очнулась. Ее взгляд стал острым, голос зазвучал твердо и уверенно.
— Вот! Вот этот ублюдок и мог ее прирезать. Дэби застукала его с какой-то шлюхой и собиралась аннулировать его счет, а он пообещал ей крупные неприятности.
— Что значит — аннулировать?
— Дэби обещала ему выстроить дом на побережье, чуть ли не в Беверли Хиллз, и ежемесячно переправляла на его счет кругленькую сумму. Но он не мог воспользоваться этим счетом без ее разрешения. Точнее можно выяснить в банке. За полгода там набралась солидная сумма. Если Дэби погибла, то он вправе воспользоваться деньгами.
— Я проверю твою версию. Одна деталь. Я ведь тебе не говорил, что ее прирезали. Откуда тебе известно, как была убита Дэби Катлер?
— Ничего я не знаю, — вспыхнула красотка. — Я ляпнула наугад. Не стреляли же в нее среди ночи в тихом районе.
— Задушить еще проще. Тихо. Но вряд ли для этого хватит сил у женщины. Нож надежнее.
Ирен Тэмпл молчала. Я терпеливо выдержал ее злобный взгляд и задал новый вопрос.
— Вы вместе приехали в ресторан?
— Нет, — рявкнула она и открыла крышку тумбочки под зеркалом.
Через секунду на столе появилась бутылка «Джон Валкер» и длинный стакан. Нервным движением она отвинтила пробку, плеснула жидкость в стакан и залпом выпила.
— Что же ты гостю не предложишь? — процедил я сквозь зубы.
— Тоже мне гость! В шею таких гостей! От такой дамочки угощения не дождешься. Я сунул руку в тумбочку, вытащил второй стакан и налил себе сам. Думаю, что проделал это с такой же нервозностью.
— Не паясничай! — вспыхнула женщина. Если бы она знала, что я ее вовсе не передразниваю, взволнован по совершенно другой причине, то наш разговор йряд ли продолжился бы. Я выпил, поставил стакан и уставился на собеседницу.
— Ты же на дежурстве.
— Какая забота. Полицейские тоже люди. С кем ты поехала в ресторан?
— С Уиллом. Он ждал меня у студии после съемок.
— Дэби приехала позже?
— Приехали мы, потом Дэби, примерно через пятнадцать минут подъехал Даг.
— Кто привез Дэби?
— Понятия не имею.
— Хорошо. У кого из ее знакомых белый бьюик?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21