Но месяц не жизнь, и для настоящих трагедий это не срок.
- Цыплят по осени считают! - процедила экономка сквозь зубы и направилась в кухню.
7
Трифонов нажал на педаль тормоза, но машина продолжала лететь со скоростью девяносто километров в час. Педаль провалилась. В сотне метров находился пост ГАИ, и скорость ограничивалась до сорока километров. Повторный удар по тормозам ничего не изменил. Трифонов выдернул кверху ручник. Машина начала визжать, но скорость гасла слишком медленно. Он переключил рычаг на первую скорость и сбросил сцепление. Шестерни коробки передач застучали, машина сбавила обороты. Впереди двигался самосвал. Столкновение стало неизбежным. Трифонов крутанул руль вправо, выскочил с шоссе на обочину и скатился под откос. Машина уткнулась носом в землю и застыла.
Трифонов сидел не двигаясь. Он не пострадал и даже не поцарапался. Шок длился довольно долго. К его машине подбежали сотрудники ГАИ и несколько водителей.
- Жив, папаша? - спросил лейтенант, заглядывая в окно.
- Тебе виднее, - пробурчал Трифонов.
Его вытащили из машины. Ноги его не держали, и он сел на землю.
- Ты что, под балдой? - спросил капитан. - По ровной дороге ехать не можешь?
- Тормоза, - тяжело дыша, ответил следователь.
Лейтенант лег на траву и подлез под автомобиль.
- Документы имеются? - спросил капитан.
Трифонов указал на битые "Жигули".
- Там, в плаще.
Убедившись, что все в порядке, зеваки стали расходиться по машинам. Лейтенант поднялся с земли.
- Кто-то тебя очень не любит, папаша. Тормозные шланги имеют ровный срез. Ножом подпилили. Что скажешь?
Капитан постучал по плечу говорливого коллегу и сунул ему в руки удостоверение прокуратуры, вынутое из бумажника.
- Товарищ полковник, тут на лицо покушение на вашу жизнь. Надо составлять акт и вызывать экспертов. Передние тормозные шланги острым ножом подрезаны. Два-три качка - и тонкая оболочка прорвалась. Тормозуха тут же вытекла, и педаль провалилась. Слишком очевидная диверсия. Тут надо вызывать экспертов, составлять протокол. Серьезное дело.
Трифонов поморщился и тяжело вздохнул:
- Понимаю, ребята. Но я должен успеть к московскому поезду. Крупная шишка приезжает из столицы. Поможете?
- Без вопросов. Машину мы вам выделим. А как быть с аварией?
- Составляйте протокол, отправьте мою машину на стоянку. Я оплачу. Объяснительную напишу завтра. Сейчас не могу. Дела государственной важности.
Трифонов блефовал. Первый раз в жизни он морочил голову сотрудникам правоохранительных органов. Но он знал, как работает ГАИ, и раньше вечера он с ними не разделается.
На московском поезде приезжал Сычев. Трифонов понимал, что Алеша будет торчать на вокзале и нервничать. Если его обещали встретить, то он с места не двинется. Пришлось выкручиваться.
Ребята из автоинспекции включили сирену и довезли важную птицу до Московского вокзала. Они готовы были и обратно отвезти, но Трифонов отказался. Сычев улавливает любую волну. Ему говорить ничего не надо, он сам все поймет, а Трифонов не хотел расстраивать приятеля.
- Спасибо, лейтенант, выручили. Мы уж тут сами разберемся.
- Как скажете. Вашу машину мы у поста оставим, чтобы вам за стоянку и эвакуатор не платить. Вам и так ремонт в копеечку станет.
- Это точно.
К встрече со старым другом Трифонов готовился заранее. Но авария выбила его из определенного настроя, и теперь он заботился только о том, как бы Сычев не заподозрил неладное. Он боялся себя как-то выдать и старался казаться веселым и беззаботным, не понимая, что такая маска может только насторожить человека, когда тот узнает о результатах следствия.
Такси они нашли быстро, им повезло. Сычев выглядел усталым, но тоже старался изображать из себя эдакого живчика, которому море по колено.
Дорога предстояла долгая, и, устроившись на заднем сиденье, они тихо разговаривали, обмениваясь впечатлениями.
- Как видишь, Алеша, смерть косит всех подряд. Без разбора. Я в полной растерянности.
- А как на это реагирует Ветров?
- Непроницаем.
- Странно. Если вспомнить его книгу, то его ждет печальный конец.
- Ты все еще проводишь параллели? Ладно. О роковых совпадениях мы еще поговорим, Алеша. Давай немного отвлечемся. Я послал тебе телеграмму и просил выяснить подробности, связанные с последней поездкой доктора Кмитта в Москву. Речь шла о женщине по имени Лариса Николаевна Сомова.
- Кое-что мне удалось узнать. Кмитт искал эту женщину в свой первый приезд. Он обращался в розыск. Оставил фотографию из паспортного стола, выписку из истории болезни и паспортные данные. За это время было найдено сорок пять неопознанных трупов женщин средних лет. Ребята провели некоторые параллели и нашли похожий вариант. Вскрытие показало, что смерть наступила вследствие ввода в организм сильного яда. Тело сожгли. Об этом и было сообщено Кмитту по телефону. На следующий день он вновь прилетел в Москву. Разговаривал с патологоанатомами, смотрел фотографии, но сам никакой дополнительной информации не оставил. Связь между Сомовой и доктором Кмиттом никак не прослеживается. Чем еще он занимался в Москве, нам не известно.
- Смерть Кмитта и самоубийство Солодова не могут быть случайностью. Они из одной упряжки, Алеша.
- Ты сам возвращаешься на мои позиции. Непроизвольно. Но история с золотом не фантастика. Ограбление в Москве имело место, и оно не раскрыто. Я разговаривал с участником расследования. Теперь это полковник в отставке Василий Родионов. В то время он был капитаном и принимал непосредственное участие в поисках золота. Следствие так запуталось, что в итоге зашло в тупик. Ребята перегнули палку. Но мне повезло с инициалами. Подсказка Ветрова помогла мне разобраться в некоторых деталях. Есть очень интересные факты, мимо которых не следует проходить. Ну, к примеру, такой факт, что Эдуард Чайка исчез. Ветров и Чайка работали на одном инкассаторском маршруте. В год ограбления "золотого" фургона Ветров закончил финансовый институт. Налет на инкассаторов, перевозивших золото, произошел пятнадцатого июля семьдесят второго года, в пятницу. А с понедельника Ветров и Чайка ушли в отпуск. Пятница для них был последним рабочим днем. Дальше события происходят по странной схеме.
Ветров возвращается из отпуска, пишет заявление и увольняется. Через месяц он женится на Анастасии Болышковой, впоследствии Ветровой, и уезжает на постоянное жительство в Ленинград, где и сейчас живет в свое удовольствие. Чайка из отпуска не возвращается. На отдел кадров приходит телеграмма с просьбой об увольнении, но за трудовой книжкой он так и не вернулся. Жена Чайки забирает ребенка и уезжает из Москвы в неизвестном направлении, бросая двухкомнатную квартиру. С тех пор о Чайке никто ничего не слышал. О жене и о сыне тоже.
Я долго копался в архивах отдела кадров Центробанка и нашел еще одного подходящего кандидата. В тот же понедельник в отпуск ушел некий Сироткин Роман Яковлевич. Если бы не знакомая фамилия, то можно не обратить внимания на совпадение. Он работал в другом отделении банка, но мог знать Ветрова, так как тоже учился в финансовом институте на том же потоке. Причем Сироткин также исчез при очень странных обстоятельствах. Он угнал машину у своей сестры. Ее нашли в Измайлово через два дня. Однако о Сироткине по сей день ничего не известно. Жена Сироткина подавала заявление на розыск. Безрезультатно. Пришлось одной воспитывать сына Илью.
Как нам известно, некий Илья Романович Сироткин живет по соседству с Ветровым. Он приехал из Москвы год назад и купил усадьбу за огромные деньги. Уезжая из Москвы, он продал однокомнатную квартиру. Разница в доходах и тратах несопоставимая. В Москве он не имел репутации талантливого и богатого художника. Соседи считали его выпивохой, который ходил сдавать пустые бутылки и одевался как ханыга. Откуда деньги? Свои картины он продавал на Старом Арбате с переменным успехом. Но вернемся к его отцу. В романе Ветрова одного из главных действующих лиц, участника ограбления, зовут Родион Саркисов, что соответствует Роману Сироткину по инициалам. Остались еще нераскрытые "Б. К." и "В. Р.". Есть только догадки.
- Ты прав. Появление сына Сироткина с вымышленной фамилией очень странно выглядит. Тут дело даже не в том, сколько он заплатил за усадьбу, а сам факт продажи. Как мы выяснили, у Мордвиновых нет никакой дочери. Найти стариков мы не можем. Объяснить лошадиный мор также некому. Конюх умер спустя две недели после отъезда стариков. Сироткин приехал в пустой дом на все готовое. К тому же у парня дорогая иномарка. Как-то не вяжется с московским ханыгой.
- У меня есть его паспортные данные. Достаточно сопоставить их с теми, по которым Сироткин зарегистрирован здесь. - Сычев почесал затылок и продолжил: - Офицер, который находился в охране поезда с колчаковским золотом, погиб во время ограбления по глупой случайности. Ему свои же проломили голову. Офицера звали Буслай Кошевой. Теперь посмотрим на хронику событий семидесятых. Инкассаторы, перевозившие золото, погибли все. Их застрелили. Но одному из них пробили висок рукояткой револьвера. Звали инкассатора Борис Коновалов. Инициалы те же, что у Буслая Кошевого.
- Я снимаю перед тобой шляпу, Леша, но ты сумасшедший. Нельзя считать фантазию автора как что-то реальное. Ну работал Ветров в банке. И что? Он наверняка знал все подробности ограбления. Все тогда об этом знали, тем более инкассаторы. У парня эта история отложилась в памяти. Не каждый день на глазах у народа по пятьдесят килограммов золота исчезает, тем более в те годы. Но участие мальчишек в ограблении века я исключаю. Все правоохранительные органы встали на дыбы и не смогли вычислить группу сопляков? Чепуха!
- Согласен. У них наверняка было мощное прикрытие. Кто-то за ними стоял. Но я тебе другое скажу: в то время сыщики считали точно так же, как и ты. Поэтому вероятность участия инкассаторов в ограблении фургона была отвергнута на начальной фазе следствия. Безнаказанность. Не это ли позволило Ветрову спустя четверть века взяться за перо? Теперь он решил пуститься в откровения. Он написал правду, исказив некоторые факты, время и имена. Но суть от этого не меняется. Правда, в его книге нет никакого руководителя. Но серый кардинал должен существовать. Может быть, они и сами о нем не подозревали, но он был.
- А тебя не удивляет новое рождение без вести пропавшего Эдуарда Чайки? Появление сына Романа Сироткина? Тот круг, который оборвался четверть века назад, таинственным образом оживает и восстанавливается. И это происходит на фоне эпидемии загадочных и неоправданных убийств.
Машина подкатила к дому следователя. Трифонов расплатился с таксистом и открыл калитку.
- А почему ты не встретил меня на своей машине?
- Мотор барахлит.
- Странно. Как же она самостоятельно доехала до поста ГАИ при въезде в Петербург? Да еще покорежилась, бедняжка, до неузнаваемости. Правда, номерной знак не пострадал.
- Действительно странно.
Трифонов пожал плечами и пропустил приятеля вперед.
Глава четвертая
Хроника семидесятых.
Подводная часть айсберга
Черный Монах. 10 апреля 1972 года. Москва
Старый особняк, отданный под посольство, преобразился и стал выглядеть еще краше, чем сто лет назад. Наборный паркет из дорогих сортов дерева, лепнина на потолке, художественные люстры и зеркала.
Мужчина приятной внешности в возрасте сорока с лишним лет сидел в приемной, сжимая на коленях черную папку, и постукивал тонкими пальцами по мягкой коже обложки. Строгий костюм, элегантный галстук, ухоженные волосы, гладкое лицо - все говорило о том, что этот человек занимал определенную нишу среди привилегированных персон. Он заметил, как повернулась золоченая ручка и белые двухстворчатые двери распахнулись. В приемную вышел секретарь посольства и с мягким акцентом сказал по-русски:
- Господин Лопатин, вас просят зайти.
Мужчина встал и уверенной походкой прошел в гостиную. Зеленое сукно на столах, белая мебель и золоченые покрытия на металлических предметах. Напольные часы отстучали десять раз, и в комнате воцарилась тишина. Двери за спиной посетителя закрылись. Ждать пришлось не больше минуты. Из-за тяжелых бархатных портьер бокового входа появился человек, похожий на монаха. Черное шелковое одеяние со складками и сборками доходило до пола. От него веяло чем-то восточным, а смуглая кожа и черные жгучие глаза подтверждали догадку. Впрочем, Лопатин прекрасно знал, с кем имеет дело.
- Я рад, Александр Макарович, что вы пришли.
Хозяин говорил по-русски чисто, без акцента.
- Пришел. Но это с моей стороны не очень разумно. Страна, в посольстве которой вы назначили мне встречу, не относится к кругу моих интересов по служебной линии. Люди моей профессии всегда находятся под зорким наблюдением спецслужб.
- Вы мирный дипломат, а не военный стратег.
- Вряд ли я способен объяснить вам логические умозаключения нашей контрразведки. Они ставят капканы всем и везде.
- Нет, объяснять ничего не нужно, тем более что мы кое-что об этом знаем.
- Надеюсь, вы ведь в нашей стране не новичок. Университет Дружбы народов за спиной. Но сейчас вы прибыли сюда нелегально, как мне известно, и любой риск неуместен.
- Вы и это знаете. С вами приятно иметь дело, господин Лопатин.
- Тут не нужно особых знаний. Ваша организация вышла из состава многих блоков и признана опасной. Это не означает, конечно, что границы всех государств для вас закрыты. Особенно если эти границы имеют некоторые недостатки.
- Не гадайте. Мы пришли с запада, а не с востока. Вы правы, наши секты и организации покинули мусульманские регионы, но нас принимает Запад. Мы находим понимание у многих высокопоставленных политиков Европы.
- Понимание - это еще не деньги. Извините, но террор дорого стоил во все времена.
- А вы не дипломат.
- У нас не официальная встреча на высшем уровне, и вы не представитель легальной международной делегации, а я не представляю интересов своей страны. Мы встретились для делового конструктивного разговора, который начали в Швейцарии три месяца назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65