- Тут заросли крапивы, но забор в пяти метрах. Придется потерпеть.
Стемнело. Тучи неслись как на пожар. Луна выглядывала на несколько секунд и тут же пряталась за черным покрывалом. Свет мелькал, как на экране.
- Ну, принялись за работу? - спросил Чайка. - Багажник не заперт.
Он опустил руку вниз и нащупал монтировку, зажатую между сиденьем и дверцей. Ветров успел выйти раньше. Сейчас он решал свой главный вопрос. Либо его догадки ничего не стоят, либо придется отбиваться. Только бы успеть.
Чайка не ожидал от приятеля такой прыти. Он толкнул дверцу и выскочил следом. Ветров уже открыл багажник и сунул туда голову. Чайка хлопнул крышкой, и удар пришелся на спину. Как только Ветров увидел пустое дно, он схватил, что попало под руки. Сильный удар и боль в позвоночнике, будто его хотели перерубить пополам. Крышка багажника приподнялась, и Максим резко отпрыгнул назад. Споткнувшись о корень дерева, он повалился на землю. В его руках оказалась лопата. Чайка занес монтировку над головой и прыгнул на поверженного противника. Ветров успел сделать выпад, и навстречу нападавшему вылетел штык лопаты. Столкновение стало неизбежным. Испачканный в земле острый наконечник с силой вонзился в грудь Эдуарда Чайки. Лезвие прошло меж ребер и разорвало ему сердце. Максим откатился в сторону, а на его место упал труп бывшего друга.
Он не знал, сколько прошло времени. Максим долго сидел на земле и скулил. Когда он пришел в себя, поднялся и пошел прочь. Пять, десять, пятнадцать шагов, и он остановился. Страх сменился безразличием, словно ему сделали заморозку и он ощутил в себе холод.
Он вернулся назад, склонился над трупом и обыскал его. В руках Ветрова оказались документы Романа Сироткина и самого Чайки. Теперь сомнений не оставалось. Роман мертв. Ветров сунул бумаги в карман, взял труп за руки и поволок его к забору. Луна зловеще ухмылялась, вспышками освещая тропинку и отбрасывая черные тени от мрачных надгробий. Максима тошнило, он хотел бросить труп и сбежать, но руки не разжимались, вцепившись крепкой хваткой в тяжелую бездыханную ношу.
Дотащив мертвеца до склепа, он взвалил его на спину и достал из кармана ключ. Дверь жалостно скрипнула и открылась. Теперь он вспомнил, что оставил сумку в машине. Но у него не хватило духу вернуться. Пришлось идти на ощупь без фонаря.
Сосредоточенность победила страх. Чем ниже он спускался, тем увереннее себя чувствовал. Ему не мешал запах, и он не пугался крыс. К собственному удивлению, Ветров услышал свой голос. Он пел песенку из детства, которую когда-то мурлыкал себе под нос сторож Савелий, спускаясь в царство мертвых.
Эдуард Чайка был похоронен в саркофаге, отведенном для хранения золота. Ветров не видел застывшего в злобной гримасе лица покойника. Он задвинул плиту и ушел.
Ночь сюрпризов продолжалась. Возле машины с горевшими фарами его поджидала красотка в коротенькой юбочке. На плечах висел цветастый рюкзачок, а стройные ножки искали опору, тыкая каблуками в землю. На вид ей было не больше двадцати, но выпила она немало. Трезвый сюда и днем не забредет.
- Привет, красавчик.
Ветров осмотрелся по сторонам. Ни души.
- Ты привидение? Иди назад и ложись в свой гробик.
- Мне в Москву надо. Отвезешь?
- А если нет?
- Тогда я разбужу своих собратьев-покойничков. Знаешь, как я орать умею? Специально училась. На мужиков действует безотказно. Тут же импотентами притворяются.
- Ты больная?
- Ага! Только я тебе о своей болезни по дороге расскажу.
- Машина краденая, ее нужно бросить.
- О'кей. Брось ее около моего дома.
- Где ты живешь?
- На Щелковской. Тринадцатая парковая.
- Ладно. Поедем по окружной.
- Мне плевать. Только держись за руль, а не за мои коленки.
Они сели в машину, и Ветров тихонько тронулся с места. Встреча с девицей не могла попасть ни под какую теорию случайностей. Случай из ряда вон выходящий. Максим даже думать об этом не хотел. Если его жизнь начнет с этой минуты течь по законам бутерброда, то лучше сразу накинуть удавку на шею. А если она что-нибудь видела?
- Как ты оказалась возле кладбища? - спросил он, искоса поглядывая на округлые коленки.
Девчонка перестала насвистывать и хихикнула.
- Речка там неподалеку. Поехала я с двумя козлами на рыбалку, забыв, что козлы рыбку не едят. Они предпочитают спать втроем. Я долго терпела, пока один из музыкантов перебирал пальчиками по моим ногам, но пришла к выводу, что их решение меня не устраивает. Пришлось ретироваться. А тут смотрю, машина стоит и фонарики горят. Я, как мотылек, полетела к свету. Никого! Если бы я умела заводить эту штуку, то уехала бы, но не умею. Правда, мне повезло. Принц с того света пришел и решил мне помочь.
- С того света не приходят. Я туда заглядывал. Слава Богу, не свалился.
- Мне тоже так думается. Покойников женские коленки не интересуют. Как тебя зовут, красавчик?
- Аполлон.
- А меня Ксюша. Давай выпьем?
- С тебя хватит, а я в завязке.
Ксюша вновь начала насвистывать. Максим немного успокоился, но его не покидала мысль, что он уже где-то видел это лицо.
Он высадил ее на углу у метро "Щелковская", проехал еще двести метров, забрал сумку, бросил машину и, перейдя дорогу, поймал такси.
Сегодняшний день он будет считать самым черным в календаре своей жизни. Сегодня утром он проснулся вором, потом лишился золота, а домой возвращался убийцей. Пока это его пугало. Он еще не осознавал происшедшего, слишком все быстро произошло, как при ускоренной киносъемке. Романтические приключения хороши в кино, потому что ты заранее знаешь конец. Он не бывает плохим. Ветров не хотел думать о плохом конце. И если он доживет до старости, то обязательно напишет историю ограбления века.
Ветров вошел в свой подъезд и готов был рухнуть на ступени от усталости. Эта ночь прошла у Ветрова не так, как он хотел. Она перевернула его жизнь, но, может быть, он сам когда-нибудь расскажет, что произошло с ним, но не теперь.
До постели Максим добрался к семи часам утра и спал до полудня. Спал тихо, без снов, спокойно и безмятежно. Когда он открыл глаза, солнце стояло в зените. Он выпил чашку кофе, оделся и вышел из дома. Ему казалось, что теперь он знает, что нужно делать.
17 июля. 13 часов 40 минут.
Повторение пройденного
Он приближался к дому Валерия Родионова. Не доходя до подъезда, он остановился. Внезапно ноги подкосились, и ему захотелось сесть. У входа стоял белый "Москвич-412", последние цифры "21" и серия "МОИ". Это была та самая машина, которая проехала под знак в разгар операции. В эту минуту Коновалов убивал шофера, а Чайка с перемазанной рожей стоял рядом. Ошибки быть не может. Кто это? Чья машина? Неведомый сообщник Родионова? А если предположить, будто Валера разыграл труса и сделал вид, что сбежал, а на самом деле находится в сговоре с Чайкой. Значит, слитки у Родионова и он сейчас раскладывает их по сумкам. Главарь приехал к нему на "Москвиче", и они ждут Чайку. "Если Чайка убил Сироткина и хотел убить меня, значит, ему ничего не стоило убить Коновалова и инкассаторов. Чайка - ликвидатор, Родионов - организатор, а хозяин "Москвича" - идеолог".
Максим решил дождаться хозяина машины на улице, но потом передумал. А почему не грянуть как снег на голову? Его там не ждут, он не Чайка. Зайти и сказать: "Извини, Валерик, у вас со мной осечка произошла!". В своей квартире он никого на куски рубить не станет.
После ночных кошмаров Ветров закалился и стал более решительным и смелым. Он уже валялся на земле в полуметре от смерти, но от нее лишь холодом повеяло.
Ветров вошел в дом и поднялся на лифте на девятый этаж. Дверь открылась не сразу. Максим сжал кулаки от напряжения.
На пороге стоял Родионов. Вид и впрямь у него был растерянный.
- Не ждал, Валерик?
Родионов помрачнел.
- Мы же договорились.
- Вряд ли. Войти можно?
Хозяин с недовольным видом посторонился.
В двухкомнатной квартире казалось тесно и неуютно. Жена собирала чемоданы, ребенок играл на ковре, одноногий отец смотрел футбол в своей комнате. Ожидания Ветрова не оправдались: посторонних в доме не было и золото никто не делил. Впрочем, Ветров знал, что золота здесь нет. Он часто свои фантазии принимал за чистую монету.
- А где твой гость? - спросил Максим, проходя в кухню.
- Какой еще гость? Я сегодня уезжаю в Крым.
Ветров подвел приятеля к окну и указал на стоявший во дворе "Москвич".
- А этот к кому приехал?
- Понятия не имею.
- Тогда пойдем на улицу. Поиграем в песочнице. Давно я куличиков не делал. Поговорить надо. Это в твоих интересах.
Родионов кивнул, снял с вешалки кепку и крикнул жене:
- Я через десять минут вернусь.
Они устроились на детской площадке под березками. Голубой "Москвич" с этого места хорошо просматривался. Не успел Ветров открыть рот, как из подъезда вышел солидный мужчина с брюшком, крутыми плечами и облысевшим черепом. На вид ему было немногим больше пятидесяти. Он сел в машину и уехал.
- Кто это? - спросил Ветров.
- А ты не знаешь? Замуправляющего Центробанком. Заведует хранилищем. Федюков Игорь Николаевич.
Родионов говорил спокойно, будто речь шла о его соседе.
- Он здесь живет?
- В такой развалюхе? Нет, конечно. К родителям Борьки Коновалова приезжал. Их будут хоронить за счет банка как героев. Тут много начальников побывало. Вот как дело повернулось. В некрологе сказано, что ребята оказали достойное сопротивление бандитам и погибли в неравном бою. Странно, что всем троим стреляли в затылок. Головой они отбивались. Это и называется "не выносить сора из избы".
- А я и забыл, что Коновалов жил с тобой в одном подъезде.
- А как бы я с ним встречался? Борька считал, что за ним идет слежка. Но наши свидания проходили на лестничных клетках. Ни одна наружка этого знать не могла. Приходил ко мне ночью. Думал, умный очень.
- Поумнее нас. Это мы его пеньком считали. Он как пароль связывал оба берега, но мы так и не нашли его связей. А Федюков не приезжал пятнадцатого в Чкаловское?
- Что ему там делать? Овес к лошади не ходит. Толик его хорошо знает. Он же возит высокое начальство на охоту в заказники. Слышал, небось, его истории.
- Приходилось. Тут вот в чем дело, Лера. Этот "Москвич" я видел на набережной в разгар операции. Промчался под знак на полной скорости и улетел в сторону Лефортова.
- Уверен?
- Я номер запомнил. Если это был Федюков, то почему он не остановился? Уж он-то точно знает, где должна находиться "перевозка" с золотом, если она грузилась в его хранилище. Похоже на контроль. Если он проскочил вперед, то видел "скорую помощь", которую Коновалов "зарядил" для отвода глаз. Коновалов знал, что его будут проверять. Значит, Федюков убедился в достоверности плана и дал сигнал своим людям брать в оборот "скорую". Он и предположить не мог, что Сироткин поедет в обратном направлении. Вспомни аварию в Сокольниках.
- Не хочу я об этом думать, Максим. Забыл. Кончено.
- Придется, Лерочка. Придется все начинать сначала. Эдик Чайка убил Романа и спрятал золото. Потом попытался убить меня, но не успел. Если банду возглавлял Федюков, то нас скоро вычислят. Тут не откупишься, да и дать нам им нечего. Нас в порошок сотрут. Мы свидетели.
- Значит, Чайка не выдержал? Сам хотел все хапнуть!
- Думаю, он не о золоте думал. Шкуру свою спасал. Слишком мы все разные, никто никому не верил.
- Что ты предлагаешь?
- Предотвратить удар. Вычислить главарей раньше, чем они нас раскопают. Помнишь, Коновалов говорил о письме прокурору. Может быть, он блефовал, но и мы такое написать можем. Это единственная защита. Другой я не вижу. И еще. Нужно найти золото. Можно попытаться его подбросить легавым, и дело пойдет на тормозах.
- Слишком много на себя берешь.
- На одного много. На двоих меньше. Дело-то общее.
- А почему не прижать Чайку к стенке?
- Ты так ничего и не понял. Он мертв. Эдик хотел убрать всех нас поодиночке, смелая идея, но поторопился. Слишком суетлив и нетерпелив. С Сироткиным справился, на мне поскользнулся. Короче говоря, я похоронил его в надежном месте без цветов и музыки.
Родионов сверкнул глазами.
- Брось, Макс, врешь! Ты не мог убить человека!
Ветров достал из кармана два паспорта.
- В кармане Чайки нашел. Один принадлежал Сироткину, второй Чайке. Эдик ухлопал Ромку по дороге на кладбище. Куда дел труп и ящики, я не знаю. Радиус сорок километров. Документы забрал, чтобы покойника не опознали. Если бы не моя проницательность, то в кармане Чайки лежали бы четыре паспорта. Задача стояла четкая. Он должен остаться один.
Родионов стукнул кулаком о свою ладонь.
- Иуда! Вот как все вышло.
- Поздно кудахтать. Действовать надо.
- Как?
- Василия подключать надо. Твоего брата с Петровки.
Родионов замахал руками, словно на него налетел рой пчел.
- С ума сошел. Ты псих.
- Тихо, Лера. Идея простая. Первое. Ты дашь ему приманку. Он может иметь свою версию и работать в нескольких направлениях. В результате он найдет золото. Если, конечно, мы скажем, где оно лежит. И дня не пройдет, как ему вручат погоны полковника и дадут квартиру. Молодой мужик живет в одной комнате с отцом-инвалидом. Молодую жену привести некуда. А мы будем в курсе следствия. Башь на башь. Он будет нас оберегать от преследования, а мы будем искать золото. Ну а если он захочет нас сдать, то получит погоны сержанта и отправится на вышку зеков сторожить в места, не столь отдаленные. Брат - в тюрьму, отец остается один. Беспомощный старик без ноги, убитый горем. В итоге мы сможем найти не только золото, но и главных идеологов налета. И если те нас не знают, то мы их сдадим следствию вместе со слитками. Как ни крути, но у нас есть алиби, и мы сможем остаться в стороне.
- Ну и закрутил. Легче еще один фургон ограбить, чем отдать награбленное.
- Любишь кататься, люби и саночки возить.
- Тут подумать надо.
- Долго не дадут. Васька когда возвращается?
- Сегодня. Вызвали из отпуска телеграммой.
- Значит, подключают к делу. На работу завтра?
- Наверняка.
- Сунет нос в шкаф, а мундира нет. Так что думать некогда. Ваську за рога брать нужно, пока в себя не пришел. Месяц пройдет, и выяснится, что двое инкассаторов не вышли из отпуска, а четверо недавно убиты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65