- Только вопросы и ответы, - успокоил его Мейсон. - Чтобы я мог отчитаться перед клиентом. - Я понимаю, - улыбнулся водитель. - Всем надо зарабатывать на жизнь. Кстати, счетчик-то работает. - Один из этих людей, - Мейсон кивнул в сторону детективов, спустится вниз и расплатится с вами. Не забудьте узнать фамилию и адрес женщины, которая потребует вернуть ей платок. - Не беспокойтесь, - заверил его водитель. Детективы вышли вместе с ним, а Мейсон повернулся к Делле Стрит. - Что это за духи, Делла? - Моя подруга работает в парфюмерном отделе одного из универмагов, ответила девушка. - И на днях дала мне понюхать именно эти духи. Они называются "Уоле Гип". Очень дорогие духи. Мейсон встал и прошелся по кабинету. - Делла, - сказал он, - идите к своей подруге и купите флакон этих духов. Потом возвращайтесь и ждите меня здесь. - А мы? - спросил Дрейк. - Бери свою шляпу. Нам предстоит небольшая прогулка. - Куда? - В отель "Бридмонт".
Глава 12
Широкий, освещенный мягким светом коридор устилал толстый ковер. - Какой номер? - спросил Мейсон. - 764, - ответил Дрейк. - Сразу за углом. Вот он. Мейсон постучал. Спустя несколько секунд послышался звук легких шагов, звякнула цепочка, и дверь чуточку приоткрылась. - Кто здесь? - Адвокат хочет поговорить с вами по важному делу. - Я никого не хочу видеть, - нервно взвизгнула женщина, и дверь начала закрываться. Мейсон едва успел вставить в щель носок ботинка. - Помоги, Пауль, - вдвоем они навалились на дверь. Полуодетая женщина испуганно вскрикнула и бросилась к кимоно, лежащему на стуле. - Как вы посмели! - возмущенно воскликнула она, надевая кимоно. - Закрой дверь, Пауль. Женщина решительно направилась к телефону. - Если вы не уйдете, я позвоню в полицию. - Не возражаю, - ответил Мейсон. - Впрочем, она и так скоро будет здесь. - Что вы хотите этим сказать? - Вы прекрасно понимаете, о чем идет речь. Вы повисли над пропастью, миссис... Бесси Форбс. Женщина вздрогнула и застыла, испуганно глядя на адвоката. - О боже, - прошептала она. - Присядьте и давайте спокойно поговорим В нашем расположении лишь несколько минут. Бесси Форбс бессильно упала в кресло. - Мне все известно, так что обойдемся без истерик. Вы - жена Клинтона Форбса. Он оставил вас в Санта Барбара и убежал с Паолой Картрайт. Вы пытались их выследить. Я не знаю, с какой целью, но пока меня это не интересует. Картрайт нашел Клинтона Форбса раньше вас. Тот поселился на Милпас Драйв под именем Клинтона Фоули. Картрайт снял в аренду соседний дом. Он постоянно следил за Фоули, стараясь выяснить, осчастливил ли тот его жену. А вчера Картрайт пришел ко мне. Я - адвокат. Возможно, вы слышали обо мне. В последнее время я вел несколько крупных процессов. Меня зовут Перри Мейсон. - Вы! - радостно воскликнула женщина - Вы? Перри Мейсон? Адвокат кивнул. - О, какое счастье! - Учтите, мы не одни, - заметил Мейсон. - Я хочу, чтобы наш разговор проходил при свидетеле. Причем я буду говорить, а вы - слушать. Понятно? - Да, я вас поняла. Я лишь хотела... - Замолчите, - оборвал ее Мейсон, - и слушайте. Картрайт вел себя очень странно. Он хотел написать завещание. Пока мы не будем касаться его содержания. Вместе с завещанием он оставил письмо и задаток. В письме он просил меня защищать интересы жены мужчины, проживающего по адресу Милпас Драйв под именем Клинтона Фоули, Вам ясно? Он имел в виду не женщину, живущую в одном доме с Клинтоном Фоули, а его законную жену. - Но понимал ли он, что делает? Он... - Замолчите, - повторил Мейсон. - Время дорого. Здесь посторонний человек. Я догадываюсь, о чем вы хотите сказать, но не стоит говорить об этом при свидетеле. Как адвокат, я должен оберегать ваши интересы. Итак, если вы хотите, чтобы я представлял вас, я к вашим услугам. Если нет, я немедленно ухожу. - Нет, нет! - воскликнула миссис Форбс. - Я прошу вас мне помочь. Я... - Отлично. Можете ли вы сделать то, о чем я вас попрошу? - Если это не слишком сложно... - Нет, это не сложно. Я хочу, чтобы на любой вопрос, заданный вам, вы отвечали, что будете говорить только в присутствии своего адвоката, и ваш адвокат - я. Вы запомнили? - Да, постараюсь выполнить ваше указание. - Возможно, вас спросят, как я стал вашим адвокатом. Отвечайте точно так же. Как и на любой другой вопрос. Даже о погоде. Даже, если спросят, сколько вам лет или каким дневным кремом вы пользуетесь. Вы меня поняли? Она кивнула. Перри Мейсон подошел к камину. - Что здесь жгли? - спросил он. - Ничего, - ответила Бесси Форбс. Мейсон наклонился, пошевелил золу на каминной решетке и вытащил клочок зеленого шелка. - Похоже на шарф, - пробормотал он. Женщина шагнула к нему. - - Я не знаю... - Замолчите! - рявкнул Мейсон и сунул обгорелую тряпочку в жилетный карман. Затем он направился к туалетному столику, взял флакончик духов, понюхал и, подойдя к умывальнику, вылил духи в раковину. - - Что вы делаете? - ахнула женщина. - Вы представляете, сколько стоит... - Представляю! - оборвал ее Мейсон. - А теперь слушайте, что я скажу. Немедленно выпишитесь отсюда. Поезжайте в отель "Бродвей" на Сорок Второй улице. Зарегистрируйтесь там под именем Бесси Форбс. Внимательно осмотрите вещи, которые вы возьмете с собой, и те, что останутся здесь. Купите себе дешевые духи. Именно дешевые. И опрыскайте ими все наряды. Ясно? Она кивнула. - А потом? - А потом сидите тихо и не отвечайте ни на один вопрос. Требуйте, чтобы допрос происходил в моем присутствии. Мейсон открыл кран горячей воды и вымыл флакон. Комната благоухала духами. - Покури, Пауль, - предложил адвокат. - Надеюсь, у тебя есть сигара? Дрейк кивнул, достал сигару, откусил кончик и закурил. Мейсон повернулся к Бесси Форбс. - Мой телефонный номер - Бродвей 38251. Запишите его. Если что-то случится, звоните. Учтите, что мои услуги не будут стоить вам ни цента. Они уже оплачены. Еще раз повторяю, на любой вопрос у вас должен быть один ответ: "Я буду говорить только в присутствии моего адвоката". Вы это усвоили? - А если, - спросила миссис Форбс, - они скажут, что подобный ответ доказывает мою вину? Я не сделала ничего противозаконного, а вы почему-то уверены... - Пожалуйста, - оборвал ее Мейсон, - не спорьте со мной. Доверьтесь мне и следуйте моим советам. Хорошо? Она кивнула. - Ну и отлично. Пошли, Пауль, - открыв дверь, Мейсон еще раз взглянул на Бесси Форбс. - Выписавшись из отеля, не оставляйте следов. Сев в такси, назовите любой адрес, там поймайте другое такси и тогда поезжайте в "Бродвей". Ясно? Она снова кивнула. - Пошли, Пауль, - повторил Мейсон и вышел в коридор. Дрейк последовал за ним. - Найди актрису, лет двадцати восьми, такого же сложения, как миссис Форбс, и пришли ее ко мне. Как можно скорее. За работу она получит триста долларов, и я гарантирую, что ей не придется вступать в конфликт с законом. Я не хочу, чтобы ты присутствовал при нашем разговоре. Чем меньше ты будешь знать об этом, тем лучше. Дрейк задумался. - Я знаю одну девушку, которая могла бы нам помочь Она такого же сложения, как миссис Форбс, и тоже брюнетка. Ее зовут Мей Сибли. - Спасибо, Пауль. Прошу тебя, поторопись.
Глава 13
Мей Сибли, стройная симпатичная девушка, сразу понравилась Мейсону. - Дай мне духи, Делла, - сказал он. Взяв флакон, адвокат протянул его девушке - Вам нравится этот запах? - Конечно. - Прошу вас, подушитесь ими. - С удовольствием - Не стесняйтесь, я хочу, чтобы вы благоухали этими духами. Мей Сибли не заставила просить себя дважды - А теперь вы должны найти определенное такси и сказать водителю, что оставили в кабине носовой платок когда ехали на Милпас Драйв в дом 4889. Надеюсь, вы сможете запомнить адрес? - Конечно. Что еще? - Все. Возьмите платок и одарите водителя милой улыбкой. Он спросит ваши фамилию и адрес и скажет, что уже сообщил о платке в Бюро находок, и теперь ему придется объяснять, кому он его отдал Вы назоветесь Агнес Браунли и добавите, что поселились в отеле "Бридмонт" на Девятой улице. Номер комнаты не говорите. А что мне делать с платком? - Принесете его мне. - А если возникнут осложнения? - спросила мисс Сибли. - Не волнуйтесь, - заверил ее Мейсон, - вам не придется нарушать закон. - И за это я получу триста долларов? - Вы получите триста долларов после окончания работы. - Когда именно. - Не знаю. Возможно, от вас больше ничего не потребуется. Оставьте мне ваш телефон и примите все меры, чтобы я мог в любой момент связаться с вами. - Как я найду водителя такси? - Вам нужна машина 86-С. Ровно через пятнадцать минут водитель позвонит в диспетчерскую, чтобы узнать, не искал ли его кто-нибудь. Вы тоже позвоните в диспетчерскую, скажете, что забыли в кабине носовой платок, и оставите номер своего телефона, чтобы водитель потом перезвонил вам После разговора с диспетчером он так и сделает. Вы договоритесь о встрече, подойдя к машине, притворитесь, что узнали водителя, и возьмете платок. - Хорошо, - кивнула Мей Сибли. - Это все? - Нет, вам придется несколько изменить голос. - В каком смысле? - Он должен стать более пронзительным. - Прошу меня извинить, но мне кажется, что я оставила у вас носовой платок. Так? - Нет. Чуть меньше визга и побыстрее И не проглатывайте окончания слов. - Прошу меня извинить, но мне кажется, что я оставила у вас носовой платок. - Уже лучше. Попробуйте еще раз. - Прошу меня извинить, но мне кажется, что я оставила у вас носовой платок. - Будем считать, что сойдет. Ну, начнем, у нас мало времени. Делла, доставайте шубу. Сейчас вы поедете в отель "Бридмонт" на Девятой улице и позвоните оттуда в диспетчерскую. У вас осталось десять минут до звонка водителя. Мейсон проводил девушку до дверей и повернулся к Делле - Свяжитесь с Дрейком и попросите его прийти ко мне. Пока Делла набирала номер, Мейсон нервно ходил из угла в угол, глядя прямо перед собой. - Он сейчас придет, - сказала она. - Вы можете объяснить, что происходит? - Нет, Делла, - Мейсон покачал головой. - Дело в том, что сейчас я не могу связать все воедино. Почему собака выла и почему она перестала выть. Иногда мне кажется, что я знаю, почему она выла, но тогда не нахожу объяснений тому, что она замолчала. Иногда я думаю, что это ерунда. - Вы просто устали, - озабоченно заметила Делла. - Вы только что закончили большой процесс и уже влезли в другой - Нет, - Мейсон махнул рукой, - усталость здесь ни при чем. Меня волнует совсем другое, факты не сходятся. значит, в наших рассуждениях какая-то ошибка Преступление все равно что картинка-головоломка. - Так что именно не сходится в этом деле? - спросила Делла. - Все, - буркнул Мейсон. Раздался стук в дверь. - Наверное, это Пауль, - Мейсон подошел к двери и, открыв ее, кивнул детективу. - Заходи, Пауль Я прошу тебя узнать, кто ждал Телму Бентон в "шевроле" с номером 6М9245? Рот Дрейка растянулся в улыбке. - Я предполагал, что ты спросишь о нем. Мои люди выяснили, кто он такой. Карл Траск, юноша без определенных занятий и уже имевший дело с полицией, В настоящее время увлекается азартными играми. - Это все? - Пока да. Но сведения продолжают поступать, в том числе и из Санта Барбара Я проверяю всех, кто жил в доме. И повара-китайца. - Это правильно, - кивнул Мейсон. - Меня интересует этот повар. Как его дела? - Он согласился уехать в Китай, и иммиграционная служба решила не возбуждать уголовного дела. Вероятно, Клинтон Фоули использовал политические связи. Он выделил А Вонгу приличную сумму, и тот должен буквально на днях покинуть нашу страну. - А что ты узнал о самом поваре? - Видишь ли, мне рассказали одну забавную историю насчет того, как они нашли А Вонга. - И что там забавного? - Насколько я понял, какой-то мужчина позвонил в иммиграционную службу и сказал, что А Вонг проживает у Клинтона Фоули без разрешения соответствующих властей. - Звонил белый или китаец? - Вероятно, белый, причем, судя по речи, получивший хорошее образование. - Продолжай. - Так уж получилось, что клерк, говоривший с этим анонимным доброжелателем, потом разговаривал с Клинтоном Фоули. И он считает, что говорил с одним и тем же человеком. - Зачем Фоули это сделал? - Не знаю. Я просто передал тебе слова клерка. Наступило молчание. - Ну, - спросил, наконец, Дрейк, - что будем делать дальше? - Мне нужны образцы почерка Паолы Картрайт, экономки Картрайта и Телмы Бентон, - ответил Мейсон. - Зачем? - поинтересовался детектив. - Пока я не готов ответить на этот вопрос, Пауль, - Мейсон встал и заходил по кабинету. Делла и Дрейк молча наблюдали за ним. Минут через десять зазвонил телефон. Делла сняла трубку, послушала и, зажав ее рукой, взглянула на Мейсона. - Это Мей Сибли. Она говорит, что выполнила все ваши указания. - Платок у нее? Делла кивнула. - Пусть она немедленно поймает такси и едет сюда, - возбужденно воскликнул Мейсон. - В чем дело? - осведомился Дрейк. - Побудь здесь до приезда мисс Сибли и ты все узнаешь, - ответил адвокат. Пауль Дрейк откинулся в кресле, вытянул ноги и закурил. Мейсон по-прежнему ходил из угла в угол. В дверь постучали. - Делла, посмотрите, кто там, - попросил Мейсон. Она вышла в приемную и тут же вернулась с Мей Сибли. - Все прошло гладко? - спросил Мейсон. - Да, - ответила девушка. - Я сделала все, как вы сказали. Он оглядел меня с головы до ног, задал несколько вопросов, а потом вынул из кармана носовой платок и передал его мне. Он поднес платок к носу и принюхался к моим духам, чтобы сравнить запахи. - Отлично. Вы назвались Агнес Браунли? - Да, и сказала, что живу в отеле "Бридмонт". - Очень хорошо. Сейчас вы получите сто пятьдесят долларов, а остальное - чуть позже. Надеюсь, вы понимаете, что о нашем разговоре никто не должен знать? - Разумеется. Мейсон передал ей деньги. - Вам нужна расписка? - спросила мисс Сибли. - Нет. - А когда я получу вторую половину? - Когда вы сделаете все, что требуется. - Что же еще мне предстоит сделать? - Возможно, ничего. В крикнем случае, вам придется явиться в суд и дать показания под присягой. - О чем мне придется говорить? - Только о том, что было на самом деле. - И никакой лжи? - Конечно, нет. - Когда состоится суд? - Возможно, через пару недель. Я позвоню вам. А теперь попрошу вас удалиться. Мне бы не хотелось, чтобы вас видели около моей конторы. Мисс Сибли протянула руку. - Благодарю, мистер Мейсон. Я всегда готова на такую работу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16