Открыв мой рюкзак, он выгреб из него весь наш походный хлам: истлевшие за три месяца одеяла, брезент, остаток полога Жеребы, котелки, топор. То же самое он повторил и со своим имуществом. Все это барахло Андрей запихал за спинки кресел и под диван. Зато наше золото он сложил в один рюкзак и туда же, к моему удивлению, сунул и золотишко Жеребы. Одеться мы не успели, за бархатной портьерой послышались шаги, и лейтенант, выхватив пистолет, со стремительной грацией атакующего леопарда проскочил вперед и замер рядом с дверью. Красный бархат заколыхался, показался поднос, уставленный едой, а затем уже и добродушно улыбающийся хозяин.
- А вот и я. Заждались... - с этими словами он прошел к столу и поставил на него поднос. Разогнуться он не успел.
Андрей, бесшумно сделал два шага вперед и сильно ударил Руслана рукоятью пистолета по напомаженной голове. Тот как-то странно всхрапнул, уронил голову на поднос, да так замер в коленопреклоненном положении. Лейтенант обшарил его карманы и вытащил три солидных пачки денег.
- За что ты его так? - спросил я, торопливо напяливая куртку.
- Я же тебе говорил, что родом с Владикавказа? Был у меня в то время один заядлый враг, ингушонок. Каждый день с ним дрались Так что слово "убью" я выучил хорошо, на всю жизнь.
Говоря все это Андрей, лихорадочно одевался.
- Сейчас выйдем. Ты машину ведь водишь?
Дальше он не успел сказать ничего. Все наши планы спутал молодой ингуш, неожиданно заглянувший в зал.
- Э-э, Русла-ан... - начал было он, но увидев странное положение своего хозяина, быстро исчез. Мы услышали только его голос: - Ильгар! Ильгар! - а дальше
взбудораженный поток гортанной речи.
- А, черт! - вскрикнул Андрей и, запустив руку в рюкзак, торопливо начал что-то в нем искать. В коридоре загрохотали шаги, лейтенант отскочил от рюкзака, подхватил пришедшего в себя Руслана под мышки и развернул его лицом к двери.
- Вах, как больно, - слабо простонал тот, и тут все три кавказца ворвались в зал. Двое держали в руках пистолеты. Их лица не оставляли никакого сомнения, что они применят их незамедлительно.
- Стоять! - рявкнул на них отработанным командирским голосом лейтенант. - Брось пистолет, а то взорву!
Я не понял, почему он обратился к ним в единственном числе, но лишь теперь разглядел, что Андрей держит в руке гранату, ту самую "лимонку", что мы протащили через всю тайгу.
Ингуши замерли, глядя на его поднятую руку, лишь постанывал живой "щит" лейтенанта. Получалось так, что граната очутилась как раз перед глазами главаря этой небольшой кавказской общины. Тот приподнял голову и, увидев перед собой такой необычный предмет, даже перестал стонать. А лейтенант медленно потянул чеку на себя и с мягким хрустом вытащил ее из запала. Теперь стоило ему разжать пальцы, и неминуемо произойдет взрыв.
- Брось пистолет, кому сказал! - без крика, но твердо сказал Андрей.
Ингуши переглянулись, помощь в переговорах неожиданно оказал сам Руслан.
- Ильгар, делай как он хочет. Брось пистолет.
И Ильгар, и его собрат нехотя выполнили указание шефа.
- Ну вот, так-то лучше. А теперь по одному во двор и откройте нам ворота.
Затем Андрей обратился ко мне:
- Юр, вытащи у меня из кармана пистолет и на всякий случай прикрывай меня со спины. Возьми рюкзак.
Я прекрасно помнил, что в обойме нашего "макарова" оставалось всего три патрона. Взвалив на спину рюкзак, я впервые почувствовал тяжесть пятидесяти шести килограммов золота, так что все ресурсы своего скромного организма я мобилизовал на то, чтобы дотащить этот проклятый груз до машины.
"Нива" стояла во дворе с работающим двигателем. Это было неудивительно, мороз на улице усилился, а завести машину в таких условиях непросто. Андрей буквально тащил на руках Руслана, у того все время подгибались ноги. На крыльце мы остановились, ингуши столпились у машины, недружелюбно глядя на нас.
- Ну, чего ждете! - прикрикнул на них Андрей. - Открывайте ворота. - Он чуть встряхнул обмякшего Руслана. - Скажи им, чтобы не глупили, а то у меня рука уже устает.
Тот сразу оживился и срывающимся голосом начал что-то кричать своим соплеменникам. Те нехотя отошли от машины и принялись открывать массивные ворота.
- Давай за руль. Рюкзак брось на заднее сиденье, - не оборачиваясь, приказал мне Андрей.
Под прикрытием живого "щита" я открыл дверцу машины, протиснул на заднее сиденье рюкзак, а затем, усевшись за руль, открыл правую дверцу и откинул вперед сиденье, давая дорогу Руслану. Перед тем как запихать туда кавказца, Андрей коротко проинструктировал меня:
- Включи передачу и сразу как погрузимся, жми на газ.
Я сделал все как он велел, между тем ингуши вели себя очень подозрительно. Сбившись в кучку, они о чем-то активно переговаривались, недвусмысленно поглядывая на нас. Все их замыслы оборвал Андрей. Не очень вежливым толчком послав Руслана на заднее сиденье, лейтенант широко взмахнул рукой, словно кидая в соплеменников "золотого короля" гранату. Те как подкошенные рухнули на снег. Андрей прыгнул на сиденье и крикнул мне:
- Гони!
Больше всего я боялся, что заглохнет движок, все-таки уже года два не садился за руль. Но слава Богу, обошлось. Вырвавшись за ворота, я спросил Андрея:
- Куда теперь?
- Давай налево, на выезд из города, - велел он.
После этого Андрей обернулся к ингушу:
- Ну что, Русланчик. Жадность фрайера сгубила? Решил все золотишко себе прибрать?
Я не думал, что тот ответит, но Руслан все-таки подал слабый, но удивительно спокойный голос:
- Это ты верно сказал. Не думал я, что ты ингушский знаешь.
- Что, Жеребу уже списали? - продолжал допрашивать Андрей.
- Да. Решили, что золото пропало... - он замолк, но нам и так все было ясно.
- Останови здесь, - приказал вскоре лейтенант и выволок ингуша из машины.
Мы уехали, а тот так и остался стоять среди сугробов в своем дурацком красном халате и легких тапочках на босу ногу.
- Куда теперь? - спросил я. - На выезд из города?
- Зачем? Здесь до ближайшего жилья еще километров сто. Куда мне вот гранату девать, ума не приложу. Руку ломит, спасу нет.
- А чеку вставить обратно нельзя?
- Уронил я ее где-то.
- Поехали за город, выкинешь там.
- Да ты что, бабахнет так, что все менты сбегутся.
Вертя по сторонам головой, Лейтенант вскоре углядел в разрывах между домами белое полотно реки.
- Ну-ка сверни налево, - велел он. - Есть одна идея.
По счастью, нам тут же подвернулась дорога, выходившая прямо на лед. Судя по обильным следам протекторов, этот спуск облюбовали любители рыбной ловли. Вырулив на лед, я проехал с полкилометра, пока Андрей не дал команду остановиться. Выскочив из кабины, я забежал вперед, открыл дверцу и помог Лейтенанту выйти из машины. Гранату он уже держал двумя руками.
- Блин, рука затекла, - пожаловался он и, подойдя к одной из многочисленных рыбацких лунок попросил: - Разбей лед.
Я пробил каблуком сантиметровый лед и голыми руками вычерпал из лунки осколки. При этом даже не обратил внимания на обжегший пальцы холод. Слишком велико было напряжение.
- А теперь вернись на берег и жди меня.
Я отъехал, правда, метров на пятьдесят, остановился и вылез из машины. В свете фар я видел согнувшуюся над прорубью фигуру Андрея, мне показалось, что он находился в таком положении бесконечно долго, но наконец Лейтенант разогнулся и со всех ног припустился бежать в мою сторону.
Я почувствовал ногами удар, словно в лед подо мной вдарили громадной кувалдой, затем донесся глухой гул, а за спиной Андрея из проруби взметнулся вверх мощный фонтан воды.
Лейтенант было упал, я рванулся навстречу, но он уже встал и не торопясь пошел ко мне. За это время нас еще плавно качнуло два раза, словно под нами прошла громадная рыбина, хребтом почесавшаяся об лед.
- Представляешь, еле руку разжал, так онемела, - торопливо заговорил Андрей, подойдя к машине. - Затекла и ни в какую. Боялся, что мимо лунки уроню.
Мы уселись в кабину и минут пять сидели, не говоря ни слова. Несмотря на холод, лоб Андрея покрывала испарина.
- Сейчас бы закурить, - наконец вымолвил он, потом вздохнул и велел: Трогай.
- Куда?
- Поближе к железной дороге.
Несмотря на позднее время вокзал оказался забит густой толпой мужиков. Человек сорок, не меньше, одетых примерно так же, как и мы, тепло, по-рабочему. В помещении было сизо от дыма, толпа гудела на все голоса, смеялась, ругалась, взрывалась хохотом и отзывалась интенсивным матом. Мы с трудом пробились к кассе, и Андрей, стараясь улыбаться как можно ласковей усталой кассирше, спросил:
- Девушка, когда первый поезд на запад?
- Через шесть часов, - тусклым голосом отозвалась та.
У Андрея вытянулось лицо.
- А вообще первый поезд когда? - спросил он.
Женщина, ничуть не удивившись, ответила и на этот вопрос:
- До Владивостока через час, но он опаздывает на два часа.
- А на чем вообще можно от вас поскорей уехать?
- Если вам так срочно, то через полчаса будет электричка на север, до станции Лесная. Вон лесорубы на вахту едут.
- Нет, это нам не нужно, - вздохнув, отказался Лейтенант.
Мы отошли в сторонку.
- Что ж делать-то?.. - начал было Андрей, но вдруг переменился в лице и закончил совсем по-другому: - Здрасьте, давно не виделись!
Я оглянулся через плечо и увидел четверку наших приятелей-ингушей. Руслан успел накинуть сверху теплую куртку, но красные полы халата и синие тапочки с помпонами по-прежнему красовались на нем. К сожалению, они пришли не одни. Два милиционера под руководством мордастого приземистого майора в форменном полушубке с пристальным интересом разглядывали толпу. Пока они нас не заметили, мы с Андреем как два привидения скользнули за спины лесорубов.
Я мгновенно вспотел. Положение казалось безвыходным. Два милиционера охраняли выход из здания, а капитан и его носатые дружки прочесывали толпу.
- Дьявол, зря мы здесь оставили машину, - сквозь зубы выругался Андрей, стараясь пригнуться как можно ниже.
Между тем справа от нас вспыхнула небольшая перепалка. Руслан, обознавшись, резко развернул к себе высокого лесоруба.
- Ты что, бык?! Обурел совсем? - взревел верзила. - По харе давно не получал?!
- Извини, дарогой! - поспешно извинился ингуш. - Ошибся немного.
- Смотри мне! Налетели тут, грачи, житья не дают! - рявкнул явно поддатый лесоруб, оборачиваясь к своей компании.
Мы чуть отвлеклись на эту сценку и прозевали самое главное. Рядом с нами вынырнул из толпы самый молодой из кавказцев, схватил меня за рукав и радостно заорал:
- Э-э, Ру-услан, Ильгар, вот они!
Я растерялся, зато Андрей нашелся мгновенно. Он заорал во всю свою луженую глотку:
- Мужики, черножопые наших бьют! - и со всего маху заехал ингушонку в ухо.
Руслан дернулся было в нашу сторону, я даже успел встретиться с ним взглядом, но тут толпа взорвалась единым ревом, и чей-то могучий кулак опустился на его лощеное лицо.
Остальные кавказцы бросились за помощь собрату, но толпа качнулась в их сторону, и я расслышал только несколько сдавленных гортанных криков. Мордастый майор с криком: - Прекратить! - врезался в толпу. За ним кинулись и оба его подчиненных. Один успел даже пару раз махнуть дубинкой, но с майора слетела надетая не по сезону фуражка, а затем всех троих толпа смела за какие-то секунды.
Пока людской водоворот крутил кавказцев и любимую милицию, Андрей подхватил рюкзак и потащил меня за рукав на улицу:
- Пошли быстрей. Надо убираться из этой дыры любой ценой.
Мы обогнули здание вокзала и увидели, как грузовой состав, предварительно дав гудок, начал медленно трогаться с места. Состоял он в основном из цистерн, но попадались и обычные вагоны.
- Смотри, площадка! - крикнул Андрей, показывая на один из таких вагонов. Действительно, это был старый вагон с так называемой "тормозной площадкой". Мы рванулись за ним, с трудом запрыгнули на ступеньки, особенно тяжело было Андрею с неподъемным рюкзаком на плечах. Буквально рухнув на пол, мы долго переводили дух, а затем Андрей с чувством сказал:
- Ну, прощай, Бал-ланино! - в его устах это прозвучало хлеще мата. Дай Бог тебя больше никогда не видеть.
ПО ЛЕЗВИЮ БРИТВЫ
То, что мы ускользнули от кавказцев, было, конечно, хорошо, но и только. Путешествовать в двадцатиградусный мороз избранным нами способом я бы не посоветовал никому. Уже через полчаса я чувствовал себя так, словно ехал голым. Более энергичный Лейтенант попробовал скакать по площадке, приговаривая волшебные слова: - Надо меньше пить! Надо меньше пить!
Он доскакался до того, что поскользнулся и чуть не улетел под откос, хорошо, я успел поймать его за воротник и помог вскарабкаться на площадку. Это не остановило энтузиазм Лейтенанта.
- В Сочи, что ли, махнуть сейчас? - размечтался Андрей. - Деньги есть. Хотя там сейчас тоже уже не лето. Надоела эта тайга, сил нету. Тепла хочу.
Я молча сидел рядом с ним и выбивал зубами затейливую вязь морзянки.
Лишь через два часа поезд остановился на довольно крупной станции, и мы, полумертвые от холода, еле сползли со своей "плацкартной" площадки. Скромное тепло выстуженного вокзала показалось нам благодатью райского сада. Отогрев руки на ребристых чугунных батареях, мы с интересом начали изучать расписание поездов.
- Ближайший все тот же Владивосток - Москва, - сообщил мне Андрей. - Ну что, берем билет до конечного пункта?
Я удивленно посмотрел на него.
- А что? - как обычно со своим идиотским оптимизмом воскликнул Лейтенант. - Отвезем золото, а потом с чистой совестью на свободу. Я на юг, ты под крылышко к Ленке.
- Езжай, - спокойно сказал я. - Только я еду домой! Ты не думаешь, что нас могут засадить лет на двадцать за это золото? Сам же говорил, что Бурый на нас повесил все триста килограммов...
- Ну хорошо, хорошо! - Андрей оглянулся по сторонам. - Уговорил. Едем к тебе домой.
Мы взяли билеты. До поезда оставалось еще полчаса, а я все поглядывал на здание напротив вокзала с заманчивой надписью "Телеграф". В конце концов я не выдержал:
- Андрюха, слушай, можно я телеграмму дам Ленке?
- Да ты через сутки сам там будешь, - изумился тот, но глянув на мое обиженное лицо, рассмеялся и махнул рукой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60