Наши, поди, уже проснулись…
II
Напрасно Дарья ждала ночью своего возлюбленного на обычном месте встречи. Не пришел он и на следующую ночь. Обуреваемая дурными предчувствиями, она пошла к стану, где в дни жатвы располагалась хуторская артель по совместной обработке земли.
Она немного не дошла до места ночевки артели, когда увидела два темных силуэта на фоне ночного неба. Один из них принадлежал девушке, другой — мужчине. Дарья почувствовала, как заныло сердце. Мужчиной был ее Иван! Его фигуру она узнала бы из сотни, из тысячи других мужских фигур! Но вот кем была его собеседница, и что они делали ночью вдвоем вдали от стана?.. Страшное подозрение зародилось в ее душе. Разум отказывался верить, но любящее сердце говорило ей, что случилось то, чего она все время подсознательно боялась…
Дарья бесшумно, как зверь, подобралась поближе. Так, что стали слышны голоса…
— Ванечка, как же мне хорошо с тобой! — услышала она женский голос, который сразу признала. — Я ить давно тебя люблю, сызмальства, когда ты только возвернулся со службы! Я ишо девчонкой сопливой была… Мне и зараз страшновато! Вдруг открою глазоньки, а это — сон!
— Дуреха ты, Аленка! — ответил ей Иван, прижимая к себе.
Они поцеловались. Дарья еле сдержалась, чтобы не завыть в голос от сильной душевной боли. Ее Ванечка, оказывается, гуляет с другой!..
Потихоньку она отползла назад и побежала обратно. Слезы душили ее, она хватала воздух широко открытым ртом, но его все равно не хватало. Споткнувшись, девушка упала на землю и осталась лежать, вцепившись пальцами в почву, содрогаясь от рыданий…
На следующий день Дарья отпросилась у отца и отправилась в артель. Ей необходимо было повидать Ивана, посмотреть ему в глаза. И повод был. Девушка заранее написала заявление о вступлении в комсомол. Нужна была рекомендация или двух комсомольцев, или одного коммуниста. Иван был секретарем партячейки…
День выдался жарким. Солнце палило нещадно, по лбу, по спине тек пот. Изредка налетавший ветерок поднимал с дороги тучу пыли, гоня ее впереди себя. А по обеим сторонам тихо перешептывались тугие, налитые спелым золотом колосья пшеницы.
Дарья еще издалека услышала шум работающих лобогреек и крики работников артели. Собрана была уже большая часть хлеба, работы оставалось на день-два. Она остановилась на краю поля и, прислонив ладонь козырьком ко лбу, принялась вглядываться в работающих мужчин и женщин. Девушка пыталась определить, на какой из косилок сидит Иван.
— Кого ищешь, девонька? — услышала она позади себя женский голос.
Девушка обернулась. Перед ней стояла тетка Степанида, которая в артели работала стряпухой. Она весело смотрела на Дарью, сверкая белозубой улыбкой.
— Здравствуйте, тетка Степанида! — поздоровалась девушка.
— Здравствуй, здравствуй, Дарьюшка! — ответила та. — Кого ищешь? Ивана, что ль?
Дарья кивнула головой, чувствуя, как начинает заливаться краской лицо, и горят уши.
— Он в поле, — сказала стряпуха. — Обожди трошки, скоро буду скликать всех на обед, там и погутаришь с ним. А пока поболтай со старухой…
— Спасибо, тетка Степанида! — поблагодарила ее девушка.
Пока обед доспевал, Дарья поговорила немного со стряпухой. Болтали о разном, о несущественном. Но у девушки возникло ощущение, что эта пожилая женщина жалеет ее. Это проскальзывало и в ее обращении с Дарьей, и в интонациях голоса, и во взгляде. И от этого девушка чувствовала себя неловко…
Наконец, обед был готов. Тетка Степанида постучала по железному рельсу, скликая людей. Через некоторое время появились первые работники. Они подходили постепенно и рассаживались за длинный деревянный стол, стоявший рядом с кухней.
Но вот она увидела Ивана. Рядом с ним шла симпатичная девушка, при виде которой где-то глубоко внутри у Дарьи шевельнулась ревность, бурным потоком заполняя ее душу. Она готова была броситься вперед и вцепиться сопернице в русые волосы. Конечно, Дарья ее узнала с первого взгляда. Именно эту девушку она видела с Иваном прошлой ночью…
Они шли рядом и о чем-то беседовали. Девушка была рослой и сильной, но Иван все равно возвышался над ней на целую голову. Вот он что-то ей сказал, и она рассмеялась в ответ.
— Здравствуйте, Иван Андреич. Здравствуй, Алена, — сказала Дарья, подходя к ним. — Иван Андреич, подь на-час, дело до тебя есть.
В карих глазах Алены промелькнуло беспокойство, она вопросительно посмотрела на него.
— Иди, я ненадолго, — сказал ей Иван, и, когда она пошла, то и дело оглядываясь на них, повернулся к Дарье. — Чего тебя, Даша?
Девушка пристально посмотрела в его глаза, и он виновато опустил их, видимо, чувствуя себя неловко под взглядом этих черных бездонных глаз.
— Я вот тута заявленьице принесла в комсомол, — сказала вдруг Дарья, протягивая ему листок. — Надо, чтоб кто-нибудь поручился за меня.
Иван с облегчением вздохнул и взял из рук девушки заявление. Быстренько пробежав глазами по бумаге, он поднял взгляд и сказал:
— Что ж, это дело. Пойдем к столу, я напишу поручительство.
Но Дарья, не в силах больше сдерживаться, схватила его за руку, не давая уйти.
— Ванечка, милый, что же это? Я тебя две ноченьки прождала, а ты не пришел! Что с тобой?
Он вздрогнул, как от удара, и тихо сказал:
— Даша, я люблю другую.
Сердце невыносимо защемило, она до крови закусила губу, чтобы не закричать от душевной боли, терзавшей ее.
— Как же так, Ваня, ить третьева дни ты божился в любви ко мне?
— Так получилось…
— Как «так»? А я куда ж теперича без тебя? Как жить-то?
На ее глазах выступили слезы. Иван дотронулся до ее руки и сказал:
— Не надо нюни распускать, Даша. Возьми себя в руки!
Она твердо взглянула на него.
— Ох, и сволота же ты, Ванька! Значится, раньше нужна была, а теперича «возьми себя в руки»?
— Я думал, у нас с тобой все по-сурьезному…
— А вышло, что нет! — закончила за него Дарья. — Ну, и черт с тобой! Проживу как-нибудь без тебя!
Она на его глазах порвала заявление и бросила обрывки ему в лицо.
— Вот тебе комсомол!.. Прощевайте, Иван Андреич!
И, повернувшись, быстро зашагала прочь от стана. Иван посмотрел ей вослед, пригладил волосы рукой и направился к столу. Ему было неловко перед товарищами, ведь они видели и слышали все. Он сначала хотел догнать Дарью, повиниться перед ней, но перед глазами вдруг встало лицо Алены, и парень махнул рукой…
Несколько дней Дарья проходила сама не своя. Даже родные заметили, но все их попытки выяснить, что случилось, заканчивались неудачей. Дарья молчала…
Поначалу ее душил гнев. Она ненавидела Ивана всей душой за то, что он с ней сделал. К нему девушка больше не ходила, гордость мешала ей это сделать. И уж тем более не могла она рассказать ему, что…
Закончилась жатва, артельщики, собрав хлеб, занялись обмолотом. Вскоре и семейство Дарьи покончило со своими делами. Многое она передумала за эти дни. Ненависть к Ивану опять сменилась на любовь. Девушка поняла, что, несмотря ни на что, все еще любит его и не может смириться с этой потерей. Преодолев свою гордость, она решила еще раз поговорить с ним…
Рано утром она встала, привела себя в порядок и оделась во все самое лучшее.
— Куды это ты с самого ранья? — забеспокоилась мать, увидев ее приготовления.
— Пойду, прогульнусь, — ответила Дарья. — А то с этой уборкой и обмолотом вовсе одичала я без общества!
— Ну, ну, — покачала головой мать, но удерживать не стала.
Она догадывалась, что происходит с дочерью. По хутору уже поползли слухи, что Иван бросил Дарью и встречается с Аленой Кирзачевой. Но сама Дарья ничего об этом не сказала матери, а та не лезла с расспросами, зная, что рано или поздно дочка сама ей все расскажет…
Дарья вышла за баз и пошла по дороге в хутор. Их подворье располагалось на самой окраине. В свое время отец Дарьи купил дом со всеми постройками в соседнем хуторе и перевез его сюда. Они не были коренными жителями хутора, приехали в двадцать первом году. Почему их семья поменяла место жительства, Дарья плохо помнила. Тогда она была еще маленькой девчонкой. В памяти отложилось что-то неприятное, нехорошее, связанное с этим переездом, но что конкретно, она не могла вспомнить…
На хуторе их приняли настороженно. Но вскоре Степан Прокопьевич развернулся и крепко встал на ноги. В помощи людям он никогда не отказывал и не наживался на чужом несчастье, как это делали другие богатые жители хутора. За это его и уважали. Он охотно давал в долг, но отдачи не требовал, лишь иногда просил соседей о помощи, всегда кормил и поил их во время работы до упаду. Так что отец девушки хоть и числился в кулаках, по духу очень сильно отличался от них…
По дороге ей повстречался Яшка Рыжий. Кличку комсомольскому вожаку дали за огненно-рыжую шевелюру. Этот худой, мосластый парень был действительно рыжим. Даже усы, брови, ресницы и волосы на руках отливали золотом. Дарья недовольно поморщилась, увидев его. Она недолюбливала этого парня. На хуторе всем была хорошо известна его страсть к девкам. Ни одну юбку не пропускал мимо. Поговаривали, что он живет с жалмеркой Маврой, что, впрочем, не мешало ему увиваться за другими бабами.
— Здорово, Дарья! — поприветствовал ее Яшка. — Куда это ты по утряне направляешься?
— Твое какое дело? — поджав губы, ответила девушка.
— Может, прогульнемся на пару?
Глаза Яшки маслянисто блестели. Дарья хорошо чувствовала его настрой. Всякий раз при встрече с этим парнем у нее возникало настойчивое желание поскорее распрощаться с ним. И этот раз не был исключением.
— Пропусти, Яшка, я тороплюся.
Но парень не давал ей пройти, загораживая путь.
— Да ладно тебе, Даш. Дела могут и обождать.
— Иди лучше к своей жалмерке, кобель ненасытный! — оттолкнула его Дарья и быстро пошла прочь.
— Уж не к Ивану ли торопишься? — крикнул ей вдогонку Яшка. — Ежли так, не спеши, его все равно нету! Он ушел свататься к Алене!
Ничего не ответила Дарья, но эти слова ее словно кипятком обожгли. Ноги вдруг разом ослабели, сердце бешено заколотилось в груди. Неужели это правда? Неужели ее Ванечка собрался жениться на Алене? Нет, она не могла поверить в это. Где-то в глубине души еще жила надежда, что ее возлюбленный опомнится и вернется к ней…
Дарья подошла к хате, в которой проживал Иван с родителями. В доме никого не оказалось, все было заперто. Девушка огляделась и увидела сидящих у соседней хаты мужиков. Среди них был и сосед Востряковых Антип Кривой, с утра пораньше уже успевший где-то поднабраться.
— Здравствуйте! — поздоровалась с мужиками Дарья.
— Здорово! — откликнулись казаки, отрываясь от своих самокруток.
— Дядя Антип, не знаешь, где соседи?
Пожилой казак посмотрел на нее единственным пьяным глазом (второй он потерял еще в германскую войну) и ответил:
— Соседи-то?.. Вроде, свататься уехали к Кирзачевым.
Перед глазами девушки все закружилось, завертелось, а потом она потеряла сознание…
III
Когда-то у Кирзачевых была добротная хата и большая семья. Революция и гражданская война все перечеркнули. Старший сын пропал в германскую, а его жена сбежала с хорунжим проходившего через их хутор казачьего полка. Другого сына зарубили белые во время гражданской войны, его жену изнасиловали и убили каратели. У него детей не было, а у старшего все померли от тифа. Вот так и осталась у стариков Кирзачевых одна Алена. Без мужских рук хозяйство постепенно пришло в упадок, заниматься-то этим было некому. Так Кирзачевы превратились в бедняков…
Когда образовалась сельскохозяйственная артель на хуторе, Кирзачевы одними из первых вступили в нее. Терять им было нечего, а вот приобрели они много. По крайней мере, не приходилось так голодать, как раньше. Подросла Алена, тоже стала работать в артели. Родители мечтали, что она выйдет замуж за хорошего казака, который поможет им поправить подворье…
Иван с родителями и самой известной на хуторе свахой Ильиничной остановились перед хатой Кирзачевых. Мать придирчиво осмотрела сына, поправила воротник нарядной рубахи и удовлетворенно кивнула.
— Ну, пошли, что ли? — сказал отец и откашлялся в кулак.
Дружной толпой вошли они в хату Кирзачевых.
— Здорово живете! — поздоровался с хозяевами Андрей Михайлович.
— Слава богу, — ответил ему отец Алены, Мирон Григорьевич, высокий и худой престарелый казак.
Он уже догадался, зачем пришли гости. Да и как не догадаться-то! Едва увидев Ильиничну, Мирон Григорьевич понял все. Впрочем, это не было для него неожиданностью. Алена уже рассказала родителям, что встречается с Иваном. Только он не думал, что это произойдет так быстро…
— Принимай гостей, Мирон Григорич! — продолжал тем временем отец Ивана.
— Ну, что ж, гостям мы завсегда рады. Лукерья, дай людям на что присесть!
Мать Алены обмахнула тряпкой табуреты и подала их гостям. Все расселись, и только тогда Андрей Михайлович начал разговор.
— А мы ить к вам по делу.
— По какому такому делу?
— У вас — девка невеста, у нас — жених… Может, породнимся каким образом?
Далее потек обычный в таком деле разговор. Иван не слушал их. Какое-то странное чувство зародилось в его душе. Ему вдруг показалось, что совершенно напрасно пришли они в этот дом. И чего это ему вдруг приспичило жениться на Алене? Можно было бы и повременить, повстречаться еще… Но словно какая-то сила толкала его на этот поступок, не давая свернуть в сторону…
Ему вдруг стало душно. Захотелось выйти на свежий воздух, но положение жениха обязывало оставаться в хате…
А тем временем два семейства уже сговорились.
— Кличь дочку, Мирон Григорич! — предложил Андрей Михайлович.
— Алена! — позвал дочку отец.
В дверях показалась смущенная невеста, явно обрадованная сватовством, но пытающаяся скрыть свою радость, опустив глаза в пол.
— Хороша девка! — выдохнули, как один, родители Ивана и сваха.
— Вот и ладненько, вот и сговорились! — обрадованно всплеснула руками Ильинична.
Тут мать Ивана, Наталья Дмитриевна, вытащила откуда-то высокий белый хлеб и положила его на стол, а Андрей Михайлович извлек из-под полы на свет божий бутылку самогона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25