– Ты подвергаешься опасности только когда я с тобой. Вилли не станет тебя преследовать. Напротив. «Они» поняли, что ты можешь уступить угрозам и оказать им в будущем большую услугу.
Улла не желала ничего слышать. Она яростно вцепилась в японца, охваченная паникой. Она умоляла, топала ногами и в конечном счете разразилась слезами.
Судзуки сдался.
– Ладно! – сказал он. – Я отвезу тебя, как обещал. Но если по дороге что-нибудь случится, то по твоей вине!
Он и не думал, что его слова окажутся пророческими.
Глава 9
В час дня любовники выехали из отеля в «ягуаре» Уллы…
Погода была по-прежнему пасмурной. Гроза так и не собралась.
Сидя за рулем, Улла уже полностью владела собой и даже приняла покровительственный тон. Она управляла левой рукой, обхватив правой шею японца, прислонившегося к ее плечу. Машин на дороге было немного, и она ехала с большой скоростью.
Жизнь никогда не казалась Улле столь прекрасной. У нее было ощущение, что она выздоравливает после долгой и тяжелой болезни.
Она помахала двум крестьянкам, навьюченным огромными круглыми сырами.
Все радовало ее: горные ручьи, водопады, озера, отражающие силуэты гор, и даже пронзительный скрип пилы.
Она не обратила внимания на необычный предмет, который японец положил в коробку для перчаток. Только когда он вынул предмет из коробки, она поинтересовалась:
– А что это?
– Полевой бинокль, – ответил Судзуки, наводя его на зеркало.
– Зачем он тебе?
– «Чтобы лучше видеть тебя, дитя мое», – ответил бы я тебе, будучи волком. В действительности же, чтобы лучше видеть наших преследователей…
– Тебе грезится…
Судзуки немного поправил зеркало и снова навел бинокль.
– Ну что? – спросила девушка весело. – За нами скачет волк?
– Да, волк, – ответил он спокойно.
– Ты шутишь?
– Нет. Бьюсь об заклад, что наши преследователи и есть убийцы комиссара Зайдера. Послушай мой совет: не давай им нас догнать. Жми!
Ему не пришлось повторять дважды. Улла изо всех сил жала на акселератор. В этом месте дорога изгибалась. Скорость «ягуара» превышала сто пятьдесят километров. Его седокам казалось, что они остановились в кружащемся пространстве.
Внезапно начался крутой спуск. Улла инстинктивно нажала на тормоз. Колеса завизжали. Расстояние между ними и их преследователями сократилось…
– Их двое, как в случае с Зайдером, – заметил японец. – Машины едут вплотную одна к другой: одна «бьюик», а вторая ДС. Мотор ДС заменен, а кузову уже несколько лет.
Он продолжал смотреть в бинокль.
– На водителе надета фуражка, опущенная на глаза. Толстые защитные очки. Рот прикрыт большими усами. На шее белый платок. Странная одежда для такой погоды!
– Может быть, он простужен? – беззаботно спросила девушка.
– На руках черные перчатки.
– Можно подумать, что ты делаешь репортаж с гонок.
– Со смертельной гонки. Внешность этого человека полностью совпадает с описанием того человека, которого должен был видеть Зайдер в своем зеркале…
Улла посмотрела на своего спутника и крикнула:
– Ты бредишь? Зачем ты меня пугаешь? Что ты придумал?
Медленным, но решительным жестом Судзуки достал свой херсталь.
– Что ты делаешь?
– Я не дам им приблизиться к нам. Я понял, как был убит Зайдер, Я это подозревал, но сейчас у меня нет сомнений.
Улла прибавила скорость. ДС по-прежнему нагоняла их на поворотах. Как наваждение…
На виражах машины оказывались рядом, как на красном свете светофоров в городе.
Неожиданно японец спокойно сказал:
– Сейчас медленно сбавь скорость и после того, как я выстрелю, сразу жми. Давай!
Он опустил стекло. Улла сбавила скорость. В тот же миг Судзуки трижды выстрелил по шинам ДС.
Звук выстрелов был унесен ветром.
ДС продолжала ехать. Водитель с бесстрастным видом сидел за рулем, не обращая внимания на попытку японца.
Охваченная паникой, Улла выжимала из «ягуара» последние соки.
– Ничего не поделаешь! – сказал Судзуки. – У него специальные шины – непрокалываемые, непробиваемые.
Ужас не покидал Уллу. Ей хотелось взлететь, как в детстве, когда ей снились кошмары, в которых чудовищные людоеды в сапогах-скороходах гнались за ней.
Теперь на ней самой были такие сапоги – это мощный мотор машины. Она спрашивала себя, не началась ли ее любовь к бешеной скорости с детских кошмаров.
– Попробуем кое-что еще! – сказал японец, сохраняя самообладание. – Повторим тот же маневр. Сбавь скорость!
Она послушалась.
Судзуки выстрелил в мотор. На капоте образовался пунктир, оставленный тремя пулями. Единственный результат. Автомобиль продолжал ехать с бесстрастным шофером за рулем…
– Под капотом – броня! – заключил японец. – Попробуем еще одну вещь.
В третий раз Улла сбавила скорость.
Судзуки совершил третью попытку.
Он выстрелил в шофера, целясь как можно ниже. В ветровом стекле появились три крохотных отверстия с белым ореолом. ДС даже не сбавила скорость…
Улла снова нажала на акселератор. ДС осталась позади, но вскоре на новых виражах «ягуар» потерял скорость.
ДС висела на хвосте «ягуара». Однако шофер, очевидно, был ослеплен за темными очками…
Кошмар принимал фантастические очертания…
Глава 10
На следующем вираже «ягуар» стало заносить. Судзуки тотчас же схватил руль. Охваченная паникой, Улла утратила самоконтроль. В этом была самая большая опасность для их жизни. В тот момент, когда «ягуар» входил в вираж, ДС перешла в атаку. Она буквально толкала «ягуар» в пропасть…
Привычка Уллы прибавлять скорость на внешнем повороте спасла ее от катастрофы. Следовавшая за ними машина промахнулась и едва сама не полетела в бездну. Шины и тормоза удержали ее в последнюю секунду.
– Уф, – вырвалось у Судзуки.
Улле стало жарко. Ее спина вспотела. Машина не подводила, как если бы понимала, что ей тоже надо спасаться.
Кошмар не мог продолжаться вечно. Трагический исход был неизбежен…
На одном из следующих виражей маневр ДС удастся, она достигнет своей цели. Было жутко видеть эту слепую машину – непроницаемое, молочного цвета ветровое стекло напоминало глаза слепого, – преследующую свою добычу как ястреб, который ждет момента, чтобы броситься на голубку с быстротой стрелы.
Окружающий пейзаж превратился в рисованное полотно, бегущее по обе стороны дороги. Цвета растворились, линии ускользали. Редкие встречные машины в ужасе сторонились.
Улла и ее спутник стали пленниками автомобиля и его скорости. Бегство от сорвавшегося с цепи, но всевидящего монстра казалось безнадежным…
Если бы они остановились, чтобы выйти из «ягуара», ДС столкнула бы их со скоростью ракеты. Они не могли сойти с дороги, которая становилась общей могилой для преследуемых и преследователей. Они оказались зайцами, бегущими впереди борзых.
Внезапно на их пути вырос сосновый лес. Спуск становился все круче. Дорога была извилистой.
– Я сделаю последнюю попытку… – сказал Судзуки. – Делай, что я скажу, и мы спасены.
В голосе его была такая уверенность, что безумный страх Уллы рассеялся.
«Он спасет меня! – подумала она. – Только не надо нервничать!» Однако ее руки продолжали дрожать…
– Я выйду и остановлю их машину, – продолжал японец спокойным и уверенным голосом.
Улле понадобилось несколько секунд, чтобы понять то, что она услышала. Выйти? Но это безумие. Это невозможно.
«Что он мог придумать? – спрашивала она себя. – Спасти меня, привлекая ДС на себя?..»
– Нет, – категорично ответила она. – Я отказываюсь. Мы вместе спасемся или погибнем.
У Судзуки лопнуло терпение. В эту решающую минуту, когда он видел спасение в последней попытке, он столкнулся с роковым упрямством своей молодой спутницы.
– Даю тебе честное слово, что я остановлю машину без всякой опасности для себя. Делай, что тебе говорят! Когда мы переедем лес, будет уже слишком поздно!
Улла пассивно подчинилась его воле.
– Попытайся выйти вперед, – приказал Судзуки. – На следующем повороте сбавь скорость, когда мы будем проезжать тропинку, пересекающую лес. Я покачусь по этой тропе до нижней площадки дороги за поворотом. Как только я выпрыгну, ты прибавишь скорость. Они ничего не заметят благодаря деревьям. Внимание!
Улла резко повернула, машина заскрипела тормозами. «Ягуар» сменил направление на девяносто градусов. Поравнявшись с тропинкой, девушка снова нажала на акселератор.
Одним прыжком Судзуки оказался на краю дороги, на опушке леса. Он катился как заяц, подстреленный охотником. Собравшись в клубок, предохраняя голову руками, он катился по узкой тропе, которая срезала угол дороги по откосу.
«Ягуар» тронулся на полной скорости, рыча как дикий зверь.
В свою очередь ДС подъехала к изгибу дороги с недовольным ворчанием от вынужденного замедления скорости.
Приземлившись внизу тропы под откосом дороги, Судзуки в разгоне едва не покатился под колеса ДС. Не теряя секунды, он схватил в овраге самый большой попавшийся ему под руки обломок скалы и поднял его обеими руками над головой.
Подъехал «бьюик», прилипший к ДС.
Изо всех сил японец запустил каменную глыбу в ветровое стекло «бьюика».
Он увидел оцепенение водителя, его испуганный взгляд. Ветровое стекло разлетелось вдребезги. Машина резко затормозила.
Шофер «бьюика» обернулся, ища что-то на заднем сиденье машины.
Судзуки не стал ждать. Он всадил ему пулю между лопатками. Когда он нажал на курок второй раз, раздался лишь слабый щелчок. Вилли повезло…
Все произошло за несколько секунд. Страшный удар поставил последнюю точку. ДС устремилась в бездну. Взрыва не было.
Судзуки исчез среди деревьев. Вилли схватил автомат и пустил очередь как раз в то место, где только что находился японец.
Пистолет-автомат против пустого пистолета: борьба была неравной.
Согнувшись, Судзуки пробирался сквозь деревья в направлении, параллельном изгибу дороги. Его целью было перехватить «ягуар», если Улла окажется на месте, и одновременно увести Вилли подальше от «бьюика».
Однако Вилли быстро разгадал его маневр. Вместо того чтобы броситься за Судзуки, он вернулся в машину. Рукояткой оружия он увеличил отверстие в ветровом стекле и тронулся с места.
Увидев, как ДС летит в пространстве, Улла остановилась, не понимая, что опасность еще не миновала…
Сбавив скорость, ДС медленно летела к краю пропасти.
Улла была ошеломлена. Выйдя из поворота, она остановила машину, чтобы посмотреть, что стало с ДС.
Приземление последней было отмечено страшным ударом. Она разбилась между двумя скалами, которые ее в буквальном смысле сжали как тиски.
Когда Улла вернулась к «ягуару», ее внимание привлек двойной шум мотора…
Она увидела «бьюик» с выбитым ветровым стеклом, не спеша выехавший на середину дороги. В обратном направлении ехал грузовик. Водитель «бьюика», вооруженный автоматом, смотрел в сторону леса.
В ту же секунду она узнала Вилли, своего мучителя…
Вместо того чтобы бежать или броситься на землю, она застыла на месте, как птица, зачарованная змеей…
Вилли тоже узнал ее.
Дальше события разворачивалась с молниеносной скоростью.
Чтобы объехать «ягуар», грузовик выехал на середину дороги.
– Ложись! – донесся до нее из леса голос Судзуки.
Вилли просунул дуло автомата в отверстие ветрового стекла и прицелился в девушку, лежащую на правой стороне дороги…
Глава 11
Грузовик врезался в «бьюик», который ехал на малой скорости. Обе машины столкнулись бамперами и остановились.
– Быстро в машину! – крикнул невидимый Судзуки. Улла побежала к машине. Услышав за своей спиной шаги, она обернулась. Выскочив из леса, как заяц, по дороге бежал японец. Он запрыгнул в машину, и Улла тронулась со скоростью метеора.
Японец нежно обнял девушку за плечи. Несколько минут они ехали молча. Еще один кошмар рассеивался…
Продолжая дрожать от перенесенных волнений, Улла не могла говорить.
Они проехали лес. Дорога проходила теперь через луга и поля. После левого поворота показалась серая стена скал, куда провалилась ДС.
– Остановимся на минуту! – предложил Судзуки. «Ягуар» сошел с дороги. Улла остановила машину на участке из камней и эрратических валунов, расположенном у подножия откоса высотой около пятидесяти метров.
Судзуки сразу обнаружил ДС, застрявшую между двух гладких стен скалы.
– Я хотел бы взять вещественные доказательства, – объяснил он. – В ближайшем населенном пункте мы предупредим полицию. Ей останется только выловить друга Вилли.
Улла ничего не понимала. Тем не менее она последовала за своим спутником, который начал карабкаться по скалам, чтобы добраться до высоты свалившейся ДС.
Подъем оказался очень трудным, так как камни были раскалены от солнца.
Обернувшись к Улле, японец крикнул:
– Иди сюда! Я покажу тебе убийцу Зайдера, который чуть было не стал и нашим тоже.
Обутая в туфли на плоской подошве, Улла карабкалась без особого труда, но руки ее были исцарапаны до крови. В скалистой стене было много невидимых издали выступов, облегчавших подъем.
Солнечные лучи отражались на серых камнях, и Улле пришлось прикрыть глаза. Ей казалось, что она взбирается по стенам домны. Наконец она достигла узкой площадки, о которую разбилась машина. У нее неожиданно закружилась голова, и она покачнулась. Японец вовремя ее поддержал.
Улла почувствовала сильный запах бензина. Она широко раскрыла глаза и увидела жуткую картину. В луже горючего, от которой поднимались в воздух невыносимые испарения, лежало нечто вроде сломанной куклы. От испарений слезились глаза и першило в горле.
Уллу сотрясал сильный кашель. Чтобы не наступить в лужу с жирными фиолетовыми разводами, она осталась на краю кювета.
Поставив одну ногу в бензиновую лужу, японец наклонился вперед. Он сдернул фуражку с манекена, которого Улла принимала за шофера ДС. Он сорвал с него также усы и белый шейный платок.
– Ты поняла? – спросил японец. – ДС управлялась телекомандами из «бьюика». Никакого риска, никаких доказательств.
На мгновение Улла потеряла дар речи. Она не верила своим глазам. Лицо манекена, вылитое из каучукообразного вещества, поразительно имитировало кожу человека:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14