Мне было указано на древний Израиль. Бог дал ему большой свет и всевозможные преимущества, однако эти люди не жили согласно свету и не ценили своих преимуществ, и свет их стал тьмой. Они ходили по свету своих очей, вместо того чтобы следовать Божьему руководству. История сынов Израилевых была записана для блага живущих в последние дни, чтобы они не шли по их пути неверия.
Брат Е., мне было показано, что ты окутан тьмой. Любовь к миру полностью завладела тобой. Лучшие твои дни позади. Твои жизненные силы и выносливость, ранее позволявшие хорошо физически трудиться, на исходе, и теперь, вместо того чтобы с радостью вспоминать прожитую жизнь, которую надо было наполнить благородными делами ради помощи ближним и прославления Бога, тебе остается только сожалеть и жаждать мира и счастья. Ты живешь такой жизнью, которую Бог не может одобрить, ибо ты ставишь свои духовные и вечные интересы на второе место. Весь твой организм крайне изношен, но для какой цели ты потратил столько сил? Для [44] чего столько забот и тягот пришлось нести твоей семье? В чем суть твоей награды? Неужели в удовлетворении от того, что ты накопил себе земное сокровище, запрещенное Христом и оказавшееся сетью для твоей души?
В Нагорной проповеди Христос говорит: "Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища на небе" (Мф. 6:19, 20). Если ты собираешь сокровища на небе, то делаешь это для себя, преследуя собственные интересы. Твое сокровище, мой дорогой брат, на земле, и ты привязан к своему сокровищу всем сердцем. Ты до такой степени развивал у себя любовь к деньгам, к домам и землям, пока эта страсть полностью не завладела твоим умом и всем твоим существом. Ты любил земное имущество больше, чем своего Создателя и те души, за которых умер Христос. Бог века сего настолько ослепил тебя, что ты перестал ценить вечные ценности.
В пустыне Христос противостоял главным искушениям, которые постигают человека. Там Он столкнулся с коварным, хитрым врагом и без посторонней помощи одолел его. Сначала сатана сильно искушал Его аппетитом, затем самонадеянностью и, наконец, любовью к миру. Сатана победил миллионы людей, искушая их потворствовать аппетиту. Когда человек потакает своим вкусам и пристрастиям, его нервная система перевозбуждается, мозг притупляется, и человек теряет способность спокойно и здраво рассуждать. Разум выходит из равновесия, его высшие, наиболее благородные способности извращаются и начинают обслуживать животные похоти, тогда как священные и вечные интересы отходят на задний план. Когда сатана добивается поставленной цели, он подбирается к человеку с двумя другими главными искушениями и легко находит доступ к сердцу. Все его разнообразные искушения сводятся к этим трем главным отправным моментам.
Самонадеянность - самое обычное искушение, и когда сатана приступает к людям с этим искушением, он одерживает победу в девяти случаях из десяти. Люди, называющие себя последователями Христа и своей верой претендующие стать добровольцами в армии тех, кто "воинствует" со всяким злом и пороком в своем характере, зачастую опрометчиво кидаются [45] навстречу искушениям, из которых они могут лишь чудом выйти незапятнанными. Духовные размышления и молитва уберегли бы их от искушения и помогли бы избежать того критического положения, когда у сатаны появляется решающее преимущество над ними. Мы не можем самонадеянно претендовать на Божьи обетования, если безрассудно устремляемся навстречу опасности, нарушая законы природы и пренебрегая благоразумием и здравым суждением, которым наделил нас Бог. Это самая вопиющая самонадеянность.
Христу были предложены престолы и царства мира со всей их славой, если Он, падши, поклонится сатане. Человек никогда не будет испытан такими сильнейшими искушениями, которые претерпел Христос. Сатана предложил Ему мирскую славу, богатство и радости жизни в самом привлекательном, заманчивом и обольстительном виде. "Все это дам Тебе, - сказал он Христу, - если, пав, поклонишься мне". Христос отразил нападки коварного врага и вышел победителем.
Но, обольщая человека, сатана добивается больших успехов. Все деньги, прибыль, земли, власть, почести и богатства я дам тебе - но за что? В целом его условия сводятся к тому, чтобы человек отказался от исполнения заповедей, заглушил голос совести и потворствовал только своим эгоистичным желаниям. Если человек всецело предается земным интересам, сатана в полном объеме примет от него почести, которые ему нужны. Дверь для него откроется, чтобы он заходил, когда ему захочется, и искушал человека раздражительностью, себялюбием, гордостью, алчностью, хитростью и целым сонмом своих нечистых духов. И человек, как зачарованный, движется к своей погибели. Если наше сердце и жизнь предадутся этому миру, сатана будет доволен.
Перед нами пример Христа, Который победил сатану и показал нам, что и мы можем стать победителями. Христос противостоял сатане текстами из Писания. Он мог бы прибегнуть к Своей Божественной силе и подобрать какие-то другие слова, однако сказал: "Написано: "не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих"" (Мф. 4:4). На второе искушение Он ответил: "Написано также: "не искушай Господа Бога твоего"" (Мф. 4:7). Перед нами пример Христа. Если бы христиане изучали Священное Писание [46] и следовали ему на практике, они были бы укреплены против коварного врага; но Слово Божье находится в пренебрежении, и в результате люди терпят полное поражение.
Дорогой брат, ты пренебрег предостерегающими свидетельствами, которые были даны тебе много лет назад с целью открыть тебе, что враг преследует тебя по пятам; он показывает тебе мир в самом чарующем свете, убеждая избрать земное сокровище и пожертвовать небесной наградой. Брат Е., ты не можешь себе этого позволить, ибо ты слишком многим рискуешь. "Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?" (Мф. 16:26). Ты дешево продаешь свою душу, ты не можешь позволить себе принести такую большую жертву. Бог передал в твое управление таланты. Это твои средства и влияние на ближних. Он желает испытать и проверить тебя. Тебе необходимо, не теряя ни минуты, немедленно начать собирать в житницу своего Господа. Если бы ты сделал это, твой успех был бы соразмерен твоей предприимчивости, настойчивости и ревности в применении доверенного тебе капитала; с помощью своего таланта влияния, не говоря уже о денежных средствах, к которым ты мог бы прибегнуть, ты обратил бы многие души от заблуждения к истине и праведности. Эти души в свою очередь потрудились бы для других людей, а в итоге постоянно увеличивались бы и умножались как влияние, так и средства, направляемые на дело Господне; и за верное использование своих талантов ты бы услышал от Господа самые драгоценные слова, которые когда-либо слышало человеческое ухо: "Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего" (Мф. 25:23).
Брат Е., если бы ты направил силы своего ума в правильное русло и служил своему Небесному Отцу, ты укреплялся бы в истине, духе и силе и был бы сейчас столпом в церкви N. Ты мог бы своим примером успешно преподавать истину, а также делать это с помощью разумных доводов из Священного Писания в пользу нашей веры. Если бы силы ума, которые ты использовал для приобретения собственности, были направлены [47] на то, чтобы выводить души из тьмы во свет, ты бы заслужил одобрение Бога и имел большой успех.
Люди небольших способностей, освященные любовью Божьей, могут творить добро для Господа, но обладающие проницательностью и быстротой мышления в состоянии использовать эти дары в Его великом деле с еще большими результатами. Они совершат великое зло, если таланты, доверенные им Богом, зароют в землю и тем самым лишат Бога наибольшей прибыли. Нам всем отпущен испытательный срок. Господь скоро придет, чтобы исследовать наше поведение, и спросит, как мы использовали вверенные нам таланты.
Брат Е., как ты используешь таланты, которыми наделил тебя Бог? Сделал ли ты все, что мог, чтобы просветить истиной умы людей, или бизнес и заботы житейские отняли у тебя все время, которое ты должен был посвятить этой священной работе? Преступно использовать Божье изобилие так, как это сделал ты; преступно подрывать свое здоровье и самоустраняться от дела Божьего. "Не можете служить Богу и маммоне" (Мф. 6:24). Нельзя одновременно любить истину Божью и быть привязанным к этому миру. "Не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога? Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу" (Иак. 4:4). "Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей" (2 Ин. 2:15). Ты несчастный человек, и твоя семья несчастна. Ангелы Божьи не заходят в ваш дом, чтобы пребывать с вами. Когда религия Христа управляет сердцем, совесть поощряет человека, и в его душе царит мир и счастье. Его могут постигнуть беды и несчастья, однако душа всегда будет озарена светом.
Покорность, благодарность и любовь к Богу сохраняют в сердце солнечный свет даже в день облачный и мрачный. Тебе предстоит научиться самоотречению и достойно нести крест Христов. Захочешь ли ты поднять этот крест? Твои дети были благословлены благодаря молитвам матери. Они любили религию, пытались сопротивляться искушению и жить молитвенной жизнью. Иногда они старались изо всех сил, но, видя перед глазами твой пример, твою любовь к миру и преданность ему, твою неуемную энергию в бизнесе, они отвернулись от возвышенной духовной цели и снова обратили свои взоры к земному. Сатана преследовал их по пятам, внушая им [48] любовь к миру и ко всему земному. Постепенно они утратили доверие к Богу, стали пренебрегать тайной молитвой и религиозными обязанностями и перестали интересоваться святыми предметами.
Дорогой брат Е., ты совершил большую ошибку, устремив к этому миру свои честолюбивые помыслы. Ты слишком придирчив, порой бываешь раздражительным и требуешь так много от своего сына, что он падает духом. В твоем доме было только одно: работа, работа, работа от раннего утра до позднего вечера. Твоя огромная ферма стала дополнительным бременем для семьи, увеличив и без того большой груз забот. Ты только и говоришь, что о своих делах, потому что они занимают все твое сознание, а "от избытка сердца говорят уста". Возвышал ли ты в семье своим примером Христа и Его спасение превыше своих фермерских интересов и стремления к наживе? Если твои дети не достигнут вечной жизни, кровь их будет найдена на одеждах их отца.
Мать добросовестно выполняла свой долг. Когда она встанет из могилы в славное утро воскресения, то услышит отрадные слова: "Хорошо потрудилась". В первую очередь мать спросит о детях, за которых она постоянно молилась в конце своей жизни. Сможешь ли ты представить их ей с прекрасными характерами, нравственно готовых к общению с ангелами, или же они будут запачканы грязью этого мира? Будут ли они найдены "причастниками Божеского естества", потому что "удалялись от господствующего в мире растления похотью" (2 Петр. 1:4). Будут ли они подобны отшлифованным колоннам, ставшим частью небесного дворца, или окажутся любителями мира, проклятыми из-за духа алчности, который похоронит все их яркие и благородные качества? От твоего поведения во многом будет зависеть участь твоих детей. Если ты и дальше будешь посвящать все силы ума мирским заботам и планам, то останешься для них камнем преткновения. Они видят, что, исповедуя христианство, ты духовно не возрастаешь, но остаешься нравственным карликом. Это верно. Твой ум сосредоточен на земных вещах, в результате чего ты добился больших успехов на этом поприще. Ты определенно стал процветающим мирским бизнесменом, но Богу угодно, [49] чтобы ты использовал свои способности и влияние для более высокого призвания.
Бог века сего ослепил тебя. О, в каком страшном безумии ты пребываешь! Ты можешь собирать себе сокровища на земле, но все они погибнут в последнем огне. Если ты сейчас вернешься к Господу, начнешь использовать свои таланты денежных средств и влияния во славу Его и отправишь свое сокровище на небо впереди себя, то не потерпишь невосполнимой вечной потери.
Страшные пожары и бедствия, случившиеся на море и на земле и обрушившиеся на нашу страну, были особым Провидением Бога, которое предупреждает нас, что в скором времени ожидает этот мир. Богу угодно было показать людям, что Он силен попалить их идолов огнем, который люди не смогут угасить. Великий вселенский пожар еще впереди; тогда плоды бесполезного труда будут сметены за один день. Но сокровище, собранное на небе, останется в безопасности. Ни один вор не приблизится к нему, и моль не повредит ему.
Некий юноша подошел ко Христу и спросил: "Учитель благий! что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную?" Иисус велел ему соблюдать заповеди. В ответ молодой человек сказал: "Господи, все это сохранил я от юности моей; чего еще недостает мне?" Иисус с любовью взглянул на этого молодого человека и точно указал ему на его пробел в соблюдении заповедей. Юноша не любил ближнего, как самого себя. Христос показал ему его настоящий характер: корыстная любовь к богатству была серьезным изъяном, который мог помешать ему попасть в вечность, поэтому от богатства нужно было как можно скорее избавиться. "Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною" (Мф. 19:16- 21). Христос хотел, чтобы юноша понял одно: от него не требуется больше того, что сделал Сам Христос. Все, что просил у него Господь, это последовать Его примеру.
Христос оставил Свои богатства и славу и обнищал ради нас, дабы мы обогатились Его нищетой. И теперь Он требует от человека, чтобы ради небесных богатств он оставил свои земные сокровища и стремился к небу. Христос знал, что пока человек привязан к земному сокровищу, он будет отчужден от [50] Бога, поэтому и сказал молодому законнику:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21