Он был у меня всю ночь! Я отрицаю выпады, сделанные в мой адрес, и требую защитить меня от этого впредь.
- Минуту. - Судья постучал молоточком по столу. - Вы уже дали показания, и, если суд сочтет необходимым выслушать вас еще раз, вас вызовут и вы будете свидетельствовать под присягой. Попрошу никаких замечаний из зала!
Судья вытер рукой лоб, задумчиво почесал затылок.
- Ваша честь, - вмешался Стонтон Ирвин. - Кажется, мы забываем одно чрезвычайно важное обстоятельство. В доме присутствовала молодая женщина Линда Кэрролл, племянница Линды Мэй Кэрролл. Эта молодая женщина ездила в Европу. Именно в ее автомобиле был скрыт контрабандный груз героина. Эта молодая женщина была в доме тети, когда мой подзащитный явился туда с пистолетом, и эта молодая женщина теперь таинственным образом исчезла. Я пытался найти ее, чтобы лично вручить повестку в суд, но не нашел. Мне кажется, что мой клиент...
- Не смейте впутывать мою племянницу! - закричала Линда Мэй, вскочив с места. - Она приличная девушка! Она появится, когда придет время. Она не хочет, чтобы ее имя втаптывали в грязь. Она была на грани нервного срыва. Она...
Судья яростно колотил молоточком по столу:
- Повторяю: я прошу не выступать из зала с комментариями!
- Я не выступаю ни с какими комментариями, - возразила Линда Мэй. - Я просто не хочу, чтобы суд выглядел идиотским.
Несмотря на напряженную атмосферу, все забыли, как полагается вести себя в зале суда, и раздался оглушительный хохот.
Судья еще раз стукнул по столу молоточком. Но вдруг улыбнулся, едва сдерживаясь от смеха. Впрочем, он тут же справился со всеобщим весельем:
- Достаточно. Садитесь, мисс Кэролл! Суд должным образом рассмотрит эту проблему.
- Ваша честь, - сказал Стонтон Ирвин, - замечание Мертона Острандера кажется мне вполне уместным. Хотя я и представляю интересы подзащитного, я знаю Мертона Острандера много лет и могу поручиться за...
- Для чего вы здесь находитесь? - сурово спросил судья.
- Но, ваша честь, я пытаюсь сделать так, чтобы свершилось правосудие.
- Вам положено защищать интересы вашего подзащитного - и только, отрезал судья.
- Согласен, ваша честь. Но я не могу не заявить, что, хорошо зная Мертона Острандера, я готов присягнуть, чтобы доказать его непричастность...
- Вам не надо доказывать ничью непричастность, - возразил судья. - Вам полагается защищать интересы вашего клиента, и, если есть доказательства, снимающие с него подозрения, вы обязаны представить эти доказательства на рассмотрение суда.
- Даже если это может показаться абсурдным? Мне бы хотелось поднять вопрос, который уже возникал. В доме был еще один человек и...
Роберт Трентон вдруг оттолкнулся от стола и встал:
- Ваша честь, у меня есть право задавать вопросы? - спросил он.
- Нет. Пока ваши интересы представляет адвокат.
- Имею ли я право отказаться от услуг адвоката?
- Имеете, если пожелаете.
- Вы уволены, - сказал Трентон, обернувшись к Ирвину.
- Я протестую! - воскликнул адвокат. - Я всеми силами старался защитить ваши интересы, чтобы...
- Незачем говорить о том, что было. Теперь я хочу защищать себя сам, и для этого мне необходимо отказаться от ваших услуг. Что я и делаю. Вам понятно?
- Понятно. Однако подобный ваш поступок, тем более в зале суда, наносит публичное оскорбление мне как профессиональному юристу и может скверно сказаться на моей репутации...
- Вопрос исчерпан, - перебил его судья. - В ваших услугах больше не нуждаются. Молодой человек, вы хотели что-то сказать? Говорите!
- Я хотел бы задать доктору Диксону несколько вопросов, - заявил Трентон.
- Задавайте. У суда тоже есть несколько вопросов, на которые неплохо бы получить ответ. Судебное заседание пошло сегодня немного не по правилам, но мы все же попытаемся добраться до истины.
- У вас есть доказательства, проливающие свет на происшедшее? спросил Роб доктора Диксона.
- Да, даже несколько. - Доктор Диксон говорил ровным, спокойным голосом, аккуратно поясняя каждый вывод. - Прежде всего вызывает удивление тот факт, что пули, запротоколированные как улики номер 1 и номер 2, не прошли навылет. Они остались в жизнеобеспечивающих органах тела. Если внимательно рассмотреть пули, можно обнаружить микроскопические царапины, идентифицирующие эти пули, но царапины нанесены не нарезом ствола пистолета - улики номер 3.
Вполне вероятно, что следы оставлены плоскогубцами - пули были извлечены из гильз, чтобы ослабить пороховой заряд, а затем этими ослабленными патронами выстрелили в мертвого. Напомню, что выстрел был произведен вскоре после полуночи, а власти провели осмотр яхты лишь днем. Сегодня утром я обнаружил пулю в одной из деревянных свай на пристани, где была пришвартована яхта. Это свежая пуля, ее выпустили из пистолета, который у нас значится как улика номер 3.
Я лично обследовал эту пулю под микроскопом, сравнивая ее с пулей-образцом. В результате я установил, что ею выстрелили, и совсем недавно, из того же оружия. Суду также следует принять к сведению, что потерпевший скончался после начала пожара, и смерть наступила вне территориальных пределов данного штата, поскольку яхту, как показали свидетели, - и я сам это тщательно проверил - снесло течением к середине реки, а позднее прибило к отмели, которая находится за пределами данного штата.
- Разве нет положения об общей юрисдикции в случаях, когда преступление совершено вблизи границы штата? - спросил судья.
- Я медэксперт, а не юрист, - ответил доктор Диксон.
- Существует несколько положений, - вмешался окружной прокурор. - Не знаю, подходят ли они в данном случае. Одно из них следующее: если человек, намеревающийся совершить преступление, предпринимает в данном штате определенные действия, которые ведут к нарушению закона в другом штате, результат тот же, как если бы преступление было совершено на территории штата. Также есть положение, по которому нападение, предпринятое вне штата, но завершившееся в пределах границы штата, несмотря на то что подозреваемый был в другом штате во время преступления, признается властями данного штата, а человек считается причастным к преступлению.
- Ваша честь, - заговорил Роб Трентон, - я не врач и не юрист, но мне кажется, что все сказанное окружным прокурором не имеет отношения к этому делу.
Если Харви Ричмонд был убит из пистолета до начала пожара, убийство могло совершиться в данном штате.
Но если он погиб от огня, то, несмотря на факт, что он получил сильный удар по голове, остается неясным, где он погиб?
- И не был ли пожар результатом поджога? - добавил прокурор.
Судья сжал губы, непроизвольно почесал затылок и обратился к окружному прокурору:
- Господин окружной прокурор, насколько я понимаю, в данном случае суд может либо признать подследственного причастным к делу об убийстве и далее освободить его до суда под залог, либо закрыть дело за отсутствием состава преступления. Если дело будет закрыто, власти всегда смогут беспрепятственно арестовать этого человека вновь, обнаружив улики, доказывающие его виновность.
- Возражаю, - как-то неуверенно сказал прокурор. - Препятствий у властей, конечно, не будет. Но как же общественное мнение, ваша честь? Подозреваемых в убийстве запрещено отпускать под залог.
Примите во внимание, - продолжал судья, - что если суд признает подследственного причастным к совершению преступления, а затем вы обнаружите улики, указывающие на другого человека, как тогда быть с общественным мнением? На вашем месте я бы пока приостановил дело и провел дополнительное расследование.
- Конечно, ваша честь, - согласился окружной прокурор. - Хотя доктор Бомон подтверждает заключение о причине смерти.
- Разумеется, - сказал судья. - Я ничего не имею против доктора Бомона. Он провел осмотр тела, определил причину смерти и прекратил обследование, потому что нашел то, что искал, или думал, что нашел. Однако если бы он его продолжил, очевидно, обнаружил бы то же самое, что удалось обнаружить доктору Диксону, и тогда он сделал бы аналогичные выводы.
Суд хотел бы обратить внимание всех заинтересованных лиц, что, если бы доктор Диксон не прояснил картину преступления, не провел дополнительного расследования и не обнаружил бы, на мой взгляд, неопровержимых улик, подследственный был бы, безусловно, осужден за убийство первой степени и, вероятно, казнен.
Тот факт, что доктор Диксон произвел аутопсию, должен послужить уроком для всех нас. Итак, суд принимает решение признать подследственного непричастным к преступлению. Полагаю, необходимо проследить, чтобы дальнейшее расследование было проведено добросовестно и беспристрастно. Подследственный освобождается из-под стражи в зале суда, слушание дела откладывается.
Судья стукнул молоточком по столу, заглушив слабые протесты окружного прокурора.
Глава 28
Роб Трентон взглянул на поток публики, хлынувшей к нему с поздравлениями и рукопожатиями, и торопливо кинулся к доктору Диксону, прежде чем тот вышел за барьер, отделяющий от зала место, предназначенное для юристов и свидетелей.
- Я хотел бы поблагодарить вас, - сказал он.
- Не стоит, - ответил доктор Диксон. - Я всего лишь составил полное заключение о причине смерти, каковое, по моему мнению, следует составлять в любом случае гибели человека, особенно если обстоятельства указывают на убийство.
Роб отвел доктора в сторону:
- Могу я попросить вас об одолжении?
- В чем дело?
- Можно ли выбраться отсюда, минуя толпу?
- Они ждут тебя, чтобы пожать руку. - Глаза доктора Диксона пристально изучали лицо молодого человека. - Они хотят поздравить тебя. Ты ведь для них - герой.
- Я знаю. Но если бы судья принял другое решение и признал меня причастным к убийству, они бы смотрели на меня, как на гада ползучего.
Доктор Диксон смягчился:
- Чем я могу помочь?
- Кажется, там есть черный ход? Я хотел бы выйти отсюда незамеченным. Вы не покажете мне его?
Доктор Диксон, не колеблясь, кивнул:
- Воспользуйся дверью, которая ведет в кабинет судьи, словно ты хочешь поблагодарить судью за его решение, потом пройдешь по коридору, там есть выход на соседнюю улицу. Идем со мной, если хочешь.
Роб Трентон направился с ним к двери, ведущей в кабинет судьи.
В зале из-за барьера ему махал Мертон Острандер, подзывая к себе. Роб улыбнулся, едва заметно кивнул, неопределенно взмахнул рукой и пошел следом за доктором Диксоном в кабинет судьи.
- Так получилось, - улыбнулся доктор Диксон, - что как раз у черного хода я запарковал свою машину. Я перевезу тебя через мост. Интуиция мне подсказывает, что тебе лучше убраться из этого штата.
- Бежать?
- Изменить манеру поведения, - подсказал ему доктор Диксон, - и покинуть юрисдикцию враждебно настроенного к тебе окружного прокурора, чьему самолюбию и престижу - как политика - нанесен непоправимый урон. Он может попробовать отыграться на тебе, арестовав повторно, как только обнаружит очередные "улики". Через пару часов он вспомнит, что в его распоряжении есть два контрабандиста, готовые свидетельскими показаниями купить себе свободу. Когда это случится, тебе разумнее быть в другом штате и сделать так, чтобы тебя не выдали властям как преступника.
Они прошли по коридору и выбрались на соседнюю улицу. Там никого не было, даже репортеры не ждали от них подобного трюка. Публика была либо в зале, либо толпилась у парадного входа в здание суда. Доктор Диксон и Роб беспрепятственно сели в машину и уехали, не привлекая к себе лишнего внимания.
- Надеюсь, вы понимаете, что, несмотря на возможные действия окружного прокурора, я только начал искать ответы на вопросы, - сказал Трентон.
Доктор Диксон кинул на него одобрительный взгляд и обронил как бы между прочим:
- Полагаю, тебе известно, что Харви Ричмонд вел расследование смерти мадам Шарто. Тело было эксгумировано. Установили, что она умерла от лошадиной дозы мышьяка.
- Я так и понял.
- И чтобы все встало на свои места, вспомни один факт. Таможенники обнаружили в кармане твоего халата две пилюли с белым порошком, которые, как ты сказал мне, дал тебе Мертон Острандер от расстройства желудка.
Трентон резко повернулся к нему.
Лицо доктора Диксона было бесстрастным. Он внимательно следил за дорогой.
- Продолжайте, - попросил Роб.
- Не знаю, как ты это воспримешь, но таможенники передали те пилюли Харви Ричмонду. Когда мы обыскали его вещи, пилюль не обнаружили.
Боже мой! - воскликнул Роб. - Надеюсь, вы не думаете, что решение кажется мне столь простым?
Доктор Диксон с одобрением посмотрел на Роба.
- Рад это слышать, молодой человек! Боюсь, разгадка будет вовсе не простой, а весьма сложной.
- Что еще вам известно?
- Наверняка мне известно совсем немногое. Конечно, мы тщательно, насколько это было в наших силах, проверили всех лиц, причастных к этой истории. Линда Мэй Кэрролл и Линда Кэролл два года назад побывали в Южной Америке. Линда Мэй Кэрролл год назад посетила Европу, а Линда Кэролл Африку. Обе явно любят путешествовать.
- Откуда у них деньги?
- Вероятно, отец Линды оставил наследство и дочери и сестре.
- Только деньги? - спросил Трентон.
- Изрядное количество наличных, пакет акций и сберегательных фондов, а также три вида недвижимости: ферма в триста двадцать акров и дом в Лондонвуде достались Линде Кэрролл, а особняк в Фалтхевене отошел Линде Мэй Кэрролл.
- Линду Кэрролл искали?
- Искали, но не слишком тщательно. У нее есть квартира по адресу: 1940, Честнат-авеню в Лондонвуде, где раньше жил ее отец. Линда Кэрролл уехала туда сразу после возвращения из Европы. По какой-то причине ей хотелось побыть одной, и она не дала адреса никому. Когда она получала паспорт, она жила с Линдой Мэй Кэрролл в Фалтхевене, поэтому при поездке за границу указывала в документах тетин адрес. И ты, и Мертон Острандер считали, что приехали к ней домой в Фалтхевен. Линда Мэй Кэрролл тогда дала тебе от ворот поворот, но Острандеру повезло больше, он столкнулся с Линдой, когда та приехала к тете, возможно, чтобы дать ей указания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23