Она прикрыла глаза, а когда вновь открыла, Адам стоял перед ней. Зеленые язычки задорного пламени вновь вспыхнули в его глазах. Он приподнял ее голову за подбородок, заставляя взглянуть на себя.
– Вы не пожалеете, обещаю. – В его голосе вновь зазвучали дразнящие нотки. Селина едва не потеряла сознание от его бархатного низкого голоса, но кое-как сумела обуздать себя. Он же насмешливо продолжал: – Нам будет очень хорошо вместе, гарантирую. Я терпелив. Торопить вас не стану. Весенняя свадьба – ближе к концу марта – вполне устраивает меня. Да и время поразмыслить над моим предложением есть. Сегодня вечером при встрече обрадую Мартина. – Адам отвернулся, а в следующий момент сунул сумочку Селине в руки. – Такси уже ждет внизу. До скорого!
Ничего бы этого не случилось, не согласись она встретиться с ним в тот роковой вечер, думала Селина, пока ехала обратно в свою квартиру. Войдя, она захлопнула за собой дверь и прошла через пустые комнаты. Где пропадает Доминик? Задержалась в кухне, устало прислонилась к стене.
И тут поняла: Адам говорил правду.
Доминик никогда не отличался сильным характером. В детстве он всегда прихватывал то, что плохо лежит. Средства компании оказались большим соблазном, перед которым он, очевидно, не сумел устоять. Доминик получал приличную зарплату, родители брали на себя львиную долю его повседневных расходов. Но он хотел все больше и больше. Его бесконечные увлечения дорогостоящими красотками ни для кого не являлись секретом. Он любил появляться в сопровождении сногсшибательных длинноногих девиц. Казалось, его нисколько не тревожило, что у всех у них счетчик наличных денег вместо сердца.
Селина всегда недолюбливала Доминика, но сейчас просто его возненавидела. Жадность и беспринципность кузена стали последней каплей. Факты говорили сами за себя. Адам прав. Что выбрать? Выйти за него замуж или отдать Доминика под суд?
Если бы не опасения за состояние Мартина, Селина предпочла бы разрешить спор в суде. Наказание отучило бы Доминика воровать, обманывать и жульничать, да еще бы преподало урок любящей его до безумия матери. Она так и не смогла сделать из него человека. Вот до чего доводит обожание!
Но дядя! Из любви к нему она не допустит ничего подобного. Его, вероятно, убьет то, что сын и наследник сядет за решетку. Нет ничего хуже!
Если она выйдет за Тюдора, Доминик останется на свободе, фирма будет процветать, и у Мартина не отсудят все то, что он честно заработал тяжелым трудом.
Селина стиснула зубы. Она не представляла себе, как ее обычно столь проницательный дядя дошел до того, что позволил Адаму распоряжаться деньгами семейной фирмы. Ведь существует масса других коммерческих банков! Из всего потока информации Селина поняла: Мартин не прекращал общаться с сыном. Но тогда он должен был бы как-то удержать Адама, не позволить ему мстить таким грязным способом. Теперь он явится к Мартину в больницу и обрадует отца, что женится на Селине. Он же просто использует ее! Осознание того, что он не в силах уберечь приемную дочь и вырвать ее из лап мерзавца сына, сведет Мартина в могилу. Для того чтобы снять с крючка «наживку», ее дяде придется принести в жертву младшего сына – Доминика – и все, ради чего он работал. Он окажется в безвыходной ситуации.
Селина должна опередить шантажиста!
Решив действовать безотлагательно, она заперла квартиру и спустилась вниз на автостоянку. Адам требовал, чтобы она отыскала Доминика? Пусть у него самого болит голова, как, впрочем, и у Доминика! Ей необходимо увидеться с Мартином и попытаться как-то смягчить удар. Другой идеи ей в голову не пришло. Но у нее еще есть время поразмыслить обо всем.
– Ну? Ты нашла его? – вместо приветствия сказала Ванесса, и Селина покачала головой. Сказывались нервные перегрузки: пожилой женщине стала изменять привычная выдержка.
– В квартире я его не застала, и не похоже, чтобы он ночевал там. Вероятно, зашел затем, чтобы включить автоответчик. – Селина не призналась, что больше нигде не пробовала его искать, не сказала и об утренней встрече с Адамом Тюдором, о том, что была в его квартире и чем там занималась; не сказала, что вернулась в загородный дом, подумать и переодеться, и лишь теперь приехала сюда.
Ванесса была вне себя от ярости. Селину немало удивило поведение тетки. Вероятно, все это переживания. Она вела себя как-то странно. Догадывалась ли она, что учинил ее дорогой сыночек? Вряд ли. Как открыть ей глаза на все? Вот что занимало Селину. Догадывалась ли Ванесса, что ее оболтус подделал бухгалтерские отчеты? Или просто настолько боготворила сыночка, что не видела, чем он занимается?
Не может быть! И уверенность Селины в кристальной честности тети укрепилась, когда та схватила Селину за руку.
– Дай мне ключи от своей машины. Я вернусь домой. Знаю, где у него лежит записная книжка. Буду обзванивать всех, пока не найду его. – Ванесса нетерпеливо щелкнула пальцами, в то время как Селина рылась в сумочке в поисках ключей, переминаясь с ноги на ногу. – Бедный мальчик болен и слишком слаб, чтобы дать нам о себе знать. Вне всякого сомнения. Вот почему он исчез и ни разу не связался со мной, чтобы узнать, как чувствует себя его отец.
Ванесса схватила протянутые ей ключи и вылетела из комнаты. Селина покачала головой и вздохнула.
Именно сейчас Доминик где-то прячется, боясь высунуть нос и нарваться на Адама Тюдора, который притянет его к ответственности за растраты. Кузен повинен в мошенничестве. Теперь понятно, почему он не хотел встречаться со сводным братом. Его несчастная мать будет в шоке, когда обо всем узнает.
Но в данный момент Доминик волновал Селину меньше всего. Она сняла ярко-красное шерстяное пальто и перекинула его через руку. Пальцы слегка дрожат, но это даже к лучшему. Немного взволнованна? Ну и пусть. Только правдоподобнее будет выглядеть. Ведь роль, которую ей предстоит сыграть, требует именно такого состояния.
Дядя примется ее успокаивать, возможно, даже отговаривать. Но она скажет, что сама приняла решение. Известие о том, что Адам шантажом пытается заставить Селину выйти за него замуж, может стать для Мартина последней каплей. Она не намерена сидеть и сложа руки наблюдать за тем, как Адам будет вершить свои грязные делишки.
Селина глубоко вздохнула, бросила взгляд в зеркало. Косметика успешно скрывала ее бледность. Мерцающие золотистые тени придавали блеск глазам. Красно-коричневая помада подчеркивала полные губы и отлично гармонировала с цветом костюма. Девушка выглядела изумительно.
Откинув назад рыжевато-каштановые волосы, Селина направилась по коридору к палате Мартина.
– Вы выглядите гораздо лучше! – воскликнула Селина с облегчением. Она перекинула пальто через спинку стула, приблизилась к кровати и поцеловала дядю в щеку.
Мартин и в самом деле пошел на поправку. Болезненная бледность исчезла. Он ласково улыбнулся племяннице.
– Ты же знаешь, я боец. И чувствую себя сейчас как нельзя лучше. – Он подмигнул племяннице. – Придвинь стул и скажи, кто тот счастливчик: ты никогда не выглядела столь ошеломляюще для одного меня.
Селина поставила стул у кровати и села, взяла дядю за руку, смущенно потупила глаза. Пока все идет так, как она и задумала. Вот и румянец стыдливый заалел на щеках.
– Право, даже и не знаю… – робко начала она. Селина отчего-то в самый последний момент засомневалась: а стоит ли все это делать? Только выставит себя полной дурой в глазах Адама. Но нет, отступать уже поздно. – Не знаю, как вы отнесетесь к моим словам, но, пока вы болели, я познакомилась с вашим сыном – Адамом. – Она бросила на Мартина взгляд. Кажется, он насторожился. Селина быстро отвела глаза, сцепила пальцы в замок на коленях.
Если бы ей удалось убедить дядю в том, что она потеряла голову от любви к его сыну, тогда он легко принял бы известие об их свадьбе. Мартин никогда никому не навязывал свое мнение. Селине придется уверить его, что она безумно этого хочет, ради его же спокойствия.
– Не знаю, как такое случилось, но мы влюбились друг в друга. Невероятно, правда? – Она вымученно улыбнулась. – Он сделал мне предложение.
– И ты его приняла, – невозмутимо ответил Мартин. Он, похоже, нисколько не удивился.
Селина рискнула взглянуть на дядю. Как ни странно, Мартин улыбался! Он даже казался удовлетворенным! Селина не могла поверить своим глазам. Ее дурные предчувствия не оправдались, что совершенно сбило девушку с толку. Она кивнула, не в силах произнести ни слова.
– Существование Адама хранили в строжайшей тайне – из уважения к твоей тете, ты понимаешь. Счастлив, что вы наконец встретились. Он наделен множеством достоинств. Я знал, если бы ты познакомилась с ним раньше, вы бы чудесно поладили. – Он усмехнулся. – Однако не ожидал, что вы поладите теперь, да так быстро.
– Вы действительно ничего не имеете против? – спросила Селина оборвавшимся голосом, чувствуя, что совершенно ничего не понимает.
Мартин похлопал ее по руке.
– Я очень рад. – Он улыбнулся. – Да, кстати, ты ничего не говорила тете? – (Селина покачала головой.) – Вот и хорошо. Предоставь все мне. Я сумею убедить ее. А ты можешь расспросить Адама о его матери: он лучше всех расскажет о ней.
Вот тебе раз! – подумала Селина. Так и вижу, как Адам бросится превозносить свою мамочку! Он еще и оправдывать ее начнет. Как же, как же, одной пришлось воспитывать ребенка! А то, что она все последние годы обирала Мартина? Об этом наверняка умолчит.
Селина улыбнулась. Ну что ж, своей цели она таки добилась. Мартина предупредила. Теперь Адаму не удастся навредить отцу.
Вот только почему Мартин не удивился? И почему сказал, что у Адама немало достоинств? Но спросить об этом Селина не успела. Девушка услышала в коридоре голос Адама. Надо сосредоточиться, решила она, и встретить его именно так, как и намеревалась. Должна сыграть свою роль, чтобы Мартин ничего не заподозрил.
Селина растянула губы в улыбке, едва Адам вошел в палату.
– Дорогой! Я думала, ты никогда не придешь! Жаль, я хотела, чтобы мы вместе раскрыли наши планы, но не смогла ждать, мне хотелось с кем-то поделиться своей радостью! – Она заставила себя вскочить и подбежать к нему. Затем Селина приподнялась на цыпочки, подставив губы для поцелуя, и Адам не заставил себя ждать. Девушка взмахнула длинными ресницами и проговорила:
– Я призналась во всем: что мы влюбились друг в друга с первого взгляда.
Не слишком ли далеко я зашла? – на секунду усомнилась она. Сердце билось так сильно, что едва не выпрыгнуло из груди. Но глаза Адама смотрели на нее с любовью. По-видимому, нет, вздохнула она с облегчением. А он погладил ее руку и оглянулся на отца. Коснулся его плеча и сказал с искренностью в голосе:
– Рад за тебя, ты выглядишь значительно лучше. Совсем недавно я звонил твоему врачу, он сообщил, что ты идешь на поправку. Так держать! – Он повернулся к Селине и одарил ее ослепительной улыбкой голодного тигра, а после продолжил разговор с Мартином: – Значит, тебе все известно о наших планах? Мы намечаем торжество на конец марта, так что ты успеешь к тому времени поправиться и повеселиться вместе с нами. Да и у Селины будет достаточно времени, чтобы подобрать свадебное платье, достойное ее красоты!
Лжец! Селина сжалась. Его улыбка, оценивающий взгляд, голос, он все делал словно бы для того, чтобы смутить ее. Но попался в паутину обмана. Девушка боялась, что своим удивлением он разрушит все ее планы. Но нет, он поддался на удочку. Видимо, желание отомстить старому человеку у него оказалось слишком велико.
А потому она наградила Адама улыбкой, довольная тем, что смогла провести его. Адам подошел к девушке, улыбаясь в ответ, и заключил ее в объятия.
Мартин бубнил что-то о том, как он рад за них обоих. Однако Селина не обратила внимания на его слова. Ибо была совершенно ошарашена тем, что делал с ней Адам. Нисколько не стесняясь, он бесцеремонно положил руку ей на ягодицы. Он делал это нарочно, откровенно забавляясь ситуацией. А Селина вышла из себя оттого, что оказалась бессильна что-либо предпринять, не вызвав подозрений Мартина. Однако нет, есть одна идея. Губы девушки тронула слабая улыбка. Интересно, заподозрит ли что-нибудь Мартин, если она вонзит острый каблук в ногу Адама? Но тут услышала его хриплый, восхитительно сексуальный голос:
– Да, конечно, свадьбу сыграем в загородном доме в Лоуэр-Оттерли, но до свадьбы поживем у меня в квартире. Сейчас, когда мы наконец нашли друг друга, расстаться просто нет сил. Ведь правда, дорогая?
Как он посмел заявить такое? Улыбка, тронувшая его губы, яснее ясного говорила: он отлично знает, что делает. А Мартин усмехнулся и пожал плечами.
– Понимаю. Почему бы и нет? Я слыхал о таком, современные молодые люди воспринимают помолвку по-своему. Кроме того, я хорошо знаю вас обоих, вы все равно сделаете так, как захотите.
Впервые в жизни Селина рассердилась на дядю. Ну почему он не настоял? Ведь всегда же свято чтил условности!
Она не могла сейчас при Мартине влепить Адаму пощечину за то, что распускает руки, и заявить, что не собирается жить с ним до свадьбы в его квартире, да и вообще выходить за него замуж. Но это разрушит ее планы.
И Селина промолчала. Адам помог ей надеть пальто. Она надеялась, что Мартин, увидев яркий румянец на ее щеках, решит, что она просто сконфужена, в то время как на самом деле она клокотала от злости. Ничего, она еще скажет этому казанове, что думает о его наглых заигрываниях!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
– Мы позвоним в загородный дом и заедем туда за твоими вещами.
Адам распахнул перед Селиной дверцу автомобиля, но она застыла на месте, переводя дух. Ей пришлось едва ли не бежать, чтобы поспеть за ним, а на высоченных шпильках бежать не очень-то легко.
– Можете подбросить меня домой, – проговорила Селина. – Но переезжать к вам в квартиру я не собираюсь, так и знайте. А если вы только пошутили, поверьте, мне не смешно.
На землю спустились сумерки. Зимний день близился к концу. В резком свете фонарей, освещающих стоянку машин у клиники, его лицо казалось каким-то зловещим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19