Соглашайся, с тобой будет гораздо веселее. Если, конечно, ты не
станешь толкать меня ногой под столом, когда я буду составлять смету.
Ц А когда мы будем обедать, можно?
Ц Тогда Ц пожалуйста.
Смеясь, Джордан прижал жену к себе.
Ц Посмотрим, смогу ли я уладить это с Реем.
Ц Замечательно! Ц Лицо Меган озарила улыбка. Она не знала, что Джордан м
ысленно дал себе клятву обязательно пойти с ней на встречу, чего бы ему эт
о ни стоило. И еще он поклялся себе, что постарается обуздать свою ревност
ь, по крайней мере когда Меган будет находиться рядом.
Ц О чем ты думаешь? Ц Меган обняла мужа за шею, чтобы поцеловать на проща
ние. Ц Тебя волнует то, что произошло между нами?
Ц Мы впервые поссорились. Я просто голову потерял от ревности.
Ц Да, мы сегодня поссорились. Но не обещай мне, что больше такого не повто
рится.
Ц Но я приложу к этому все усилия.
Однако Меган знала, что сущность человека изменить невозможно. Улыбаясь
, она обняла Джордана.
Ц Тогда все в порядке.
Было так трудно оторваться друг от друга, но тут в кармане Джордана зазве
нел пейджер. Джордан прочитал сообщение.
Ц Мне пора.
Ц Хорошо. Ц Меган помахала рукой. Ц Я уже уезжаю, мистер Эллиот!
Джордан рассмеялся, его смех еще долго звучал у нее в ушах. Меган надеялас
ь, что поступила правильно, пригласив Джордана на встречу с Лукасом Найт
ом.
День выдался просто сумасшедший. Сначала сотрудники встретили Меган не
доуменными взглядами Ц ведь она никогда еще не опаздывала на работу, а п
отом начали посмеиваться над ее рассеянностью. Меган же оставалось лишь
морочить им голову относительно истинной причины ее опоздания. Алекса з
астала подругу за прослушиванием сообщений на автоответчике.
Ц А что, если ты пропустила какой-то важный звонок? Меган, ты же всегда пер
еводила звонки к себе домой после работы!
Ц Я больше так не делаю.
Ц Но...
Ц Оно того не стоит.
Ц О! Это из-за Джордана?
Ц Послушай, давай оставим все как есть.
Алекса состроила недовольную мину.
Ц А телефон был, конечно, выключен, когда вы двое были... э... заняты друг друг
ом?
Ц Однажды, Ц Меган обняла подругу за плечи, Ц когда ты станешь старухой
, ты поймешь меня.
Ц Ты чувствуешь себя старой?
Ц О Господи! Ц Меган рассмеялась. Ц Да я никогда не чувствовала себя лу
чше! И вообще перестань задавать глупые вопросы. Лучше помоги мне подгот
овить прием для Лукаса.
В тот же самый вечер Меган сидела за письменным столом, готовясь к предст
оящей встрече. Она потянулась, расправляя затекшие плечи и удивляясь, чт
о Джордан еще не пришел домой.
Однако такие задержки были не столь необычны, и Меган, приготовив себе го
рячий грог и сняв покрывало с кровати, забралась под одеяло. Когда же Джор
дан вернулся, она лишь слегка заворочалась и, свернувшись калачиком, про
бормотала:
Ц Спокойной ночи.
В котором часу он появился, она не знала.
Будильник прозвенел рано утром. Меган проснулась первой, села на кровати
и, протирая глаза, посмотрела на спящего Джордана. Вдруг она нахмурилась,
увидев на плече мужа большой синяк, и инстинктивно она протянула руку, чт
обы дотронуться до него, но Джордан внезапно схватил ее за пальцы.
Ц Не волнуйся, я просто тренировался.
Ц Тренировался? Ты что, готовишься принять участие в соревнованиях тяж
еловесов?
Джордан лениво улыбнулся.
Ц Хочу быть в хорошей форме.
Ц Ты мне нравишься и таким! Ц сказала Меган, а про себя добавила: «Я уже по
горло сыта твоей работой!»

Ц Эй! Ц Кто-то тряс Меган за плечо. Она зашевелилась, медленно вспоминая,
где находится, и села. В тот же момент Меган почувствовала, как выливается
содержимое тарелки, которую ей поставили на колени.
Ц Черт возьми! Ц вырвалось у Меган, и она тут же прикрыла рот рукой, сконф
уженно оглядываясь вокруг. Ц Извините! Ц Меган почувствовала, как кто-т
о ободряюще похлопал ее по плечу.
Ц Зевс! Ц Артемиду тоже развеселила неловкость Меган. Ц Отведи ее в душ
. Пусть переоденется. Ц А потом добавила: Ц Но сразу же возвращайтесь наз
ад.
Меган вновь услышала знакомый лающий смех. Когда они с Зевсом покидали к
аюту, до ушей Меган донеслись слова Артемиды:
Ц Вас всех по очереди отведут в душ, где вы сможете переодеться. Мы прибл
ижаемся к пункту назначения.
Раздался гул голосов, который Меган расценила как благодарность. Однако
на этот раз никто не заставил людей замолчать.
Ц Ты должна кое-что понять, Ц понизив голос, произнес Зевс, когда они вош
ли в душ. Он забрал грязную одежду Меган и ее нижнее белье. Ц Поторопись...
Ц Он включил воду. Ц Ты мойся, а я буду говорить.
В его голосе появились какие-то новые нотки, встревожившие Меган. По ее те
лу пробежали мурашки.
Ц Что случилось?
Ц Гадес давно положил на тебя глаз, и Артемида обещала, что он тебя получ
ит прежде, чем мы войдем в док. Так что никто не увидит, что он с тобой сделае
т.
Ц Нет! Ц Меган отдернула занавеску и схватила Зевса за рубашку. Но он мя
гко отстранился.
Ц Ты больше не моя. Ты предала меня, и теперь я не смогу остановить Гадеса.

Обнаженная, со стекающей по плечам пеной, Меган вновь схватила Зевса за р
убашку.
Ц Так сделай так, чтобы я снова стала твоей! Зевс, пожалуйста!
Ц Слишком поздно! Ты слышишь меня?
Но Меган охватила паника, и она, казалось, совсем перестала соображать, чт
о происходит, поэтому Зевсу ничего не оставалось, кроме как залезть вмес
те с ней в ванну и помочь ей промыть волосы от пены.
Ц Я сделаю для тебя все... все! Не позволяй ему... не позволяй ему... Ц Меган вс
е еще судорожно цеплялась за рубашку Зевса.
Ц Послушай меня, Лейси.
Меган уткнулась лбом в грудь Зевса, и из ее горла вырвался тихий стон. Зевс
проворно вымыл Меган, выключил воду, обернул ее мягким банным полотенце
м и усадил на стул.
Ц Меган...
Он редко называл ее по имени, и это всегда было неожиданно и странно.
Ц Обещаю, что не позволю ему обидеть тебя. Ц Зевс увидел, как розовые пос
ле купания щеки Меган начали бледнеть, а потом стали совсем белыми.
Ц Если ты вдруг выйдешь из себя или станешь сопротивляться, он может... из
уродовать тебя. Гадес не любит женщин, он их использует для своих жестоки
х забав.
Господи, как быть? Сейчас Меган желала остаться рядом с Зевсом, как никогд
а раньше. Почему он заставляет ее страдать?
Ц Что мне делать?
Ц Ты будешь послушной и покорной.
Зеленые глаза Меган расширились от ужаса и отвращения, и она отрицательн
о замотала головой. Зевс опустился перед ней на корточки и, взяв ее лицо в
свои влажные от воды ладони, заглянул ей в глаза.
Ц Не пытайся привлечь его внимание своим неповиновением и не пытайся с
опротивляться. Тогда он тебя не тронет. Поверь, он больше не захочет тебя.
Его привлекают только строптивые женщины.
И вновь Меган покачала головой. Охваченная ужасом, она не могла вымолвит
ь ни слова.
Ц Закрой глаза, Меган.
Девушка послушно закрыла глаза, а потом почувствовала, как руки Зевса ле
гли на ее талию, а его губы прижались к ее губам. Поцелуй был коротким, но чу
вственным.
Ц Это ведь против правил?
Ц Да.
Ц Зевс, а то, что ты занимался любовью со мной, это тоже против твоих прави
л?
Ц Нет. Ц Рука Зевса скользнула вверх по ее бедрам.
Ц Если... если я умру... Ц По лицу Меган заструились слезы. Ц Зевс, если я ум
ру, я хочу, чтобы ты знал Ц я очень благодарна тебе за то, что ты пытался пом
очь мне.
Зевс еле заметно кивнул.
Ц Ты не умрешь. Вспомни, что тебе пришлось сделать, чтобы выжить.
Меган спокойно стояла, пока Зевс привычно завязывал ей глаза. То, что рань
ше казалось ей неправильным, теперь представлялось совершенно нормаль
ным.
Ц Помоги мне, Зевс.
Полотенце упало на пол, и Меган шагнула в объятия мужчины. И вновь, как и пр
ежде, он не стал целовать ее в губы, а взял прямо здесь на полу. Это было потр
ясающее и необузданное чувство... И необыкновенно прекрасное. Меган дотр
онулась до волос Зевса и поцеловала мочку его уха, украшенную маленькой
серьгой. Девушка в экстазе выкрикивала его имя, и он откликался на ее приз
ыв. Меган казалось, что время остановилось и принадлежит только им двоим.
Ей очень хотелось знать, что значит для Зевса происходящее. Как бы он ни на
звал это Ц любовью или просто сексом. И все же Меган казалось, что он люби
т ее, а она любит его. Затем Зевс начал развязывать шарф, и Меган опять обуя
л страх.
Ц Возьми это. Ц Когда шелковый шарф упал на пол, Зевс опустил в стакан с в
иски какую-то таблетку и протянул его Меган.
Ц Что это значит? Ц Меган нахмурилась.
Ц Это для Гадеса. Что-то вроде... транквилизатора. Таблетка утихомирит ег
о, а потом и вовсе усыпит.
Пока они шли к кают-компании, рука Зевса обнимала Меган, и он убрал ее толь
ко перед дверью.
Ц Думай о том, что это будет бой без единого движения. Все, что от тебя треб
уется, Ц это лежать смирно и ждать, пока лекарство подействует.
Несмотря на охвативший ее ужас, девушка улыбнулась.
Ц Почему ты улыбаешься?
Ц Мой муж говорил, что от этой улыбки у него все внутри переворачивается
. Я не могу подарить улыбку ему, поэтому дарю ее тебе.
Ц Спасибо. Ц Взгляд Зевса потеплел, чего никогда не случалось раньше. Ц
Ответить тебе тем же, когда мы увидимся вновь?
Ц Нет, Зевс. Ц Меган снова улыбнулась, но теперь печально. Ц Так я говорю
тебе спасибо... и прощай.
Прежде чем Зевс смог ответить, Меган тряхнула головой, отбрасывая волосы
назад, и вошла в дверь.
Если бы Меган могла заглянуть под черную маску и увидеть обеспокоенное л
ицо Зевса, если бы она могла проникнуть в его разум и прочитать роящиеся т
ам мысли, она была бы изумлена... И вряд ли у нее нашлись бы слова, чтобы опис
ать свое состояние.

И пленники, и захватчики пребывали в приподнятом настроении. На лицах те
х, кто большую часть путешествия провел сидя на полу, теперь время от врем
ени появлялись улыбки. Более того, теперь взгляды, которые ловила на себе
Меган, не были осуждающими и холодными, как раньше.
Мэтт Дюпре, почесав покрытый щетиной подбородок, улыбнулся Меган. Его же
на Линда, уставшая от сидения на полу и пронизанной страхом атмосферы ка
ют-компании, тоже улыбнулась.
Возможно, это была последняя возможность обменяться улыбками.
Террористы теперь совсем не обращали внимания на возбужденный шепот и т
ихие разговоры. Никто не прикрикивал на пленников, никто не заставлял их
замолчать.
Не сводя взгляда с Сюзанны, Меган опустилась на колени рядом с ней. Девушк
а сидела, облокотившись на своего спутника.
Ц Сюзанна? Ц прошептала Меган, боясь повышать голос.
Ц О, от вас так приятно пахнет. Ц Сюзанна выпрямилась. Ц Я надеюсь, что ме
ня тоже скоро отведут в душ.
Ц Уверена, что отведут. Увидев, что они разрешают разговаривать, я решила
поблагодарить вас за то, что не стали меня осуждать...
Сюзанна с опаской покосилась на Зевса.
Ц Вам пришлось...
Краска прилила к щекам Меган. Пришлось? А разве не она сама попросила Зевс
а заняться с ней любовью?
Ц Нет, Сюзанна, мне не пришлось. У меня был выбор.
Девушка удивленно подняла брови..
Ц Если бы я встретилась с ним... Ц Меган почувствовала, как на ее глаза нав
орачиваются слезы, но не поняла почему, Ц в другом месте и в другое время,
я смогла бы полюбить его. Ц Только произнеся эти слова, Меган поняла, поче
му ее захлестнули такие сильные эмоции.
Сюзанна печально улыбнулась.
Ц Да, жизнь иногда готовит нам сюрпризы. Ц Рядом с ней похрапывал Джек Х
оджес. Ц Вы, наверное, уже догадались, что Джек совсем не такой крутой пар
ень, как в кино.
Меган рассмеялась и почувствовала себя необыкновенно легко и хорошо, сл
овно прохладная вода остудила ее опаленную и потрепанную душу.
Ц По крайней мере вы принимаете друг друга такими, какие есть. Ц Меган у
лучила момент и, поймав взгляд Зевса, улыбнулась ему.
Ей приходилось сдерживаться, ведь ее нервы были натянуты до предела. Она
уже представила себе, как убежит из каюты и бросится за борт.
Ц Пойду отдохну немного.
Страх боролся в Меган со сном. Она закрыла глаза и постаралась представи
ть себе лицо Джордана. Однако Меган показалось, что в ее сознании что-то с
двинулось, и почему-то ей на память пришли последние дни их совместной жи
зни.

Чудесное летнее утро. Меган и Джордан завтракали...
Ц Доброе утро, богиня. Ц Улыбка Джордана заставила ее сердце трепетать,
и Меган подумала, что так будет всегда.
Ц Ты судишь предвзято, Джордан.
Ц Нет, Меган, ты и вправду великолепна.
Ц Знаешь, если бы ты увидел меня лет десять назад, сомневаюсь, что ты сказ
ал бы то же самое.
Ц Кстати... Ц Джордан отпил кофе. Ц Я никогда не видел твоих ранних фотог
рафий. Ты должна показать их мне.
Ц Ты еще не готов для этого.
Ц Но ведь они у тебя есть?
Ц М-м-м. Ц Рот Меган был набит омлетом. Ц Все равно ты их не увидишь.
Ц Где они?
Ц Ни за что, Джордан. Нет, ни за что!
Неожиданно Джордан отодвинул тарелку, встал из-за стола и начал выбрасы
вать из шкафа вещи, сваливая их в беспорядочную кучу, причем делал он это с
овершенно серьезно.
Ц Перестань! Я потом ничего не найду!
Ц Где фотографии?
Ц Ну мы можем хотя бы закончить завтрак?
Ц Только если ты пообещаешь отдать их мне.
Ц Хм. Ц Меган досадливо посмотрела на мужа. Иногда было лучше сразу отда
ть ему то, что он просил.
Джордан увидел все. Фотографии Меган разных периодов. Ее фото с родителя
ми, когда ей было одиннадцать или двенадцать лет. На зубах у нее были надет
ы скобки, а на глазах Ц очки в толстой розовой оправе. Волосы были собраны
в аккуратный пучок, а на губах играла беззаботная улыбка. Но Меган взросл
ела, скобки исчезли, а улыбка уже была не такая широкая, как раньше. На школ
ьной фотографии накануне своего шестнадцатилетия Меган выглядела ужас
но жалко. Она лишь недавно похоронила отца и теперь отчаянно старалась и
зобразить на своем лице улыбку.
Ц О, малышка, как это грустно, Ц прошептал Джордан.
Ц Да, это были не лучшие времена.
Но Метан училась стойко переносить трудности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24