Он не имел ни малейшего желания идти на день рождения «сладкой парочки» кроме того, ему надо было кое-что обдумать.Накануне Майкл встретился со своим приятелем по зоне, Гасом, и тот сказал, что намечается одно дельце, которое может Майкла заинтересовать.— А какое? — уточнил тот.— Потом скажу, — пообещал Гас. — Деньжищ хапнем кучу.— А что надо будет делать?— Рулить. Ты ведь водишь машину?Майкл размышлял недолго. Ему двадцать пять лет, работы нет и пять лет тюрьмы за плечами. Разве у него есть выбор? Он твердо решил, что сегодня в последний раз ночует в доме у Макса и Тины. Так и совсем разлениться недолго. Кроме того, он не привык паразитировать на дружбе. Гас готов взять его в дело — извольте. Деньги ему нужны, причем быстро.Из соседнего дома донеслась латиноамериканская музыка. Майкл включил телевизор и стал смотреть футбольную трансляцию. Потом он, судя по всему, заснул, а очнулся от того, что за окном сверкали мигалки и выли сирены.Майкл вскочил и бросился на улицу. На тротуаре толпились люди, а двое санитаров запихивали носилки в фургон «Скорой помощи».— Что случилось? — обратился он к какой-то толстухе в пестром платье.— Она умерла! — Женщина заплакала, и по ее щекам потекли черные ручейки туши. Малютки останутся одни на всем свете! Горе-то какое!Тут он увидел Макса. Тот сидел на обочине, обхватив голову руками.Господи Иисусе! Как же могла с Тиной случиться такая беда?! ГЛАВА 23 ДЭНИ. 1970 — Я думаю, тебе надо познакомиться с одним человеком, — сказала Джемини.— Что значит «познакомиться»? — забеспокоилась Дэни. — С мужчиной? Я не могу знакомиться с мужчинами, я пока еще замужем.Они сидели в парке и смотрели, как Винсент и Нандо играют в песочнице. Для Дэни это было любимое занятие — смотреть, как играет ее сынишка. Такой серьезный, сосредоточенный — не то что Нандо, тот вертелся волчком.— Ну пожалуйста! — стала уговаривать Джемини со своим журчащим французским акцентом. — Я же знаю, мужа своего ты не любишь. Ты женщина, тебе нужно себя реализовать. Пора тебе от него уходить.— Я не могу, — повторила Дэни, уже заранее охваченная чувством вины. — Когда мне было трудно, Сэм мне очень помог.— Я понимаю, ты считаешь себя виноватой, тем более что он отец твоего ребенка, — серьезно продолжала Джемини. — Но если вы с Винсентом не видите от Сэма любви, которой вы достойны, значит, ты сама должна позаботиться о вашем будущем.— Джем, все не так просто, — нахмурилась Дэни. — Понимаешь, Сэм нас с сестрой вытащил из жуткой ситуации. Не хочу рассказывать, но поверь мне, мы жили в аду. Сэм привез нас в Вегас, заботился о нас. Потом женился на моей сестре.Они жили душа в душу, пока однажды она не исчезла. Мы ее так и не нашли. После этого настал мой черед позаботиться о Сэме. Помочь ему справиться с горем.— И ты это сделала.— Ну это только вначале. А потом, когда я залетела, он опять обо мне позаботился…— А как же иначе? Ребенок-то его.— Нет, — призналась Дэни. — Сэм — не отец Винсента.— Правда? — изумилась Джемини.— Не стану же я выдумывать!— А Сэм знает?Дэни покачала головой. Она не жалела о том, что раскрыла тайну. В каком-то смысле ей даже стало легче, когда она с кем-то поделилась. Тем более — с лучшей подругой.— Если он не отец Винсента, ты ему вообще ничем не обязана! С какой стати тебе его содержать до конца дней?Джемини была права. Дэни давно расплатилась с Сэмом за все, что он для нее сделал. Самое трудное будет сказать ему, что он не отец мальчика, но Дэни считала, что сделать это необходимо.— Ну вот что! — заявила вдруг Джемини. — Сегодня после выступления я ужинаю со своим импресарио. Я хочу, чтобы ты тоже пришла и познакомилась с его приятелем из Хьюстона. Он очень симпатичный человек.— Если он такой симпатичный, что же ты сама с ним не встречаешься?— Дэни, он видел тебя на сцене, — улыбнулась Джемини. — И теперь жаждет познакомиться именно с тобой.— Сказать по правде, Джем, мужчины не очень-то меня привлекают. Единственное, что меня действительно волнует, это мой сын. Он для меня — все.— А могу я спросить, кто его настоящий отец?— Один парень, с которым я познакомилась девчонкой. Думаю, он и сам был ненамного старше, но, конечно, не шестнадцати лет, как я. Он, наверное, решил, что мы ровесники. А ему было лет девятнадцать-двадцать. К несчастью, все ограничилось одной ночью.— А что он сделал, когда ты ему сообщила, что беременна? — спросила Джемини.— А я ему не сообщила.— Почему?— Потому что после той ночи я о нем ничего не слышала. И тогда я решила выйти за Сэма.— И представить все так, будто Винсент — от него? Дэни стало стыдно.— Да.— А может, с твоим возлюбленным что-то случилось? В жизни всякое бывает.— Может быть…— Если бы он знал, что ты забеременела, он бы по крайней мере давал тебе деньги на ребенка. Или ты считаешь, он недостоин это знать?— Недостоин! — сердито бросила Дэни. — Винсент мой. Я всегда была рядом с ним. И всегда буду.— Ну раз ты так настроена… — сказала Джемини.— Именно так. — Дэни убежденно кивнула. — Именно так я и настроена.— Ну так что? Придешь сегодня?— Да нет, пожалуй.— Точно?— Абсолютно.Спустя пару месяцев Дэни выставила Сэма за дверь. Тот заявился домой на нетвердых ногах, пьяный в дым, стал натыкаться на мебель и выкрикивать ругательства. Дэни поднялась с постели и поспешила вниз угомонить его, пока не разбудил ребенка.Он оказался не один. С ним была женщина — размалеванная шлюха, которая висла на нем, одновременно хлебая виски из початой бутылки.— Ш-ш-шо т-т-такое? — пробурчал Сэм, глядя на Дэни мутным взором. — Иди к нам!— Убирайся вон! — закричала та, внезапно выйдя из себя. — Выметайся из моего дома, и чтобы духу твоего здесь не было!Сэм безропотно удалился вместе со своей шлюхой, которая вцепилась в него, как пиявка.На другой день Дэни все ждала, что он приползет молить о прощении. Но, к ее удивлению, он не пришел.Еще через несколько месяцев Джемини опять позвала ее поужинать со своим приятелем из Хьюстона.На сей раз Дэни согласилась.Так она познакомилась с Дином Кингом. И почти влюбилась. ГЛАВА 24 МАЙКЛ. 1971 — Я сделаю аборт, а оплатишь его ты! — объявила Бет с вызывающим видом и откинула назад длинные черные волосы.— Что?! — оторопел Майкл. Она пригласила его к себе домой, оказывается, с тем чтобы сообщить эту новость.— Что слышал, — ответила девушка таким невинным тоном, словно речь шла о пломбировании канала.— Издеваешься? — Майкл принялся нервно расхаживать по комнате. — Мы с тобой спали всего один раз, бог знает когда.— За одну ночь мы это проделали дважды, — уточнила Бет. — Ты мне сделал ребенка — тебе и платить за аборт.Черт! Угораздило же связаться с такой взбалмошной девкой! Сумасшедшая! Да и он не лучше, раз позволил себе к ней приблизиться.— А с чего, интересно, ты так уверена, что он от меня? Бет смерила его презрительным взглядом:— А то чей же? Не веришь — давай сделаем анализ крови. Майкл уставился на юную соблазнительницу, пытаясь привести в порядок мысли. Все произошло так стремительно! Как выяснилось, «Скорая» тогда — год назад — забрала не Тину, а тетю Глорию. В разгар жгучего танго с Максом ее хватил сердечный приступ. Беднягу Макса с тех пор гложет чувство вины.После смерти тетушки двойняшки остались одни. Адвокат, представлявший интересы тети Глории, устроил так, чтобы они остались жить в том же доме по соседству, а Макс с Тиной стали их опекунами по завещанию.Майкл к тому времени нашел себе небольшую квартирку и переехал. Он решил, что бессмысленно пытаться вернуться под крыло Вито Джованни, когда деньги можно и в другом месте заработать. И взялся за работу. После нескольких удачных операций, предложенных Гасом, он был принят в одно из подразделений мафиозной семьи Луччезе.Кроме того, он наконец позвонил по телефону, переданному Карлом Эджингтоном. Ответила женщина.— Меня зовут Майкл Кастеллино, — начал он. — Я звоню по поручению Карла Эджингтона…— Как раз вовремя! — перебила женщина. — По телефону ничего обсуждать не будем. Встретимся завтра в четыре часа у входа в «Плазу».— Как я вас узнаю?— Я вас сама найду.Так и вышло. Женщину звали Уорнер Карлайл, и она была редкостной красавицей — высокая, с темно—рыжими волосами, очень уверенная в себе. К своему изумлению, Майкл узнал, что она — любовница Карла Эджингтона. А также хранительница его наличности — миллиона долларов в немеченых купюрах, о которых ничего не было известно арестовавшим его полицейским.— Карл хочет отмыть эти деньги, — объяснила она, — но сам он это сделать, естественно, не может. Так что он предлагает тебе начать вкладывать их на бирже. Из десяти процентов и не торопясь.— А если я вложу их неудачно?— Исключено. Я буду передавать тебе определенные суммы и инструкции от Карла. Это беспроигрышное дело.— А с чего бы ему мне доверять?— Карл не так прост, как тебе кажется. Если ты его подставишь, он подставит тебя так, что мало не покажется. Будешь делать, как он велит, — все останутся довольны.Так Майкл и сделал и теперь имел регулярные поступления, и немалые.Черт! Надо же было переспать с этой Бет! И всего—то одну ночь… Это была большая ошибка. Но ошибку совершил он, ему и расплачиваться.— Сдай кровь на анализ, — сказал он, приняв наконец единственно правильное решение. — Если ребенок от меня — я на тебе женюсь.— Еще чего! — Девушка в негодовании выпятила нижнюю губку. — Я еще слишком молода, чтобы отдавать себя в жертву семье, и уж тем более — заводить ребенка. Нет, Майкл, я избавлюсь от ребенка, а ты заплатишь.У этой девчонки характер был покрепче, чем у него.— Нет, — отрезал он. — Абортов я не признаю.— А кто тебя спрашивает—то? Это уже было слишком.— Ты слышала, что я сказал? — вспылил Майкл. — Никаких абортов.— В мои планы не входит получить такое ярмо в семнадцать лет, — сверкнула глазами Бет. — Если хочешь знать, я собираюсь стать модельером. Самым известным и самым лучшим.Школу она уже бросила и теперь ходила на занятия в какой—то институт моды. Что ж, по крайней мере у нее есть цель в жизни — чего не скажешь о большей части женщин, с которыми он встречался. Те хотели только одного: заполучить на палец золотое кольцо.Майкл всегда считал, что супружество — золотое кольцо в нос по крайней мере раньше он так думал. А сейчас он предлагает Бет руку и сердце — и что же? Девчонка отказывается. Невероятно!Сидя с Максом в ближайшем баре за пивом, он поведал другу о ситуации.— Чертовщина! — выругался тот. — Зачем ты к ней полез? Ей же всего семнадцать! Мало тебе девок? Ну и наделал дел!— Да, ты прав, это было глупо, — согласился Майкл. — Но она сама вечно напрашивалась.— И ты не устоял?— Выходит, так.— Ну и как она в койке? — Макс хитро прищурился.— Пошел вон! — нахмурился Майкл. — Ты прекрасно знаешь, я никогда не обсуждаю женщин, с которыми сплю. Лучше послушай меня. Я не позволю ей избавиться от моего ребенка.— А что ты сделаешь? — усмехнулся Макс. — Привяжешь ее к кровати?— Попроси Тину с ней поговорить. Может, когда родит, проснется в ней материнский инстинкт. Так, кажется, у них происходит?— А мне откуда знать? — Макс сделал большой глоток. — Будь умнее, отправь ее на аборт.— Нет, Макс, это неправильно. Что, если бы речь шла о Гарри или Сузи?— Хорошо-хорошо, я понял.— Так как? Поговоришь с Тиной?— Конечно. Но предупреждаю: моя милашка-жена съест тебя с потрохами. Останешься без яиц.— Пускай. Надеюсь, ей понравится.— Ах ты, грязный, мерзкий кобель! — бушевала Тина. — Как ты мог тронуть девочку своими загребущими ручищами? Майкл пожал плечами:— Ты права, не следовало мне к ней приближаться. Поверь, я сам теперь жалею.— И есть о чем! — Тина смерила его гневным взглядом. — Как ты не понимаешь? Мы же с Максом за этими девочками смотреть должны! Охранять от старых развратников вроде тебя.— Вообще-то, я еще не очень старый развратник.— И ты еще шутишь?! По-моему, ты просто отвратителен. То, как ты обошелся с несчастной девочкой…— Да будет тебе, Тина, — защищался Майкл. — Я еще не встречал девчонок, которые бы умели так за себя постоять, как Бет. И вообще, что случилось — то случилось. Что теперь?— Теперь тебе надо на ней жениться.— Я ей предложил, а она не хочет.— Ты предложил ей жениться? — изумилась Тина.— Ну я же говорю!— А она сказала — нет?— Точно, — вздохнул Майкл. — Послушай, если она родит, я буду содержать их обоих. Но говорю тебе твердо: никаких абортов быть не должно.— Не тебе решать.— Ребенок—то мой!— Откуда ты знаешь? — Тина вскинула бровь. — Хочешь сказать, она только с тобой спала?— Она готова сдать кровь на анализ. Я — тоже. К тому же она клянется и божится, что ребенок от меня.— И ты ей веришь?— Да.— Хорошо, — сказала Тина со вздохом. — Я с ней потолкую. Но не ради тебя — ради нее.Через два дня Тина снова призвала его к себе.— Сколько раз ты с ней спал? — спросила она.— Один.— Тогда ты все статистические рекорды бьешь.— Что ты имеешь в виду?— Я отвела ее к гинекологу. Срок у нее уже пять месяцев, отсюда следует, что ты переспал с ней сразу, как только съехал от нас.— Да я разве помню? — сказал он, хотя отлично помнил.Был душный летний вечер, Майкл ужинал у Макса с Тиной, а распрощавшись, заметил на соседнем крыльце Бет. На ней был символический красный топик с завязками на шее и едва заметные шортики.— Привет, Майкл! — Она помахала рукой.Он подошел. Бет курила и пила кока-колу из банки, из транзисторного радиоприемника лилась кубинская музыка.— Не соскучился? — как всегда, начала кокетничать она. Майкл забрал у нее сигарету.— Рано тебе еще курить, — строго сказал он. Девушка вскочила на ноги.— Отдай! — закричала она, уперев руки в боки.Майкл сделал затяжку — ему хотелось ее подразнить. Она ткнула его кулаком в живот и выхватила сигарету.— Как поживаешь? — усмехнулся тот.— Скукотища, — ответила она, глядя в сторону, и снова села на крыльцо, вытянув длинные ноги.— А где Кэтрин?— На выходные уехала. Ох, ну и жара! — Она стала обмахиваться ладонью.Майкл не мог не заметить, что соски у нее напряглись. Ее символический топик мало что скрывал, уж, во всяком случае, лифчика на ней точно не было.— У нас в холодильнике сломалось морозильное отделение, там теперь большая льдышка примерзла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46