«Якой же я гарный хлопец!» .
В ответ на это вероломство Билл тоже не остался в долгу:
Ц Я ведь могу сделать так, чтобы тебя не послали!
Ц Интересно, как ты это сделаешь, если они уже всё решили?! Ц не сдавался
гарный хлопец .
Ц Решить-то они решили, но ты только недавно вернулся из дальнего поиска
. Я им доложу, что ты устал, что у тебя пониженный тонус, что тебе надо отдохн
уть, подлечить нервы…
Ц Ладно, ладно, я пошутил, будет тебе рогатка…
Ц Телефончик не забудь написать на альбомчике с марочками! Ц промурлы
кал Билл.
Ц Все тебе будет! Ц басом сказал Айв. Ц Я тебе тролля живого привезу, бу
дешь его в ванне держать!
Ц Ага, а себе не забудь привезти волколака, посади его на цепь и не вздума
й надевать на него намордник, а то как же он будет тебя время от времени ку
сать своими ядовитыми зубками за одно место!
Ц Ладно, Ц вздохнул Айв, Ц все это, конечно, шуточки, но неужели это прав
да, что я увижу милую моему сердцу Хоббитанию? Мне даже не верится!
Ц Увидишь, если сможешь ее найти и если тебя там не съедят!
Ц Если меня не съели в других местах (в предыдущих своих путешеств
иях во Времени Айв побывал в лапах свирепых Амазонок, сражался практичес
ки со всеми Олимпийскими богами, еле унес ноги от Атлантов, о чем автор пов
ествует в последующих своих сочинениях) , то там, я думаю, со мной ниче
го такого не случится, тем более, как я понял, этим заинтересовалось руков
одство, и на этот раз они не будут скупиться на снаряжение и дадут мне, нак
онец, десантную платформу и несколько киборгов.
Ц Все тебе дадут. Тебя решили упаковать новейшим вооружением, ведь тебе
придется противостоять самому изощренному колдовству. И вообще это буд
ет уникальнейший эксперимент: наша техника против ихней магии! Интересн
о, кто победит? Ты как думаешь, Айв?
Ц Я об этом еще не думал. Я думаю о другом: как спасти всю эту прелесть?
Ц Как ты сказал?!
Ц Прелесть!
Ц Ведь именно так называли Кольцо Всевластья все его временные хозяева
! Уж не попал ли ты под его очарование?!
Ц Попадешь тут в дурдом с тобой! Нет чтобы прийти и по-дружески все расск
азать! А он давай надо мной издеваться, друг еще называется!
Ц Если бы я не был твоим настоящим другом, Ц самым противным дружеским
голосом сказал Билл, Ц я бы не посоветовал начальству послать туда имен
но тебя, сказав, что ты Ц самый большой специалист по Толкиену, и что ты да
же два раза читал его книжку…
Ц Я щас тебя убью!!! Ц захрипел в истерике Айв. Ц Я ее читал раз двадцать!
Я ее почти наизусть знаю!!!
Ц Во-во! Ц слегка отодвинулся от него Билл, вспомнив, что прививки от беш
енства делал себе довольно давно. Ц Вот мы и поглядим, как ты там будешь
сеять разумное, доброе, вечное…
Ц Ладно, Билл, все это шуточки, но что конкретно я там должен делать и в как
ой именно момент повествования должен там объявиться?
Ц Ну, в какой момент Ц это только тебе решать, а вот что там делать, этого
никто наверняка не знает! Мы ведь не можем знать, как на нас будет действов
ать то же Кольцо, как техника будет работать в этой волшебной стране, може
т быть эти коварные колдуны тут же выведут из строя всю твою электронику,
и ты останешься голеньким и беззащитненьким, а киборги взбесятся и тут ж
е на тебя набросятся! А может быть и наоборот, они с тобой ничего не смогут
сделать…
Ц Это было бы неплохо! Ц сказал Айв и почесал свою не очень волосатую гр
удь.
Ц Но есть и другой вариант, Ц продолжал Билл, Ц они с тобой ничего не см
огут сделать, но и ты со своим оружием окажешься бессильным против их кол
довства. Мы же не знаем их настоящую силу. Что написано в книжке Ц это все
написано, но что они могут на самом деле Ц это можно испытать только при п
рямом контакте. Может, они сумеют отводить в сторону лазерные лучи, а твой
гравитационный меч превратится там в простую железяку!
Ц Все может быть, но, несмотря ни на что, я все равно туда отправлюсь! И буд
у драться до последнего!
Ц А вот это совершенно ни к чему! До последнего тебе драться никто не поз
волит! Твое дело Ц сначала все разузнать и при первой же опасности возвр
атиться назад, а уж потом мы что-нибудь придумаем, Ц не терпящим возраже
ний голосом приказал Билл. Ц Ладно, мы с тобой тут, кажется, затрепались, а
там нас давно уже ждут. Давай быстренько собирайся и полетели в Институт
Времени!

2

Войдя в главный вестибюль Управления Времени, Айв отметил про себя, что и
нтерес к его персоне стал нездоровым, а ввиду строгой его засекреченност
и и как следствие неприметности Ц подозрительно назойливым: даже незна
комые сотрудники Управления оборачивались ему вслед, а знакомые здоров
ались уж больно неестественно приветливо.
Видимо, все уже давно проинформированы о его новой миссии и поэтому гляд
ели одни с восхищением, а другие (которых по непонятной причине был
о большинство) Ц с завистью.
Из всего происходившего Айву осталось узнать самую малость: чему они зав
идуют? (Так как, по правде говоря, завидовать было нечему, и только че
ловек, никогда не бывавший в глубокой разведке, мог позавидовать Айву)
.
А также можно было подивиться тому, что его вообще стали замечать.
Ведь до сих пор о его похождениях знал очень узкий круг лиц, и руководство
Управления строго следило и мгновенно пресекало любую возможность уте
чки такой информации, потому что никто не мог предсказать, какой резонан
с мог возникнуть, узнай общественность, что вытворяет служба Времени с и
сторией Земли.
Видимо, нынешняя ситуация до того фантастична и сказочна (именно та
к оно и было!) , что руководство решилось на небывалый шаг: еще не начав
операцию, раструбить о ней!
Это было сделано специально для того, чтобы привлечь на свою сторону даж
е врагов, мешавших до сих пор и доставлявших массу хлопот и неприятносте
й.
Расчет был точен Ц любовь к роману Толкиена была беспредельна и безгран
ична!
И если данное предприятие увенчается успехом, это станет звездным часом
Управления!
В приемной генерального комиссара его секретарша, считавшаяся самой до
рогой женщиной в обозримом пространстве, при появлении наших друзей пер
вым же взглядом полностью отдалась Айву и даже чуточку за компанию Биллу
, после чего Айв, с удовлетворением заметив, что его здесь тоже стали замеч
ать, сделал правильный вывод: «Дают Ц бери!» Ц что
означало полное осуществление его мечты экипироваться под «завяз
ку» , и в глубине бездонных глаз секретаря ему уже виделась десантна
я платформа, на борту которой сидели четыре зверского вида киборга с пул
еметами наизготовку…
Описывать прием у комиссара нет никакого смысла, потому что на нем говор
илось много напыщенных и пустых слов, которые так любит говорить начальс
тво Ц когда уже само ничего не может сделать, но не желает показать подчи
ненному, что только от него зависит успех операции.
Получив от начальства все, что хотел, Айв вместе с Биллом спустились на ск
лад, где уже поджидал их заклятый враг Ц главный кладовщик, единодушно п
розванный народной молвой за свою алчность и свирепость в ней Ц Джеком
Потрошителем.
Эта гнусная, лоснящаяся рожа, жирующая на дефиците снаряжения и пьющая к
ровь у всех без исключения патрульных и разведчиков, в этот раз не была по
хожа сама на себя.
Кладовщик расплылся в радушной улыбке, присел, развел ручки и лебезящим
голосом любящего папаши начал отплясывать польку-бабочку во
круг ошарашенного Айва:
Ц Ой, ребятки! Ой, как я вас ждал! Ой, я все приготовил! Ой, вы все получите, че
го вам надо! Все новенькое, с иголочки, последней модификации!
Несмотря на фальшивость его голоса (и натуры тоже!) , на этот раз
его лживые уста были правдивы.
Снаряжение было отменное!
Когда Айву выкатили все, что давали ему с собой, он с грустью подумал, что б
удь у него такой исследовательский скафандр, то насколько легче было б е
му в былых путешествиях.
Правда, надо признать, что стоимость этого оборудования была сногсшибат
ельной, потому что в оболочке скафандра не было живого места, куда бы не бы
л вставлен какой-нибудь датчик, суперчип или лазерная пушка!
Человек, одетый в этот скафандр, мог спускаться под воду на любую глубину,
мог идти в любое пламя или же выходить в глубокий космос! Ему ничего не гро
зило.
Информационные системы скафандра были до того многочисленны и изощрен
ны, что Айв невольно подумал, для чего вообще нужен он, если скафандр сам в
се знает что делать, все видит, слышит, да еще подсказывает, чего делать не
надо!
Но все равно его не покидало чувство опасения перед предстоящей экспеди
цией, потому что это все-таки мертвая техника, а колдовство-то там будет с
амое настоящее.
Когда Айв освоился со скафандром, полетав и постреляв немного по складу,
ему вывели четырех киборгов.
Киборги, конечно, впечатляли!
Шутник-дизайнер был, видно, большим любителем старых видеофильмов, так к
ак этих четверых крепких пластико-композиционных ребят он вылепил похо
жими на самых известных в прошлом видеомонстров Ц Терминатора, Робокоп
а, Хищника и Рэмбо.
Самое интересное, что эти «мальчики» по своей сути не только б
ыли похожи на свои прототипы, но по своим тактическим параметрам превосх
одили их многократно, были основательно вооружены и защищены Ц их не мо
гла пробить не то что какая-то паршивая пуля, а даже самый что ни на есть яд
реный фугас, что же до горящего бензина, то он не только не мог им как-то нав
редить, но навряд ли мог изменить температуру поверхности их оболочки да
же на долю градуса!
Единственным их отличием от тех бешеных монстров было полнейшее послуш
ание воле Айва, и с такими ребятами было не так страшно отправляться в стр
ану колдовства и загадок!
На десерт ему выкатили транспортную платформу.
Вот о чем Айв давно уже мечтал, путешествуя пешком по Древней Элладе или ж
е сражаясь с гиперборейскими Амазонками!
Помимо того, что платформа была идеальным транспортным средством с огро
мной грузоподъемностью и вместимостью, в ней были смонтированы исключи
тельно мощные силовые установки (одна резервная) , имеющие огр
омную разрушительную силу, и плюс ко всему был установлен последней моде
ли компактный синтезатор, при помощи которого можно было изготавливать
любые предметы, любую пищу и любое оружие.
Короче, с такой экипировкой, с этими киборгами и с такой платформой можно
было не только соваться в таинственное Средиземье, а просто спокойно, бе
сследно сгинуть в глубине веков и вытворять там такое, что не снилось ни о
дному самому кровожадному тирану Ц до того огромны были власть и могуще
ство, заключенные в этих чудесах современной техники!
Ц Ну как, драгоценные мои, нравятся вам мои игрушечки?!
Ц Нравятся, нравятся! Ц пробубнил Билл. Ц А если они там откажут?!
Ц Ничего не может отказать! Ц обиделся Потрошитель. Ц Но даже если в ни
х что-нибудь сломается или, не дай Бог, повредится, то в платформе есть авт
оматическая ремонтная база, которая может все прекрасно починить. Вы тол
ько не забудьте про вашего доброго друга Джека и привезите мне оттуда ка
кой-нибудь сувенирчик.
Ц Не волнуйся, папаша! Ц грубо сказал Билл. Ц Если Айву удастся там все
сделать как надо, то не надо ему будет тебе ничего привозить, ты сам сможеш
ь тогда запросто туда съездить и все, что тебе там нужно, купить! Если, коне
чно, тебе дадут туда путевку!
«Уж ему-то дадут! Ц подумал про себя Айв. Ц Этой гнусной роже все подземн
ые ходы в небоскребе Управления известны и если чего-то он захочет доста
ть, то наверняка достанет!»
Но вслух он это, конечно, не стал говорить, потому что ему еще не раз, наверн
ое, придется встречаться с этой акулой и лучше с ней не ссориться!

3

Айву не терпелось отправиться в Средиземье, но остался нерешенным один м
аленький вопросик: в какой момент времени он должен там появиться? То ест
ь в какую главу повествования ему надо попасть, чтобы как можно лучше вып
олнить свою нелегкую задачу.
Сначала он хотел было отправиться в самое начало книги и пока Зло не опра
вилось и только подумывало начать розыски Кольца Всевластья, спокойно о
тобрать его у хоббита и подвергнуть тщательному анализу.
Это был самый простой и легкий путь к цели.
Но на то Айв и был одним из лучших Разведчиков в Управлении, что помимо хол
одного расчета он еще прислушивался к голосу своей интуиции, которая его
подводила очень редко.
Попав в начало повествования книги, Айв, конечно же, будет иметь довольно
большую фору во времени, которое можно будет потратить на изучение Кольц
а.
Но что-то подсознательно мешало Айву принять такой план.
Айв долго мучился, но наконец понял, почему этого нельзя было делать!
Ведь если он появится в самом начале, то он лишится всех своих потенциаль
ных друзей Ц они же не успеют объединиться перед лицом грозящей их Миру
опасности, а некоторые даже между собой не познакомятся!
Так на хрена же Айву эта Хоббитания, если на просьбу познакомить его с при
нцессой Эльфов Фродо искренне удивится: «Какая-такая принцесса? Не
знаю я никаких принцесс!»
Значит, надо попасть в середину повествования Ц в момент, когда труднос
ти уже сплотили друзей, но чтобы все были к этому моменту еще живы, здоровы
и желательно все вместе!
После долгих и мучительных размышлений Айв пришел к выводу, что лучше вс
его появиться перед расставанием друзей, тем более что к этому времени о
ни уже прошли вместе огни и воды, а ничего непоправимого к этому моменту е
ще не произошло.
Билл долго уговаривал его отказаться от этого, как он назвал, «жлоб
ства» и появиться в самом начале, где меньше всего опасностей и ново
явленных друзей, но несмотря на все его веские доводы Айв остался при сво
ем мнении и Биллу осталось только внушать другу быть там осторожным и ес
ли что Ц тикать оттуда сломя голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16