Комиссар с важным видом уселся на заднее сиденье и обомлел: за рулем сидел Конг.
— Поехали! — гаркнул он, давая газ. От толчка комиссара бросило на пол машины, и он некоторое время барахтался, паытаясь подняться.
— Ну и жук! — говорил между тем старший комиссар Конг. — Ловко выпутался! А я уже ехал, чтобы застрелить тебя при аресте. Ну, выкладывай!
Фухе тут же выложил все, что посчитал нужным.
— Чем дальше, тем темнее, — резюмировал Конг. — Богини, телеграмма, день Икс… Ничего не ясно. Ясно то, что нас завтра вызывают к министру.
— Зачем? — удивился Фухе.
— Может, для доклада, может, для разноса, но сдается мне, что тут что-то нечисто.
— Он вызвал нас до моего визита в посольство или после? — решил уточнить комиссар.
— До. Обо всех твоих победах он еще не знал.
— А может, он хочет договориться о нашем молчании по поводу Висбана? — предположил Фухе.
— Вряд ли, — усомнился Конг. — Он зовет нас официально, вдобавок приглашает журналистов.
— Возьму-ка я на всякий случай пресс-папье, — решил Фухе.
— Бери, — согласился старший комиссар. Машина между тем подкатила к управлению поголовной полиции. Не успели детективы выйти из нее, как на них буквально налетел Габриэль Алекс.
— Комиссар! — завопил он. — Поздравляю! Только что сообщили по радио: вас наградили орденом Бессчетного Легиона! Вы теперь наш национальный герой! В субботу Президент будет вручать вам орден!
— В субботу… — пробормотал Фухе. — Так ведь это же день Икс!
17. ВТОРАЯ БОГИНЯ
В приемной министра внутренних дел Конгу и Фухе велели обождать. Детективы сели в кресла под сенью пальмы и закурили.
— Н-да… — пробормотал Конг. — Не нравится это мне. Наш министр человек суровый. Что ему нас в расход вывести? Пустяк!
— У меня пресс-папье, — напомнил Фухе.
— Дохлый номер, — отмахнулся Конг. — У него перед каждым креслом по пулемету. И люк в полу для сброса трупов.
Возразить было нечего, и Фухе замолчал. Он как раз докуривал свою сигарету, когда секретарша пригласила их к министру.
В кабинете министр был не один. Рядом с ним толпилась группа репортеров, поблескивая камерами. Министр пригласил всех сесть, а затем, прокашлявшись, встал и начал:
— Уважаемые коллеги! Дорогие представители прессы! Прежде всего хочу представить вам наших славных работников отважной поголовной полиции старшего комиссара Конга и комиссара Фухе. Вы знаете, что за мужество и расторопность наш дорогой Фердинанд Фухе награжден орденом Бессчетного Легиона!
Все зааплодировали. Министр продолжал:
— Сегодня я могу поздравить нашу поголовную полицию с новым выдающимся успехом. Человечеству возвращена величайшая футбольная реликвия — Золотая Богиня!
Аплодисменты затопили кабинет. Фухе и Конг лишь переглянулись, решив уже ничему не удивляться.
Министр открыл дверцу сейфа, и взорам приглашенных предстала Богиня. Репортеры приготовили аппараты, но министр тут же предупредил:
— Господа! Прошу пока воздержаться от фотографирования. До субботы это будет наша маленькая общая тайна. А в субботу прошу вас всех на прием к Президенту. На приеме произойдет награждение героя дня комиссара Фухе, и Богиня предстанет перед вами.
Пресса дала согласие и распрощалась. Министр остался в кабинете один на один с ошеломленными сыщиками.
— Предупреждаю ваши вопросы, — сказал он. — Мы решили сделать вам подарок за ваши старания по розыску Богини. Эту реликвию передал мне парагвайский посол, но мы тут посовещались и решили, что пусть для всех героями дня будете вы, наши дорогие коллеги! Надеюсь, это поможет вам забыть все те бредни, которые успели наболтать вам эти грязные парагвайские свиньи, — и министр выразительно посмотрел на Фухе.
Конг и Фухе пообещали забыть всё, что было, чего не было и всё, что будет. Этот ответ вполне удовлетворил министра, и он распрощался с детективами самым дружеским образом. Перед расставанием Фухе робко попросил хотя бы на секунду дотронуться до Богини, что и было ему снисходительно разрешено.
— Что это было? — спросил Конг, когда они промывали себе мозги в ближайшем баре. — Вторая Богиня?
— Не иначе, — подтвердил Фухе и выпил залпом литровую кружку пива. Она ведь целая, с пьедесталом.
— Какая же из них настоящая?
— Надо подумать, — ответил Фухе и заказал еще пива.
— На всякий случай я ее сфотографировал, — признался Конг, демонстрируя миниатюрный фотоаппарат-зажигалку.
— Я сделал лучше, — усмехнулся Фухе. — Я ее потрогал.
— М-м-м, — задумался Конг. — Что же буем делать дальше?
— Надо найти кого-нибудь, видевшего настоящую Богиню, — сказал Фухе, затягиваясь «Синей птицей».
— И показать ему фотографию? — спросил Конг.
— Да. И пьедестал тоже. Говорят, что на настоящей Богине много пометин, царапин и других проявлений спортивного энтузиазма.
— Ясно, — заявил Конг. — Завтра я займусь этим. А ты?
— У меня намечен один частный визит, — неопределенно сообщил комиссар. — Пять против десяти, что министр на прием не попадет.
— С чего ты взял? — крайне удивился Конг.
— Пока только интуиция, но если он все-таки явится, мы должны быть во всеоружии. Дело в том, что, судя по всему, день Икс перенесли не только во времени, но и в пространстве.
— Как — перенесли? — не понял Конг.
— А так — из Парагвая к нам!
18. ДЕНЬ ИКС
Дни, оставшиеся до приема у Президента, Фухе провел в бегах и хлопотах. Он побывал в местной федерации футбола, просидел несколько часов в архиве министерства иностранных дел и нанес визит господину Пикару самому известному ювелиру столицы. Наконец настала суббота. С утра Фухе посидел в баре, выпив для бодрости с десяток кружек, а затем со свежими силами зашел в кабинет Конга. Тот сидел уткнувшись в монитор, по экрану которого бегали черно-серые тени и неясные силуэты.
— Готов? — спросил Конг, настраивая резкость.
— Угу! — ответил Фухе, затягиваясь «Синей птицей». — А что у вас?
— Ты, карась, попал пальцем в ноздрю. Министр жив-здоров и собирается на прием к Президенту.
— Значит, он оказался умнее, чем я думал, — невозмутимо ответил комиссар. — Все равно будем действовать по плану.
— Так, — сказал Конг, выключая монитор. — Министр поехал в «Рулен-Муж», где он обычно обедает, а затем — к Президенту. Можно дальше не смотреть.
— Будем собираться и мы, — решил Фухе.
Сборы заняли немного времени, и у сыщиков остался часок для того, чтобы выпить на дорогу. Пропустив «посошок», они сели в «Роллс-ройс» Конга и во весь опор погнали к Президентскому дворцу, сшибая по пути встречных регулировщиков и старушек.
Прием удался на славу. Президент, пробормотав по бумажке нечто невнятное, укрепил на груди Фухе орден и поздравил нового кавалера. Затем слово попросил министр. Он кратко, но душевно поздравил поголовную полицию с новым блестящим успехом.
— Благодаря нашим славным парням — старшему комиссару Конгу и комиссару Фухе — Человечеству возвращена величайшая футбольная реликвия Золотая Богиня! — с чувством произнес он и под общие крики «ура!» передал сверкающую реликвию Президенту. Засверкали вспышки фотоаппаратов, загудели телекамеры. Наконец первый ажиотаж немного стих, и слово попросил комиссар Фухе.
— Господа! — начал он. — Во-первых, я хочу поблагодарить нашего дорогого и любимого Президента за столь высокую оценку моего скромного труда на ниве поголовной полиции. Нет сил передать мое волнение, господа!
Комиссар промокнул слезу синим носовым платком с монограммой и продолжал:
— Во-вторых, я бы очень просил всех не притрагиваться к возвращенной реликвии по причине, которую я вам сейчас назову. Дело в том, что это…
В ту же секунду в руке министра сверкнул «Кольт», но выстрел не прозвучал: гантеля Конга раздробила руку вместе с пистолетом. Министра схватли и начали вязать.
— … не настоящая Богиня, — продолжал Фухе. — Прошу представителей прессы подойти поближе, — с этими словами комиссар стал отвинчивать голову «самозванки». Из образовавшегося отверстия был извлечен тяжелый тикающий цилиндр.
— Это, уважаемые господа, не что иное, как мина с часовым механизмом, — пояснил комиссар, демонстрируя цилиндр. — Прошу убедиться: до взрыва осталось полтора часа.
Поднялся шум пуще прежнего. Фухе подождал, пока вновь наступит тишина, и обратился к прессе:
— Но, господа, прошу не отчаиваться. Усилиями нашей поголовной полиции все же удалось найти настоящую Богиню. Сейчас она предстанет перед вами. Алекс, саквояж!
При этих словах Габриэль Алекс, незаметно стоявший до этого у стенки, вручил комиссару его любимый черный саквояж. Комиссар раскрыл его и достал ее.
— А вот теперь действительно — ура! — заявил Фухе и закурил «Синюю птицу».
В эти минуты старший комиссар Конг вместе с несколькими проверенными людьми давил, как клопов, охранников министра. Поэтому последняя часть торжества проходила под чарующий аккомпанимент стрельбы и душераздирающих воплей. Несколько пуль залетело в зал, где проходило торжество, но в целом все прошло очень мило.
— А теперь прошу к столу! — гостеприимно прочитал по бумажке Президент, приглашая всех на скромный банкет.
19. ПИРРОВА ПОБЕДА
В понедельник Фухе, довольный жизнью, умытый и похмеленный, попыхивая «Синей птицей», шел по коридору управления поголовной полиции. Он заглянул к Конгу, желая пригласить начальство на кружку-пятую пивка, но отчего-то не застал того на месте. Решив, что его соперник отсыпается, Фухе направился в свой кабинет, но его перехватил Алекс.
— Комиссар! — обратился он к Фухе. — Вас зовет наш шеф!
— Что, де Бил вернулся? — удивился комиссар.
— Да, сегодня уже вышел на работу, — разъяснил Алекс. — И первым делом зовет вас.
— Не иначе, повышают, — решил Фухе и, чеканя шаг, двинулся к де Билу. Тот встретил комиссара радостно.
— А вот и вы, мой дорогой, — приветливо заегозил он, пододвигая Фухе кресло. — Прошу вас, садитесь. Не желаете ли рюмочку?
Приветливость начальства произвела хорошее впечатление на комиссара, и он с удовольствием опрокинул с шефом по рюмочке виски.
— Ну-с, орел мой шизокрылый, — начал де Бил, — поделитесь успехами, а то мне сегодня к Президенту ехать, докладывать.
Фухе прокашлялся и начал:
— Эта игра пошла с того, что Висбан решил добиться поддержки великих держав на случай переворота. Но наш Президент еще в бытность свою послом в Парагвае успел крепко невзлюбить сеньора Висбана…
— Это еще из-за чего? — поинтересовался де Бил.
— Как я понял, Висбан подтрунивал над увлечением нашего лидера футболом. Поэтому он решил просить помощи у своего давнего приятеля нашего бывшего министра. Они вместе и выработали план.
— А как они сошлись? — спросил де Бил.
— Висбан подарил министру плавки, принадлежавшие Гарринче. Ну и пообещал нечто совсем потрясающее — Богиню, которую он выкупил у бразильских гангстеров. Министру же он сначала послал не подлинную Богиню, а копию, куда была заложена мина с часовым механизмом. Это называлось операция «Данайский дар».
— Нанайский? — не понял с похмелья де Бил.
— Да нет, Данайский, — уточнил Фухе и продолжал:
— Министр решил передать Богиню Президенту в пятницу — первоначальный день Икс. А по пятницам, как он знал, проходят заседания футбольной Лиги. Таким образом, взрыв уничтожил бы всех членов Лиги, которые в свое время не приняли министра в свои ряды. А после этого должен был состояться переворот.
— Не может быть! — поразился де Бил и опрокинул еще одну рюмку. Фухе последовал его примеру.
— Висбан, — вел он далее, — хотел завербовать и меня, стремясь, очевидно, проконтролировать ход операции. По каким-то причинам пришлось перенести день Икс на субботу, о чем Висбан хотел сообщить через посольство министру, но тут случилось непредвиденое — Висбан погиб. Посол тут же, зная, что настоящая Богиня хранится у его любовницы мадам Артюр, велел схватить ее и выпытать, где реликвия.
— Злодеи! — пробормотал де Бил.
— Ее поили плодово-ягодным вином, — поежился от ужаса Фухе. — Лучше бы ей попасть под мое пресс-папье! Она не выдержала и сообщила, где Богиня. К моему приезду в посольство реликвия была уже у посла в сейфе. Посол и передал ее мне.
— Добровольно? — удивился де Бил.
— Естественно, — ответил Фухе.
— Но ведь были трупы?
— Всего восемь. Разве это принуждение? — удивился комиссар и продолжил:
— Министр, не зная всего этого, решил, несмотря на гибель Висбана, осуществить операцию. Телеграмма не дошла до него, но он, зная, что мина должна взорваться в пятницу, решил рискнуть и переставить часовой механизм.
— Почему? — не понял шеф.
— В ту пятницу заседание футбольной Лиги было отменено, поэтому он решил воспользоваться субботним приемом у Президента. Я, честно говоря, не думал, что он решится разобрать мину, но он сумел это сделать. План его несколько изменился — он объявил, что Богиню нашли мы с Конгом.
— А это зачем? — удивился де Бил.
20. ПИРРОВА ПОБЕДА (ОКОНЧАНИЕ)
— Сейчас объясню, — сказал Фухе и, не дожидаясь приглашения, налил себе третью рюмку. — Перед банкетом министр собирался симулировать приступ печеночных колик и уехать домой. Во время банкета мина должна была взорваться, и вся вина пала бы на нас с Конгом. Но министр не знал, что мне было известно о существовании двух Богинь. Мне удалось прикоснуться к фальшивке, и я почувствовал вибрацию часового механизма мины. Экспертиза, проведенная в футбольной федерации, окончательно убедила меня, что та Богиня, вернее две ее части, которые были у меня — подлиные, а у министра — подделка. Я тут же съездил к Президенту и поставил его в известность. Затем я попросил нашего лучшего ювелира, господина Пикара, спаять Богиню, что он и сделал. Остальное вам известно, — закнчил Фухе.
— Так, — сказал де Бил. — А почему Висбан не передал с самого начала настоящую Богиню министру, а держал ее у его племянницы?
— Мадам Артюр недолюбливала своего дядю, — пояснил Фухе. — Висбан решил не давать сразу реликвию министру, а придержать ее.
— Но почему? — не понял шеф.
— Это должен был быть приз, если хотите, награда за поддержку, поэтому Висбан и решил подождать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23