– Присаживайся… – он указал пухлой ладонью на ряд пустующих кресел для гостей. Шатун и Денвер встали по обеим сторонам позади его, не сводя настороженных взглядов с Сержа…
Пожав плечами, Серж уселся в ближайшее к столу кресло и, по-барски откинувшись на спинку, закинул ногу на ногу.
Макар заворожено следил за его движениями, облокотившись на стол и сцепив пальцы замком.
– Принесите чаю… – распорядился он стоящему у выхода из кабинета охраннику. – Так, Серж… С текущей обстановкой думаю тебе все и без меня ясно. Теперь о деле.
– Я слушаю, Макар…
– Не секрет, что вампирские семьи настроены по отношению ко мне крайне враждебно. Повелось это еще со времен первого мятежа, когда мне надо было любой ценой сохранить целостность Совета Кланов. Ну и вы с Немезисом свою лепту внесли… В общем, от тебя и от него, а он, как мне доложили, уже в Москве, мне нужно только одно…
– Хм, интересно… И что же?
– Содействие в устранении Апостола и этого его, не раз сегодня упоминавшегося, Легиона… Ну и возвращение в лоно Совета. Думаю, теперь нам лишние дрязги ни к чему. После сегодняшней ликвидации Легионом главы Управления… Ты, конечно же, в курсе, да?
Серж едва сдержал усмешку.
– Что я получу за это?
– Снятие всех обвинений со стороны КБСК. То, что пытался пришить тебе Жигалов в мое отсутствие, сохранение должности, даже повышение в звании… Сможешь продолжать свои незаконные махинации…
– А ты будешь закрывать на них глаза?
Макар качнул головой.
Перегнувшись через стол, пристально глядя в глаза Сержу, медленно сказал тихим задушевным голосом:
– Я же тебе жизнь свою доверяю!
Он снова откинулся в кресле:
– Хочешь что-нибудь выпить?
– «Блек лейбл»… – Серж побарабанил по столу пальцами и полез за сигаретами.
Макар принял из рук охранника блюдце с чашечкой чая и кивком отослал его за заказанным Высшим вампиром виски.
– А если я соглашусь… – задумчиво пробормотал Серж. – С Немезисом что будет?
– Будем решать. – Макар одернул рукав своей бежевой накидки и поглядел на циферблат золотого «Ролекса». – Ему как раз пора подъехать…
Он взял со стола пульт и включил настенную плазменную панель.
На экране появилась ярко освещенная студия, круглый стол, за которым сидели благообразные люди при седине и дорогих итальянских костюмах… Ведущий с озабоченным выражением цитировал последнее официальное обращение премьер-министра. Внизу экрана виднелась оранжевая полоска, на которой было выписано белыми буквами «Тема программы: Россия на пороге кризиса?»
– К черту… – кислым голосом прокомментировал Макар, щелкая пультом. – Что еще есть?
На экране появился косогор, поросший буйными кустарниками…
– …Сезонные миграции опоссумов, – с придыханием продолжал вещать закадровый голос.
– Еще хуже. – Макар снова щелкнул пультом.
– …по предварительным данным, из ручного противотанкового гранатомета системы «Муха». – На экране была перегороженная милицейскими барьерами полоса автострады. На переднем плане маячила фигура репортера, а за ним, в окружении сосредоточенных милиционеров, черный остов сожженного автомобиля.
Макар опустил пульт, не сводя глаз с экрана.
– Автомобиль марки «БМВ» двигался со стороны аэропорта «Шереметьево». В данный момент оперативники ведут опознание трех изуродованных тел, найденных в салоне… Как сказал нам один из сотрудников милиции, по-видимому, речь идет об очередной бандитской разборке…
– Погромче… – Серж ошалело смотрел на экран.
– Что? – рассеяно переспросил Макар, тоже всматриваясь в плазменную панель.
– Сделай погромче!
Макар увеличил громкость.
– …может ли очередной виток преступлений подобного рода говорить о войне криминальных кланов, скрытой от глаз общественности?.. – продолжал репортер.
Между тем объектив камеры приблизился к обгоревшим остаткам машины, скользнул по сосредоточенным лицам милиционеров, собирающих с асфальта какие-то мелкие предметы… Чуть качнувшись, она выхватила в поле зрения машину скорой помощи и лежащие прямо на разделительной полосе тела в расстегнутых клеенчатых мешках, с обожженными до неузнаваемости лицами, двое – в горелых черных шинелях, один – в истлевшем длиннополом пальто.
– Это они… – одними губами прошептал Серж. – Это братья…
Макар медленно повернулся к нему. Разомкнув тонкие губы, сказал:
– Серж… Мне… очень жаль. – Он протянул назад раскрытую ладонь, в которую Шатун вложил серебристый мобильник-раскладушку. – Астаров, ты? Новости смотришь, нет? Живо включай… Так… Видишь? Дуй туда. Это были наши… Все, жду отчета.
Макар сложил мобильный и небрежно бросил на столешницу.
Серж молча смотрел на экран.
Охранник принес ему стакан с виски и лед. Он залпом выпил виски, бессмысленно глядя все в ту же точку…
Невозможно поверить, что такое произошло. Этого просто не могло быть. Не так – остро, резко, неожиданно – раскаленной бритвой по зрачкам, ледяной иглой прямо в сердце… Не так!
Братья… Игорь, Тибет, Немезис…
Все… Их больше нет. Нет и не будет никогда.
Ни холодно-мрачной уверенности в глазах Игоря.
Ни бесшабашно-яркого веселья в глазах Тибета.
Ни предчувствия загадочно-туманных безумств в глазах Немезиса…
Серж сомкнул веки и спрятал лицо в ладонях.
Теперь уже все равно…
– Серж? – негромко окликнул Макар.
Он промолчал.
С закрытыми глазами он слышал, как раскрылись двери кабинета, и Денвер скрипуче спросил «А это что за фрукт?» И фраза Макара: «А вот и ты… Я уже заждался».
А потом Серж услышал еще один голос, которого никак не ожидал здесь и сейчас.
– Привет, Макар… А что с Сержем? – спросили ровно и уверенно. Микулаш Палацкий, урожденный князь Дарка.
Серж перевел на него взгляд. На бледном лице его не было написано ничего, кроме отстраненно-безразличной смертельной тоски.
Микулаш, худощавый, с выразительными морщинами на лбу, с безупречным пробором, с легкой проседью в черных волосах, в элегантном костюме – канонический злодей-вампир из голливудских блокбастеров, вопросительно заломил бровь, словно не узнав Сержа.
– Микулаш… – Макар нетерпеливо поерзал в кресле. – Потом. Я хочу поговорить с тобой.
– Но Серж…
– Потом, Микулаш, – настойчиво повторил Макар. – У нас… мы потеряли Немезиса. И еще двух Старших…
И тогда Серж сорвался. Вцепившись в подлокотники, рывком встал, и, чувствуя, как проходит по телу сладкая дрожь, как начинает мелко покалывать в кончиках пальцев, ушел в Скольжение.
Высшие вампиры мгновенно среагировали на его маневр – сфокусировав в зрачках огненную пыль, зацепившись за световые нити во тьме, скользнув следом…
Кабинет растаял, оставшись каким-то зыбким напоминанием, словно отпечатавшийся на сетчатке свет от яркой лампочки. Все заволокло тьмой, и лишь тусклые световые линии указывали на очертания предметов того мира, который покинули все трое.
– Остановись, Серж! – эхом повторила Паутина крик Микулаша.
Серж ничего не ответил… Раскинул руки, посылая мысленный импульс Паутине – приказывая ей отдать ему свою силу…
Макар и князь маячили рядом, двигаясь по дуге, обходя Сержа с двух сторон. Здесь, в Паутине, они были похожи на свои же собственные портреты-негативы. Вместо белого – черное, вместо черного – белое… Иссиня-черные белки глаз и светящиеся белым зрачки. Новичков это может свести с ума, но они-то – Высшие… Они – Скользящие-в-Паутине…
Тонкие ветвистые молнии, метнувшись откуда-то из глубин, из переплетений змеящихся энергетических Нитей, вошли в кончики пальцев Сержа, судорогами рвущейся наружу силы наполнили его тело.
Здесь в Паутине, его тело было легким словно перышко, и в то же время каждый шаг давался с трудом, словно приходилось идти в каком-то вязком киселе, как во сне, когда надо скорее уходить от погони, и ты, как не стараешься, как ни заставляешь себя, не можешь оторвать ногу от земли…
Макар сделал неуловимое движение руками… И тотчас, в его ладонях распустились яркие огненные цветки. Пламя заплясало в его руках, стало жадно лизать лицо, но он не чувствовал его, предназначая убийственное огненное заклинание другому – Высшему вампиру Сержу.
– Прекратите оба, чертовы мальчишки! – снова крикнул князь, но его голос поглотила оживающая Паутина…
Паутина… Она почувствовала их, Скользнувших в нее.
Потянулась к ним своими световыми нитями, своими прозрачными щупальцами, нежно обняв, не спеша потянула вглубь, приглашая остаться, навсегда слившись с этими нитям, этой тьмой, этой мерцающей огненной пылью, стать просто еще одной яркой искрой, каких были уже миллиарды и миллиарды… Ведь всякий знает – огненная пыль – это просто те, кто ушел. Яркие мерцающие точки… Это они…
Серж почувствовал, как натянулась струной проникшая в него энергия Паутины… Вот оно! Надо бить! Бить! А что дальше – черт с ним… теперь уже все равно! Вот оно – отчаяние берсерка, воспетое в древних истлевших книгах. Когда все уже кончено, и осталось одно – жечь, жечь, из последних сил, упиваясь боем, смертью, ее присутствием, бьющей через край яростью и силой… Вот оно!
– Все кончено, Снежный! – мысленно сказал он сам себе. И Паутина многократно повторила его слова.
Он принял боевую стойку, глядя на Макара, призывающего Силу Огня, собирающего ее в своих руках…
Против огня – лед…
Обжигающий ледяной ветер сорвался с напряженных пальцев Сержа, заслонив все лавиной снежной крупы, устремился вперед, понесся на Шефа КБСК и Князя, толкнул их, смещая в пространстве, сковывая льдом…
Макар ударил в ответ – потоком огня…
И тогда вмешался князь.
– Хватит!!!
Ослепительная зеленая вспышка – и тончайшие сети, переплетения ярких лучей разбили и лед и пламя, отшвырнули и Сержа и Макара, вытолкнули из Паутины… обратно, в мир людей, в просторный кабинет, к ногам опешивших Шатуна и Денвера в черных плащах, с пистолетами навскидку…
– Хватит!!! – закричал Микулаш, выскальзывая следом, свирепо оскаливая клыки, яростно мерцая красными глазами. – Прекратите этот балаган, вампиреныши!
Серж и Макар стояли друг напротив друга, опираясь на противоположные стены, жадно хватая пересохшими ртами воздух человеческого мира, с детской злобой глядя друг на друга, готовые вновь скользнуть обратно – продолжить схватку. Только ради того, чтобы забыться в безумном столкновении стихий, чтобы не думать о том, что произошло здесь, в этом мире, о той катастрофе, что надвигается на него, которую им, Высшим вампирам, предстояло остановить.
– Хватит! – хрипло выкрикнул Микулаш. – Теперь буду говорить я. Стоять обоим! Кто дернется – сам сожгу к чертовой матери!!!
Серж и Макар пытались отдышаться, глядя на Микулаша, как драчливые мальчишки глядят на грубо разнимающего их учителя физкультуры – со смесью дерзости, уважения и восторга.
Шатун и Денвер, опустив пистолеты, глядя на стоящего посреди кабинета князя, похожего на выведенного из себя бога-громовержца, начали медленно пятиться к дверям кабинета.

– Слушай меня, Макар, – тихо проговорил князь в воцарившейся в кабинете давящей тишине. – Ты сейчас не в том положении, чтобы спорить. У нас есть сутки, максимум – двое суток, чтобы задавить Апостола. Если он успеет подключить свои связи среди людей – будет поздно. Если он успеет раскрыть порталы – все погибнет. Станет напрасным все то, что вы так долго создавали и защищали ценой неоправданных жертв. Жертв среди чужих и среди своих…
– Продолжай, – глухо проговорил Шеф КБСК.
– Из всех кланов, входящих в Совет – черных магов, лесных чародеев и ворожей, некромантов, оборотней, всех прочих, – ты не сможешь организовать силу, способную противодействовать белым магам Московской обители. Надеяться ты можешь лишь на вампирские семьи…
Макар кивнул, не сводя с князя угрожающе-иступленного взгляда темных глаз.
– Но вампиры не подчиняться тебе. Ты предал своих собратьев, пошел против них ради единства Совета. Ты – Вампир без имени. Однако если в дело вступлю я – ситуация может перемениться.
– Я понял, князь. Чего ты хочешь?
– Мне нужна вся полнота власти в КБСК. Доступ к архиву, картотекам, скрытым банковским счетам…
– Нет.
– У тебя нет выбора, вампир. – Микулаш улыбнулся, медленно прохаживаясь по центру кабинета. – Сейчас я уеду… За сутки организую все, подниму против Апостола наших, вампиров. – Микулаш кивнул на Сержа, отрешенно стоящего у стены, глядя себе под ноги. – Я возьму его с собой. Надеюсь, мальчик придет в себя, несмотря на то, что произошло…
Макар сжал тонкие губы. Обвел кабинет мутным взглядом.
– Что ж, – пробормотал он. – Попробуй…
Микулаш холодно улыбнулся.
– Шатун. – Макар повернулся к своим приближенным, занявшим позицию у выхода. – Проводи князя Дарку в архив. И пусть ему дадут, что он просит.
Оборотень с готовностью кивнул и распахнул двери кабинета.
Князь подхватил Сержа под руку и вывел в коридор, под ненавидящими взглядами шефа КБСК и двух его приближенных, совсем недавно, во время приснопамятной кунцевской операции, едва не погибших от руки Высшего.

Микулаш спускался вместе с Сержем, впавшем в оцепенение, не замечающим никого и ничего, по ступеням парадной лестницы, на ходу пряча в пиджак два мини-диска, на которых была записана сверхсекретная информация, передававшая Комитет в полную власть князя.
Движение по Новому Арбату было восстановлено, хотя милиционеры и охрана Комитета еще ошивались вокруг здания. Все, что напоминало о пожаре – рассыпанные по асфальту бумаги, крошево стекла, пепел, – проворно убирала молчаливая обслуга.
Возле тротуара ожидал «Роллс-Ройс Фантом».
Распахнув дверцу перед Сержем и усевшись рядом с ним, Микулаш бросил водителю «в аэропорт» и откинулся на спинку кресла.
Пока автомобиль набирал скорость, князь извлек изящную фляжку с гравировкой и предложил Сержу. Тот лишь безразлично помотал головой.
Пожав плечами, князь сделал хороший глоток и стал задумчиво изучать проносящиеся за тонированным стеклом городские виды.
– У Немезиса была жена…
Микулаш повернулся на голос Сержа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33