Это было именно то, чего она боялась: близость, которая лишала тело контроля над ним. При свете одно, и совсем другое дело в темноте, в неестественном ночном мире, где главенствовали чувства, а не холодная рассудочность дневных часов.
– Расслабься, – нежно произнес Эрнан. – Нет никаких причин так пугаться. Лифт двинется через пару минут.
Минут! Да каждая секунда тянулась для нее дольше любых часов!
Внезапно Бет осознала, что взволнована не только она. Стоя близко от Эрнана, она не могла не почувствовалась напряжения, охватившего испанца. Его пальцы сильнее сжались на ее плечах, а бедро, слегка касавшееся ее бедра, подрагивало.
Господи, подумала Бет, он чувствует то же, что и я!
– Эрнан, пожалуйста...– Ей не удалось продолжить: в темноте дыхание мужчины обожгло ей щеку, а его рот нашел ее губы.
Это не был невинный поцелуй. Словно законченный собственник, его язык ворвался во влажный тайник ее рта, и сладкая агония началась. Бет была готова к этому поцелую. Она нуждалась в нем, хотела, чтобы он разнес всепожирающее пламя страсти по всему телу, не оставляя ни одного безопасного убежища, где можно было бы скрыться от самой себя.
Ее пальцы впились в плечи Эрнана, лаская мощные мускулы сквозь шелк рубашки. Она почувствовала, что из мягкой глубины ее горла вот-вот вырвется стон изнеможения.
Хватит! Она должна немедленно прекратить это безумие. Но как это сделать, если так неистово хочется его продолжения? Это было сумасшествием, полным сумасшествием, пока поцелуй не прекратился.
– Это не сон? – простонал Эрнан, прижавшись губами к виску Бет.– Я хотел бы продолжать так всю ночь.
– И я тоже, – дрожащим голосом призналась она, осознав внезапно, что это правда, и не думая о том, что Эрнан наверняка знает, как действует на нее его близость.
Все, что имело хоть какое-то отношение к реальности, что казалось совершенно невозможным при холодном свете дня, темнота скрадывала черным бархатным покрывалом.
Руки Эрнана нашли твердые выпуклости ее сосков, туго натягивающих ткань платья. Пальцы нежно ласкали их, и Бет почувствовала, что сейчас взорвется.
Внезапно яркий слепящий свет заполнил крохотное пространство, и лифт, заскрипев, пришел в движение. Бет разочарованно замерла. Что же такое только что произошло с ней? Ее взгляд поймал глаза Эрнана и скользнул мимо. Она была так оглушена тем, что произошло, что даже не могла заговорить. Боже, да она вела себя словно распутница...
Когда лифт остановился, Бет почти швырнула спутнику пиджак и шагнула в коридор, почему-то заметив с облегчением, что он пуст. Внезапно Эрнан схватил ее за запястье и развернул лицом к себе.
– Бет, то, что только что случилось...
– Не должно было случиться ни при каких обстоятельствах, – резко перебила она, отводя глаза.
– Да почему же? Ты ведь уже не подросток. Мы оба взрослые.
– И как взрослые, должны отдавать себе отчет в том, что делаем, – наставительным тоном проговорила Бет.
– Какое чудное английское выражение, – усмехнулся Эрнан.– Что в точности оно обозначает?
Бет сделала глубокий вдох и выпалила:
– Не притворяйся. Ты не хуже меня знаешь, что мы не остановились бы на поцелуях.
– И если бы мы не остановились, кому от этого было плохо?
Как он неугомонен, подумала Бет'. А ведь знает, чем все закончилось в тот раз – первый и единственный. Но, наверное, думает, что теперь она куда более опытна в сексуальном смысле, умеет ублажить мужчину в постели. Без сомнения, именно это он и имел в виду, говоря, что они оба теперь взрослые.
Но, что бы он ни думал, даже не стоит задаваться вопросом, будут ли они спать вместе. Эта мысль просто абсурдна. В тот раз она по крайней мере верила, что они любят друг друга. Но теперь не повторит эту ошибку.
– Всем было бы плохо, – огрызнулась она, желая только одного – чтобы Эрнан повернулся и ушел. Но испанец и не подумал сделать это. Его высокая, мощная фигура заполнила коридор, заставив Бет почувствовать себя попавшимся в капкан зверьком. – Ты был женат, – с укором добавила она.
– А сейчас не женат. Я вдовец, – спокойно ответил он. – Таким образом, мы оба свободны...– Он выдержал паузу. Его черные глаза испытующе смотрели в лицо женщины.– Или ты все-таки не свободна? И по-прежнему связана с этим парнем, Дорианом?
Почему Эрнана так волнует, есть ли у нее кто-нибудь? Пульс застучал у Бет в висках, заставляя лихорадочно размышлять. Может, не стоило будоражить его воображение смехотворной ложью о любовнике?
– Нет, я ни с кем не связана... Ни с Дорианом, ни с кем другим. И не хочу ни с кем связываться! – Последнюю фразу она выкрикнула, желая закончить на этом разговор.
– Так ведь мы уже связаны, – не унимался Эрнан. – Разве произошедшее в лифте тебя ни в чем не убеждает? И не говори мне, что не хотела, чтобы я целовал тебя. Я все равно не поверю, – жестко выговорил он.
Ну конечно же, она хотела этого... Говоря по правде, хотела бы даже гораздо большего... Того же, что и пять лет назад. Бет почувствовала, как внутри нее что-то сжимается при мысли о том, что тогда случилось. И все же она никогда не допустит, чтобы это повторилось.
– Я ничего не хочу от тебя.
– Черта с два не хочешь, – с яростью возразил Эрнан. – Пару минут назад ты была готова на все. Если бы не включился свет, я бы овладел тобой в лифте. И ты бы не возражала.
Горячая волна стыда окатила ее. А ведь он прав. В темноте она как-то сумела абстрагироваться от холодной реальности и едва не уступила позывам тела. Это были низменные позывы.
Бет с трудом сдерживала слезы. Она не должна плакать, нельзя показывать Эрнану, как ей больно. Она действительно была сексуально возбуждена, и отрицать это просто глупо.
Бет подошла к двери своего номера, вставила ключ в замок и повернулась к спутнику.
– Тебе не приходит в голову, что у меня просто-напросто сексуальный срыв? – спросила она, вызывающе вздернув подбородок и заставляя себя говорить уверенным и твердым голосом.– Я уже не та глупенькая, невинная девчонка, которую так легко соблазнить парой поцелуев. Я взрослая женщина с соответствующими возрасту и темпераменту запросами. Ты ведь не думаешь всерьез, что в лифте я хотела именно тебя? Честно говоря, я желала мужчину. Любого мужчину. Я говорила тебе, что Дориан ушел несколько месяцев назад. С тех пор я не могу гм... удовлетворить свои физиологические потребности, а они возникают вне зависимости от моей воли. Вот и все. И нет никакой необходимости создавать вокруг этого целую теорию.
Она знала, что Эрнан сейчас сделает. Он повернется, уйдет, и они никогда больше не встретятся. Бет глубоко стыдилась глупостей, которые наговорила только что испанцу. Но он другого и не заслуживает после той ночи любви. А новой она не вынесет: слишком страшно почувствовать себя снова никчемной куклой.
Она подняла глаза. Лицо Эрнана было черным от ярости.
– Ах ты, маленькая сучка! – зло прошипел он. – Так ты хотела мужчину? Прекрасно! А я всегда думал, что желания женщины нужно удовлетворять. Будет сегодня в твоей постели мужчина. И ты знаешь кто? Я!
6
Потрясенная услышанным, Бет замерла на пороге номера.
– Что это значит? – испуганно вскрикнула она.
– Именно то, что я сказал.– Эрнан подтолкнул женщину в переднюю, захлопнул ногой дверь и повернул в замке ключ.
Бет встревоженно смотрела на него. Не мог же он и в самом деле иметь такие наглые намерения? Она внезапно пожалела о своем подстрекательском заявлении. А ведь была уверена, что ее слова заставят Эрнана повернуться и уйти... Кто же мог подумать, что они приведут к прямо противоположному результату?
Губы ее стали сухи как пергамент, и она облизнула их.
– Прости меня. Я не должна была говорить этого.– Извиняющийся голос ее был торопливым, сбивчивым.– Я просто сама не знаю, что на меня нашло.
Эрнан сложил на груди руки и уставился на Бет, словно посетитель выставки на диковинный экспонат.
– Ты, кажется, говорила о сексуальном срыве? – иронически спросил он.
Бет покраснела до корней волос. Сексуальный срыв! Хорошенькая шуточка для женщины, которая не была с мужчиной в постели почти пять лет!
– Это неправда...
– Да неужели? – протянул Эрнан.
– Да!
– Хорошо, – мягко сказал он и, сделав шаг вперед, обнял Бет за талию и привлек к себе.– Хорошо, потому что я не хочу, дорогая, чтобы сегодня ночью в твоих мыслях, а тем более в твоей постели, обитали какие-то призраки. Я буду с тобой единственным мужчиной. Понимаешь?
Бет безмолвно смотрела Эрнану в лицо, удивляясь, что не протестует, не отбивается. Вместо этого она медленно кивнула. Ее рот слегка приоткрылся, словно стало трудно дышать. Эрнан поднял к своему лицу ее руку и прижался губами к ладони, потом по очереди начал целовать пальцы.
Бет замерла, изумленная внезапной переменой в мужчине – от крайней ярости к нежности. Она не знала, что опаснее.
– Пожалуйста, не надо, – выдавила Бет и почувствовала, как неубедительно прозвучал ее голос.
– Тебе не нравится, когда я до тебя дотрагиваюсь? – спросил Эрнан.
Какой смысл лгать дальше, тем более что ложь будет очевидной, обреченно подумала Бет. Он же знает, что магически действует на нее.
– Нравится, – прошептала она, сдерживая стон, готовый вырваться из горла.
Эрнан склонился к ее лицу, почти касаясь губами рта.
– Почему ты не просишь меня остановиться? – притворно удивляясь, спросил он.
Боже! Да потому, что ласки уже не казались ей пределом безумия. Напротив, безумием было бы остановиться. Желание охватило ее, словно тисками, и Бет поняла, что вырваться из них уже не удастся.
Язык Эрнана нежно прошелся по губам женщины, заставив ее испуганно вздрогнуть.
– Так ты хочешь, чтобы я прекратил?
– Нет!.. Нет! – простонала она, более не заботясь о том, что своим признанием потешила Эрнана. Ей хотелось, чтобы он продолжал эту изощренную пытку.
Потрясенная предательством собственного разума, Бет широко раскрыла глаза. Ее взгляд мгновенно встретился с черными глазами испанца. Что было в них? Победа? Конечно, у него есть все основания торжествовать. После того, что она сказала ему у дверей номера, не было ничего странного в том, что он наслаждался мгновениями полного триумфа.
Но в глазах Эрнана было не только торжество. С бешено бьющимся сердцем Бет подумала: он хочет меня. Действительно хочет! И это вызвало куда больший шок, чем выражение торжества. Помимо воли женщина дотронулась до Эрнана, провела ладонями по шелковой ткани рубашки, ощущая тепло мускулистой груди.
Он с силой прижал Бет к себе и закрыл ее рот губами. Поцелуй доставил невероятное, высшее наслаждение. Ничего слаще в жизни не могло быть. Ее груди болезненно напряглись, горячее желание разлилось внизу живота.
Настойчивые ласки Эрнана невероятно возбуждали. Они не были расчетливым показом отточенной техники обольщения, нацеленного на то, чтобы наказать ее за издевательство. Теперь они выражали сущность Эрнана – его искреннюю и нестерпимую нужду в ней. Желание, которым мужчина уже не мог управлять.
Он рывком расстегнул застежку на спине платья, и верхняя его часть, словно шелковые крылья бабочки, опала, обнажив груди. Женщина инстинктивно прижала к ним руки, потрясенная собственной уязвимостью.
– Эрнан, пожалуйста, мы не должны...
– Не волнуйся, милая, – успокоительно промурлыкал он, усаживаясь на кровать и привлекая Бет к себе. Стоя между его вытянутыми ногами, она застонала, когда губы Эрнана впились в сосок левой груди. Другую ласкала его рука.
Бет судорожно откинула голову; из волос посыпались шпильки. Волнистый поток золотисто-рыжих кудрей хлынул ей на плечи. Стон страстного желания вырвался у нее из горла.
Ее пальцы скользнули к пуговицам мужской рубашки, расстегивая их нетерпеливыми, жадными движениями. Подняв удивленный взгляд, Эрнан помог сбросить с себя рубашку и швырнул ее куда-то в угол комнаты.
Бет наклонилась и провела языком по ложбинке около ключицы Эрнана. Дрожь пробежала по его телу. Прижавшись к нему, женщина ощутила напрягшуюся плоть и взглянула на Эрнана; тот смотрел на нее с невинным выражением на лице.
Что он сейчас чувствует? – подумала женщина. Думает о том, что в его объятиях должна бы находиться не она, а любимая жена?
Внезапно ей показалось, что она очутилась в середине самого холодного на Земле айсберга. Бет сжалась в руках Эрнана.
– Я не могу сделать это, – отрывисто сказала она.
– Что ты имеешь в виду?
– У нас ничего не получится.
– Почему?
– Потому что...– Она запнулась, понимая, какую боль причинит ему, если напомнит сейчас о жене.
Он вперил в нее мгновенно ставший ледяным взгляд.
– Из-за мужчины, с которым ты жила? Проще всего ответить ему «да», подумала Бет. Она уже нагородила вокруг Дориана столько лжи, что еще одно вранье ничего не добавит. А им обоим будет не так больно.
– Да, – кивнула она.
Эрнан продолжал смотреть на нее, и казалось, что между ними проскакивают голубые искры разрядов, – так велико было напряжение этого мгновения. Внезапно он встал, подняв Бет за собой. Платье упало к ее ногам, на теле остался последний покров – кремовые шелковые трусики.
Она думала, что Эрнан яростно отшвырнет ее от себя. Вместо этого он схватил ее за руки и толкнул назад на кровать.
– Я предупреждал, дорогая, кто этой ночью будет в твоей постели. Я не намерен делить тебя с призраками, – хрипло проговорил он, стягивая с ее ног туфли.
Бет вдавила голову в подушку, глаза широко раскрылись от ужаса. Чего этот человек добивается? Хочет прогнать одолевающих ее воображение призраков или избавиться от своих собственных?
С растущим смятением она наблюдала за Эрнаном. Его пальцы в мгновение ока справились с застежкой брюк. Секундой позже вслед за брюками в угол полетело то немногое, что еще оставалось на нем, и на бесконечно долгое мгновение он застыл перед нею, совершенно обнаженный.
Скажи же что-нибудь, идиотка, требовал истерзанный разум женщины. Прикажи ему остановиться. Он ничего не сделает против твоей воли.
Но ее рот почему-то не смог – не захотел? – издать ни звука, и Бет как в дурмане смотрела на склонявшегося все ближе к ней Эрнана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17