Дженнифер уяснила, что Стефани раньше возглавляла эту армию шизофреников, но потом разругалась с ними, поскольку сама была гораздо нормальнее. Но главное не это.
Главное — то, что Стефани теперь пытается пробиться на деньговоз в качестве журналиста. Присутствия журналистов на борту корабля потребовали похитители «Янг Игла», и желающих сразу оказалось больше, чем корабль мог вместить.
Однако Стефани Бэр была первой, кто опубликовал самое раннее послание похитителей «Янг Игла» — то, которое все остальные приняли за бред безумствующих идиотов. Не пустить ее на корабль-деньговоз было бы просто свинством — и ей выдали пропуск.
Дженнифер Каттнер познакомилась со Стефани этим же вечером, а к утру их дружба уже перехлестнула все границы, кроме одной. На рассвете они вместе пошли купаться нагишом в бассейне во дворе дома, который Стефани унаследовала от папы (папа был жив-здоров, но находился далеко — он снимал кино в Голливуде) — однако до интимного общения дело не дошло. Стефани давно уже не была лесбиянкой, тогда как Дженнифер еще ею не стала.
— Если тебе так нужно попасть на этот корабль, ты на него попадешь. Это я тебе обещаю, — сказала Стефани новой подруге за завтраком.
— Черт бы побрал все на свете! — примерно в это же самое время сказал майор Хантер, ознакомившись с предварительным списком пассажиров деныовоза. — Как, по-вашему, я должен захватывать судно, когда на нем будет столько заложников.
— Все они уже предупреждены об опасности. Перед отплытием их предупредят еще раз, а потом будут напоминать в каждом порту. Кто не спрячется — мы не виноваты. Твоя задача — взять живыми похитителей спутника. Все остальное пусть расхлебывают другие.
— Как скажете, мой генерал, — ответствовал майор Хантер, полушутливо отдавая честь.
136
Получив из Соединенных Штатов сведения о том, что похитители «Янг Игла» могут скрываться в Санкт-Петербурге, ФСБ России с новой силой взялась за расследование этого дела. Если прежде розыск шел вяло, поскольку установка из Кремля была: «Мы тут ни при чем», — то теперь обстоятельства изменились. Появились реальные доказательства того, что космическими террористами могут оказаться русские. Конкретно — русская мафия. И отныне поимка этих террористов стала делом чести и престижа российских спецслужб. Потому что если их удастся взять, то ФСБ всему миру докажет, что она недаром ест свой хлеб с маслом. А если взять их не удастся, а потом окажется, что это действительно русские организованные преступники, то мировое сообщество сделает России большой втык — дескать, русская мафия совсем распоясалась, а спецслужбы и в ус не дуют. А правительство, получив этот втык, естественно, устроит хорошую взбучку прежде всего ФСБ.
Правда, под ногами путаются еще и органы внутренних дел, которые Кремлю вздумалось подключить к этому делу. В ФСБ, естественно, ругаются по этому поводу матом, поскольку, по мнению чекистов, пользы от милиции — ноль, а вреда — уйма.
Между тем Санкт-Петербургское региональное управление по борьбе с организованной преступностью уверено в обратном и очень недовольно, что под ногами путается ФСБ. Любой опер РУОП вам скажет, что чекисты ни черта не смыслят в оперативной работе. Это не говоря уже о том, что они совершенно не ориентируются в криминальном мире.
Между тем на фирму «Земля Санникова ЛТД», неизвестно для каких целей набирающую людей, знакомых с морским делом, вышла именно ФСБ. Вышла — и завязла исключительно плотно, потому что никаких связей этой фирмы с мафией обнаружить не удалось, а таинственный Дима — владелец конторы — по словам директора (зиц-председателя) Маши Зверевой не появлялся в офисе уже неделю.
Чекисты не придумали ничего лучше, как посадить в офисе «Земли Санникова» засаду и приняться за допросы нанятых этой фирмой людей. Естественно, Гриша Монахов узнал об этом в тот же день и тотчас же позвонил Максу Веретенникову.
— Тревога, Макс! — сказал он. — Наши «Рога и копыта» накрылись медным тазом. Про нас там ничего не знают, но назревает куча проблем. Придется использовать резервную команду.
— А у тебя есть резервная команда? — удивился Макс.
— А как же! У нас, как на космическом корабле, — все функции дублируются.
— А я почему об этом ничего не знаю?
— На случай, если главный компьютер выйдет из строя, в космических кораблях предусмотрена автономная аварийная система.
— Мне плевать на космические корабли. Я хочу знать о ходе операции все, а не только то, что вы сочтете нужным мне сказать.
Макс был встревожен не на шутку, однако он встревожился бы гораздо сильнее, если бы узнал, что этот Гришин звонок был всего лишь частью общего плана дезинформации. На самом деле никакой запасной команды для корабля-деньговоза не существовало, а «Земля Санникова» была создана только для того, чтобы запудрить мозги Максу, Игорю и Соне.
Но ведь когда корабль-деньговоз придет в Питер, а Максу с соратниками попасть на него не удастся, они неизбежно заподозрят подвох. Вот на этот случай и нужна была новая дезинформация, и ФСБ очень помогла Грише, Славе и Виктору. Если бы провал «Земли Санникова» не случился на самом деле, его следовало бы выдумать.
Теперь осталось нанести завершающий штрих — в один прекрасный день, когда деньговоз будет уже на подходе, сообщить Максу, что их план раскрыт и надо срочно уходить в подполье. Макс уйдет в подполье и исчезновение Славы, Гриши и Виктора станет объяснять тем, что они тоже прячутся от властей. А пока пламенный революционер будет сидеть тише воды, ниже травы и беречь себя для будущих революций, троица, уже укравшая сто миллионов баксов, спокойно перекочует за границу — туда, где их никто не найдет. Ни Макс, ни ФСБ, ни РУОП.
РУОП, надо заметить, тоже на месте не стоял, и пока чекисты возились с «Землей Санникова», обнаружил, что весьма крупный мафиозный авторитет по прозвищу Серый Волк, соратник и наследник небезызвестного Бармалея, почему-то сильно заинтересовался вопросами мореплавания и тихо, но активно вербует в свою группировку моряков. И, надо сказать, выглядело это гораздо более серьезно, нежели набор «людей, склонных к риску» в фирму с шутовским названием, да еще и по газетному объявлению.
Серый Волк никаких объявлений не давал, а на работу брал не всех подряд, а только самых лучших. И не одних моряков, а еще и бывших спецназовцев, десантников и восточных единоборцев.
Очень похоже было, что это и есть настоящий след.
137
Как провожают пароходы? Совсем не так, как поезда.
Во всяком случае, этот пароход — который на самом деле был дизель-электроходом — провожали совсем не так.
Несколько сотен солдат национальной гвардии, несколько десятков сотрудников ФБР и Секретной службы министерства финансов США (той самой, которая охраняет президента), множество полицейских и журналистов — все они собрались проводить корабль «Президент Рузвельт» в рейс, подобного которому этот быстроходный военный транспорт ВМС США никогда раньше не знал.
Кажется, ни одному судну в мире не приходилось перевозить в своем трюме десять миллиардов долларов наличными. А у «Президента Рузвельта» сейчас на борту был именно такой груз.
Так, по крайней мере, думали все те, кто собрался на пирсе Балтиморского порта в день выхода корабля-деньговоза в море.
На самом деле никаких денег на борту не было. Но об этом знали лишь непосредственные организаторы хитроумной операции по захвату похитителей спутника «Янг Игл». А журналисты, например, не знали.
Журналистов на борту было великое множество, хотя путешествовать им предстояло в спартанской обстановке.
Военный транспорт — отнюдь не круизный лайнер, и все пассажиры были об этом заранее предупреждены.
Посадка на деньговоз контролировалась исключительно строго, но Дженнифер Каттнер каким-то образом все-таки на него проникла.
Впрочем, образ, которым она туда проникла, стар, как мир. Называется он — «протекция».
Стефани Бэр поговорила со Стерлингом, Гроссманом и Пайном, те перекинулись парой слов с сенатором Хам-мерсмитом, и в результате никому (кроме Стефани Бэр) неизвестная девчонка оказалась на «Президенте Рузвельте» вместе с журналистами. И была, надо сказать, удивлена, не обнаружив там Грегори Гана — то есть майора Хантера.
Но отступать было поздно, и Дженнифер отправилась в путешествие, надеясь, что ее возлюбленный присоединится к экспедиции по дороге.
138
ФСБ и РУОП соревновались — кто раньше докопается до истины в деле о похищении американского военного спутника, а решающее открытие сделали не чекисты и не руоповцы. Самый обыкновенный опер уголовного розыска, ищущий какого-то дерзкого уличного грабителя, своими ушами подслушал разговор двух преступных авторитетов среднего звена о том, почему один из ближайших сподвижников некоего Серого Волка ни с того ни с сего ушел в другую организацию — к некоему вору в законе Якорю.
— Знаешь, почему Якорь так поднялся? — говорил один авторитет. — Кто такой был Якорь месяц назад? Пустое место. Только и гордости, что вор в законе. А теперь он людей из самой сильной команды города к себе забирает, а Волк и ухом не ведет — будто так и надо.
— Так Волка же подстрелили.
В Орлиное гнездо
— А! Так и я могу подстрелить. Хотели поджарить яйца, а попали в жопу. Нет, тут дело в другом.
— Ну и в чем?
— Тут дело научное, без поллитры не разберешься.
— А у нас как раз поллитра и есть. Надо будет — еще закажем.
— Короче, слыхал я, будто есть у Якоря такая машинка, через которую он может с любыми спутниками связываться. Прям как Центр управления полетом. И он этой машинкой словил один спутник, через который американцы наши секретные разговоры подслушивают. Понял?
— Не-а!
— Ты дурак потому что. Он теперь разговоры слушает какие хочешь. Хоть самого президента. Любые секреты знает, ты понял? Теперь все у него в кулаке. А если его кто замочить захочет — он в тот же день узнает и сам кого хочешь замочит. Ты понял?
— Слушай, а это не тот спутник, про который все время по телику говорят?
— Хрен его знает. Может, и тот.
— Так ты что, ничего не знаешь? Те, которые этот спутник украли, теперь у Америки десять миллиардов баксов требуют. И вроде американцы уже послали корабль с деньгами.
— Да? Я не слыхал. Телик сто лет не смотрел, заколебала эта политика. Порнуха интереснее. Сколько, ты сказал, баксов?
— Десять миллиардов.
— Тогда точно Якорь. Блин, куда ему столько?
— А для понта! Прикинь: вор, который за один раз украл десять зеленых арбузов, корабль и спутник в придачу. Его же в книгу Гиннесса запишут прямо в тот же день.
— А потом посадят в камеру с бронированной дверью, замок запрут, а ключ выбросят.
— А вот хрен. Спутник-то при нем останется. Дальше опер уже не слушал, но и этого было достаточно. Через час сам начальник ГУВД Санкт-Петербурга слушал доклад розыскника, радуясь про себя, что милиции опять удалось обставить чекистов.
А Сергей Волков по прозвищу Серый Волк в это же самое время слушал доклад одного из своих порученцев, который только что в присутствии давно засвеченного замаскированного мента во всеуслышанье выдал добротно подготовленную и весьма правдоподобную дезинформацию. Тем самым группировка Серого Волка избавлялась от самого грозного конкурента — Якоря и одновременно отводила внимание милиции и ФСБ от себя.
Отсутствие излишнего внимания органов было особенно важно для Серого Волка сейчас — когда он окончательно решил захватить корабль с десятью миллиардами долларов на борту, как только тот придет в Питер.
139
«Орион» и «Эльдорадо» встретились в открытом море вдали от берегов. Другие спасательные суда еще не подошли, зато маячила совсем рядом какая-то частная яхта под бразильским флагом. И самое обидное, что с нею ничего нельзя было сделать — нейтральные воды. Америка за последние дни и так влипла сразу в несколько международных скандалов, так что наезжать на эту яхту нельзя никак.
Правда, ситуация складывается очень неприятная. Похоже, эта яхта следит за «Орионом» — а значит, теряется смысл всего спектакля. Предполагалось-то, что «восточная группа» отряда «Саймак» пересядет на спасательные суда в пустынной части океана, где нет никаких кораблей, а потом «Эльдорадо» найдут и решат, что южноазиатские пираты, захватившие сухогруз, просто покинули корабль, заперев перуанскую команду в трюме, откуда не так уж трудно выбраться.
А теперь все приходилось делать на глазах у посторонних. И не делать нельзя — Вашингтон требует срочно доставить «восточную группу» «Саймака» в Штаты, а у «Эльдорадо» максимальная скорость вдвое меньше, чем у американских морских спасателей.
«Орион» пришвартовался к борту «Эльдорадо». Первыми на палубу спасателя решили переправить арестантов. И, переоценив свои силы, допустили весьма серьезную ошибку — вывели из кубрика всех четверых сразу.
На конвоиров бросился Герреро. Гомес приказал ему пожертвовать собой ради спасения остальных — и Герреро бросился не задумываясь.
Конвоиры отвлеклись, и в следующее мгновение Чой и Гомес оказались за бортом. Еще один арестант замешкался и был застрелен. А главный виновник потасовки уцелел. Спецназовцы навалились на Герреро, заломили руки, потом связали и переправили на «Орион».
По беглецам уже стреляли, но оба они действовали очень грамотно. У террориста Гомеса по прозвищу Тупак Юпанки оказался очень высокий индекс выживаемости. Чой проинструктировал его, как надо плыть, чтобы уйти от пуль, и Гомес теперь умело выполнял эти указания.
А потом яхта «Амор» прикрыла обоих своим бортом, встав между ними и «Эльдорадо».
— Это либо хозяева Чоя, либо перуанские террористы, — сказал лейтенант Лим генералу Макферсону по рации.
— Мы можем потопить яхту, но тогда Штаты век не отмоются, — сообщил Лиму капитан «Ориона» Хендерсон. Через минуту он повторил то же самое большим шишкам из штаба ВМС.
— Не вздумайте! — прикрикнули на него из Вашингтона. — Никаких агрессивных действий. Этого нам не спустят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49