Джеймс поднял взор, и на мгновение горячая вспышка страсти, казалось, зажглась в глубине его глаз, но она так быстро погасла, что Мэгги не была уверена, что это не было просто отражением ее собственного желания.
– Идем. Чем скорее мы начнем, тем скорее сможем заняться другими делами.
«Какими?» – хотела спросить Мэгги, но у нее не хватило мужества.
– Так вот. – Джеймс внезапно стал очень деловитым. – Мы начнем с дергающихся фигурок. – Он испытующе посмотрел на нее.
Дергающиеся фигурки! Ни в коем случае она не будет делать дергающиеся движения в этом одеянии. Она сделала вид, будто не понимает, что это такое.
– Они имеют какое-то отношение к шутовским фигурам? – спросила она.
– Боже! – Джеймс крепко закрыл глаза в тихой мольбе.
– Я полагаю, что нет.
– Дергающаяся фигурка является разогревающим упражнением, в котором ты прыгаешь туда-сюда и в то же время хлопаешь руками над головой. Это хорошо для твоей сердечно-сосудистой системы.
– Прыгать туда-сюда? – повторила Мэгги. Она не могла! – Нет, – отказалась она решительно.
– Нет? – переспросил он. – Что, черт возьми, значит «нет»? Даже идиот может сделать прыгающую фигурку.
– Поскольку я не идиотка, я не собираюсь делать ее, – настаивала она.
– А что же ты намерена делать?
– Ну… – Она осмотрела роскошную комнату, ища вдохновения. Картина гимнастического класса всплыла в ее памяти. – Отжимание, – сказала она. – Я сделаю отжимание.
– Ты собираешься отжиматься? – недоверчиво спросил Джеймс.
– Конечно, почему бы нет.
– Действительно, почему бы нет. – Он иронично смотрел на нее. – Вперед.
– Я начну. – Она потянула нижнюю часть своего трико, наклонила лицо к полу, выпрямила тело и затем оттолкнулась. К ее удивлению, она только на дюйм оторвалась от пола, прежде чем ее дрожащие руки разошлись, и она упала на толстое покрытие.
– Ты можешь, наконец, начать? – В голосе Джеймса чувствовалась насмешка. – Я буду считать. Как много ты планируешь сделать?
– Х-мм, думаю, что я приняла не совсем правильную позицию, – пробормотала она, будучи не в силах понять, почему она не смогла сделать по крайней мере одно упражнение.
– Теперь я. – Джеймс опустился к ней и стал быстро выполнять серию упражнений.
Мэгги следила, как его бицепсы надувались, когда его тело двигалось вверх и вниз в отвратительно равномерном ритме.
– Ты это имела в виду? – Он одарил ее простодушной улыбкой, которая не обманула ее ни на минуту. Она изучила его. Она ждала до тех пор, пока он не позанимался максимально, затем повторно вытянулась и пощекотала свой упругий живот. – Мэгги, прекрати это!
– В чем дело? – спросила она. – Конечно, ты не безумец? Большой сильный мужчина?
Джеймс перестал отжиматься, внезапно схватил ее за руки и перевернул на спину, прижимая своим телом.
– Ты маленькая негодяйка.
– Достаточно, ты прав. – Она улыбнулась. – Ты рисовался, ты знаешь это.
– Извини. – Его глаза сверкнули. – Но соблазн был непреодолим. Если ты все знаешь о физической гармонии, ты должна знать, что отжимание лежит в основе мужской тренировки.
– Да? – Мэгги посмотрела в его светящиеся глаза.
– У-гу. Твои грудные мышцы крепятся следующим образом. – Его рука легко скользнула по ее левой груди поверх мягкого трико. – Здесь и здесь. – Он двинулся к другой груди, чтобы нежно приласкать ее.
– Я вижу. – У Мэгги вырвался длинный выдох. Жар его тела и напряжение его рук возбудили ее нервные окончания. Она беспокойно зашевелилась, ее обнаженные ноги касались ковра. Она протянула руку, чтобы слегка приласкать его, сосредоточиваясь на ощущении его мускулистого тела под ее исследующими пальцами. Почувствовав поощрение в его взгляде, она осмелела. Ее руки двигались по его мышцам. По его ключице, останавливаясь, чтобы исследовать глубокую выемку у основания его шеи.
Она трепетала, дыхание перехватило, когда она ощутила его всем своим телом. Она хотела, чтобы он поцеловал ее, коснулся ее, как он это делал в Денвере. Несомненно, он знал это. Ее желание витало в воздухе, которым он дышал.
– Милая Мэгги, – прошептал Джеймс, – твои руки – это самое превосходное из всего того, что я когда-либо знал. Все, чего я хочу, это целовать тебя. – Он слегка провел своим большим пальцем по ее мягким полуоткрытым губам. – Покрыть каждый дюйм твоего тела поцелуями. – Его рука скользнула в разрез трико к груди.
Мэгги изогнулась, увеличивая движение.
– Но, – вздохнул он, – я слишком устал.
Его слова проникли в чувственный туман, покрывавший ее разум.
– Слишком устал? Слишком устал? Это по-женски! – завопила она.
– Я не слишком устал, чтобы заняться с тобой любовью. Я никогда не бываю слишком усталым для этого. Я просто слишком устал для того, чтобы помочь тебе одеться и потом отвезти тебя домой. Если бы ты жила со мной, – он задумчиво остановился, – проблемы не возникло бы.
– Это не проблема. Я просто возьму такси.
– Заставляя меня беспокоиться о том, не нападут ли на тебя по пути?
– Я понимаю! – Мэгги пристально посмотрела на него, хорошо понимая, что реальные разногласия заключались не в ее поездке в такси, а в том, чтобы она вообще возвращалась домой. Джеймс старался использовать ее очевидное желание физической близости. Все типично мужские хитрости! Ее ярость подпитывалась как сексуальным возбуждением, так и гневом на его вопиющую тактику. – В таком случае мы лучше продолжим тренировку. – Она положила свои ладони на его теплую грудь. Сильное биение его сердца ощущалось под ее пальцами, но Мэгги намеренно не поддалась чувству и оттолкнула его. Она не могла уступить. Он не имеет представления о том, о чем просит, и говорить ему – означало выставить напоказ свои опасения. Она не могла сделать этого. Она так долго трудилась над тем, чтобы создать образ высококомпетентной женщины. Она не могла рисковать, давая ему возможность обнаружить, что образ этот подходил только для работы.
– Как хочешь. – Джеймс поднялся на ноги, казалось, невозмутимо принимая ее отказ.
Мэгги не доверяла его спокойствию. Джеймс никогда не отказывался так легко от того, чего хотел, а он определенно хотел ее. Она все еще чувствовала отпечаток его сильного тела, прижимавшегося к ней. Итак, что подняло его? Мэгги всматривалась в него подозрительно, когда он протянул ей руки.
Его нежная улыбка не убедила ее.
11
К концу недели Мэгги стало ясно, каким был план Джеймса. Он использовал ее сильные чувства против нее самой. Он надеялся на то, что заставит ее согласиться переехать к нему.
И он был не далек от истины. Мэгги в расстройстве во все глаза смотрела на то, что она только что отпечатала на машинке. Она вставила имя Джеймса вместо имен его клиентов. Она сердито вырвала лист, скомкала его и бросила в корзину для бумаг, не получив удовлетворения даже от того, что комок точно попал. Проклятье! Она хотела, чтобы ее недавно нанятая помощница смогла немедленно приступить к работе вместо двухнедельного испытательного срока. Хорошо было бы не печатать на машинке, когда ее нервы были так расстроены.
Она вложила другой лист, но вместо того, чтобы продолжить, обнаружила, что беспомощно таращит глаза на закрытую дверь в кабинет Джеймса. Она была возбуждена, сбита с толку, тосковала. И не могла от этого избавиться. Уверенность в том, что Джеймс сделал такое предложение, чтобы проверить ее, и использует ее чувства, было ей слабым подспорьем. И это было ужасно, признала она. Он использовал каждую возможность, чтобы коснуться ее, приласкать до тех пор, пока она будет готова согласиться на все. Просто потому, что снова захочет физической близости с ним.
Жизнь вместе повлекла бы за собой постоянный показ ее тела, всех его несовершенств, но даже ее первоначальный страх постепенно исчезал под влиянием общения с Джеймсом. Страх тем не менее не исчезал до конца, и дополнением к нему было раздражение от его стремления принудить ее к тому, чего она не хотела.
Оглядываясь на прошлое, она теперь думала, что сделала свой основной просчет, когда решила стать любовницей Джеймса. Она забыла, что ухитрялась сохранить с ним дружеские отношения все эти годы только благодаря сохранению своей личной жизни, полностью отдельной от него. Сейчас, когда он стал ее любовником, ее профессиональная и эмоциональная жизнь страшно перепутались. И она опасалась, что разрыв с ним оставит зияющую дыру.
– Мэгги! – проревел Джеймс.
Мэгги схватила блокнот, ручку и поспешила к нему в кабинет.
– Ты знаешь, Джеймс, эта контора гордится необыкновенным изобретением, названным селекторной связью. Ты мог бы воспользоваться ею иногда.
– Люди слишком зависят от машин в наше время. – Он перевернул одну из кип бумаг, в беспорядке разбросанных на его письменном столе, прежде чем в конце концов нашел то, чего он хотел.
Мэгги подхватила листы, которые попадали на ковер, и положила их обратно, поверх ближайшей кипы.
– Ерунда. – Она одарила его ободряющей улыбкой. – Нет необходимости бояться простой машины.
– Бояться!
– Селекторная связь не кусается. Все, что ты должен сделать, это щелкнуть переключателем.
– Ты имеешь в виду, похоже, это? – Он повернулся к селекторной связи, наклонился над ней и закричал в нее.
Мэгги вздохнула, когда машина усилила его голос, и признала свое поражение. Она опять села рядом со столом и настороженно посмотрела на Джеймса. Она не доверяла ему. Он был слишком доволен собой. Но почему? Из-за ее окончательной капитуляции? Он должен знать, что ее нервы натянуты, как провода. Она остановила себя. Может быть, он вообще не хочет ее видеть?
– Я перепланировал пространство нашей конторы. – Он оттолкнул кипу бумаг в сторону и сел на письменный стол рядом с ней.
– Да? – Мэгги попыталась проигнорировать его приближение и потерпела плачевную неудачу. Аромат его крема после бритья дразнил ее так же, как жар его тела согревал ее кожу. Его коричневый шерстяной пиджак слегка задел ее руку, когда он наклонился вперед, и нежность, словно нож, пронзила ее.
Джеймс уронил карандаш и наклонился, чтобы поднять его, задев плечом ее ноги.
Мэгги напряглась, устремив взгляд на свои сжатые руки. Она знала, что он касался ее намеренно. Он делал, казалось бы, безвредные вещи, подобные этой, в течение всей недели.
– Так вот. – Он внезапно оживился, как если бы он на этот раз добился от нее всего, чего хотел. – Я думаю, куда посадить Кору.
– Кору? – безучастно повторила она, потерявшись в эротическом тумане.
– Кору Миллингтон! – Джеймс пристально посмотрел на нее. – Женщину, которую ты наняла. Ты сказала, что выбрала ее.
– Она была, конечно, лучше, чем та маленькая блондинка, которая растаяла перед тобой! – Это замечание вырвалось прежде, чем Мэгги обдумала его, и она вздрогнула. Она приревновала. Блондинка бросила один взгляд на Джеймса, и все. – Она была явно лучше, правда? – Вспышка отвращения исказила лицо Джеймса, оставляя Мэгги в раздумье, связано ли это с женским интересом, которого он не переносил, или с той возмутительной манерой, которую она выказала.
– Обрати внимание, Мэгги, – приказал он, и она, ничего не видя, посмотрела на чертежи, которые он протянул ей. – Нет необходимости, чтобы Эрик работал в комнате рядом с твоей. Я собираюсь переместить его на нижний этаж и прорезать дверь из твоего кабинета в комнату, где он сидит сейчас. Мы можем поместить там Кору.
– Но зачем перемещать Эрика? Лофтус освобождает три комнаты рядом с тобой. Кора может занять ближайшую к тебе комнату, а две оставшиеся мы могли бы сдавать в аренду.
На этот раз Джеймс не поддержал ее идею.
– У меня уже есть план относительно этих комнат.
– Ты уже все решил? – Вся деловая жизнь офиса была перед ее глазами, но она ничего не знала о том, что комнаты Лофтуса были сданы в аренду.
– Как ты думаешь, кабинет Эрика подойдет для Коры?
– Уверена, – кивнула головой Мэгги. – Это вместительная комната с окном.
– Все мои здания имеют окна в каждой комнате!
– Да, но я сомневаюсь, что Кора знает об этом, – успокоила его Мэгги. – Поэтому она должна оценить твою заботу.
– Она, кажется, рассудительное существо. И спокойное.
– Угу, – согласилась Мэгги. Джеймс взглянул на часы, и она тоже посмотрела на свои. Четыре тридцать, а она еще должна отпечатать на машинке этот отчет.
– Позвони на распределительный щит и скажи им, что мы остаемся. Мы уйдем позже.
– Почему? – Мэгги подозрительно разглядывала его.
– Вечеринка. – Джеймс застегнул верхнюю пуговицу рубашки и привел в порядок галстук. – Я не говорил тебе об этом?
Мэгги попыталась вспомнить:
– Нет. Об этом ничего не было по почте.
– Джек Витлоу устраивает сегодня вечеринку в здании, которое мы для него спроектировали. Я обещал там появиться. Ты можешь выпить и закусить, пока я вежливо там пошумлю.
– Это должно быть событие, на которое стоит посмотреть, – поддразнила Мэгги.
– Возможно. Мы не останемся надолго. Предсказание Джеймса сбылось, и к семи они смогли вырваться.
– Было не так уж и плохо, правда? – Джеймс въехал в подземный гараж в доме Мэгги.
– Вечер был приятным. – Она нервно улыбнулась ему, не желая, чтобы все так быстро кончилось. – Зайдешь выпить кофе? – услышала она свой собственный вопрос.
– Хорошо бы, – сказал он, но не двинулся с места. Вместо этого он продолжал внимательно изучать ее. – Да, кажется, пора, – неопределенно пробормотал он.
Не понимая, о чем он говорит, она не ответила.
– Пойдем, дорогая Мэгги. – Джеймс открыл дверь. – Давай пойдем пить наш кофе.
На этот раз Мэгги не поддалась обычному воздействию, которое она испытывала, ощутив его прикосновение. Дорогая Мэгги? Слова эхом отозвались в ее ошеломленном сознании. Что он имел в виду? Он никогда не называл ее раньше дорогой. Это не было похоже на Джеймса. Он не привык разбрасывать нежности, как некоторые мужчины, которых она знала.
Она украдкой бросила на него взгляд, когда они вошли в лифт, но лицо его было бесстрастным. Может быть, он собирался отказаться от своей игры и принять поражение? Может быть, он хотел физической близости с ней? Но сдаваться не в правилах Джеймса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20