Внутреннее помещение оказалось на удивление большим - что-то вроде ангара «Хоум дипоу» - и вмещало почти столько же товаров.
Перед ними стояли ряды стиральных машин, сушилок, холодильников, телевизоров, компьютеров, стереосистем. Здесь же находились велосипеды, баскетбольные мячи, клюшки для гольфа, одежда и покрышки. Видеоигры, мебель для дачи, книги и газовые грили.
Несколько мужчин собрались у секции с домашней утварью. Один из них обернулся и помахал рукой.
- Это и есть Моше, - объявил Майлз.
А Пол подумал, что для складского работника он шикарно одет. На нем был костюм ценой в тысячу долларов, синий шелковый галстук и отлично начищенные ботинки. Это что-то да значило. Он носил эспаньолку, а густые брови придавали его лицу выражение постоянного удивления.
Моше подошел к Майлзу, сгреб его в медвежьи объятия и расцеловал в обе щеки.
- Привет, Майлз, мой самый любимый еврейский адвокат! - У него был хриплый, басовитый голос курильщика, сдобренный русским акцентом.
Моше вернул Майлза на землю - в своем воодушевлении он оторвал его от настила на добрый дюйм - и повернулся к Полу.
- А вы и есть Пол?
Тот кивнул.
- Здравствуйте. Рад познакомиться.
- Какая уж тут радость, - покачал головой Моше. - Майлз обрисовал мне вашу ситуацию. Просто катастрофа! Сочувствую. Жена и дочь? Ох уж эти партизаны... - Он произнес какую-то фразу, наверное, русское ругательство. - Знаете, как мы поступаем с такими ублюдками в России? Помните театр в Москве, который захватили чеченцы? Бум-бум! Пустили газ - и всех к такой-то матери!
Насколько помнил Пол, русские власти вместе с террористами отравили «к такой-то матери» две сотни ни в чем не повинных заложников. Но счел за лучшее об этом при Моше не упоминать. А только спросил, может ли тот помочь.
Моше обнял его своей огромной лапой.
- Я знаю кое-кого из этих негодяев. Посмотрим, что можно сделать. Иногда удается вести с ними переговоры. Они примерно такие же марксисты, какими недавно были мы, - исключительно ради своей выгоды. Успокойтесь, они ваших не убьют. Не похоже. А я пока сделаю несколько звоночков.
- Спасибо. Очень вам благодарен.
- Пока не за что. Я еще ни хрена не сделал! - Моше улыбнулся. Затем выглянул в полуоткрытые ворота и покачал головой. - Ай-ай-ай, Майлз, мой гениальный юрист, сколько раз я говорил, чтобы ты не ставил здесь машину? Ты загородил мне весь подъезд.
- Извините, - всполошился адвокат. - Сейчас передвину.
- Зачем же самому? Дай ключи одному из моих парней. А мы пойдем поговорим ко мне в кабинет.
- Нет уж, спасибо, в прошлый раз ваши парни помяли мне бампер, когда переставляли машину.
Мимо, кряхтя под весом стоявшего на плече огромного ящика, прошел человек. Ящик качался, грозя свалиться и расколоться на куски. На руке у человека красовалась татуировка «СССР». Аббревиатура бывшей советской федерации спорта.
- Идите, - повернулся Майлз к Полу. - Я через минуту догоню.
- Паркуйтесь у «Ростова», - посоветовал Моше. - Если поставите у «Океана», обязательно оштрафуют.
- Хорошо. - Майлз нырнул под створку ворот.
- Пойдемте, Пол, - пригласил Моше.
Они прошли через боковую дверь и попали в коридор, стены которого были обиты дешевой подделкой под дерево. Кабинет Моше располагался в самом конце. На табличке рифленого стекла значилось: «El Presidente». Пол решил, что это шутка.
- Подождем Майлза, хорошо? - предложил хозяин. Перед кабинетом находилась небольшая приемная с двумя диванами. - Прошу вас. - Он указал на один из диванов, а сам прошел в кабинет.
Пол опустился на диван.
* * *
Бип.
Бип.
Он задремал и, как от толчка, проснулся от звонка своего сотового.
На сколько он вырубился?
Телефон перестал звонить, но сигнал продолжал эхом звучать в его голове. Пол достал его из кармана брюк, открыл крышку и посмотрел на дисплей. Региональный код был ему незнаком.
Куда подевался Майлз?
Дверь кабинета открылась. На пороге стоял улыбающийся Моше. Он опустил глаза на часы - настоящий калейдоскоп из бриллиантов и золота.
- Что за черт? Пора начинать. - Он вернулся к себе за стол.
Снова зазвонил сотовый телефон Пола.
- Мистер Брейдбарт?
- Да.
- Это Мария Консуэло.
- Здравствуйте, Мария.
- Я звоню вам третий день. Вы знаете?
- Да. Мы были...
- Я всегда стараюсь узнать, как дела у новых родителей. Вы же с миссис Брейдбарт в курсе.
- Мы... останавливались у родственников.
- Я начала беспокоиться. Мы должны убедиться, что дети нормально устроились в новых семьях. Все в порядке? Как девочка?
- С ней все хорошо.
Через полуоткрытую дверь был виден Моше. Он показывал пальцем на циферблат часов.
- Минутку, - попросил Пол, но хозяин кабинета не слышал. Он скособочил голову и, как развлекающий публику клоун, оттопырил ладонью левое ухо.
- Что? - не поняла Мария.
- Это я не вам. Поверьте, девочка хорошо себя чувствует. А теперь извините, мне, правда, надо бежать.
- Могу я поговорить с миссис Брейдбарт?
Несколько секунд Пол никак не мог себя заставить ответить.
- Ее нет.
- Вот как... Она здорова?
- Да. Только в данный момент жены нет рядом.
- Пожалуйста, передайте, чтобы она мне позвонила. Мне необходимо с ней поговорить.
- Обязательно. Она вам позвонит.
- Так вы уверены, что все в порядке?
- Абсолютно. Лучше быть не может.
- Ну, тогда отлично.
Пол уже собирался разъединиться, но не смог удержаться, чтобы не задать со своей стороны вопроса:
- Мария?..
- Слушаю.
- Мне просто любопытно: как давно вы пользуетесь услугами Пабло? Вы хорошо его знаете?
- Пабло?
- Шофера, которого вы нам дали. Вы давно с ним сотрудничаете?
- Я не давала вам никакого шофера.
- Как же так? Я говорю о Пабло, которого вы наняли, чтобы он возил нас в Боготе.
- Я его не нанимала.
- Хорошо, не вы. Кто-то из ваших сотрудников, кто занимается этим вопросом.
- Условия договора ясно определяют: размещением и транспортом наших клиентов мы не занимаемся.
- Тогда кто же этим занимается?
- Как кто? Ваш адвокат. Мистер Гольдштейн. Ведь так его фамилия?
«Ваш адвокат мистер Гольдштейн».
- Да. Майлз.
- Вот именно, Майлз. Это его обязанность - обеспечивать вас жильем...
- И транспортом.
- Совершенно верно.
Моше все еще сидел в кабинете, все еще улыбался и ждал.
- Мария, мистер Гольдштейн звонил вам два дня назад. - Пол понизил голос: - Спрашивал номер телефона Пабло.
- Почему вы говорите, что он мне звонил? Нет, он мне не звонил.
- Не звонил? Не спрашивал номер? Два дня назад - в среду вечером?
- Нет.
Перед глазами Пола снова возникла картина: Майлз говорит по телефону, улыбается, кивает - играет перед кем-то, кого перед ним нет. Но человек, для которого он играл, как раз находился перед ним.
Этим человеком был он - Пол.
- О'кей, спасибо.
- А что, с шофером возникли какие-то проблемы?
- Нет, никаких проблем.
- Не забудьте передать миссис Брейдбарт, чтобы она мне позвонила.
- Непременно передам. До свидания.
Пол действовал механически. Так ведут машину на автопилоте: поворачивают направо, налево, останавливаются на красный свет, в то время как мысли витают где-то далеко. Вот и его мысли были очень-очень далеко, в некоей точке между страхом и отчаянием.
- Так вы идете? - Моше неожиданно появился прямо перед ним.
Он по-прежнему улыбался, но Пол видел, что у него точно такая же улыбка, какая была у Галины, когда она открыла им дверь и пригласила войти в дом.
- У вас есть туалет? - спросил он. - Мне необходимо в туалет.
Удивительно, как инстинкт выживания берет свое.
Человек буквально оцепенел, онемел от страха и вот надо же - открывает рот и спрашивает, где здесь туалет, готов спросить о чем угодно, только бы не переступать порога этого кабинета. Потому что с предельной ясностью понимает: стоит туда войти, и обратно уже не выйдешь.
Моше несколько секунд обдумывал просьбу. Затем ткнул большим пальцем за спину.
- Выйдете из двери - и сразу налево.
Пол встал. Его ноги подкашивались, как в кабинете у Марии. Он старался не показать, что разгадал страшную тайну, понял, что в этом действе он - всего лишь бессловесный статист.
- Дальше по коридору, - продолжал Моше, но Пол заметил, что он больше не улыбался.
- Сейчас вернусь, - пообещал он.
Моше положил руку ему на плечо, и Пол почувствовал, как впиваются в кожу его острые ногти.
- Поспешите. - На расстоянии Пол не разобрал, какие у него желтые и уродливые зубы. А теперь разглядел и решил, что это физическое наследие бедного российского детства.
- Конечно. Мне только в туалет. Туда и сразу назад. - Зря он так. Не надо слишком много говорить.
- Ладно, - не обратил внимания Моше. - Нам предстоит большая работа. Так?
- Да, большая работа.
Пол, всеми силами сдерживаясь, чтобы не броситься бежать, переступил порог. Вот что происходит, когда человек сталкивается со смертельной опасностью, - все переплетается в единый узел: вроде не можешь ног оторвать от земли, но готов улепетывать, точно за тобой черти гонятся.
Он слышал, что Моше вышел в коридор, - наверняка чтобы убедиться, что он отправился туда, куда сказал.
Туалет располагался примерно в десяти ярдах. На двери висела табличка: «Hombres». Видимо, она и «El Presidente» были позаимствованы из спагетти-вестернов.
Когда Пол говорил, что ему необходимо в туалет, у него не было никакого плана. Не созрел план и по дороге.
Существовала только цель - выбраться отсюда живым.
Пол ощущал присутствие Моше. Тот стоял в коридоре и наблюдал за ним.
Пол вошел в туалет. Там были раковина, грязный писсуар и две узенькие кабинки.
И что дальше?
Телефон.
Можно позвонить в полицию и сообщить, что ему угрожают физической расправой.
Пол вошел в ближайшую кабинку, закрыл за собой дверь и сел на сиденье.
Достал телефон и набрал 911 - номер, который теперь у всех навечно ассоциировался с роковой датой: девятый месяц, одиннадцатый день. Писклявый сигнал в три ноты оповестил, что что-то не так. Хозяин перепутал цифры.
Пол взглянул на экранчик дисплея - 811.
Понятно... нервы. Он повторил набор, а сам пытался вспомнить, какой включен звонок, обычный или вибрационный, - так сильно тряслась его рука. Но, даже задавая себе вопрос, он сознавал, что дрожал не аппарат, а он сам.
На этот раз он попал куда нужно.
- Служба спасения. Чем мы можем вам помочь? - Женский голос прозвучал отстраненно, механически.
- Я в опасности, - прошептал Пол. - Пожалуйста, пришлите полицейских.
- Какие проблемы, сэр?
Разве он только что не сказал ей, какие у него проблемы?
- Эти люди... меня хотят убить.
- К вам пытаются ворваться?
- Нет... я в какой-то конторе. Точнее, не в конторе... на складе.
- На вас напали?
- Нет, собираются напасть.
- Где вы находитесь?
- М-м... в Малой Одессе.
- Малая Одесса... Это в Бруклине, сэр?
- Да, в Бруклине.
- Назовите точный адрес.
- Я не знаю. Где-то... - В коридоре послышались шаги, и Пол замолчал.
- Как ваша фамилия, сэр?
Шаги замерли напротив туалета. Дверь отворилась. Вошли двое мужчин, один из них насвистывал «Вечернюю лихорадку». Из крана потекла вода - кто-то принялся мыть руки.
- Сэр? Назовите свою фамилию, сэр!
За дверью откашлялись и сплюнули в раковину. Мужчины заговорили; они употребляли невероятную смесь русского и английского, то и дело перескакивая с одного языка на другой.
Тот, что мыл руки, что-то сказал по-русски, а потом спросил про какого-то Венцеля.
- Что? - переспросил свистун.
- Заплатил он долг или нет?
- Как миленький!
- А ведь сумма была не меньше хренова ВНП Словакии.
Другой ответил по-русски, и оба рассмеялись.
Последовали несколько фраз:
- Ты видел Юрия в последнее время? Передай этому мудаку, что он меня достал. - И звуки струи в писсуар.
- Сэр, вы на проводе?
Пол выключил телефон. Он внезапно понял, что с тех пор, как в туалет вошли люди, он перестал дышать. И теперь выдохнул с такой силой, что показалось, будто запустили кондиционер.
Оба мужчины повернулись и уставились на кабинку. Наступил тот самый неудобный момент, когда до человека доходит, что все то время, пока он говорил с другим, кто-то находился рядом и все слышал.
Пол видел под дверью только их кроссовки, отделанные яркими спортивными полосками.
Один из мужчин что-то спросил по-русски и, когда Пол не ответил, перешел на другой язык:
- Кто это там дрочит? Ты, что ли, Сэмми?
- Нет.
Наступила тишина - они не узнали голоса.
- Ну и ладно, - проговорил один. - Обычная проверка: мы спецпатруль - надзор за суходрочкой.
Мужчины рассмеялись и пошли к выходу.
Пол уже собирался снова нажать кнопку соединения на телефоне, но в этот миг услышал, как с ними кто-то заговорил. Моше?
Спрашивал, там ли Пол.
Они, естественно, ответили «да». Какой-то тип засел в кабинке и оттягивается на полную катушку.
В таком случае у него есть минут пять. Может быть, меньше, пока Моше не решит, что пора проверить самому, или не пошлет кого-нибудь еще. Зачем?
Вытащить Пола из кабинки и прикончить.
Оператор Службы спасения спросил адрес, а он не знал. Им следует организовывать семинары на эту тему: если вас готовятся убить, обратите особое внимание на адрес. И на название тоже. А он забыл название, которое было на крыше склада.
Пол поднялся и толкнул дверь кабинки. В туалете имелось одно-единственное небольшое окно. Он поднял раму. Почти поднял. Потому что на полдороге она застряла. Похоже, ее много лет не открывали, по крайней мере изнутри - между окном и ржавой сеткой от насекомых валялась куча дохлых пауков.
Но один был живой. Черный, жирный, он крепко цеплялся за утыканную мухами паутину. В списке множества всяких гадостей, которые вызывали у Пола страх, пауки стояли в одном ряду с клещами и возвратными вирусами.
Чтобы заглушить звук, Пол включил в писсуаре воду и изо всей силы толкнул раму. Она подалась.
Но прежде всего следовало сделать самое главное. Пол попытался раздавить паука о сетку рулоном туалетной бумаги, но сетка оказалась настолько ржавой, что немедленно разорвалась.
Тем лучше. И паук исчез, и проход открыт.
Пол встал на раковину и, используя ее в качестве опоры, начал пропихивать себя через окно. Оно выходило на заднюю стоянку. Майлза давно и след простыл. На стоянке остался один коричневый «бьюик». Человек с татуировкой «СССР» на руке прислонился к водительской дверце и курил сигарету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37