В школе Ира была из тех немногих девочек, которые предпочитали мальчишеские игры. Она с упоением гоняла футбольный мяч, обожала скейтбординг, но особенно ее привлекали восточные единоборства.
Ирина регулярно посещала тренировки по контактному карате, научилась терпеть физическую боль и, главное, причинять ее другим.
После окончания школы, когда настал момент выбирать себе профессию, размышляла она недолго и решила стать профессиональным телохранителем.
Однако, как выяснилось, серьезного учебного заведения, готовящего женщин-бодигардов, в России не существовало. Ехать учиться за рубеж – таких денег не было. И в конце концов Ирина поступила в школу профессиональных охранников общего назначения.
Правда, и туда ее не хотели поначалу брать – женщина есть женщина! – но после того как Ира провела на татами парочку показательных кумите со штатными инструкторами по самозащите, преподающими в этой школе, все вопросы отпали сами собой.
Получив диплом профессионального секьюрити, она нашла себе работу по специальности с немалым трудом – опять-таки из-за своей принадлежности не к тому полу. Чтобы директор охранной фирмы взял ее на службу, пришлось ему напомнить о том, что она – именно женщина, причем привлекательная женщина, и на несколько ночей стать ею в полном объеме. Директор остался доволен и зачислил Ирину в свой штат.
А вскоре к ней пришла любовь, причем любовь настоящая, то есть совершенно сумасшедшая.
Ее избранником оказался художник по имени Миша Птицын. Она вышла за него замуж, поели чего и сама стала Птицыной.
Миша, или как она его называла Мишаня, вел жизнь совершенно беспорядочную: много пил и по неделе не появлялся дома, отправляясь в своеобразные командировки за материалом для своих картин. Рисовал он в основном одних бомжей, выискивая наиболее колоритных из них по неведомым для Ирины столичным трущобам.
Уговорить его отказаться от этих хождений в народ ей оказалось не под силу, удалось добиться только одного: перед каждым своим исчезновением он сообщал будущий район своего местонахождения. То он бродил где-то в Капотне, то в Курьянове, а сейчас вот опять запропастился в своей излюбленной Раменской пойме.
И вот теперь не появлялся Мишаня дома уже более недели. Сердце болело у Ирины. Ох как болело!
Она вновь углубилась в учебник, но ничего не понимала в написанном то ли автор «Основ социологии», некий профессор Григорий Круг слишком уж заумно выражал свои мысли, то ли ее встревоженное сердце мешало Ирине сосредоточиться.
А поступить в университет – учиться на социолога – ее подвигнул именно муж. Он иронически относился к профессии охранника и говорил Ирине, что ей к лицу более интеллектуальные специальности.
Но Ирина, соглашаясь с его доводами, конечно, думала прежде всего о будущем: сейчас, пока она молода, ей платят в охране неплохие деньги, а когда перевалит за тридцать – просто попрут С работы! Такая уж у нее профессиональная специфика.
Но как же оказалось сложно учиться этой самой социологии! Если б она только знала!
Да, если б она это знала, то пошла бы в астрономы. Смотри себе на небо и получай за это зарплату. Чем не профессия?! А то связалась с этой социологией…
Но теперь уж поздно себя корить – и время упущено, и средства кое-какие в новую профессию вложены.
И Ирина опять уткнулась в учебник. Однако ее потревожила телефонная трель. Причем звонок раздался по ее мобильнику, номер которого знали только очень близкие люди! Но кому она могла понадобиться почти в двенадцать часов ночи?
Ирина прижалась к трубке и услышала такой родной голос ее непутевого мужа! – Мишаня, ты где?
– Я в пойме, Ира. И мне плохо. Мне сторож дал позвонить.
– Какой сторож? И почему тебе плохо, милый?
– Не знаю. Может быть, мне просто надо опохмелиться. .
– Возвращайся немедленно домой! Я что-нибудь придумаю!
– У меня нет сил. И нет ключей.
– Возьми такси! Я буду тебя ждать!
– У меня нет денег. Я не знаю…
И связь прервалась.
Господи, что же делать? А вдруг Мишаня доберется все-таки до дома и не сможет попасть в квартиру? Какой ужас! Ведь он так и умрет на пороге собственного дома!
Надо срочно что-то предпринять. А что тут предпримешь – просто следует немедленно мчаться домой!
Но как оставишь этот чертов пост?! Ведь ее же уволят! А пока она учится на социолога, ей нужна эта работа. Здесь недурные деньги платят. Чего ей только стоило сюда устроиться! – Ирина тяжело вздохнула, припомнив липкие поцелуи и неприятный запах изо рта директора охранной фирмы.
Она сняла трубку телефона и набрала домашний номер своего бригадира. Не лучший, конечно, вариант, но единственный.
– Что случилось, блин? – услышала женщина заспанный и сердитый голос своего непосредственного начальника.
– Муж у меня серьезно заболел, – жалобно прошелестела Ира. – Звонил мне, говорит, умирает.
– Знаю я все про твоего мужа, Птицына! И знаю, отчего он у тебя умирает! Вышла замуж за алкаша, вот и страдай теперь за собственную дурость. А пост покидать не вздумай! Там ценностей на миллионы долларов.
– Лешенька, ну я тебя прошу, – запричитала Ирина. – Подмени меня хотя бы на пару часов. Я только туда и обратно. Я ведь и живу недалеко! Мишаню жалко!
– Мишаню, придурка этого, ей жалко! А меня тебе не жалко? Ты-то, может, и недалеко живешь, а мне среди ночи на другой конец Москвы переться придется.
– Лешенька, уж я тебя отблагодарю. Только выручи.
– Отблагодаришь? Как же – от тебя дождешься. Если только когда директором стану…
– Я клянусь, Леша. Отказа больше не будет.
Бригадир засопел в трубку, по-видимому раздумывая, а Ира замерла, боясь даже вздохом нарушить благоприятный, как ей казалось, ход его мысли.
– Ну, ладно, я сейчас подъеду и отпущу тебя на пару часов. А когда вернешься, то имей в виду…
– Я все поняла, Лешенька! – поспешно отреагировала она. – Все будет так, как ты захочешь.
– То-то. Жди.

Едва дождавшись бригадира, Ирина вылетела на улицу. Уже перевалило за полночь, но народ еще шатался по улицам – такова специфика выходных дней.
Ирина двинулась к своему дому кратчайшей дорогой – через Филевский парк.
Конечно, ночью в парке, среди достаточно густых деревьев, ей, одинокой женщине, все-таки страшновато. К тому же еще не успела забыться история о Человеке Со Шнурком, который занимался своим черным и безумным делом большей частью именно в Филевском парке.
Но ведь его все-таки ликвидировал какой-то капитан Бороздин, портреты которого были напечатаны едва ли не во всех газетах! А значит, душителя-маньяка опасаться нечего.
Правда, разных придурков на свете и без него хватает, и Филевский парк здесь не исключение. Да еще в ночь с субботы на воскресенье. Но разве у Ирины нет черного пояса по карате? А в ее кобуре не лежит табельный пистолет?
И вообще – что значат все ее опасения, если надо срочно спасать дорогого Мишаню, здоровье которого, а может, и сама жизнь сейчас находятся в опасности!
Поначалу Ирина все-таки озиралась по сторонам и вздрагивала при каждом шелесте из-за кустов, но постепенно она сосредоточилась только на мыслях о своем Мишане и перестала шарахаться от небольших пьяненьких компашек, которые изредка попадались по дороге.
Что произошло – Ира поначалу не поняла, просто ощутила, что задыхается. Но боль от шнурка, сдавившего ее горло, немедленно обострила все чувства и активизировала сознание.
Ее душили! Кто-то, большой и сильный, накинул сзади ей на шею удавку! Он прижался к ней вплотную, и женщина своим телом чувствовала его тело.
Первое рефлекторное движение – она пальцами попыталась оттянуть шнурок от горла, чтобы ослабить боль и хотя бы немного облегчить дыхание. На мгновение ей это удалось, и Ира, не дожидаясь, когда душитель с очевидной неизбежностью еще сильнее стянет удавку, приподняла правую ногу и острым каблуком туфли что есть силы ударила по верхней части стопы нападавшего.
Раздался глухой стон, давление на горло ослабло, и расстояние между их телами увеличилось – они уже не соприкасались!
Это дало Ирине возможность, все еще стоя к нападавшему спиной, нанести ему удар локтем в то место, где должно было находиться солнечное сплетение.
И она попала! Потому что душитель опять охнул, и удавка окончательно освободила ее горло.
Ира быстро развернула корпус к нападавшему и одновременно сделала шаг назад, чтобы было удобней нанести ему разящий удар ногой в пах. И тогда все будет кончено – он неизбежно согнется в три погибели и на его затылок обрушатся сдвоенные кулаки обладательницы черного пояса по карате.
Однако, отступив назад, она тем самым дала и нападавшему пространство для удара, и он не замедлил этим шансом воспользоваться: после классического боксерского удара в челюсть Ира оказалась в нокдауне, на земляном грунте аллеи.
Она, не вставая с земли, вырвала из кобуры пистолет и привела его в боевое положение.
Душитель, однако, не стал дожидаться собственной смерти – его тень в мгновение ока исчезла за кустами.
Ира вскочила на ноги и бросилась за ним.
Не скажешь, что парк находился в беспросветной мгле: светила луна и горели ночные фонари. И потому время от времени перед нею мелькал его силуэт, но все же он мог в любую секунду исчезнуть в гуще деревьев, на краю парка. Ира решила – будет стрелять на поражение: нельзя, чтобы маньяк разгуливал на свободе живым и здоровым.
Улучив момент, когда вся его фигура оказалась как на ладони, она резко остановилась и, на мгновение задержав дыхание, нажала на спуск. Метилась Ира в правое плечо – убивать человека она опасалась из-за неизбежных судебных разбирательств по этому поводу. И еще неясно, чем они могли закончиться…
Выстрел оказался точным – силуэт покачнулся, и его левая рука схватилась за правое плечо.
– Стой! – грозно крикнула Ира. – Или стрелять буду!
Ее не слишком смущало, что кричать, по придуманным кем-то правилам, следовало еще до первого выстрела, а сам выстрел должен быть предупредительным, в воздух. Пусть так поступает тот идиот, кто эти правила и придумал. Ведь пока проделаешь все эти предписанные манипуляции, преступник просто скроется с глаз долой.
Впрочем, то же самое произошло и сейчас. Ее крик будто придал душителю энергии. Он вдруг сорвался с места и рванул так, что Ирина сразу же потеряла его из виду.
Покружив еще пару минут между деревьев, она решила прекратить преследование и вышла на аллею, утирая со лба пот тыльной стороной ладони, сжимавшей пистолет.
Что же теперь делать? Вызвать по мобильнику наряд милиции? А как же Мишаня? Если позвонить анонимно, то в милиции все равно определят номер, и неприятностей потом не оберешься.
С другой стороны, на нее напал настоящий маньяк, он крайне опасен и гуляет на свободе, и Ира просто обязана сообщить органам все, что знает о нем. Но опять-таки – как быть с Мишаней?
Ее нелегкие размышления прервал громкий приказ:
– Брось оружие!
Она обернулась на крик – выяснилось, что к шесту событий, видимо на звук выстрела, прикатил наряд милиции на «Жигулях». С некоторым удивлением обнаружив в своей руке оружие – забыла сунуть пистолет в кобуру, она разжала пальцы.

В местном отделе внутренних дел она дала показания.
Преступник был одет в камуфляжный костюм.
Мужчина – это точно, на полголовы выше ее.
Нет, лица она не рассмотрела. Маски на нем не имелось, но козырек кепки был низко надвинут на лоб.
Голос его слышала, но узнать этот голос не сможет. Это скорее был стон.
В плечо попала точно. Сначала крикнула «Стой! Стрелять буду!», потом выстрелила в воздух, потом – на поражение.
Ах, в обойме нет только одного патрона… Ну, было так страшно. Разве все точно вспомнишь…

2

Сегодня воскресенье, и можно было никуда спешить и вообще подольше поваляться в постели. Больше того – не боясь греха, мечтать об Азе, что капитан Бороздин и делал с большим удовольствием. И ему все более казалось, что их с девушкой пути когда-нибудь сойдутся, а судьбы сольются с неизбежностью – пусть и роковой. Но сладкие грезы Дмитрия оборвал телефонный звонок. На проводе оказался Станислав Шумский – чрезвычайно информированный в криминальной области репортер.
– Поговорить бы нам надо с тобой, Димыч.
– Ну так говори, – сказал капитан, сразу помрачнев: кровавые события последней недели, от которых он попытался хотя бы временно абстрагироваться, все-таки напомнили о себе в лице этого газетчика.
– Нет, твой телефон наверняка прослушивается.
– Да кому я нужен!
– Не скажи! На твой счет имеется немало заинтересованных персон. Позволь уж мне не уточнять – каких. Я жду тебя напротив твоего дома в баре.
Дмитрий натянул спортивный костюм и через пять минут был уже в указанном журналистом месте.
Шумский сидел с мрачным выражением лица и потягивал бренди. Он предложил стаканчик и капитану, но получил отказ, поскольку слишком ранний прием спиртного не являлся для Бороздина стилем жизни.
– Так что ты хочешь мне сказать?
– Тебе завтра же надо надавить на начальство, чтобы оно забрало представление на тебя к ордену Мужества.
– С какой это стати? – нахмурился капитан.
Хотя представление это было сделано на липовой основе, но Дмитрий успел свыкнуться с мыслью, что орден Мужества у него уже, фигурально говоря, в кармане, а точнее – на груди.
– Объясняю. Вчера одна девица по имени Ирина Птицына шла поздним вечером через Филевский парк. И на нее напал человек с удавкой. Он даже успел накинуть ее женщине на шею.
– Так что же он эту бабу не придушил? – спросил Бороздин, неожиданно для себя испытав приступ человеконенавистничества: вот до чего довели его ужасы последних дней! – Или рука бойца колоть устала? – Ему уже стало ясно, куда клонит журналист.
– Понимаю твои эмоции. Но так или иначе, Человек Со Шнурком гуляет на свободе, а твой, так сказать, подвиг оказывается фикцией, ты явишься объектом для насмешек, и твое же начальство тебе этого не простит. Так что завтра оперативно дави на Зайцева – пусть заберет назад поданные на тебя бумаги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36