— Это моя вина, что я забеременела. И хотя ты ни в чем меня не упрекнул, но рано или поздно станешь винить за то, что я заставила тебя на себе жениться.
— Но это вовсе не вынужденный брак.
— Я не верю, ты говоришь так из жалости.
— Да нет же! — Карлос посмотрел с вызовом в ее напряженное лицо. — Не будь ты беременна, я бы все равно попросил твоей руки. А узнав, что ты носишь моего ребенка, я был чертовски благодарен судьбе за то, что дала мне второй шанс, которого я бы не получил от тебя другим способом. Я очень люблю тебя!
Диана, не ожидавшая признания в любви, пришла в замешательство.
— Ты… Ты любишь меня?
— Я приехал сюда сегодня, чтобы сказать тебе это лично, а не по телефону. То есть хотел сказать это давно, но увидел тебя с Флэшем. Дело в том… — Карлос запнулся. — Я никогда не говорил этих слов раньше. Просто не мог себя заставить сказать это.
— Что ты любишь меня? — подсказала Диана.
— Ты могла рассмеяться и сказать, что не веришь мне после того, как я так с тобой обошелся. И я не мог придумать, как признаться, чтобы ты поверила моим чувствам.
— Пожалуй, на этот раз тебе это удалось, — прошептала Диана.
— Я действительно отчаялся вернуть тебя, так что ребенок стал чудом для нас обоих. Не твоей виной, а нашим спасением.
— Я верю тебе! — Худые плечи Дианы гордо расправились. Он был у ее ног: великолепный, искушенный в житейских делах, но напуганный и растерянный. Диана боялась, что он спал с ней только потому, что она была слишком доступна. Но на самом деле они оба попали в сети всепоглощающей взаимной любви, позволившей ей впервые в жизни навсегда освободиться от своего страха.
— Клянусь, если ты выйдешь завтра за меня замуж, ты никогда об этом не пожалеешь, любимая! — Его взгляд, полный желания, остановился на ней, затуманился, и тоненькая жилка дрогнула в уголке напрягшегося рта. — Тебе не придется делить со мной постель, пока ты сама этого не захочешь.
— Хорошо. — Диана опять стала жертвой его очарования.
— Я знаю, должно пройти время, прежде чем ты снова сможешь доверять мне.
— Ты забыл, мы занимались любовью на прошлой неделе, — напомнила ему Диана.
— Но это было что-то вроде поддержки для тебя, не так ли? — возразил Карлос. — У тебя был день, полный стрессов, и в действительности ты не знала, чего от меня тогда хотела.
— Это все, что ты понял? — Диана была ранена его словами.
— Я был страшно благодарен тебе за то, что ты пришла ко мне той ночью. — Карлос кинул на нее взгляд исподлобья. — Я сделаю все, что ты пожелаешь.
Молодая женщина подошла к нему и обняла, тая в его сильных крепких руках. Она чувствовала, что потихоньку возвращается к жизни.
— Мое желание будет простым. — Она уткнулась в его плечо. — Завтра мы станем мужем и женой, и ты лишишься свободы.
— Я больше не стремлюсь к ней, любимая. — Карлос вздохнул, и легкая дрожь пробежала по его телу. — На меня словно небо упало, когда ты сказала, что свадьбы не будет. Я бы не перенес этого. Страшно испугался и просто не знал, что делать, как говорить с тобой…
— Извини, но я послушала историю Джеймса о том, что произошло между ним и моей матерью. Он же не любил ее. И когда я подумала об этом, то поняла, что отец имел полное право не позволять кому-либо принуждать себя тянуть лямку отношений только из-за чувства вины. Что у них было общего? Угасшее физическое влечение?
Карлос поцеловал ее, не дав продолжить. Обнявшись, они пошли к его машине. Открыв перед ней дверцу, он пригласил ее сесть.
— У нас с тобой все не так, моя красавица.
— Что, например? — спросила она, когда Карлос плюхнулся рядом.
Малдонадо завел двигатель и посмотрел на нее искрящимися глазами.
— Я не могу жить без тебя.
— О! — Диана задохнулась от счастья. — Куда мы едем?
— Не знаю. Но не могу же я сидеть на ступеньках твоего дома всю ночь и ждать, вдруг ты опять передумаешь насчет свадьбы, — признался Карлос, почти не дыша.
— Я не передумаю, обещаю! — воскликнула Диана.
Карлос припарковался вскоре на придорожной площадке. Повернувшись к своей невесте, он посмотрел на нее с неподдельным интересом. Она знала этот взгляд и улыбнулась, а он просиял в ответ, словно не мог удержаться.
— Мне кажется, я влюбился в тебя задолго до того, как ты подписала тот сумасшедший контракт. Да что там говорить! Твой будущий муж уже давно был просто одержим тобой, — признался Карлос со смущенным смешком. — Приезжая в «Сайн» даже без надобности, я наблюдал за каждым твоим движением, когда ты находилась рядом.
— Значит, это не было плодом моего воображения.
— Тогда я считал тебя жадной, расчетливой, одновременно желая и ненавидя, — продолжал Карлос с сожалением. — Как идиот доверял всякой чепухе, собранной о тебе. Мне нужен был этот барьер, поскольку являлся противовесом моей тяги к тебе. Но как только мы познакомились ближе, мое желание пересилило все.
— Неужели?
— У меня с самого начала было странное чувство к тебе, а потом этот поцелуй… После него я не мог больше жить без тебя.
— Представь себе, наше влечение было взаимным. Но вначале я тоже ненавидела тебя.
— Еще бы, я был полным дураком, — с сожалением произнес Карлос. — Но когда мне не удалось защитить тебя от желтой прессы, я узнал, на что похож ад. Я виноват в том, что заставил страдать тебя.
Она обняла его сжавшиеся пальцы.
— Ты сильно обидел меня, но все равно был великолепен.
— Ну да уж… — Карлос тяжело дышал. — Я паниковал, зная, что потеряю тебя в тот же момент, как только скажу правду.
— И поэтому ты попросил меня переехать к тебе?
— Мне казалось, что предложение выйти замуж после единственных выходных, проведенных вместе, натолкнет тебя на мысль, а не вызвать ли для меня психиатра. Неужели ты не чувствовала моего отчаяния?
— Нет. У меня был сильный стресс, — ответила Диана. — Но если ты хотя бы упомянул про любовь, я бы остановилась, чтобы послушать.
Карлос сжал ее пальцы. Черные глаза излучали теплоту и нежность.
. — Ты сказала, что боишься меня, и это было началом краха. Так что моя жалкая попытка убедить тебя в искренности чувств после всего, что я с тобой сделал, могла показаться очень плохой шуткой.
— Возможно, что и так. Однако признание в любви, поначалу принятое за плохую шутку, днем позже могло бы предстать в своем истинном значении. Просто надо знать нас, женщин, — закончила Диана с чувством превосходства.
Карлос сделал недоуменное лицо и поднял брови.
— Правда?
Диана кивнула. Улыбка вновь появилась на ее губах.
— Значит, в тот день ты упустил свой лучший шанс, так и не сказав «люблю».
— А ты? Ты любишь меня? — спросил тихо Карлос.
— О да! Сильно-сильно! И нашу свадьбу я пыталась отменить только потому, что не была уверена в твоих чувствах.
— Ты любишь… И ты все же ушла? — Карлос казался озадаченным. — И это меня ты называешь безжалостным?
Неожиданно он попытался обнять ее, но в спортивной машине было недостаточно места для страстных поз. Карлос открыл дверцу, вышел и помог выбраться Диане. Они долго и страстно целовались.
— Я так люблю тебя и хочу, чтобы ты тоже меня любила, — прерывисто проговорил он, переводя дыхание…
Когда они снова сели в машину, Карлос достал из кармана маленькую коробочку с логотипом известного ювелирного мастера.
— Возьми, вот привез это тебе.
Затаив дыхание, Диана заглянула внутрь. И увидела кольцо потрясающей красоты с бриллиантами и сапфирами. Она как зачарованная смотрела на драгоценные камни, играющие в лучах солнца, а затем одобряюще улыбнулась.
— Оно великолепно!
— И вот еще подарок к свадьбе. — Карлос достал с заднего сиденья большой железный ключ и положил его ей на колени. — Ключ от замка Хоуп, этот замок теперь твой, — сказал он невозмутимо.
Диана подняла голову и посмотрела на него с недоверием.
— Ты купил его?
— Почему бы и нет?
— Тебе же там не нравилось, — беспомощно воскликнула Диана. — Ты говорил, что только последний растяпа купит такие развалины.
— Во-первых, я могу позволить себе глупую трату денег. Во-вторых, после завершения реставрационных работ он станет настоящим шедевром. — Карлос посмотрел на нее. — Я почувствовал, что ты влюбилась в эти древние камни. Да к тому же, с этим средневековым замком нас теперь связывают особые воспоминания. Кстати, там останется большая часть мебели. И даже симпатяга Роджер будет на прежней должности. Мне удалось уговорить его.
— Дорогой! — Диана положила ему голову на плечо. — Ты самый романтичный мужчина из всех, кого я когда-либо знала.
Эпилог
Диана сидела за столиком кафе с красивой темноволосой женщиной, и они смеялись, вспоминая события трехлетней давности. Да, приятно было извлечь из прошлого день, когда происходило их с Карлосом венчание. Легкий гул одобрения прокатился по церкви, когда она появилась в сопровождении подружек невесты, идущих за ней следом. Ее медные волосы спадали, подобно шелку, на обнаженные плечи. Корсаж из парчи плотно облегал тело, а пышная юбка подчеркивала узкую талию, спадая мерцающими складками на пол. Те самые бриллиантовые украшения, которые она надевала на премьеру фильма, блестели в ушах и на шее. Диана ни на кого не смотрела, кроме Карлоса, стоящего у алтаря с выражением удовлетворения на волевом лице. Он был невероятно красив в элегантном черном костюме, и в его глазах светилась безграничная любовь.
А после церемонии венчания, поставив подписи в церковной книге, они шли вместе по проходу, и Диана улыбнулась отцу, сидевшему чуть в сторонке от других приглашенных…
На прием в честь их свадьбы пришло огромное количество народа. В разгар празднества она вдруг посмотрела в сторону и увидела молодую темноволосую девушку, пристально глядевшую на нее. Ее лицо было Диане, как, впрочем, и многим другим, хорошо знакомо. Кто же не знал Кэтрин Тод, известную телеведущую популярной программы «Свободный вечер». Но почему она оказалась здесь?
Теперь, сидя в ясный теплый полдень за столиком, на который роняло тень вековое дерево, они с Кэтрин громко хохотали, вспоминая, как чуть не сорвали свадебную церемонию, узнав, что они и есть те самые разлученные в раннем детстве маленькие сестрички, которым помогли наконец встретиться Карлос и Джеймс, их отец. Они крепко обнялись, и жених с превеликим трудом смог заполучить обратно свою красавицу невесту. Как странно, не переставала удивляться Диана, каждую субботу она видела на экране свою сестру, но даже не подозревала, что это именно она! Потом выяснилось, что никакого письма от нее Кэтрин не получала, просто новые родственники решили, что никаких связей с прошлым у нее не должно быть…
— А вот и Флэш! — радостно замахала Кэтрин мужчине, выходящему из только что припарковавшегося «ягуара». — Извини, дорогая, нам нужно еще сделать кучу покупок, до свадьбы осталось всего четыре дня.
— Конечно-конечно, Кэтрин! Мне ведь тоже через полчаса надо быть на приеме у врача. Кажется, вчера вечером мой малыш подал о себе первую весточку.
— О! Поздравляю! А то ваша крошка Альберта уже заждалась братика или сестричку, — приветствовал Диану ее вечный дружок Флэш.
Диана посмотрела им вслед и улыбнулась.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18