— Алекс был на самом деле поражен.
— Он меня не подбирал! Но я думаю, даже если бы мы познакомились где-нибудь в районе Северного полюса, вряд ли это тебя должно интересовать.
— В универмаге! — снова повторил Серрано, словно не мог поверить собственным ушам. — И что дальше? Куда вы потом отправились? — с интересом спросил муж.
— Никуда! — запальчиво ответила Кэти. — Через неделю встретились снова, и опять совершенно случайно…
— Постой-ка… Кажется, я догадываюсь. В тот же день недели, в том же часу, на том же месте…
— Не помню.
— Врешь. Ты надеялась снова встретить его!
Кэтрин не ответила, а подошла к окну и стала смотреть на усеянное звездами небо и мерцающие блики моря. Ее муж не имел права задавать подобные вопросы. Никакого права, гневно думала молодая женщина.
— Значит, душещипательная любовная история началась в универмаге… — протянул Алекс. Он все никак не мог успокоиться, словно местом их встречи был Марс. — Ну, рассказывай, как этот наглец добился твоего расположения и забрался в мой огород.
— Очень просто. — Кэтрин стиснула зубы, всем своим видом показывая, что больше не скажет ни слова.
— Спокойно, спокойно, — промурлыкал Алекс. — Меня там не было, и все оказалось просто.
Нет, ни за что не признается, что с Джери покончено и любовь, о которой она столько лет мечтала, оказалась всего лишь мимолетным увлечением. Но самоуверенность Серрано вывела Кэти из себя; обычно спокойной, ей хотелось шипеть и царапаться, как разъяренной кошке. Пусть ее муженек думает, что жена предпочитает другого. Алекс не должен узнать, почему она отдавалась ему с такой страстью. Лучше умереть, чем позволить Алексу догадаться, что она любит только собственного мужа.
О нет, Кэти не слепая. Серрано безжалостен и всех использует в своих интересах. А любовь, которая была обязана угаснуть несколько лет назад, делала ее особенно уязвимой.
— Ты не любишь его, — убежденно проговорил Алекс. — Если бы любила, то переспала бы с ним при первой возможности.
Выведенная из себя, Кэтрин резко обернулась.
— Тебе трудно в это поверить, но некоторые умеют сдерживать инстинкты!
Александр встрепенулся и стал похож на тигра, готового прыгнуть на свою жертву, обманчиво сонные глаза устремились на ее гневное лицо.
— А почему со мной ты их не очень сдерживаешь?..
Тут Кэти поняла, что угодила в ловушку, и окончательно взбесилась. Сумев выдавить из себя только шипение, девушка отвернулась.
— Нет, я не жалуюсь… — Алекс одарил жену лучезарной улыбкой. — Безудержная страсть больше импонирует моим природным наклонностям, чем дурацкая романтика, когда влюбленные годами молча смотрят друг другу в глаза над корзиной с брюссельской капустой… Следующим этапом развития отношений должен стать прилавок с морковью. Ведь первая встреча произошла в продуктовом отделе, не правда ли?
— В мизинце Джери больше романтики, чем во всем твоем теле! — вне себя от гнева, выкрикнула Кэтрин.
— Еще бы. Ведь он купил тебе чашечку кофе. А я бы, презренный, на его месте отвел тебя в ближайший отель и искупал в шампанском. Уверен, брюссельская капуста была бы забыта сразу же!
Пронзенная неожиданно острой болью, Кэти страшно побледнела. Без труда представив Серрано за принятием ванны, ревнивица подумала, скольким женщинам ее муж успел доставить подобное удовольствие, и окинула Алекса ледяным взглядом.
— Не путай меня со своими потаскушками. Я иду спать!
И уж конечно не с тобой, мстительно подумала Кэтрин, заходя в хозяйскую спальню и забирая из ванной несколько нужных мелочей.
Четверть часа спустя Кэти удобно устроилась в самой дальней комнате, за надежно запертой дверью. Даже если они и обречены жить вместе, совершенно не обязательно спать с мужем каждую ночь! Честно говоря, Кэти испытывала бы к себе куда большее уважение, если бы вообще не спала с ним… Но разобраться в собственных чувствах было нелегко. Когда Алекс высмеял их отношения с Джери, она отчетливо поняла смысл расхожего высказывания «от любви до ненависти один шаг». Закутанную в одеяло Кэти заставил вздрогнуть и испуганно обернуться какой-то шорох. Плавно и почти бесшумно огромная тень скользнула по подоконнику раскрытого окна. Еле сдержав крик, Кэтрин с изумлением разглядела мужа, более красивого при лунном свете, чем когда-либо.
— Скажи, пожалуйста, — самым обыденным тоном сказал Серрано, — ты хочешь добавить нашим отношениям немного романтики? Наверное, мне надо было забраться сюда с розой в зубах и коробкой шоколада под мышкой?
С трудом шевеля пересохшими губами, Кэтрин прошептала:
— Господи, здесь же двести футов над пропастью…
Мужчина довольно улыбнулся, блеснув ослепительно белыми зубами:
— Представляешь, как долго бы тебе пришлось объяснять всем ситуацию, если бы я свалился?
У нее дрогнули ресницы. Ужас охватил Кэти при мысли о риске, которому он подвергался. Это бессмысленное, дурацкое действие, считала благоразумная Кэтрин. Но не для Серрано. Алекс обожал рисковать. Вся жизнь для него состояла в преодолении препятствий.
— Ты сошел с ума, — заикаясь, выдохнула она. Голова закружилась только при одной мысли о том, что могло произойти.
— Но я же не мог колотить в дверь-рядом комната Изабеллы. Да и слуги бы переполошились. А я не хотел тебя смущать, — благородно заметил Алекс.
— Ты же мог разбиться насмерть, черт тебя побери! — неожиданно для себя самой крикнула Кэтрин, ощутив отчетливое желание наброситься на мужа с кулаками. — И ради чего?
Александр спокойно разделся, бросив одежду на пол, и лег рядом. На его лице было разлито выражение самодовольства.
— Спроси лучше об этом утром, — предложил он и потянулся к жене.
— Нет! — пронзительно взвизгнула Кэтрин и, резко отпрянув, свалилась с кровати. — Если ты собираешься спать здесь, я еще куда-нибудь уйду!
— Не хочешь спать со мной-спи на полу.
— Черта с два я буду спать на полу! — возмутилась Кэти. — Обращайся так со своими шлюхами!
— Ни одна шлюха не возбуждала меня, как ты, — с притворным огорчением вздохнул Алекс, лениво откидываясь на подушки.
— Так, по-твоему, я хуже шлюхи?
— Я этого не говорил, — справедливо заметил муж. — На самом деле это комплимент. Так что в моей постели ты можешь вести себя как шлюха… в любое время дня и ночи, — хрипло закончил он.
— Нет уж, спасибо!
— Хотя несколько уроков тебе не помешало бы взять у меня для полного совершенства, — пробормотал Алекс, явно провоцируя ее. — И я вполне готов их преподать.
Кэтрин прерывисто вздохнула. Не хотелось признаваться, но ее влекло к мужу даже тогда, когда она злилась на него. Серрано неотразим, если хочет этого. Но она не собиралась сдаваться.
— Мы не можем так жить…
Алекс спрыгнул с кровати к ней на ковер.
— Иди сюда… — Муж потянулся к Кэти и обнял, прежде чем она успела увернуться.
— Нет…
Жадными губами прижавшись к ее рту и ошеломив силой страсти, Алекс заставил ее замолчать. Серрано языком раздвинул ее губы и проник внутрь, отчего ток возбуждения заструился по напрягшемуся телу и кровь быстрее побежала по жилам, донося огонь желания до самого сердца. Алекс опустил Кэти на кровать, и она спиной ощутила приятную прохладу простыней. Юную женщину охватила дрожь; в прекрасных синих глазах еще оставалось отчаяние. Жестом собственника муж провел рукой по напрягшимся грудям, и сердце Кэти стремительно покатилось куда-то вниз. Несмотря на все старания, она не могла скрыть ответную страсть.
— Я не хочу этого… — исступленно шептала Кэти, из последних сил сопротивляясь желанию.
— Но ты хочешь меня. — Казалось, искры сыпались из горящих черных глаз; этот взгляд гипнотизировал, лишая Кэтрин последних остатков самообладания.
— Нет!
— Да. — Лицо мужа стало решительным и неуступчивым. Губы нежно касались ее губ, и Кэти уловила вкус виски, когда гибкий и сладкий как мед язык снова проник ей в рот. Ставшее необыкновенно чувствительным тело переполняло ожидание его вторжения, и Алекс с опытностью искушенно любовника поддерживал в женщине это состояние. — Ты хочешь… хочешь этого так же, как и я…
Муж опустил голову и прикоснулся губами к твердому розовому соску. Каждая мышца ее тела напряглась, мгновенно и мощно отвечая на страстный призыв его жаждущей плоти.
— Признавайся, — потребовал Алекс, обхватив руками ее бедра и крепко прижимая к себе.
— Да… да! — исступленно выдохнула женщина, признавшая свое поражение, бессильная противиться бешеному натиску его жадного рта и властных рук. Но глубоко внутри Кэтрин продолжал жить страх: она знала, что поступилась чем-то очень важным, необходимым, чтобы жить с высоко поднятой головой.
Глава 8
Обхватив руками колени, Кэти сидела на пляже и наблюдала за волнами, набегавшими на берег. Шуршание гальки у ее ног успокаивало, наводило дремоту; горячие солнечные лучи наполняли тело истомой. За время, проведенное на острове, ее белоснежная кожа англичанки покрылась золотистым загаром. Сколько дней прошло… десять, одиннадцать? Кэти не смотрела на календарь, не замечая ни дней, ни часов. Алекс здесь, с ней; мужа не нужно ждать, думать, что он может оставить ее одну на несколько бесконечных недель, и эта уверенность наполняла чувством покоя и защищенности.
Кэтрин была счастлива, но это счастье почему-то пугало. Хотя Кэти не могла припомнить, когда жила лучше. Такая жизнь не казалась ей противоестественной. Она любила Александра Серрано и радовалась, что муж проводил с ней дни и ночи, снова и снова с ненасытной жадностью любил ее и заставлял чувствовать себя самой желанной женщиной на свете. Кэти получила то, к чему всегда стремилась. Так в чем же дело? Что не давало покоя?
У нее был Алекс. Он все чаще говорил «мы… нас… наше…» и больше не разделял их ни в мыслях, ни в делах, старательно перестраивал свое отношение к их совместной жизни, приучал себя серьезно относиться к их браку. Для Серрано это был важный шаг.
Кэти улыбнулась, пропуская между пальцами теплый песок. Сейчас она влюблена в своего мужа, как никогда прежде. Как-то Алекс сказал, что у них может получиться очень удачный брак, и пока все происходящее подтверждало это высказывание. Так ли уж важно, что Серрано не любит ее? Во всяком случае, он хотел ее… постоянно. Щеки Кэти запылали. Но сколько это продлится? Не надоест ли она Алексу? Что будет через год? Кэтрин мысленно обругала себя. На этот вопрос не мог ответить никто.
Чьи-то шаги заставили молодую женщину обернуться. По пляжу шел мальчик-слуга, Аццо, нагруженный огромной корзиной. Поздоровавшись с хозяйкой на неуверенном английском, Аццо начал церемонно раскладывать на песке белоснежную скатерть. Из плетеной корзины появились две бутылки вина в мешочках-холодильниках и хрустальные бокалы.
— Господин Серрано скоро будет здесь, — сказал Аццо и взялся за штопор.
— Спасибо. С остальным я справлюсь сама. Все просто замечательно. — Кэтрин заглянула в нераспакованную корзину, и у нее потекли слюнки. — Повар превзошел самого себя.
— Я не жду, госпожа?
— Нет, не надо. — Кэти с трудом скрыла улыбку, заметив, что мальчик пришел в замешательство и даже отложил штопор. Ничего, один раз Александр сможет сам открыть вино. Двое взрослых людей в состоянии поухаживать за собой.
Отдых заканчивается, с грустью подумала Кэти. Завтра они улетают в Мадрид, где их ждут остальные члены семьи. Изабелла уже вернулась домой, посчитав, что им лучше вдвоем. Правда, Кэтрин отговаривала девушку…
Алекс тихо подошел, уверенный, что Кэти его не видит, и, подойдя вплотную, засмеялся, довольный, что застал жену врасплох. На загорелое мускулистое тело были натянуты только выцветшие джинсы. При виде улыбки и блестящих темных глаз мужа сердце Кэти мучительно сжалось.
На короткий миг что-то беззащитное, мальчишеское мелькнуло в восхищенно смотревших на нее глазах и тут же исчезло, спряталось под густыми черными ресницами.
— Сегодня ты в белом, — удовлетворенно заметил муж, растягиваясь рядом с Кэти на песке. — Белое тебе к лицу.
— Когда ты в первый раз увидел меня, я тоже была в белом. — Кэтрин не знала, зачем сказала это. Слова сами сорвались с языка.
— Да… — Застыв на мгновение, Алекс взялся за штопор.
Кэти поняла, муж не хочет ворошить прошлое, но, повинуясь непонятному порыву, пренебрегла молчаливым предупреждением:
— Эта встреча принесла тебе много горя…
— Разве? Дай свой бокал.
Кэтрин с досадой закусила губу. Странно, но чем чаще сплетались они в любовных объятиях, тем меньше Алекс делился с женой своими мыслями, будто не доверял. А почему, собственно, он должен ей доверять? Наверное, Алекс все еще не сомневался в том, что в глубине души его жена сохраняет привязанность к Джери?
Почему она до сих пор не сказала правды? Из гордости? Эгоизма? Или… Узнай Алекс, что соперника не существует, не потеряет ли интереса к ней? Вот что заставляло Кэти молчать. Неожиданно ей стало стыдно. Не стоило играть с Серрано в эту игру…
— Это тебе. — У ее босых ног легла нарядная маленькая коробочка.
Удивленно поглядев на мужа, Кэтрин застенчиво подняла коробочку. Крышка щелкнула, и заблестело, переливаясь в ярких солнечных лучах, сапфировое кольцо с бриллиантами. Женщина затаила дыхание.
— Поразительно… — тихим голосом пробормотала Кэти, подняв на мужа глаза, полные слез.
— Что тебя потрясло? Это просто подарок. Пей вино, пока холодное, — слегка смущенный произведенным эффектом, сказал Алекс.
Серрано прекрасно знал, что потрясло Кэтрин. Кроме обручального кольца, надетого невесте на палец у алтаря, Александр ничего и никогда не дарил жене, только переводил на ее счет деньги. Она сама покупала себе драгоценности, а когда кто-нибудь из знакомых восхищался очередным украшением, лукавя говорила: «Это подарок Алекса». В ее наивных ухищрениях не было обмана: ведь все действительно куплено на деньги Серрано.
При воспоминании о своих покупках Кэти захотелось заплакать.
— Ты не хочешь брать это кольцо? — воскликнул Серрано с поразившей Кэти горячностью.
— Конечно хочу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20