Вдруг удастся нащупать что-то такое, что даст нам ключ к разгадке всех этих преступлений.— Так вы считаете, что все это имеет отношение к Ченсу? — шепотом спросила Марлена. Лицо ее исказилось от горя.— Пока не знаю, — честно ответил Джарред. Потянувшись к мужу, Марлена ласково сжала своими ладонями одну из его трясущихся рук.— Я с радостью помогу вам, если это в моих силах, — сказала она. — А сейчас… не хотите ли что-нибудь выпить? Кофе? Может быть, содовой?— Или чего-нибудь покрепче? — со слабой лукавой усмешкой спросил Роберт.Келси с Джарредом отказались. Шаг за шагом они осторожно пытались нащупать в старческой памятиМарлены и Роберта ключ к разгадке тайны, узнать хотя бы, для чего Ченсу потребовалось отправиться в полет вместе с Джарредом. Но, увы, старики точно так же терялись в догадках, как и Келси с мужем. Последние несколько дней жизни, которые судьба отпустила Ченсу, были для всех загадкой. Теперь оставалось только надеяться на то, что к Джарреду окончательно вернется память. Иначе тайна этого преступления так и останется тайной.— В последний раз я видела Ченса здесь. Он был у нас вместе с Коннором, — вздохнула Марлена, — но это было почти за две недели до аварии.— Коннор — двоюродный брат Ченса, — объяснила Джарреду Келси.— Коннор часто бывал у Ченса. Видите ли, он тоже… ну… — Марлена смущенно замялась. — Мне кажется, он тоже употребляет наркотики. Во всяком случае, он часто ведет себя довольно странно.— А где он сейчас? — осведомился Джарред.— Может, он и сейчас живет в квартире, которую снимал Ченс? — предположила Келси.— У Коннора никогда не было денег, чтобы платить за квартиру. Ведь он не работает, — объяснил Роберт. — Он и сюда-то заехал потому, что надеялся перехватить у нас деньжат. Ну да ты ведь его знаешь, Келси. И уж если кто и виноват в том, что с Ченсом стряслась беда, так это он, Коннор!Джарред вопросительно взглянул на Келси, но та только покачала головой. Что толку спорить? Если Роберту легче от мысли, что в несчастье, постигшем их семью, виноват не их единственный сын, а кто-то еще, то пусть так и считает. Тем более что Коннора и без наркотиков трудно было назвать Добропорядочным гражданином.На обратном пути они долго ехали молча. Джарред о чем-то размышлял. Вдруг он встрепенулся.— Я бы хотел потолковать с этим самым Коннором.— О, можешь об этом забыть. Он не станет с тобой разговаривать. Для этого ты слишком… слишком уж благополучный.— А с тобой?— Я ведь почти не знаю его, — пожав плечами, задумчиво проговорила Келси. — Не думаю, чтобы я ему нравилась. Скорее он смотрел на меня как на досадную помеху. Толку от меня не было никакого, а с Ченсом они были, так сказать, попутчиками. Им на роду написано было пройти по жизни вместе.Джарред задумался. Келси же сначала мысленно отмела предлагаемое мужем направление поисков, считая, что это ничего им не даст. Но чем больше она размышляла об этом, тем логичнее казался ей такой путь. Она только никак не могла решить, ехать ли им туда вдвоем или сначала попытаться поговорить с Коннором ей одной.В конце концов, они с Ченсом были очень близки, если уж кому-то известно, для чего Ченс увязался в поле вместе с Джарредом, так это только Коннору. Вполне можно, что ему даже удастся пролить свет на все происшествие в целом, чего пока что не удалось никому из них.Но тогда ей лучше отправиться к нему одной, без Джарреда. Келси нисколько не сомневалась, что права: Коннор скорее проглотит себе язык, чем скажет хоть слово кому-то вроде Джарреда.К тому времени как они подъехали к дому, начал потихоньку накрапывать дождь — ледяной пронизывающий дождь, какой бывает только в декабре. Про такую погоду обычно говорят, что хороший хозяин и собаку из дома не выгонит.Выбравшись из машины, Джарред громко хлопнул дверцей.— Насколько я понимаю, эту ночь нам тоже придется провести в гостинице, — тихо сказала Келси.— Тебе не хочется туда возвращаться?Ей вдруг показалось странным, что с той минуты, как они уехали от Роуденов, настроение Джарреда заметно улучшилось, в то время как ее собственное упало до нуля.— Нет, мне все равно. Я не возражаю.— Ну да, конечно, так я и поверил. — Джарред ухмыльнулся, согнулся, чтобы дождь не попал в лицо, и заковылял к двери. Келси нахмурилась; она решительно отказывалась понимать, что происходит с мужем. Заперев машину, она поспешила за ним. Джарред ждал ее у входа. Повернув ключ в замке, она толкнула дверь и распахнула ее настежь. Потоп щелкнула выключателем и даже присела от неожиданности, оглушенная лаем Мистера Дога.Выпрямившись, Келси вновь почувствовала ту же зябкую дрожь, что едва не свела ее с ума, когда она заезжала сюда утром. Конечно, это было глупо, ведь дом был пуст. “Может, стоит рассказать Джарреду об этих страхах? ” — пришло ей в голову.Но муж, молча пройдя мимо Келси, чуть ли не бегом миновал кухню и направился в кабинет.— Иди сюда, — окликнул он ее. Обхватив себя руками за плечи, Келси неуверенно двинулась за ним и остановилась на пороге, не решаясь войти. Джарред стоял, рассматривая свой письменный стол. Когда он обернулся к ней, Келси показалось, что в глазах его блеснуло что-то дьявольское.— Что это ты затеял? — угрожающе осведомилась она.— О чем это ты?— Ой, только не надо изображать святую невинность! — фыркнула Келси. Проскользнув в комнату, она огляделась по сторонам в поисках чего-то, что могло бы объяснить странное поведение мужа. — Ты что-то скрываешь, только вот не могу понять, что именно. Это что — какая-то новая игра, да? Так вот, позволь тебе сказать, я сейчас не в том настроении, чтобы развлекаться, учитывая… — Дыхание у Келси вдруг пресеклось. Со свистом втянув в себя воздух, она ошеломленно уставилась в окно. — Боже правый!— Что? — с невинным видом спросил Джарред, растерянно хлопая глазами и притворяясь, что ничего не видит.— Это же… это же “Декабрьская мечта”! Правда?!— Похоже, что так оно и есть, — скромно признался Джарред.Яркие огоньки весело подмигивали из темноты, где у причала покачивалась на воде шестидесятифутовая яхта. Это была яхта Джонатана Брайанта; когда-то давно он преподнес ее Ноле на Рождество. Поскольку Джонатан с Нолой редко пользовались ею, обычно она стояла на озере Юнион. Иногда ее брал Уилл, иногда — Джарред, но, насколько было известно Келси, она еще никогда не появлялась возле их дома, да и что бы ей тут было делать?— Ее перегнали сюда по твоей просьбе?— Да, — кивнул Джарред. — Я попросил, чтобы ее перегнали сюда. Пока наш дом окончательно не приведут в порядок, ночевать в нем небезопасно. Я уверен, что ты это чувствуешь — так же, как и я, — проговорил он. — Но мне что-то не по душе ночевать в отеле, вот я и придумал пожить немного на яхте. Это, кстати, одна из причин, почему мне сегодня вдруг втемяшилось отправиться к Роуденам — я боялся, что яхту не успеют пригнать. Вот и тянул время — чтобы к нашему возвращению все уже было готово. Словно гора свалилась с плеч Келси. Лицо ее, когда она повернулась к мужу, светилось любовью.— Спасибо, — просто прошептала она.— Рад стараться, миссис Брайант.Все еще ошеломленная, Келси с сомнением посмотрела на мужа.— А как, интересно знать, ты рассчитываешь попасть на борт?— С твоей помощью, разумеется, — не моргнув глазом, объявил он. — Так что бегом собирать вещи и вперед.— Слушаюсь, капитан!Полчаса спустя она взбиралась по сходням, крепко сжимая в своей руке руку Джарреда и прижимаясь к нему, хотя куда тверже держалась на ногах, чем он. Но черная поверхность озера, казалось, дышавшая под ударами барабанившего по ней дождя, напоминала ей скользкую шкуру какого-то морского чудовища, и Келси смогла вздохнуть свободно, только когда они оказались на борту яхты.— Ну и как тебе? — почувствовав ее напряжение, небрежно спросил Джарред.— Как?! — восторженно выдохнула она. — Джарред, это просто какое-то чудо!Так оно и было. Яхта, выкрашенная в серо-коричневые и аквамариновые тона, ярко освещенная многочисленными бронзовыми светильниками и казавшаяся уютной благодаря прекрасно сочетавшимся между собой темно-синим, бежевым и желтым драпировкам и покрывалам, казалась великолепным бунгало, мечтой любого капитана.— Я немного подновил ее, — признался Джарред.— Дизайн просто великолепен — говорю тебе как специалист! — засмеялась Келси, с размаху бросившись на постель.— Яхтой пользовались редко. Вот я и подумал — а почему бы не поломать эту традицию, прежде чем наступит новый сезон отпусков?— Да уж! — хмыкнула Келси.— Между прочим, рождественский вечер, который всегда устраивает “Брайант индастриз”, можно сказать, на носу, — как бы вскользь напомнил Джарред.Келси скривилась, вспомнив последний из этих вечеров, на котором она была.— Жду не дождусь! — расхохотавшись, Джарред скользнул в постель и вытянулся возле жены. Потом приподнялся на локтях и заглянул ей в лицо. Глаза его сияли от удовольствия.Внезапно почувствовав себя усталой и какой-то умиротворенной, Келси смущенно отвела глаза в сторону.— Что будем делать?Вместо ответа Джарред слегка приподнял ей подбородок, улыбнулся заговорщической улыбкой, а потом принялся покрывать поцелуями ее лицо и шею, пока Келси не начала отвечать на его поцелуи.А уж после этого он объяснил ей, чем намерен заняться в первую очередь. Глава 11 Сидя у себя в кабинете, Джарред рассеянно барабанил пальцами по телефонной трубке, размышляя над тем, как обстоят дела с его бизнесом, его жизнью и его супружеством. С той ночи, когда в его доме громыхнул взрыв, прошло три дня. Всего три дня, но с каждым днем Джарред все больше понимал, что, кому бы ни пришло в голову открыть этот ящик Пандоры, он не успокоится, пока не добьется своего. Это были три дня, когда он снова и снова любил свою жену и когда с жестокой ясностью осознал, что должен что-то предпринять, и как можно скорее, иначе рискует потерять все.Странное чувство нерешительности сковало его — ощущение, в достаточной степени неприятное для такого человека, как Джарред. Так прошло несколько минут. Наконец огромным усилием воли он заставил себя стряхнуть наваждение и, отбросив в сторону мысли о каком-то неизвестном недруге, сосредоточился на том, что было ему близко и понятно: на делах.Спустя какое-то время Джарред распахнул дверь в приемную, где стоял стол секретарши, и попросил Гвен:— Соедините меня, пожалуйста, с Нейлом Брунсвиком. — Гвен бросила на своего босса озадаченный взгляд.— С мистером Брунсвиком? Но я думала…— Нейл ждет моего звонка. В конце концов, сколько можно терпеть, что Тревор Таггарт пытается подмять все под себя? — отрезал Джарред, не дав ей договорить. — Пора указать этому ублюдку на его место!Келси перекинула через руку пальто — она намеревалась еще раз съездить в район застройки, посмотреть дома, а заодно заскочить проведать Тару. С момента ее увольнения Тревор не делал никаких попыток связаться с ней, а Келси, сказать по правде, порой ловила себя на том, что чувствует себя перебежчицей. Конечно, она по-прежнему не сомневалась, что у него в “Брайант индастриз” есть осведомитель, но к ней он всегда был добр.Дверь ее кабинета вдруг распахнулась с такой силой, что с грохотом врезалась в стену, а Келси от неожиданности вздрогнула. Увидев на пороге Сару, Келси нисколько не удивилась — зная ее привычки, можно было догадаться сразу, что это она — никто другой никогда не позволил бы себе ворваться без стука.— Итак, ты сама расскажешь ему обо всем? Или предоставишь это мне? — с места в карьер начала Сара.— Не поняла…— Я хочу сказать, ты сама признаешься Джарреду, что все эти годы шпионила для Таггарта, или предпочитаешь, чтобы это сделала я?От удивления Келси лишилась дара речи. Она все еще гадала, что на это сказать, когда Сара, не дожидаясь ответа, понеслась дальше:— А ты теперь на нашей стороне, да? И, как всегда, ходишь в героинях! Держу пари, что бедняга Джарред ни о чем и не догадывается.— Между прочим, я тоже пока что ни о чем не догадываюсь, — проворчала Келси.— Но это ведь ты помогла Джарреду заполучить участок Брунсвика, скажешь, нет? Честное слово, Келси, я почти восхищаюсь тобой — с такой легкостью менять сообщников умеет не каждый! Удобное качество, черт возьми! Ну, на этот раз чутье тебя не подвело — ты на редкость вовремя переметнулась на нашу сторону! Впрочем, ты ведь всегда на стороне победителя, верно?Келси, хлопая глазами, молча уставилась на нее. Участок Брунсвика… Боже правый, да ведь это же тот квартал, который находился в ведении Тревора! Неужели Джарреду удалось выхватить участок прямо из-под носа Таггарта?!Сара презрительно фыркнула.— Естественно, я счастлива, что подряд на строительство не достался Тревору! Это было бы настоящим бедствием. Но вот вопрос, благодаря чему это произошло? Думаю, что не ошибусь, если скажу, что это ты продала Таггарта, моя дорогая. Между прочим, он все утро обрывал телефон, призывая на твою голову самые страшные проклятия.Келси потрясла головой — у нее было такое ощущение, будто она запуталась в липкой паутине.Немного сбитая с толку реакцией Келси, Сара, поколебавшись, вдруг выпалила:— Наверное, я должна радоваться, что ты теперь на нашей стороне. Только вот надолго ли? А? Джарреду нужно быть начеку, иначе он получит нож в спину.Почувствовав, что с нее достаточно, Келси вскинула голову.— Именно это я говорю ему всякий раз, как в разговоре всплывает твое имя, Сара, — ледяным тоном заявила она. — Насколько я понимаю, именно ты, а не кто-то другой, держит Тревора в курсе всех событий. Послушала бы со стороны, как ты говоришь о нем. Будто он значит для тебя куда больше, чем просто еще один конкурент “Брайант индастриз”.После этих слов Келси схватила со стола сумочку, собираясь уйти. До нее не сразу дошло, что Сара будто окаменела. Только потом она заметила, что с ее соперницей происходит что-то странное. Келси повнимательнее посмотрела в ее сторону и увидела и вытянувшиеся в ниточку побелевшие губы, и заходившие на скулах желваки, и неподвижное лицо.— Так, значит, это правда? — тоном обвинителя бросила она в лицо Саре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44