Что со мной вообще произошло?
Пенал предложил мне осуществить перемещение на какой-то ТриларЧ 8Ч 9Ч к
акие-тоЧ ещеЧ цифры. Я согласился. Надо полагать, перемещение состоялос
ь. Интересно, что это за тело у меня? Постоянная форма отсутствует, скелет
отсутствует, система кровообращения жидкостная открытого типа с прину
дительной перекачкой, сердце двухрядное шестнадцатиклапанное, дыхател
ьная система децентрализованная, жаберная, гидроснабжение жабр за счет
тонуса кожных покровов. Нервная система распределенная, одноранговая, к
оэффициент интеллекта 98%. Интересно, 98% от чего? Ага, от общегалактического
стандарта разумного существа.
Общегалактического? Так я, что, на другой планете?
Надо срочно сконцентрироваться и разобраться в своих чувствах. Прежде в
сего, мои ли это чувства? Кто я? По-прежнему Андрей Николаевич Сигов, тридц
ати лет от роду, сотрудник частного охранного предприятия "Эзоп", или боль
шая амеба с распределенной одноранговой нервной системой? Философский
вопрос: что идентифицирует личность Ч тело или душа?
Ну вот, наконец-то удалось описать словами, что со мной произошло. Моя душа
неизвестно каким образом оказалась в большом амебообразном теле, плава
ющем в контейнере с теплой соленой водой на загадочной планете Трилар. И
ли не на планете... наплевать!
Я попытался пошевелиться и это мне удалось. Тело послушно сформировало л
ожноножки, зашевелило ими и завертелось в некоем подобии танца. А если по
пробовать поплавать...
В передней части тела возникла глубокая воронка, нечто вроде язвы, она ра
сширялась и углублялась, а потом, когда углубилась достаточно, ее стенки
устремились навстречу друг другу и слились воедино, загнав внутрь тела б
ольшой водяной пузырь. Тело прогнало пузырь сквозь себя, сдавило и с сило
й выбросило из противоположного конца. Отдача бросила меня на стену конт
ейнера, в нужных местах тела тут же выросли ложноножки, на их концах кожа к
ак-то изменилась и когда я соприкоснулся со стеной, тело не отпружинило, а
приклеилось.
Похоже, доставшееся мне тело Ч не просто гора мяса, оно оснащено базовым
и рефлексами, которыми я могу пользоваться. Дышать, передвигаться, ориен
тироваться... питаться... да, питаться, не мешало бы поесть, кстати.
Тело тут же сообщило, что именно оно хочет съесть. Существо, в котором посе
лилась моя душа, плотоядно, любимой его пищей являются маленькие создани
я, такие же амебообразные, как и оно само, только гораздо меньше и без проб
лесков разума. Море буквально кишит ими, надо только найти достаточно бо
льшой косяк, раскрыть пошире питательную воронку, заглотить столько, ско
лько получится, переварить, выбросить пузырь с остатками и отправляться
на поиски новой пищи. А пока пища переваривается, можно заняться досугом.

Кажется, нервы приходят в порядок. Все становится понятно Ч этот пенал к
аким-то образом переправил меня по указанному адресу, причем переправил
не тело, а только душу, информационную составляющую, так сказать. Вполне л
огично Ч человеческому телу не выжить на этой планете, где, кажется, возд
уха вообще нет. Да, точно, тело подсказало мне, что эта планета не имеет атм
осферы, океан, занимающий всю поверхность планеты, сверху покрыт толстой
ледяной коркой, за пределами которой царит космический вакуум. Кстати, я
ошибся, полагая, что плаваю в воде, это не вода, это аммиак, вода для этого те
ла смертельна, она разъедает его, как кислота.
Вот, значит, как происходят настоящие космические путешествия. Никаких р
акет, никаких летающих тарелок, никаких гиперпространственных двигате
лей, материя вообще не перемещается, путешествует только сознание. Мое с
тарое тело... где оно, кстати?
Новое тело ничего не смогло подсказать по этому вопросу, должно быть, сам
о не знало. Я попытался увидеть свое человеческое тело мысленным взглядо
м, ничего у меня не получилось, но из глубины сознания и в то же время откуд
а-то извне донесся вопрос:
Акклиматизация завершена?
Ч Завершена, Ч подтвердил я.
В центре одной из стенок контейнера появилось круглое отверстие, оно быс
тро расширилось и поглотило всю стену. Открылся проход в большой бассейн
.
Шевеля ложноножками, я осторожно выплыл наружу, и немедленно уперся взгл
ядом в такую же амебу, как я.
Ч Приветствую! Ч произнесла амеба.
На самом деле обитатели этой планеты не пользуются звуковой речью, наше
общение больше походило на телепатию, но смысл от этого не меняется. Оно п
ередало информацию, а я ее принял.
Ч Здравствуйте, Ч вежливо отозвался я.
Ч В первый раз путешествуешь?
Ч Да, а что?
Ч Ты очень долго акклиматизировался. Ты наземное существо?
Ч Теперь уже нет.
Ч Я имею в виду, раньше был. Ты явно наземное существо.
Ч Как ты догадался?
Ч Ты испугался, когда увидел, что наверху нет газа.
Ч Ты читаешь мои мысли?
Амеба хихикнула.
Ч Нет, я не читаю твои мысли, Ч сообщила она. Ч Строй твоих мыслей слишко
м чужд, я почти ничего в них не понимаю. Но я улавливаю общий эмоциональный
фон. Ты растерян, испуган и обеспокоен.
Я попытался кивнуть, но кивать было нечем. Впрочем, мой собеседник и так вс
е понял, должно быть, по изменению эмоционального фона.
Ч Боишься, что не сможешь вернуться назад? Ч предположил он.
Я снова выразил молчаливое подтверждение.
Ч Вернуться очень просто, Ч сказала амеба. Ч Надо просто пожелать этог
о. Разве с тобой не провели инструктаж?
Ч Не провели. Я вообще не знал, что куда-то перемещусь.
Ч Как это не знал? Ты же спросил у меня координаты портала.
Ч Я не верил, что эта штука действительно работает. Понимаешь, я случайно
нашел устройство, похожее на хранилище вещей для обучения личинок, оно н
ачало со мной разговаривать...
Я хотел сказать "пенал", но на том бессловесном языке, на котором мы общали
сь, получилось совсем другое.
Амеба забеспокоилась.
Ч Где ты нашел это устройство? Ч спросила она. Ч Почему ты не сдал его ох
ране?
Ч Какой охране?
Ч В твоем мире нет тех, кто охраняет?
Ч Кого от чего?
Ч Порядок от нарушителей. Терминалы Сети не должны валяться где попало
без присмотра. Твой мир давно вошел в Сеть?
Ч В какую сеть?
Ч Не в сеть, а в Сеть. Ты ничего не знаешь о Сети?
Ч Ничего.
Ч Странно... Сейчас посмотрю... Ага, вижу, ты из варварского мира. Странно, вы
уже давно подключились, но до сих пор не построили ни одного портала. Долж
но быть, вы очень необычная раса. Гм... На мой взгляд, ты самое обыкновенное н
аземное существо, только уровень эмпатии у тебя очень низкий.
Ч Уровень чего?
Ч Способности ощущать ощущения других существ. Если хочешь, провожу теб
я к мудрецам, им будет интересно тебя изучить.
Вот только этого мне еще не хватало! Попасть на другую планету и тут же зап
исаться в подопытные кролики.
Ч Я не за этим сюда пришел, Ч вежливо сказал я.
Ч Я знаю, Ч подтвердила амеба. Ч Ты пришел, чтобы убедиться, что термина
л работает. Кстати, почему ты выбрал именно наш портал?
Ч Я просил у терминала рассказать, что он собой представляет, а он отвеча
л какую-то ерунду. А потом он вдруг назвал ваш телефон.
Амеба захихикала.
Ч Должно быть, ты не перевел терминал в обычный режим, он был в режиме пои
ска информации. Ну, когда ты называешь понятие, а он выдает информацию об э
том понятии.
Ч Нет, вряд ли... Он выдавал такую ахинею...
Ч Поиск информации Ч дело непростое. Правильно сформулировать запрос
Ч большое искусство.
Ч Может быть. Значит, если я хочу вернуться обратно, я должен просто пожел
ать?
Ч Потом сеть запросит подтверждение. Ты должен подтвердить желание и то
гда ты вернешься в свое тело.
Ч А где оно сейчас, кстати?
Ч В стасисе.
Ч Где?
Ч Когда ты перемещаешься в другое тело, твое старое тело консервируется
.
Ч Как это? Валяется в анабиозе?
Ч Нигде оно не валяется. Сеть извлекает тело путешественника из трехмер
ного пространства и консервирует в стасисе. Когда ты уходишь, твое тело и
счезает, а когда возвращаешься, оно снова появляется в той же точке прост
ранства.
Ч А это тело откуда взялось?
Ч Это гостевое тело портала. Оно специально предназначено, чтобы приним
ать путешественников.
Ч Постоянного хозяина у него нет?
Ч Нет, оно выращено искусственно. Если ты ничего не знаешь о Сети, тебе не
нужно меня расспрашивать, лучше все узнать прямо в ней. Говоришь термина
лу ключевое слово, а он выдает информацию.
Ч Я уже пробовал.
Ч Не всегда нужная информация выдается с первого запроса. Если терминал
выдает не те данные, которые ты хочешь получить, ты должен сказать ему, чт
обы он предложил другой вариант, и так до тех пор, пока не получишь то, что н
адо. И не забывай четко формулировать запрос. И совсем не обязательно для
этого быть в гостевом теле.
Ч Намекаешь, что мне пора возвращаться?
Ч А что тебе у нас делать? У нас временная иммиграция не ограничивается, н
о, сам посуди, зачем ты здесь? Перед тем, как будешь уходить, не забудь покор
мить тело, неприлично оставлять его голодным.
Ч Ладно. Слушай, если я тебе что-то должен...
Ч Не бери в голову. Если ты имеешь в виду деньги, то они здесь не в ходу. Поп
лавай, покормись, да возвращайся. Только не забудь загнать тело в ангар, а
то придется ловить его по всему океану.
Амеба немного поколебалась и добавила:
Ч Будь осторожен. Не во всех мирах любят незваных гостей. Не забывай, ты и
з варварского мира.
Ч И что? Ч насторожился я. Ч Почему у вас не любят пришельцев из варварс
ких миров?
Ч Не у нас, у нас нет ограничений для туристов. У нас высокоразвитый мир, п
орталы на каждом углу, а... Я понял. Ты не знаешь, что бывает, когда перемещае
шься в место, где нет портала, правильно?
Ч И что бывает?
Ч Твое сознание помещается в ближайшее доступное тело. Тебе будет прият
но, если в твоем теле поселится турист?
И тут я понял, что вчера произошло в моем подъезде.
Ч А когда турист уходит, в тело возвращается старый хозяин? Ч спросил я.
Ч И ничего не помнит о том, что было?
Ч Откуда ты знаешь? Ч заинтересовалась амеба.
Ч Я отобрал терминал у такого туриста. Кажется, я понимаю, почему их не лю
бят.
Ч Хулиганил? Ч предположила амеба.
Ч Не то слово. Пытался совершить сексуальное насилие.
Ч Что это такое?
Ч Неважно, Ч я мысленно махнул рукой. Ч Спасибо за ценную информацию. Гд
е я могу поесть?
Ч Доверься своим инстинктам, Ч посоветовала амеба. Ч Или, если хочешь, с
плаваем вместе, мне тоже надо подкрепиться.
И мы поплыли.

5

Когда я вернулся обратно в свою квартиру, в Москве был уже вечер. В мое отс
утствие в квартиру никто не ломился, даже на автоответчике новых сообщен
ий не было. Это хорошо.
Я добыл в морозилке пельменей и наскоро перекусил. А потом приступил к де
лу.
Оказалось, что получить нужную информацию от терминала Сети совсем нетр
удно, если ты знаешь, как к нему обращаться и что ожидать в ответ. Я потрати
л два с половиной часа на общение с терминалом и узнал в результате вот чт
о.
Давным-давно, в незапамятные времена, во вселенной возникла Сеть. Она отд
аленно похожа на наш земной интернет, примерно так же, как мозг Эйнштейна
похож на мозг земляного червя. Масштабы Сети колоссальны, я попытался по
косвенным данным грубо оценить количество узлов, но не смог, цифра получ
илась очень уж подавляющая. Сеть огромна.
Чтобы подключиться к Сети, надо иметь терминал. Терминал устроен предель
но просто, даже на такой отсталой планете, как Земля, его можно собрать из
подручных материалов всего за несколько часов. Строго говоря, терминал С
ети не является терминалом в привычном человеческом понимании, это прос
то маяк, который сообщает Сети, что в данной точке пространства имеется п
ользователь, который хочет с ней поработать. Ближайший сервер обнаружив
ает маяк и начинает обслуживать пользователя.
Большая часть функций Сети лежит за пределами привычного для нас трехме
рного пространства. Число измерений вселенной гораздо больше трех и их г
еометрия настолько отличается от привычной, что мне так и не удалось пон
ять, на каких принципах основана работа Сети. Я не удивился Ч папуасу тож
е трудно уразуметь, как работает сотовая связь. В первом приближении, сущ
ествует некое поле, которое охватывает всю вселенную, позволяет мгновен
но передавать информацию из одной точки в другую, и это самое поле исполь
зуется Сетью для своих нужд. Я убил четверть часа на заслушивание научны
х текстов, посвященных принципам построения Сети, но потом понял, что это
бесполезно.
Когда работаешь с Сетью, проблема перевода информации с одного языка на
другой не стоит. Сеть автоматически преобразует выходные данные в систе
му понятий, привычную для пользователя. Если загрузить в Сеть английский
текст, а потом попробовать его прочитать, на выходе получится очень каче
ственный русский перевод. Но если отличается не только язык, но и вся сист
ема понятий, перевод получается, мягко говоря, странным.
В языке Зайлона нет понятий "пепелац" и "гравицаппа", эти понятия Сеть взял
а из моего сознания как наиболее близкие к тому, что имел в виду автор текс
та. И вообще, раса Зайлон называется не так, она вообще никак не называется
, потому что ее представители не пользуются звуковой речью. Слово "Зайлон"
Сеть взяла из моих воспоминаний, из какойЧ нибудь книги или фильма, кото
рый я смотрел так давно, что все забыл, но слово в памяти осталось.
Когда в разговоре с аборигеном Трилара я попытался сказать "пенал", это сл
ово прозвучало как целая фраза Ч хранилище вещей для обучения личинок.
Когда я читаю в Сети тексты, описывающие, как она устроена, подобному прео
бразованию подвергается почти каждое слово в тексте. А как еще объяснить
невежественному варвару вещи, о которых он не имеет ни малейшего поняти
я?
Сеть существует, и это все, что доступно моему пониманию. Сеть предоставл
яет любому абоненту любую информацию, которую он способен усвоить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9