Это же не чтобы напит
ься, а так, чтобы только вкус к жизни вернулся. Не пиво пить они сюда приеха
ли, в конце концов.
Стас вылез из машины. Сержант принял курево и пиво.
Ц Сколько с нас?
Ц Не выпендривайся, serge, Ц попросил Стас. Сержант не стал возражать. Потян
ул носом воздух.
Ц Блин, как пахнет-то… Прямо новый год! Мухоморина мать… Аж детство вспо
мнилось. Я тут недалеко жил-то, через пару кварталов там вон.
Сержант дернул подбородком, показав, где именно.
Ц Пошли, Ц сказал Стас.
Они обошли фургон, Стас открыл дверцу. Теперь мандариновым духом шибанул
о по-настоящему. Сержант присвистнул, разглядывая ящики с фруктами, заби
вшие весь фургончик.
Стас взял ближайший плоский ящик, затянутый сверху сеточкой. Сунул повер
х упаковки пива, которую сержант держал в руках.
Ц На, пусть витамины погрызут.
Ц Слушай, Крысолов. Сколько же у тебя крыс-то ручных? Целый батальон, что л
и?
Ц Да нет, поменьше.
Гораздо меньше, если уж совсем честно. Но говорить об этом едва ли стоит. С
ержант хороший дядька, так чего портить его крепкий сон? Незачем ему знат
ь, что апельсины, конечно же, не для крыс. Тем сухой кошачий корм куда милее.

Ц А чего ты их фруктами-то кормишь? Вроде они ж грызуны, зерно должны жрат
ь? Хлеб там, мясо… А ты их прямо как обезьян.
Ц На диете держу.
Сержант покосился на Стаса, прищурился. Ухмыльнулся.
Ц Ясненько…

* * *

Загнав фургон в гараж, Стас посидел. Лень было заниматься формальностями
. Тем более что Марти можно доверять. Но…
Ладно. Стас вылез из машины, взял из шкафа сканер и проверил корпус машины
, потом внутренности. Чисто, как и следовало ожидать. Завтра можно ехать сп
окойно.
А пока есть еще одно дело. Надо проверить улов.
Оставив Серого дрыхнуть на заднем сиденье “норки”, Стас вышел из гаража
в холл, повернул к крысярне. В тамбуре взял из шкафа пакет с кормом. На всяк
ий случай снял с предохранителя один “хек”. Случалось, что через открыты
й ход в подвал Ц а значит, и во всю Москву подземную Ц забредали гости.
Отодвинул засов, осторожно открыл дверь. В комнате завозились. Ага, все но
рмально. Звуки возни были самые обычные. Стас щелкнул выключателем, воше
л и прикрыл за собой дверь.
Все в сборе. Сидят строгим полукругом и бодро щелкают хвостами по трухля
вому паркету. И на всех пяти мордах довольное выражение.
У Лобастого, Скалолазки и Рыжика еще и гордость. Оно и понятно. Перед этими
троими по маленькой камере Ц крошечный объектив, процессор со спичечну
ю головку и маленький передатчик. Рядом с каждой камерой по маленькому, с
ноготь большого пальца, аккумулятору. И это, может быть, самое важное. Труд
но придумать более медвежью услугу, чем принести в дом камеру с подсоеди
ненным аккумулятором. Камеру, исправно работающую и транслирующую карт
инку куда-то на гэбэшный спутник…
Стас достал с заднего сиденья Серого и пакет с продуктами, вышел к лифту и
приложил смарт-карточку, оживляя его. Тащиться четыре этажа не хотелось,
да еще со спящим Серым на руках.
Home, sweet home… Стас уложил Серого на диванчик, скинул ботинки, начал расстегивать
рубашку… Все хорошо, но чего-то не хватает.
Стас прислушался к своим ощущениям. Ага… Ясно, чего не хватает. Точнее, чег
о перебор. Тестикулы переполнены. Раз, два, три… Четвертый день не опорожн
ялись. Организм требует.
Хорошо бы, конечно, вызвонить сюда какую-нибудь милую куколку. Но кто ж сю
да поедет-то? Даже девочки мамаши Мани не поедут сюда сами. Это значит, над
о опять тащиться в “Коренной москвич” и уж самому везти оттуда сюда. Но то
гда уж проще прямо там…
Только… Как бы ни были хороши девочки из высшего дивизиона мамаши Мани, в
се равно профессия накладывала свои следы.
В этом доме бывали гостьи и поинтереснее. Скучающие женушки разбогатевш
их белых воротничков, изнуренные бездельем. Когда им надоедало тиранить
прислугу, кататься по магазинам и трепаться в тренажерных залах с такими
же подружками-горемычками, тогда их тянуло на приключения.
Многие заводили личного тренера и довольствовались этим (не забывая, впр
очем, регулярно менять тренеров, как перчатки). Но не все. В конце концов, кт
о они такие, эти личные тренеры? Мужская разновидность высшей лиги девоч
ек мамаши… Приятно, не без этого. Но куда девать этот привкус продажности,
портящий мужчину куда сильнее, "чем женщину?
И кое-кто шел дальше в поисках приключения. Например, нанимал Крысолова. Н
екоторые в самом деле для того, чтобы покататься по центру Старого Город
а, где стоят пустые дома и правят бал шерстяные твари. Прокатиться с ветер
ком по этакому Диснейленду в минорных тонах. Чтобы освежающая волна адре
налина вернула яркость красок в размеренную серую жизнь. Почувствовать
в груди холодок опасности, реальной и нешуточной, опасности, которая сов
сем рядом, за дверцей машины, Ц но при этом все же знать, что остаешься в бе
зопасности. Полной. Как смотреть фильм ужасов, только в реальности…
Но большинство из них просто хотели поглядеть и Ц если реклама не сильн
о врала Ц познакомиться поближе с крутым парнем, который управляется со
всеми этими тварями, с которыми-то и армия совладать не в силах. С Крысоло
вом, волком-одиночкой, ни перед чем не пасующим и ни перед кем не прогибаю
щимся, этаким мачо со стальным сердцем и, можно надеяться, такими же яйцам
и… Большинство, соблюдая минимальные приличия, начинали с просьб провер
ить дом Ц надежно ли он защищен от крыс? Это в Пригороде-то, в элитных райо
нах, где идеальные игрушечные таун-хаусы с будто нарисованными садиками
, в которых травинка к травинке… Крысы там если и встречались, то только ма
ленькие и декоративные. В клетках у любителей домашней живности.
Но правила игры на то и правила игры, чтобы их соблюдать. Да почему бы и нет,
в конце-то концов? Это легкие деньги. Money for nothing, checks for free. Легкие и быстрые, но никогд
а не лишние.
Да и сами заказчицы… Большинство этих холеных страдалиц, истративших уй
му денег на личных диетологов, тренеров и современных хирургов, Ц почти
все они, изнуренные деньгами мученицы, были очень даже ничего. На уровне в
ысшей лиги девочек мамаши Мани, только без психологических уродств их пр
офессии.
Может, перетерпеть денек? Может, завтра-послезавтра подвернется одна из
таких холеных искательниц приключений?
Тем более что кроме переполненных тестикул есть еще такие вещи, как жела
ние поужинать, погреться в теплой ванне и просто выспаться…
Стас прислушался к своим желаниям, взвешивая. Нет. Пожалуй, тащиться сейч
ас в “Коренной москвич” или в Пригород Ц это перебор.
Да и завтра день будет тот еще… Дети Ц цветы жизни… И что с того, что не тво
и?
Впрочем, если так размышлять, то Арни вовсе без родителей. Не считать же та
ковым персонал подпольной лаборатории, где его сделали, Ц начиная от ге
нома, скомпилированного из нескольких видов? Так что круглый сирота он, с
амый что ни на есть, круглее не бывает.
Стягивая одежду, Стас прошел в эркер, включил воду. Оставил ванну набират
ься и побрел на кухню, по дороге приказав автоответчику показать записи.
Точнее, автозаписчику. Вместо приветствия на видеофоне стоял черный фон
с простеньким “Оставьте сообщение после звонка”, зачитанным к тому же же
нским голосом. Кому надо, знают, куда попали. Кто не знает Ц их личные труд
ности. Такие и не нужны. Наоборот, от таких больше проблем, чем прибыли. Так
что пусть идут лесом.
Сначала раздался хорошо поставленный мужской голос Ц это процессор оз
вучивал электронную почву. Подтверждение из банка о получении семи тыся
ч. Что-то расщедрился Живодер. Ага, вот почему он намекал заглянуть на сче
т. Но все равно Ц с чего бы?.. Уведомление о списании со счета… Уведомление
о списании со счета… Уведомление о списании со счета…
Слушая вполуха, не свалилось ли с кредитки чего лишнего, Стас налил стака
н апельсинового соку, подошел к окну и стал медленно глотать кисловатый
бархат. Очень может быть, что вид из этого окна, такой привычный, скоро при
дется сменить… Чертов Рубаков!
В гостиной тихо звякнуло Ц это значит ожили видеопанели. Видеопочта. Ко
го еще черти принесли на электронный ящик?
Хотя нет, не стоит напрягаться… Ох уж эти спамеры. Самое противное даже не
то, что они загаживают чужие ящики. Куда хуже это ощущение разочарования
после резкого, как сердечный приступ, прилива интереса и надежды, что при
шел хороший заказ или весточка от кого-то из старых друзей… Вот за это их
точно следовало бы расстреливать. Но звука не было. Какое-то нудное и прет
енциозное, притом что деланное пальцем, графическое вступление? Как же о
ни задолбали, эти спамеры… Стас прошлепал в гостиную.
Серый уже ожил и, потягиваясь на диване, уставился на монитор. А там было н
а что посмотреть.
Определенно, это была одна из искательниц приключений. Только…
Только очень молодая, совсем молодая. И какая-то не зажравшаяся. Самоувер
енная, не без этого. Но, кажется, удержалась за той гранью, что отделяет чел
овека, знающего себе цену, от наглого пупа земли, который тут все купит, ес
ли взбредет такая блажь.
Нет, эта была не такая, но цену себе знала. Сидела не впритык к камере видео
фона, а так, чтобы видно было не только лицо, но и всю фигуру. В строгом черно
м брючном костюме, сидела откинувшись в кресле и закинув ногу на ногу, как
-то очень естественно опираясь каблуком на журнальный столик.
Длинные черные волосы были разделены на две части и заплетены в косички
Ц просто, почти по-детски, если бы не один локон, оставленный с тщательно
продуманной небрежностью. И тихая то ли задумчивость, то ли меланхолия н
а лице, без дежурных улыбок, этих ощерившихся капканов…
Если знать, что искать, можно заметить все эти маленькие лукавые хитрост
и. И может быть, они бы и не сработали, не будь столь умеренны и естественны.

А может быть, все дело в лице? Умное лицо, безмятежная меланхолия не была н
аигранной… Нельзя сказать чтобы красавица Ц и все же это лицо цепляло. Ц
епляло за что-то глубоко внутри и хватало, хватало крепко… Словно это лиц
о было не чужое, а до боли знакомое. Будто там, в глубине подсознания, был уж
е отпечаток этого лица. Был все это время, но тихо лежал и ждал, пока это лиц
о появится. Ждал, набираясь сил, а теперь мощным рывком выскочил на поверх
ность, вылетел, сотрясая все вокруг, как удар тяжелой глубинной бомбы…
Стас ухмыльнулся. Чувствуя, что ухмылка вышла так себе. Не то что другим по
казывать Ц в зеркало сам себе показать не захочешь, чтобы в краску не вго
нять.
Мачо, да? Со стальным сердцем? А что это там в груди зазвенело хрустальными
осколками?.. Нет, парень. Надо возить сюда девок мамаши Мани регулярно. При
ключения Ц это все хорошо, конечно. Только не надо смешивать их с бизнесо
м до такой степени.
Стас поморщился. Хотя какой теперь, к черту, бизнес с этим Рубаковым, чтоб
его…
Видеофайл шел, но девушка держала паузу. Видно, не только Крысоловы велис
ь на это лицо и эту манеру держать себя, и она это знала и умела этим пользо
ваться.
Потом что-то неуловимо поменялось. Легкая улыбка, какая-то непонятная. Мо
жет быть, чуть лукавая.
Ц Добрый день, господин Крысолов, Ц мягкий, бархатистый голос. Ц Я хоте
ла бы встретиться с вами завтра в шесть часов на пересечении Трифоновско
й и Октябрьской.
Едва уловимый жест Ц шевельнулась рука, Ц и файл кончился.
Все. Больше ни слова. Коснулась пульта и оборвала связь, не снисходя до объ
яснений, кто такая, зачем, для чего, за сколько… Словно и не сомневалась в т
ом, что одной ее просьбы вполне достаточно. Что Крысолов и так приедет.
Стас вздохнул. Хуже всего было то, что если она и думала так, то, похоже, не о
шибалась…

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Просыпаться Серый не хотел. Даже запах кофе его не взбодрил. Натянув на го
лову краешек простыни, свернулся калачиком и только вяло отбрыкивался, к
ак Стас ни пытался его поднять.
Заболел, что ли?
Стас постоял рядом с кроватью, дожевывая бутерброд. Приподнял краешек пр
остыни и потрогал лоб. Ни фига себе! Хоть яичницу жарь! Или у них, у шимпанзе
, так и должно быть?
А может, дело в генных модификациях? Он же не натуральный шимпанзе. И жрет
вон сколько. Должен же он куда-то эти калории тратить?
Правда, чего голове-то быть такой горячей? Не мозги же у него так греются. С
ообразительный-то он сообразительный, но не биологический суперкомпью
тер, которому глюкоза килограммами нужна…
Может, оставить его в квартире? Поваляется, выспится да и придет в себя. Пр
авда, если придет в себя, пока будет один… Ох, он ведь нашалит тут своими то
нкими ручонками!
Вообще, надо с ним что-то делать… Ну да, конечно! Как же в голову сразу-то не
пришло! Машина, тот синий “Сахалин” на площади! Если этот обжорливый суро
к в самом деле оттуда, Ц а откуда ему еще было взяться? Ц то по номеру маш
ины можно выйти на владельца.
Черт… На бывшего владельца, скорее всего. Сожрали крысы владельца…
Хотя нет. Владелец самой машины должен быть жив. Машина наша, а едва ли кто-
то из местных, знающих о крысах не понаслышке, поехал бы на “Сахалине” кат
аться по Красной площади. Скорее всего, хозяин Серого турист какой-нибуд
ь и машину арендовал.
Значит, нужно узнать номер. Выйти на фирму. Свериться, кто брал эту машину.
Связаться с родственниками этого непутевого хозяина Серого и выслать и
м этого сурка. Можно посылкой, можно под конвоем.
Точно. А вечером Ц чем черт не шутит? Ц можно будет привезти сюда ту девч
онку. Хотя еще надо выяснить, что ей нужно. Но, скорее всего, просто острых о
щущений. Крысолов, блин… Владыка покинутого города. Повелитель крыс. Нас
тоящий мачо… Тьфу!
Но, с другой стороны, регулярный приток любительниц острых ощущений. Бог
атеньких и холеных. Приятно, черт возьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10