Поднимайтесь на четвертый этаж, господин гене
рал.
Стас отключил внешнюю связь, поискал взглядом халат. Тот валялся на крес
ле в гостиной. Стас зевнул, закутался в черный шелк с бархатной отделкой.

Серый тоже слез с кровати. Склонив голову набок, наблюдал за Стасом.
Ц Малыш, ничего не трогай. Сможешь?
Пухлые губы Серого расплылись в улыбке. Ну и зубки у него… Ладно, будем над
еяться, что кусаться он не будет.
Серый что-то пролопотал Ц но негромко и на своем, обезьяньем. Не понять. И
сунул палец в рот. И опять, уже громче и четче:
Ц Ыва!
Опять жрать хочет?
Ц Ладно, посиди, Ц сказал Стас. Ц Я скоро.
Стас оглянулся на кабинет. На видеопанели ожил третий кусочек. Камера в х
олле первого этажа. Человек в плаще с явной военной выправкой стоял у лиф
та, нажимая вызов. Ну-ну.
Вообще-то лифт работал. Но только для того, у кого есть магнитный ключ, что
бы активировать панель управления. А этот Ц ножками пройдет, не развали
тся. Обычно это приводит клиентов в нужное состояние духа. Привыкли, что е
сли два джипа в машинах сопровождения, то хозяева жизни…
Человек наконец сообразил, что лифт не приедет, и пошел к лестнице. Стас н
ашел ключи от квартиры, вышел и запер дверь. Обычно запирать дверь не прих
одилось. Но это потому, что обычно в квартире не сидел мелкий шерстяной ра
зрушитель, от которого и не знаешь, чего ждать. Страшно подумать, что он мо
жет сделать, если, гуляя по дому, доберется до генератора. Дело даже не в то
м, что он может его сломать. Но там же полтонны сжатого водорода. Открутит
кран, и даже огня не потребуется, крошечной искры от статического электр
ичества хватит… Какой там тротиловый эквивалент? Один к десяти или больш
е?
Стас спустился на этаж. Постоял на площадке, прислушиваясь. На лестнице с
лышались шаги. Вроде никуда не сворачивает…
На четвертом этаже были две квартиры. Одна совсем пустая. Вторая чуть обж
итая. Ее гостиная была превращена в кабинет для посетителей.
Окон здесь не было. Окна остались только на пятом этаже, где и была собстве
нно квартира. А на первых этажах окна были заложены кирпичом и заштукату
рены Ц во избежание. Стены и потолок обшиты красноватым мореным дубом, п
ол выложен пробковыми панелями. Кожаное черное кресло Ц это для хозяина
, низкий столик, черный кожаный диван Ц это для гостя или для гостей, иног
да приходилось впускать в дом и больше одного. В уголке барная стойка с ко
феваркой. Все. Все, что нужно Ц и ничего лишнего.
Шаги на лестнице замолкли. Человек, видимо, озирался, не зная, куда идти.
Ц Проходите сюда, Ц позвал Стас.
Уже сидя в кресле. Сидеть, когда входит посетитель, Ц это важно. С ребятам
и вроде Живодера проходили только подобные психологические штучки.
Заставь его остаться без группы поддержки с бритыми затылками. Заставь п
одняться на четыре этажа ножками по лестнице. Сделай одолжение, разрешив
присесть. Все, полдела сделано. Гость может гнуть пальцы, но подсознатель
но он уже готов. Чувствует себя не хозяином жизни, а просителем.
Ц Присаживайтесь. Ц Стас указал на диван. Выдержал паузу. Это очень важ
но Ц говорить медленно. Ц Чай, кофе? Коньяк?
Ц Нет, ничего не нужно.
Человек сел. Не отвалился на мягкую спинку, а сел прямо, будто шомпол прогл
отил. Такого можно одеть во что угодно, все равно военные замашки не замаз
ать.
Стас молчал. Говорить не нужно. Пусть говорит сам.
Где-то в глубинах дома не то щелкнуло, не то клацнуло. Очень тихо. Наверно, к
акая-то заблудшая крыса попробовала на зуб стальную плиту, перекрывшую
вход в подвал.
Ц Я буду замещать генерала Рыжова, Крысолов.
Вот так вот. Не Стас, не по имени-отчеству и не по фамилии. Просто Крысолов.
Ладно, Крысолов так Крысолов.
Ц Очень рад, Ц холодно сказал Стас.
Быстро, быстро они разобрались с наследством Старого Лиса… Слишком быст
ро. А тут даже толком не знаешь, с кем говоришь.
Понятно, что какой-то генерал. Скорее всего, только произведенный, Ц лиц
о незнакомое. А всех ближайших соратников Старого Лиса в лицо трудно был
о не узнать. Не только в КГБ ведут свои архивы… Но этот Ц новенький. Кто та
кой? Имя, фамилия, бывшая должность? В новостях об этом ни слова. В открытых
сетевых ресурсах тоже ничего.
Ц Как мне вас величать?
Ц Олег Игоревич Рубаков. Генерал-майор. Со вчерашнего дня.
Ясненько… Раз кичится этим Ц значит, до вчерашнего дня он был каким-нибу
дь полковником. И очень может быть, что даже не опытная министерская мышь,
а только-только из оперативников.
Признательный господину президенту, перетащившему вверх через несколь
ко званий и давшему портфель министра, готовый свернуть горы. Всю ночь ра
збирался с архивами Рыжова. А сегодня, в первый день на новой должности, с
утра пораньше, ровно в девять выехал сюда, Ц весь в делах, весь в делах. С м
еста в карьер. Ничего не обдумав, ничего не просчитав.
Все так, как и учит история. Поколение лис, мягких и хитрых, сменило поколе
ние быков, прямолинейных и упрямых.
Ц Очень приятно, Ц сказал Стас.
На самом деле с лисами куда приятнее. Пусть они хитрее и в мелочах с ними с
ложнее… Но зато они мудрее. И в итоге с ними проще. Они не пытаются перекро
ить весь мир под себя, они дают жить и другим.
Ц Я не хочу играть с вами в недомолвки, Крысолов, Ц сказал Рубаков. Ц Я н
е знаю, как уж вы там договаривались со Старым Лисом… Не делайте такое лиц
о. Вы прекрасно знаете, как все называли генерала. И вы, и я знаем, как он раб
отал. Я в эти игры играть не буду. Меня не волнует, с кем вы якшаетесь и от че
го берутся ваши два процента или сколько там… Я не собираюсь окучивать в
ас. Я не собираюсь шантажировать вас. Я собираюсь очистить город от этой м
утировавшей дряни. И вы поможете мне.
Ну вот. Началось. Опять пытаются совершенно бесплатно его осчастливить и
принять в замечательнейшую стаю… Что за люди! Вроде специально от них по
дальше уедешь. Дом купишь внутри Садового кольца, где на десять квартало
в и половину живой души не встретишь, не считая крыс. Никого не трогаешь, н
икому не мешаешь. И все равно Ц ни за что не оставят в покое.
Старый Лис довольствовался своими пятью тысячами драконьих шкурок в ме
сяц, можно рублями по курсу азиатской биржи. Не так уж и мало. Но совсем нем
ного, если посмотреть на этого бравого регулировщика сибирских рек…
Ц Господин президент распорядился, чтобы этим летом не повторилось про
шлогоднее нашествие крыс на пригороды. Вы меня понимаете?
Стас с трудом удержался, чтобы не нахмуриться.
На самом деле ничего не понятно. Дело даже не в том, что настораживала сама
постановка вопроса: президент сказал: не должно повториться, значит, не п
овторится. Президент сказал Ц вселенная выслушала и побежала выполнят
ь.
Это страшно, но прямо сейчас куда хуже другое. Получается, этот ретивый на
значенец ни сном ни духом о содержании папочки “Крысолов”?
Ц Не совсем, Ц сказал Стас. Ц Кремль уже пытались очистить несколько р
аз. Но…
Стас тактично замолчал. Если совсем уж честно, последняя попытка, три год
а назад, выполнила план по цинковым гробам лет на десять. По крайней мере,
на это можно было надеяться.
Ц Верно, Ц кивнул Рубаков. Ц Но вы лучше меня знаете, какие люди это дел
али. Их интересовали только их карманы, а не результат. В частности, они не
привлекали людей вроде вас. Теперь же вы, с вашими способностями, поможет
е нам. И на этот раз у нас все получится.
Да, этот человек не видел папочки “Крысолов”. Может быть, он вообще не подо
зревал, что у генерала Рыжова есть свой личный архив?.. Так сказать, для дом
ашних нужд… Дьявол!
Где-то внутри, в животе, затрепыхался противный холодок. Это не просто пл
охо. Это уже по-настоящему паршиво. Одно дело деловитый бык. Это плохо, но т
ерпимо. Но тупой бык?.. Совсем тупой, но ужасно деятельный бык…
Ужас.
Ц Я не спрашиваю вашего согласия, Ц сказал Рубаков. Ц Вы будете помога
ть нам в любом случае. Либо вы приедете в наш исследовательский центр сам
и и будете сотрудничать с нашим научным отделом. Либо научный отдел буде
т работать с вами. Вы понимаете меня, да? Ц Рубаков улыбнулся. Видно, думал
, что иначе его тонкую иронию не уловят. Ц Мне кажется, последнее ни в ваши
х, ни в моих интересах. Я не садист, мне не нужно, чтобы у вас были трудности.
Мне нужен результат. Чтобы к началу лета ситуация с мутантами была под ко
нтролем. Вы меня понимаете?
Ц Более чем, Ц мрачно сказал Стас.
Ц Замечательно! Ц Рубаков поднялся. Ц В конце концов, вы ведь не только
Крысолов. Вы же и россиянин. Обычный человек. Вы же и сами должны хотеть из
бавить пригороды от ужасов нашествия. Я прав?
Забавные люди… Может быть, он даже верит в то, о чем говорит. И это самое стр
ашное в таких людях. Они уже не помнят, что крысы, заполонившие Москву, поя
вились в военных лабораториях. Благодаря стараниям людей, помнивших, что
они россияне. И еще уверенных, что сильной стране нужна великая армия и на
стоящее оружие…
Забавно. Самое грустное, что спорить с такими людьми бесполезно. Такой вы
слушает все, что ты ему скажешь, будет кивать, и по его глазам будет видно, ч
то он, правда, все понимает, но когда ты кончишь, он скажет: “Да, вы совершенн
о правы. Итак, вы согласны сотрудничать с нами?”
Переубедить таких людей невозможно. А может быть, он даже не станет слуша
ть. Оставит одну из машин у входа, а через пару часов приедет его человек с
ордером на арест. Может быть и так.
И, честно говоря, проверять это совсем не хочется.
Ц Да, Ц сказал Стас. Ц Вы совершенно правы. Абсолютно!
Заставил себя встряхнуться Ц внутренне напрягся, вызвав прилив энерги
и. Резко встал и упругим шагом подошел к Рубакову. Рубаков нахмурился, а Ст
ас взял его за руку и крепко пожал, даже чуть потряс ее.
Ц Черт возьми… Я знал! Еще когда голосовал за нашего господина президен
та, я сразу понял, что этот человек займется делом.
Эх, надо было собаку завести… Какую-нибудь здоровую псину. Лабрадора или
кавказку. Притащить сюда, в этот кабинет, и чтобы сидела рядом с креслом и
крутила своей мощной мордой, не спуская глаз с гостя. Быки обычно обожают
собак, особенно крупных. Правда, больше любят не добродушных лабрадоров
или самоуверенных кавказок, а служебных собак с более выраженным инстин
ктом субординации. Стайным инстинктом, если без красивых слов.
Сидела бы и внушала доверие. Если уж у этого Крысолова такая хорошая соба
ка, то, значит, и сам он тоже парень надежный и обязательный и верить ему мо
жно, верно?
Жаль, раньше не сообразил.
Ц Я рад, Ц сказал Стас. Ц Честно говоря, я даже не надеялся, что доживу до
момента, когда у нас к власти придут не говоруны, а люди дела. И теперь я рад
. Даже не тому, что в вашем министерстве наконец-то разгонят продажных чи
нуш. Черт с ними… Главное, наконец что-то начнут делать.
Ц Значит, вы нам поможете? Ц В глазах Рубакова появился одобрительный о
гонек.
Ц Через три дня, Ц сказал Стас.
По лицу Рубакова опять пробежала тень, он уже было открыл рот, но Стас не д
ал ему заговорить:
Ц Мне нужно привести в порядок дела. Чтобы потом ни на что не отвлекаться
. Я не люблю делать что-то для галочки. Если делать, так делать. Через три дн
я я буду целиком в вашем распоряжении.
Никогда не надо просить времени на раздумье у таких людей. Они дадут мало
времени и сделают все, чтобы отрицательный ответ выветрился из головы уг
овариваемого. Лучше назначить время самому. Если повезет, будет шанс ули
знуть. Если повезет…
Рубаков покивал.
Ц Я понимаю. Только три дня… многовато… Ладно! Три дня так три дня. Я тоже л
юблю делать что-то одно, но уж делать так, чтобы кровь из носа. Я вижу, мы сра
ботаемся. Если будут какие-то проблемы с вашими… м-м… коллегами, то обращ
айтесь прямо ко мне, мы все уладим по нашим каналам. Не затягивайте с подби
вкой дел.
Ц Проблем не будет, Ц сказал Стас. Ц К кому мне обратиться, когда я разб
ерусь с делами?
Ц Прямо ко мне. Вот мой телефон.
Рубаков достал из кармана пиджака бумажный прямоугольник. Не полноценн
ую визитку, а просто принтерную распечатку на плотной бумаге. Ох уж эти тр
удоголики…
Ц Я постараюсь разгрестись поскорее, Ц сказал Стас. Рубаков покивал. Од
ернул плащ.
Ц Знаете, сначала я думал, что разговор у нас не получится. Я рад, что ошибс
я… Стас Викторович.
Он протянул руку. Стас опять пожал ее. Опять крепко. На этот раз Рубаков от
ветил. Тоже крепко.
Ц Всего хорошего.
Ц Всего наилучшего, Ц сказал Стас.
Ц Не нужно, не провожайте… Не люблю всех этих церемоний.
Рубаков быстро вышел, по лестнице застучали его шаги.
Стас кисло сморщился, прислушиваясь. Дурак он, конечно. Трудолюбивый, но о
дного желания мало, чтобы сделать что-то полезное. Может быть, деятельный
дурак даже куда хуже, чем дурак ленивый. Благими намереньями…
Эх… Вроде все верно, все правильно Ц и все равно, противно это все. Юлить и
врать. Противно. Но никуда не деться. Как толчок мыть: и нужно, конечно, Ц а
все равно противно…
Когда снизу зажужжали моторы двери, а потом разнесся тихий, мелодичный и
успокаивающий перезвон Ц так компьютерная система, управлявшая домом,
сообщала, что все в порядке, Ц Стас поднялся на пятый этаж.
Вставил ключ, повернул на оборот, толкнул дверь…
Стас нахмурился, еще раз дернул дверь. Снова повернул ключ на оборот, обра
тно… Дверь стояла как влитая. Неужели замок сломался?.. Вот так кстати.
Обычно этот замок стоял без дела. Обычно за глаза хватало замков на входн
ой двери. И если бы сейчас в квартире не было Серого, Ц любопытного Серог
о, которому вовсе не обязательно было попадаться на глаза гостям, да еще т
аким, Ц то этот замок еще бы бог знает сколько времени стоял без дела.
И вот теперь попробуй открой… Немецкое качество называется! Еще хорошо,
что сейчас сломался, а не в критической ситуации. Вот уж влип бы так влип.
Что же делать-то теперь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10