– Ничего себе, городок, – Ноук почесал затылок. – Сдается мне, что он побольше Караланда.
– По площади, – согласился Валентайн. – А численность населения меньше.
По мере того как они спускались с холма, ухудшался обзор и уменьшалось количество огней. Впереди имелись еще несколько возвышенностей, и Скайлер попросил Валентайна подыскать место, откуда хорошо просматривался город.
– Зачем? – опять заупрямился аргентянин. – Сейчас же ночь.
– Выполняйте! – приказал Скайлер, пользуясь властью старшего группы.
– Есть, сэр, – недовольно произнес Валентайн, сильно растянув звук "э".
Он резко свернул на обочину, так, что машину тряхнуло, и, вздымая облака пыли, затормозил.
– Ноук, дай-ка мне карту, – сурово сказал Скайлер.
Получив крупномасштабную карту и фонарик, он развернул ее на коленях.
– Валентайн, покажи мне еще раз, где находится штаб Радикса.
Аргентянин повернулся и, просунув руку между сиденьями, ткнул пальцем в карту, указывая точку примерно в километре от центра города.
– Здесь, – сказал он.
Скайлер еще несколько секунд изучал карту, потом выключил фонарик и взглянул на Ноука.
– Ну что, видишь?
– Да-а, – протянул спецназовец, – кажется, вижу.
– Что? – настороженно спросил Валентайн, выглядывая в окно.
– Видишь тот затемненный участок, как раз там, где находится штаб Радикса? – спросил Скайлер, указывая на город.
Валентайн пожал плечами.
– Ну и что? Может быть, просто какая-нибудь авария на энергоподстанции.
– Может быть. Но тебе не кажется странным, что она произошла именно сейчас и в том месте, где находится Йенсен?
– Совпадение, – проворчал Валентайн, но уже без особого энтузиазма.
– Не отрицаю. Хотя и сильно сомневаюсь, – Скайлер вернул Ноуку карту и фонарик. – Поехали. С этого момента объявляю боевую готовность.
Валентайн, намек понял?
– Вполне, сэр, – мрачно отозвался аргентянин.
Машина снова вырулила на дорогу и набрала скорость. Распахнув плащ, Скайлер вытащил из-за пояса бронеперчатки, капюшон и занялся проверкой снаряжения. То же самое делал Ноук.
В это время в стекло ударили первые капли дождя.
– Ваши товарищи прибудут не раньше, чем через час, – сказал Гринштайн, передавая Йенсену дымящуюся чашку. – Так что, если есть желание, можете пока немного поспать.
– Нет, спасибо, – Йенсен осторожно попробовал горячий напиток, приготовленный из местных кофеинсодержащих трав. – Я вздремнул в машине по пути сюда. Что мне, действительно, было нужно, так это душ и горячий ужин.
Так что, ваши люди любезно удовлетворили оба моих сокровенных желания.
Гринштайн умолк, и Йенсен позволил себе повнимательнее осмотреть комнату. Электрическая кофеварка являлась, пожалуй, единственным предметом роскоши и как-то даже не очень гармонировала со спартанской строгостью обстановки.
– Должен заметить, мистер Гринштайн, кофе у вас великолепный. Но, полагаю, это не основная причина того, что вы меня сюда пригласили.
Руководитель местного отделения Радикса растянул тонкие губы в улыбке.
– Нет причины для беспокойства, коммандо. Я просто хотел посмотреть, что вы из себя представляете.
– Надеюсь, мой вид вас не разочаровал.
– Вовсе нет. Я даже несколько заинтригован, – Гринштайн махнул рукой в сторону запада. – Вы выбрались из потерпевшего крушение звездолета, восемь дней вы успешно ускользали от массированного преследования СБ, отправили на тот свет неизвестно сколько серо-зеленых и все же внешне совершенно не похожи на бравого спецназовца.
– Ну, вы же знаете, какими добродушными выглядят хищники, когда сыты.
– Я понимаю, что вы шутите, однако мне не до шуток.
Йенсен отхлебнул из чашки и сурово взглянул на Гринштайна.
– Бравого, говорите. Все мы были горячими и самонадеянными, когда только надели форму. Но в первые же недели войны тщеславие обсыпалось с нас, как шелуха. Когда рядом гибнут друзья, слово «элита» утрачивает всякий смысл.
– Да, – мрачно согласился Гринштайн. – Многие мои соратники тоже погибли у меня на глазах, – он, прищурясь, взглянул в лицо Йенсену. – И я не хочу увеличивать их список из-за вас и ваших друзей.
Йенсен понял, что он имел в виду.
– Думаю, основные действия СБ будут направлены конкретно против вас.
– Ну, ладно, – Гринштайн поднялся с кресла. – Поймите меня правильно, я ничего не имею против вас лично. Но на своем веку я повидал немало сражений, в которых гибла масса людей, а спецназовцы, будто заговоренные, оставались в живых.
– Не во всех случаях было именно так, – Йенсен тоже встал с кресла. – Обещаю, мы приложим все усилия, чтобы навлечь на вас как можно меньше неприятностей.
Едва он успел закончить фразу, как в углу зажужжал какой-то аппарат и на нем замигал красный огонек. Гринштайн нахмурился.
– Кто-то приближается с запада…
Внезапно загорелись еще несколько огней, и все здание затряслось, а снизу послышался приглушенный рев.
– Ультразвуковой снаряд! – крикнул Йенсен, надевая бронеперчатки.
Гринштайн подбежал к стенному шкафу и, открыв дверцу, выхватил оттуда громоздкий противогаз и пистолет-парализатор. Открыв входную дверь, он выглянул наружу и выбежал в коридор. Йенсен, уже в полной боевой экипировке, подхватил рюкзак и поспешил за ним.
В тусклом освещении коридора Йенсен заметил, как впереди Гринштайна две фигуры скрылись за одной из дверей. Позади них бежали еще четыре человека.
– Куда мы направляемся? – на бегу спросил Йенсен.
– Нас атаковали. Нужно пробиться к туннелям.
– Постойте, неужели вы считаете, что они еще заблокированы?
Гринштайн не ответил. Он скрылся за дверью и через секунду уже топал по металлической винтовой лестнице. Мгновение помедлив, Йенсен сжал зубы и устремился за ним.
Спускались они недолго. Уже на следующем лестничном пролете Гринштайн неожиданно дернулся всем телом и, вскинув руку с пистолетом, повис на перилах. Снизу, им навстречу, бежали несколько человек в бронежилетах.
Йенсен моментально изменил направление и в два прыжка оказался возле двери. За это время два пучка иголок хлестнули его по ногам и еще один ударил прямо в грудь, как только он выскочил в коридор. Спецназовец отскочил в сторону, на ходу выхватывая нунчаки, и наверняка проломил бы голову Кейту Вальдемару, не закричи тот во все горло.
– Йенсен, – толстячок отскочил к стене, поспешно опуская пистолет. – Я думал, это колли.
– Ты не далек от истины, они через секунду будут здесь. Давай-ка спрячься.
Вальдемар кивнул и отошел подальше в коридор. Йенсен встал за дверью и перехватил нунчаки в боевое положение.
Как только первый солдат рванулся в коридор, спецназовец сделал ему подсечку. Тот свалился в проходе, и бежавший следом, наступив на своего товарища, ухватился за дверь. Йенсен, с выходом из-под руки, ударил его нунчаками по шее и, описав большой круг, обрушил их на голову первого солдата.
Не дожидаясь, пока остальные сообразят, спецназовец прыгнул на лестничную площадку и, сгруппировавшись в прыжке, ударил ребром стопы в грудь очередному серо-зеленому. Ниже по лестнице раздался выстрел, но пучок иголок, пущенный еще одним солдатом, угодил прямо в спину летевшему сверху серо-зеленому. Пытаясь подхватить падающего товарища, он споткнулся, и оба они покатились вниз по крутой узкой лестнице. Йенсен захлопнул дверь.
– Что будем делать? – тихо спросил Вальдемар.
– Сматываться отсюда. Ты тут часто бываешь? Знаешь, как отсюда выбраться?
– Я знаю только обычные входы и выходы, – сказал аргентянин. – Еще эту лестницу.
– Хорошо, какова высота здания?
– Пять этажей. Мы на пятом. Лестница, кажется, выходит на крышу.
– Так. Погоди-ка…
Йенсен отыскал глазами электрическую розетку и вернулся к лежащим в коридоре солдатам. Кроме пистолетов-парализаторов они были вооружены еще и знакомыми Йенсену тупоносыми карабинами. Подобрав один из них, он установил среднюю мощность луча и выпустил заряд прямо в розетку. Раздался хлопок, шипение, во все стороны полетели искры, и коридор погрузился в темноту.
– Это немного охладит их пыл, – сказал он, распахивая дверь.
Схватив Вальдемара за руку, спецназовец вывел его на лестницу.
– Им придется использовать здесь инфракрасные фонари. Но пока серо-зеленым невдомек, что мы замышляем. Иди вперед, я буду прикрывать сзади.
Они поднялись наверх без происшествий, и, осторожно открыв дверь, Йенсен выглянул на крышу. СБ, вероятно, упустило этот вариант – крыша была пуста.
– Что теперь? – спросил Вальдемар, нервно сжимая пистолет, направленный куда-то в пустоту.
– Присмотри за лестницей, а я пойду взгляну, что делается на улице.
Улицы Милара очень хорошо освещались, и Йенсен ясно видел, как люди СБ, крадучись по переулкам, окружают здание Радикса. Осмотрев все с четырех сторон, он поспешил к Вальдемару, который яростно махал ему рукой.
– На лестнице слышится какое-то движение, – громко зашептал аргентянин, в то время как Йенсен сбросил с плеча рюкзак и запустил в него руку. – Они скоро уже будут здесь!
– Держи, – спецназовец отдал ему рюкзак, моток веревки и бластер. – Отойди к тому краю и не высовывайся. На улицах полно колли.
Вальдемар пригнулся и побежал в сторону. Вытащив из ножен нунчаки и проверив карман с cурикенами, Йенсен подошел к двери и прислушался. Судя по звуку, наверх поднимались человек шесть. Отступив в сторону, спецназовец приготовился к атаке.
Но серо-зеленые, видимо, уже научились осторожности и не стали кучей ломиться на крышу. Дверь резко распахнулась, и из проема вылетела граната.
Йенсен отпрянул и, прыгнув за будку лифта, откатился на несколько метров. Прогремел взрыв, и колли высыпали на крышу. Йенсен к этому времени привстал на одно колено. Он разглядел семерых атакующих, четверо направились к нему, а остальные побежали в противоположную сторону.
Следующая сцена напомнила Йенсену осеннюю охоту на болотных ящериц Плинри. Когда солдаты подбежали поближе, он высунулся из-за угла и метнул подряд четыре cурикена. Каждая звезда бесшумно вонзилась в зазор между колоколообразным поясом и бронежилетом. Услышав хрипы противников, спецназовец вскочил на ноги и спрятался за открытой дверью. Остальные колли, услышав шум падения, остановились и побежали обратно. Они одновременно увидели Йенсена, и один даже по инерции пальнул из пистолета, но всех троих постигла та же участь, что и их товарищей. Спецназовец отстегнул от поясных ремней серо-зеленых восемь гранат и две из них сразу же швырнул вниз по лестнице. Закрыв дверь, он услышал два приглушенных взрыва и побежал к краю крыши.
Вальдемар сидел, скорчившись, возле невысокого парапета, вцепившись одной рукой в рюкзак, и тыкал во все стороны бластером.
– Дай мне карабин, – шепотом сказал Йенсен, – и привяжи к веревке скользящую петлю.
Едва он это сказал, как по парапету со стороны улицы застрекотали иголки. Этот звук вывел Вальдемара из транса, и, пригнувшись еще ниже, он занялся веревкой.
Посмеиваясь в душе над реакцией аргентянина, Йенсен спрятался за парапет и прополз дальше по крыше. Как только он попытался выглянуть из укрытия, новая партия иголок просвистела в воздухе, едва не угодив ему в лицо. Спецназовец установил на карабине полную мощность луча, запахнул поплотнее капюшон и, вскочив в полный рост, послал длинный луч в основание ближайшего уличного фонаря. Падая за парапет, он услышал сильный треск, и неожиданно вся улица погрузилась в темноту.
Йенсен привстал и огляделся. Оказалось, что обесточенными оказались еще несколько кварталов в округе.
– Ваша работа? – прошипел Вальдемар возвращавшемуся спецназовцу.
– Да. Веревка готова?
Аргентянин сунул ему в руки веревку, и Йенсен проверил на прочность петлю.
– Подойдет, – сказал он. – Когда подам сигнал, бросишь вниз гранату.
Продев веревку в петлю так, что получилось нечто вроде удавки, он сложил ее кольцами и ногой прижал к крыше свободный конец. Глаза спецназовца уже немного привыкли к темноте, и он хорошо помнил расположение намеченной цели.
– Давай! – скомандовал он и, раскрутив веревку, метнул петлю.
В школе «Черного спецназа» Йенсен ненавидел тренировки по метанию лассо. Преподавателями у них были ковбои из Хеджхока, и справляться с веревкой хуже, чем «Хоччи», для него было невыносимо. Но, несмотря на это, а может, и именно поэтому, он стал лучшим «ковбоем» в своем подразделении.
Когда улица озарилась вспышкой от взрыва гранаты, Йенсен увидел, как петля плотно затянулась на вентиляционной трубе соседнего дома.
– О'кей, – прошептал он, – теперь у нас есть переправа вон на ту четырехэтажку. Сейчас закреплю конец и отправляемся.
Йенсен извлек из рюкзака пластиковый ремешок с небольшим металлическим карабином и передал его Вальдемару.
– Закрепи его на левой кисти и пристегни карабин к веревке.
Натягивая веревку, спецназовец направился к будке входа на чердак.
Прочно привязав свободный конец веревки к основанию металлической лестницы, он прислушался. Снизу не доносилось ни звука. «Нехороший признак», – подумал Йенсен. Либо СБ уже окончательно подавило сопротивление людей Радикса, либо затевалась какая-то акция против тех, кто укрылся на крыше. Еще раз проверив узел, спецназовец оглядел горизонт и вернулся к парапету.
Вальдемар стоял на коленях перед ограждением и осторожно заглядывал вниз.
– Ничего не слышно? – спросил Йенсен, проверяя, как аргентянин закрепил на руке ремень.
Вальдемар покачал головой.
– Но они могли заменить веревку, – прошептал он.
Спецназовец забрал у него бластер и сунул в руку гранату.
– Совсем не обязательно. Веревка темная, и вспышка должна была их на время ослепить.
Йенсен привстал и швырнул гранату на другой конец крыши.
– Пусть гадают, чем мы тут занимаемся. Залезай на парапет и приготовься.
Вальдемар повиновался. Йенсен повесил на плечи рюкзак и, подобрав две последние гранаты, бросил их вниз, на улицу. В ту же секунду он ухватился левой рукой за петлю на запястье аргентянина. Внизу прогремели два взрыва, и Йенсен, подтолкнув аргентянина, спрыгнул с парапета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41