- В результате к нам проявляют гораздо больше внимания, чем хотелось бы. Трудно договариваться с нужными людьми. Страдает дело.
«Какие обтекаемые фразы!»
- Бизнес, - поправил американца Сорок Два. - Страдает бизнес.
Он оторвал взгляд от пальцев и медленно, задерживаясь на каждом лице, оглядел собеседников. Никто не отвернулся. Никто не отвел взгляд. Лидеры dd смотрели на Сорок Два уверенно и спокойно. Они считали себя правыми.
«Да как же так, братья? Мы ведь вместе начинали!»
- Хорошо, - согласился Тринадцать. - Называй это бизнесом. Хотя я не понимаю разницы.
- Хвост вертит собакой, - едва слышно объяснил Сорок Два, вновь опуская голову. - Вот в чем разница.
- Нет, - не согласился Двадцать Пять. - Просто собака попробовала мясо, и оно ей понравилось.
- Получается, вы и есть знаменитые подруги Сорок Два? - поинтересовался Фрэнк Дьюки, пристально изучая девушек.
- Ага, - невозмутимо ответила Ева Пума.
- Они самые, - подтвердила Красная Роза, не открывая глаз.
Рыжая девушка утонула в большом кресле и, казалось, спала, однако указательный палец ее правой руки елозил по подлокотнику, терзая вживленную в подушечку «мышку» - Красная пребывала в сети. А вот Пума была не прочь побеседовать.
- Нравимся? - И кашлянула, вежливо прикрыв рот тонкими пальчиками с идеально ухоженными ногтями.
Дьюки хмыкнул:
- Типа того.
В Марсель руководители dd явились в сопровождении многочисленных помощников, телохранителей и секретарей. Некоторые прихватили даже личных поваров - все они не так давно были нищими машинистами, но ведь к роскоши быстро привыкаешь? Однако непосредственно на встречу руководители сообщества договорились взять не более двух сопровождающих, поэтому в большой комнате, вплотную примыкающей к конференцзалу, коротало время четырнадцать человек: двенадцать мужчин и две женщины. Травили анекдоты, лениво обсуждали новости, пили кофе, периодически выдавливая пластиковые стаканчики с черным из примостившегося в углу пузатого автомата. Оружие на вид не выставляли, всетаки все свои, - однако «дыроделы» нетнет да мелькали изпод полы пиджака или задравшейся ветровки, напоминая, что ребята на службе.
- Вы не выглядите опасными, - заметил Фрэнк, откровенно разглядывая длинные ноги Евы. - Скорее сексуальными.
Прислушивающиеся к разговору качки весело переглянулись.
- Мы с Красной много чего умеем, - спокойно ответила Пума. - Можем трахаться, а можем и трахать. По обстоятельствам.
- Всегда на пару работаете?
- Частенько.
- Нам покажете?
- Мы не по вызову, парень. - На губах Евы заиграла легкая улыбка. - Обслуживаем только владельцев сезонных абонементов.
- И сколько их?
- Один.
- Не скучно?
- Нам хватает.
Фрэнк держался, не переходил грань, отделяющую неприятные уколы от прямого оскорбления, но и не отдалялся от нее. Готовит скандал или демонстрирует дурной характер?
- Не хочешь поискать когонибудь получше?
- Времени жалко. - Пума подалась вперед, снова кашлянула и едва слышно прошептала: - Не обломится, Дьюки, даже не рассчитывай.
От нее пахло «Сладким миражом» - восемьсот пятьдесят динаров за двадцать пять миллиграммов, - духами, которыми баловались только жены верхолазов.
- Не нравлюсь?
- Не заводишь.
Красная усмехнулась. И вновь - не открывая глаз. Все ее внимание было сосредоточено на работе в сети.
Здание, в котором совещались лидеры dd, прикрывали отличные машинисты, работающие на отличном «железе». Они контролировали все входы и выходы, управляли каждой лампочкой и розеткой, всей аппаратурой, включая грузики для раздвигания штор. Они видели все помещения (за исключением конференцзала), однако не разглядели несколько программ, которые Красная отправила во внутреннюю сеть дома. Программ, написанных настоящим гением.
- Тебя называют террористом!
- Я беру только то, что мне нужно!
- Все, что тебе нужно, ты должен брать у нас!
- Вы отрезали меня от ресурсов!
- Слишком много смертей, брат!
- И много полиции на хвосте?
- Да, слишком много.
- Мешает бизнесу?
- Изза тебя нейкистов считают убийцами!
- А изза вас - бандитами!
- Тебе придется ответить.
- Я пришел не на суд!
- Ты пришел, потому что мы потребовали!
Ядовитые шарики не поразили Сорок Два, зато отравили атмосферу. От благодушного настроения, которое лидеры dd изображали в начале совещания, не осталось и следа. Сорок Два стоит, опираясь руками о стол, напротив - взъерошенный Тринадцать, красный и потный. Шестьдесят Девять на стороне американца, застыл рядом и яростно таращится на неуступчивого Сорок Два. Восемьдесят Три и Двадцать Пять вяло пытаются вернуть разговор в конструктивное русло, но получается не очень. Девяносто Один нервно расхаживает за спинами ругающихся коллег. Спокойствие сохраняет лишь Пятьдесят Семь: сидит в кресле, едва заметно постукивая пальцами по столешнице, то ли не знает, чью сторону принять, то ли наоборот: все давно решил и не хочет тратить время на бессмысленные вопли.
- Мы не хотим никого обвинять, - примирительно произнес Двадцать Пять, мягко оттирая взбешенного Тринадцать в сторону. - Мы хотим обсудить ту непростую ситуацию, что сложилась…
- Изза него! Сорок Два пошел против всех!
- Бред!
Двадцать Пять вздохнул:
- К сожалению, брат, Тринадцать в чемто прав.
Сорок Два хмыкнул, провел рукой по бритой голове, и в его взгляде мелькнуло… разочарование? Да, именно разочарование. Сорок Два понял, какая пропасть отделила его от тех, кого он все еще называл братьями.
- Ты даешь новое, но ты торопишься, - негромко продолжил Двадцать Пять. - Ты забыл, что мы тоже работаем над становлением Эпохи Цифры. Ты забыл, что победу может принести не только лихая атака. Мир сложен, а потому необходимо договариваться. Год назад книгу Поэтессы разрешили в Исламском Союзе…
- Под моим давлением!
- Нет, - скривился Шестьдесят Девять. - Ты едва все не испортил.
- Книгу разрешили потому, что верхолазы поняли: нет ничего страшного в том, чтобы машинист читал Поэтессу, - улыбнулся Двадцать Пять. - И еще они поняли, что все машинисты читали Поэтессу.
- Верхолазы не дураки, они понимают, что Эпоха Цифры уже настала и сопротивляться бесполезно, - добавил Шестьдесят Девять.
- Но они попрежнему верхолазы.
- А разве смена эпохи всегда сопровождается революцией? - удивленно поднял брови Девяносто Один.
- Нет, - прищурился Сорок Два. - Если оставить у власти верхолазов, все пройдет тихо.
- Вот видишь.
- Только новая эпоха не наступит.
Девяносто Один вздохнул.
- Почему ты не можешь смириться с тем, что война закончилась? - поинтересовался Двадцать Пять.
- Потому что она еще не начиналась.
- Брат наш Сорок Два не понял, что Поэтесса дала не путь, но направление, - громко произнес Восемьдесят Три. - Он следует букве…
- Хватит нести чушь! - рявкнул Шестьдесят Девять и тяжело посмотрел на Сорок Два. - Мы хотим сказать, что террористические методы нас задолбали. Пора, черт бы тебя побрал, повзрослеть!
Тринадцать кивнул, подтверждая слова Шестьдесят Девять, однако внимательный наблюдатель смог бы разглядеть в глазах американца беспокойство: тридцать секунд назад Тринадцать отправил приказ на захват несговорчивого Сорок Два, однако врываться в конференцзал бойцы почемуто не торопились.
Автомат честно предупредил почтенную публику, что собирается свихнуться. Для начала шумно рыгнул, наполнив комнату запахом кофе, затем из его пуза донесся металлический лязг, с утробным рычанием изверглась стопка пластиковых стаканчиков, и только после этого, завладев, подобно хорошему актеру, вниманием присутствующих, кофейное устройство разродилось мощным потоком горячей воды.
Почтенная публика среагировала на происходящее со здоровым солдафонским юмором.
- Об…ся! - громогласно прокомментировал действия автомата Дьюки, приправив сообщение парой крепких словечек.
- Фрэнк, здесь женщины!
- Они подумали так же!
- Но не сказали.
- Да и хрен с ними!
Вода стремительно растекалась по полу, к потолку бодро поднимался пар, публика веселилась.
- Сделайте чтонибудь, - попросила вскочившая на кресло Роза.
- Что?
- Позовите уборщика!
- Пока идет совещание, сюда никого не пустят.
- Сами справьтесь!
- Оттуда кипяток шпарит!
- Тоже мне, мужчины. Тьфу!
- Ладноладно.
Двое телохранителей нехотя направились к взбесившемуся кофейнику, а остальные столпились вокруг, снабжая добровольных механиков бесплатными советами:
- Ноги не промочите!
- Не спешите, мужики, рано или поздно вода закончится.
- Из розетки выдерните - и все дела!
- Черт! - Маленький дротик, снабженный лошадиной дозой снотворного, вонзился в шею Фрэнка. - Девки…
- Ребята!
Поздно. Слишком поздно. Пума и Красная стреляли молча. Стояли позади отвлекшихся на автомат мужиков и хладнокровно палили из пневматических пистолетов, распределяя дротики между телохранителями. Ударить в ответ никто не успел.
Пауза затянулась.
Тринадцать смотрел на Шестьдесят Девять, Двадцать Пять - на них обоих, недоуменно, словно пытаясь понять, почему они переглядываются. Трое остальных застыли у стены, и человек опытный, бывавший в переделках, легко догадался бы, что лидеры dd ушли с открытого пространства, освобождая место… Кому?
Сорок Два вопросительно изогнул бровь.
- Да, - невпопад ответил Тринадцать. - Мы… мы всетаки хотим договориться.
- Мы же братья, - протянул Шестьдесят Девять.
А Восемьдесят Три не удержался - посмотрел на дверь, чем вызвал у Сорок Два веселую улыбку.
- Когото ждешь?
- Нет, - опомнился руководитель южноамериканского куста.
- То есть приказ на атаку, который Тринадцать отправил пару минут назад, был шуткой?
Восемьдесят Три опешил.
- Откуда ты знаешь?
- Я перехватываю сигналы с ваших «балалаек», - дружелюбно объяснил Сорок Два. - Ничего личного - простая предосторожность.
Шестьдесят Девять машинально шагнул к двери.
- Не надо! - Сорок Два уже не походил на придавленного бытом клерка, на растерянного парня, с трудом отбивающего льстивые слова. Перед руководителями dd стояла легенда. Террорист номер один и он же - пророк, открывший людям двери в новый мир. Холодный, жесткий и знающий, что должен делать. - Девочки обезвредили ваших телохранителей. А другие мои люди взяли под контроль здание.
- Нас шестеро, а он один! - прорычал Тринадцать.
Американец еще не понял, что партия проиграна. Или же не мог смириться.
- Мои девочки, - напомнил Сорок Два. - Тронете меня, и они перестанут играть по правилам.
- По каким еще правилам?
Сорок Два вплотную подошел к Тринадцать, помедлил, глядя ему в глаза, и затем отчеканил:
- Несмотря на ваше предательство, кровь не пролилась. Ева и Роза никого не убили, потому что мы - братья. И так должно оставаться.
Перед лидерами dd стоял пророк, а не убийца, стоял тот, кто все еще считал их своими. Перед ними стоял тот, кто их любил.
- Как ты нас заблокировал? - угрюмо спросил Двадцать Пять.
Сорок Два усмехнулся: ну хоть один задал правильный вопрос. Хоть один показал, что жажда наживы не угробила в нем машиниста.
- Как ты это сделал?
- Все дело в программах. На вас работают лучшие машинисты мира, но я стою над ними. А значит - и над вами.
- Поискать когонибудь получше? - Удар под ребра. - Я тебе покажу, скотина, поискать получше! - Еще один удар. - Ты меня надолго запомнишь, тварь…
В носках изящных полусапожек Пумы прятались металлические набойки, поэтому удары, которыми она осыпала бесчувственного Дьюки, получались весьма жестокими.
- Продолжаешь спор? - поинтересовался вышедший из конференцзала Сорок Два.
- Заканчиваю! - Раскрасневшаяся Ева врезала валяющемуся на полу Фрэнку в последний раз, повернулась и, мило улыбнувшись, объяснила: - Он большой нахал.
- Угу, - подтвердила Красная. - Нахал и скотина.
- Как скажете. - Сорок Два рассеянно оглядел комнату, лежащие вповалку тела, лужицу крови рядом с Дьюки - Пума била Фрэнка не только в живот - и осведомился: - Мы можем уйти?
- Обижаешь, дорогой, - улыбнулась Роза. - Мы полностью контролируем здание. Твои новые программы великолепны, местные машинисты не видели, как ребята…
- Спасибо, Роза. - Легкий взмах руки заставил Красную замолчать.
- Машина у входа, - тихо произнесла Ева.
Сорок Два нерешительно посмотрел на дверь в конференцзал. На закрытую дверь, за которой притаились лидеры почти всемогущего сообщества dd, за которой остались его братья. Посмотрел так, словно надеялся, что ктонибудь из них выйдет и… Нет. Не выйдет. Никто и носа не высунет до тех пор, пока очнувшиеся телохранители не обеспечат должный уровень безопасности. Пока не уйдет напугавший их пророк.
- Уезжаем, - негромко приказал Сорок Два. - Нам здесь не место.

* * *
Анклав: Москва
Территория: Болото
«Шельман, Шельман и Грязнов. Колониальные товары и антиквариат»
Спокойное утро в милом доме - что может быть прекраснее?
Вот перед нами лежит голубой Эльдорадо,
И всего только надо - опустить паруса.
Здесь, наконец, мы в блаженной истоме утонем,
Подставляя ладони золотому дождю.
Запись была старой, можно сказать - древней, то ли начала двадцать первого века, то ли вообще конца двадцатого. Имя исполнителя затерялось в череде музыкальных поколений, а вот Кирилл его помнил. Грязнов коллекционировал старую музыку на старых же носителях: виниловых дисках и толстых пленках, иногда, оставаясь один, включал ее - в кабинете антиквара стояли громоздкие проигрыватели - и слушал, сидя с закрытыми глазами в глубоком кресле. Пэт же регулярно пользовалась архивом отца, цифровым, разумеется, архивом, не дисками. Сначала из любопытства, потом втянулась, почувствовав, что слова некоторых забытых песен прикасались к тем стрункам души, до которых не добирались современные идолы.
Девушка открыла глаза, сладко потянулась и улыбнулась ползущему по противоположной стене солнечному лучику, непонятно каким образом пробившемуся сквозь толстые шторы.
- Привет!
Луч не ответил.
Здесь можно петь и смеяться, и пальцы купать в жемчугах.
Можно гулять по бульварам, и сетью лукавых улыбок
Можно в девичьих глазах наловить перламутровых рыбок,
И на базаре потом их по рублю продавать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9