Утонул бы, конечно, но к ресторанчику вовремя подъехал хозяин. Разбира
ться не стал. И так видно Ц двое бьют одного.
Когда Марк, подобно черному вихрю, рванулся в бой, Андрея бросили на бетон
набережной! Малоприметный хозяин ресторанчика смел их, будто ковш бульд
озера Ц каждый его удар достигал цели, а кулаки противников встречали л
ишь темную пустоту. Один попытался выставить нож, но Марк не обратил на эт
о внимания, разнеся челюсть противника вдребезги Ц весь бетон забрызга
ло кровью. Так в американских боевиках сносит голову пулей. А тут Ц кулак
. Это Андрея до глубины души поразило.
Перевязав рану Андрея прямо в ресторанчике, Марк молча отвез его домой. И
х отношения после этого нельзя было назвать дружбой Ц Марк просто забыл
о происшествии и Андрея не узнавал. Но самого Андрея так и тянуло зайти на
набережную, посидеть с чашкой кофе или бокалом вина. Он не решался призна
ться себе, что ходит туда из-за Марка, из-за совершенно незнакомого челов
ека, спасшего ему жизнь. И только сегодня понял Ц манила его надежда. Наде
жда на то, что рядом с Марком может произойти нечто такое, что вырвет из пр
ивычного каждодневного круга, из тесного южного городка, из необходимос
ти каждый день ходить на работу.
Невеселое воспоминание, возникавшее каждый раз, когда Андрей оказывалс
я на набережной, в этот день натолкнуло на необычную мысль. А стоит ли выбр
асывать так просто доставшееся оружие? Нигде ведь не засветился! Зато Ц
если что… Если еще кто-то вздумает встать на пути с ножом… Двадцать патро
нов в обойме! Лучше пять лет отсидеть за превышение необходимой обороны,
чем сдохнуть от руки каких-то ублюдков.
Андрей остановился и глянул на вывеску ресторана. «У Марка» Ц красный н
еон полыхал в стекле. Вот так. Андрей облегченно улыбнулся и решил зайти. Т
еперь тяжесть оружия не давила, не жгла, а грела ощущением силы.

МАРК

В кабинете хозяина ресторана мерно урчал кондиционер, наполняя воздух п
рохладой. За окном густая южная ночь роняла в теплое море капли звездног
о света. Хозяин грузно поднялся из кресла, собрал на столе разбросанные б
умаги и запер их, лязгнув дверцей сейфа. На вид ему было лет сорок, темная б
ородка, волосы стянуты в хвост на затылке. Жилистый, крепко сбитый. Пиджак
не мог скрыть, как перекатываются валики мышц. Казалось, он слишком тяжел
для такого роста, но двигался легко, словно кошка.
Из другого сейфа, спрятанного под столом, он достал несколько тугих паче
к долларов и маленький дамский пистолет с перламутровой рукоятью. Деньг
и спрятал во внутренний карман смоляного бархатистого пиджака, а пистол
етик неохотно сунул в карман.
Дверь в кабинет приоткрылась, и хозяин бросил на вошедшего быстрый взгля
д.
Ц Фу, напугал… Стучаться учили? Ц спросил он.
Ц Тебя напугаешь. Ц Широко улыбнулся вошедший. Ц Ты надолго, Марк?
Ц Как получится, Ц с явным сожалением вздохнул хозяин. Ц Ничего, справ
ишься и без меня.
Ц Справлюсь. Там тебя какая-то девушка очень настойчиво просит.
Ц Не до девушек, Ц буркнул Марк.
Ц Говорит, что у нее для тебя важная информация.
Ц Назвалась?
Ц Да, говорит, что зовут Марина.
Ц Тогда понятно, Ц отмахнулся Марк. Ц Кажется это барышня, желающая ку
пить ресторан. Но его продажа в мои планы не входит.
Ц И это правильно! А то привыкай потом к новому начальству. Кстати, отпус
тишь меня пораньше? Хочу с дочкой в театр сходить.
Ц Езжай, Ц кивнул Марк. Ц Только к закрытию надо заехать обязательно, ч
асов в одиннадцать.
Оставшись в одиночестве, хозяин вынул из того же сейфа свернутую в рулон
карту и разложил на столе. Карта была нарисована тушью на толстом пожелт
евшем листе, похожем на лоскут высохшей кожи. На ней выпукло были изображ
ены горные цепи, болота с островами, густые леса. Взяв со стола линейку, Ма
рк измерил интересовавшее его расстояние, тяжело вздохнул и недовольно
откинулся в кресле. Надо спешить. До отлета оставалось два часа, а еще до а
эропорта надо добраться.
Он взял со стола сотовый, набрал номер. Длинные гудки.
«Чем он там занимается…» Ц недобро подумал Марк о водителе, поднимаясь
из кресла.
Осторожная волна беспокойства мягко наполнила тело, слух напрягся до фи
зического ощущения звука. Музыка. Что еще?
Звук пяти разных моторов проник сквозь стены одновременно, скрип тормоз
ов, испуганный крик в зале.
Марк распахнул дверь кабинета и разглядел, как два десятка вооруженных п
омповыми ружьями человек блокировали выход, уложив перепуганных посет
ителей на пол. Девушку, замешкавшуюся и бросившуюся было к Марку, сбили с н
ог толчком в спину.
Марк на миг встретился с ней глазами и машинально отметил, что черты ее ли
ца ему точно знакомы, но не было времени разбираться, кого она ему напомни
ла. Или, может быть, не кого, а что? Но все это было из другой жизни, которая не
давно вторглась в повседневность без спросу и без церемоний. А сейчас на
до было о другом думать, сейчас надо было попробовать прорваться к двери,
через толпу вооруженных бандитов.
И Марк рванулся, сгребая противников корпусом, как бульдозер сгребает ос
товы кирпичных зданий.
Ц Стоять! Ц нервно крикнул один из стрелков. Ц Стой, чтоб тебя!
Марк кошкой прыгнул за ближайший стол, на всякий случай укрываясь от выс
трелов, но уже знал Ц если сразу не открыли огонь, значит, нужен живым. Это
понравилось еще меньше, но зато давало огромный шанс уйти невредимым.
Не в малой степени Марка интересовало, кто послал этих молодчиков Ц кон
куренты по бизнесу, что уже раньше бывало, или человек из другой жизни, из
той же, что и невнятное воспоминание, навеянное чертами лица посетительн
ицы. Второе было бы хуже. Это означало бы то, что тайные намерения Марка ра
скрыты, и теперь от его собственной воли мало что зависит, а действовать п
ридется в русле меняющихся обстоятельств.
Четверо бандитов рванули к нему, не сильно заботясь о лежавших на полу по
сетителях, один замахнулся прикладом, но Марк, восстав как цунами, не заду
мываясь перехватил оружие и рывком отправил нападавшего в дальний угол
зала. Остальные трое даже не поняли, что случилось Ц один с перебитым гор
лом тихо осел на пол, другой отлетел метра на три, всем телом ударившись о
стену, а третий с размаху упал спиной на стол, с хрустом давя бокалы и стак
аны с соком. В руках у Марка осталось ружье.
Тут на него насели со всех сторон как собаки на медведя. Но первый же опрок
инулся на спину, получив страшный удар прикладом в лицо. Марк, не поворачи
ваясь, длинно ударил стволом назад, сложив пополам напавшего сзади, и, оче
ртив перед собой полукруг, ринулся к выходу. В дверном проеме возник силу
эт, и палец Марка механически выдавил спуск. Длинная струя огня и картечи
вышибла преградившего дорогу далеко на набережную. Марк, не оборачиваяс
ь, передернул помпу и выстрелил за спину, держа оружие строго горизонтал
ьно Ц боялся попасть в посетителей. Выстрел достиг цели, посыпались зер
кальные стекла бара, кто-то сдавленно крикнул. Марку тоже пальнули вслед,
прямо перед лицом дымчатыми брызгами разлетелось окно. Марк прыгнул в не
го не задумываясь, перекувырнулся по стеклам, рассыпавшимся на набережн
ой, и, отбросив ружье, рванулся к воде. Но тут на него налетели оставшиеся н
а улице, Марк даже не стал их считать.
Получая удары прикладами, он старался беречь только голову, чувствуя под
кулаками треск чужих ребер, челюстей, черепов. Он уже почти добрался до мо
ря, когда кто-то перетянул по ногам лодочной цепью. Острая боль пронзила к
олени, и Марк неуклюже рухнул плечом на бетон.
Пытались бить ногами, но Марк даже лежа успевал отбивать почти все удары,
выламывая суставы и кроша кости. У кого-то не выдержали нервы, раздался вы
стрел Ц и прямо у головы грузно раскрошила бетон крупная картечь.
Марк ужом вывернулся из груды недвижимых тел и выхватил из кармана почти
игрушечный пистолетик. Сухие хлопки выстрелов прозвучали так часто, что
слились в подобие очереди Ц пятеро нападавших налетели лбами на пули и
рухнули как бессмысленные кучи тряпья. Марк отбросил пистолет с пустым м
агазином и в три прыжка оказался у края набережной. Четвертого шага он сд
елать не смог.
Необъяснимая сила напрягла все мышцы до единой, легкие бессмысленно сод
рогались, пытаясь набрать хоть один вдох. Марк сначала упал на колени, а по
том повалился на спину, быстро теряя остатки сознания.
Ц Смотри, подействовало… Ц удивленно сказал один из бандитов, держа на
д головой Марка свернутый в трубочку манускрипт, испещренный знаками не
известной письменности. Ц Ну Шершень дает… Простая бумажка, а как проня
ло.
Ц Не бумажка, а пергамент, Ц пробурчал другой бандит. Ц Понабирали дет
ей… Ладно, потащили в машину, а то менты уже на подходе. И кто знает, как надо
лго он вырубился от этого манускрипта.

МАРИНА

Когда бандиты покинули ресторан, никто из посетителей все равно не решал
ся подняться с пола. Только когда, с не меньшей помпой и грохотом, в помеще
ние ворвался отряд спецназа, люди поняли, что находятся в относительной
безопасности, и начали подниматься на ноги. Но в отличие от них Андрею лег
че не стало. У него под курткой находился автоматический пистолет, и если
дело дойдет до обыска, то можно загреметь по-крупному. Поэтому он старалс
я привлекать к себе как можно меньше внимания: как все встал, как все выстр
оился вдоль стены.
Ц Стоять так! Ц приказал одетый в черное спецназовец с автоматом. Ц По
дъедет автобус, все поедут в отделение давать свидетельские показания.

Андрею от этих слов чуть не сделалось дурно. Всякое можно было предполож
ить, но что он попадет в столь дурацкую ситуацию Ц никогда. Теперь он жест
око жалел о том, что не выбросил пистолет, когда была такая возможность. Чт
о толку от оружия, если он и вытащить ствол не сумел, когда били Марка? Того
самого Марка, которому он, Андрей, обязан в прямом смысле жизнью! Однако ст
ыд за беспомощность был не столь силен, как страх перед серьезными непри
ятностями, которые грозят ему в случае обнаружения пистолета. Эдак и нал
ет на ресторан можно запросто на него повесить…
Между тем человек пятнадцать спецназовцев расслабились, поняв, что банд
итов в зале нет, а оставшиеся перепуганы до последней степени. Автоматчи
ки уселись за столики, закурили и поглядывали на посетителей лишь время
от времени.
У Андрея возникла мысль шмыгнуть в подсобку, а затем, через задний выход, н
а улицу, но это было легче придумать, чем сделать. Мало того что два метра д
о двери не проскочить так вот запросто, так еще и нет уверенности, что снар
ужи не поджидает спецназовец. А тогда уже, если поймают, точно не отвертиш
ься. Оставалось только надеяться, что в отделение их везут только ради св
идетельских показаний и обыскивать не будут. Однако Андрей с трудом пред
ставлял, как выдержать допрос следователя с пистолетом за поясом. И все ж
е выхода не было, оставалось лишь ждать.
Скосив взгляд, Андрей украдкой оглядел посетителей, ставших для него нев
ольными товарищами по несчастью. Когда он сидел за столиком и пил кофе, он
и мало занимали его внимание. Кроме, пожалуй, одной девушки. Андрей заприм
етил ее сразу, как вошел, но у него не было привычки знакомиться в таких ме
стах, так что он ничем не выказал своей симпатии. Ну разве что взгляд задер
жал чуть больше обычного. Девушка это заметила и смутилась. А сейчас она в
месте со всеми стояла у стены в ожидании милицейского автобуса.
Андрей вспомнил, что привлекательной незнакомке больше других достало
сь в тот момент, когда в ресторан ворвались бандиты. Нет бы улечься на пол,
когда приказали, а она в непонятном порыве бросилась к Марку, за что и схло
потала суровый толчок в спину для большей доходчивости.
«Может, она Марку родственница?» Ц подумал Андрей.
Но эта версия не выдерживала никакой критики, поскольку, с чего бы родств
еннице или даже знакомой сидеть в зале как обычной посетительнице? Однак
о других предположений у Андрея не было, и он решил выбросить эту тему из г
оловы. Кем бы девушка ни была, как бы ни была привлекательна, но вряд ли пол
учится завязать с ней знакомство. А если так, то и думать не о чем.
Милицейский автобус прибыл минут через двадцать, после чего всех, как и о
бещали, отвезли в отделение милиции. С Андрея за время поездки семь холод
ных потов сошло. Казалось, что пистолет вот-вот вывалится из-за пояса и то
гда начнется такое…
В отделении всех доставленных усадили на откидные деревянные кресла и п
о одному вызывали к следователю. Мимо время от времени проходили сотрудн
ики в форме и в штатском, при этом у Андрея каждый раз душа уходила в пятки.
Он уже готов был сам достать пистолет и сдаться, только бы не сидеть так во
т, каждую минуту заново умирая от страха.
И вдруг произошло нечто, чего Андрей никак ожидать не мог. Из комнаты, где
следователь опрашивал доставленных в отделение свидетелей, вышла та са
мая девушка, которая бросилась в ресторане к Марку, причем не одна, а в соп
ровождении майора милиции в форме.
Ц Этот? Ц спросил майор, указывая пальцем прямо на Андрея.
Ц Да, Ц улыбнулась девушка. Ц Сидит, как мышка. Он только вчера приехал,
в городе не освоился, а тут сразу в милицию.
Ц Да уж, Ц рассмеялся майор. Ц Видок у него тот еще. Ладно, Марин, забирай
своего братца, а отцу привет не забудь передать. Надолго он уехал?
Ц Он и сам не знает, Ц ответила девушка. Ц Как получится. Знаете ведь, ка
кая у него работенка.
Ц Да уж. Зато ты не можешь пожаловаться на его строгий надзор.
Девушка смущенно потупила взгляд, подошла к Андрею и как ни в чем не бывал
о, потянула его за руку к выходу.
Ц Пока, дядя Миша, Ц махнула она майору. Ц Я отцу скажу, он вам позвонит.

Андрей, совершенно ошарашенный, топал следом за неожиданной спасительн
ицей, как коза на веревке.
1 2 3 4 5 6 7